— Он вполне может позаботиться о себя сам, — сказал Виктор и, протянув руку, погладил Маделин по щеке. — И есть здесь люди, которым стоит доверять. — Рука у него была теплая и нежная.

— Я знаю. Я и сама зависела от доброты постороннего человека, — говоря это, она улыбнулась. Его прикосновение очаровывало ее, и она, успокоившись, поняла, что готова стоять так долго-долго, наслаждаясь этими минутами.

— Доверяйте южанам, как сказал Теннеси Уильямс. Когда у вас на юге мужчина хочет поцеловать женщину, он спрашивает разрешения?

— Иногда.

— И что вы отвечаете? — притягивая ее, поинтересовался он.

— Иногда я отвечаю «да», — прошептала она, чувствуя его дыхание на щеке. Она прежде не знала, что ожидание и заигрывание могут быть столь восхитительными.

Губами он сначала легко прикоснулся к се губам, потом повторил прикосновение с большим нетерпением и, когда она уже ожидала настоящего поцелуя, вдруг остановился и, взяв за руку, повел за собой.

Сбитая с толку, она посмотрела на него.

— Куда мы идем?

— Домой.

Ей оставалось угадать, что он подразумевал под этим — отвезти ее куда-нибудь для того, чтобы продолжить начатое здесь, или в прямом смысле проводить домой?

— Почему?

Перед тем как ответить, он открыл ей дверцу, сел сам и завел мотор.

— Потому, что у вас дома великолепная водяная кровать, и она подойдет для того, что я задумал.

Мужчины никогда так откровенно не признавались ей в своих намерениях. Это показалось Маделин взбадривающим и пугающим. А он был полон решимости, как будто был абсолютно уверен в правоте своих действий. И еще она поняла, что он больше не потерпит возражений. Ей один раз удалось избежать подобной ситуации.

Но она хотела его, и это желание пересиливало здравый смысл.

Спустя полчаса они подъехали к ее дому. Закрыв двери, он крепко обнял ее за талию. С другими женщинами его желания определялись физическими потребностями. С Маделин все было иначе. Он хотел давать и получать и теперь чувствовал насущную необходимость скрепить тонкую нить их непрочных пока отношений чем-то более сильным, чем простые поцелуи. Он горел желанием полностью отдать себя ей. Но гораздо важнее всего было то, что и она тоже страстно хотела его, и это желание читалось в ее глазах. Но прежде чем продолжить, он ожидал от нее какого-нибудь знака.

Маделин отперла дверь и включила свет. Она была немного удивлена тем, что Виктор остался стоять за порогом. Она хотела пригласить его в квартиру и провести в спальню, но добропорядочное воспитание сдерживало ее. Воспитанная как леди, она не имела привычки выходить из рамки определенных правил.

— Ты не войдешь? — слова ее прозвучали до смешного формально, и она закусила губу.

Оставаясь стоять за порогом, он спросил:

— Ты правда хочешь, чтобы я вошел?

— Конечно.

— Почему?

— Потому… — ей надо было найти в себе силы, чтобы сказать, что она хочет заняться с ним любовью, тем более что он с ожиданием смотрел на нее. Она облизнула губы и попробовала снова: — Потому что я… — нужные слова не приходили ей на ум.

— Маделин, если я войду, то останусь на ночь. Ты хочешь этого?

Она кивнула.

Он с облегчением улыбнулся.

— Ты точно знаешь, как сбить мужчину с толку, — с этими словами он закрыл дверь и сжал ее в объятиях.

8

Маделин ожидала, что он не выпустит ее из объятий, и очень удивилась, когда этого не произошло. Он направился прямо в спальню и через плечо спросил:

— Идешь?

Подойдя к двери спальни, она остановилась. В противоположность ее все возрастающей взволнованности он казался таким уверенным. Нет, сомнений у нее не было, она ощущала лишь неловкость. Откровенно говоря, по этой части у нее было совсем мало опыта.

Снимая ботинки, он поднял голову и посмотрел на ее силуэт в дверях. Лица девушки не было видно, но свет, падавший сзади, обрисовывал стройные линии ее тела и усиливал его желание. Чего она ждет?

— Подойди ко мне.

Маделин медленно приблизилась и встала чуть поодаль. Он привлек ее к себе и тихо поцеловал в ямочку за ухом.

— М-м, как пахнет. Словно бутон розы…

Он начал целовать ее подбородок и затем как бы нехотя перешел на губы, углубляя свой зовущий и требовательный поцелуй. Она ответила с возрастающим рвением, а тело ее прижалось к его телу, подчиняемое его объятиям. Такое медленное возбуждение ей и требовалось. Через мгновение он стал, совершенно очевидно, расстегивать рубашку. А еще немного позже оказался уже в полной и непривычной для нее наготе и, откинув покрывало, лег в постель.

Стоя рядом, она мешкала. Виктор потянулся и привлек ее к себе.

— Я слишком спешу? — с хрипотцой спросил он.

— Немного, — прошептала она в ответ. Он улыбнулся.

— Тогда постараюсь не торопиться. Но это не так просто, — он не стал добавлять, что чувствует себя как взнузданный жеребец. Вместо этого он постарался укротить свое страстное желание, пока не возбудит ее.

Почувствовав уступчивую поверхность кровати, Маделин расслабилась и простерлась рядом с ним, отдавая себя его поцелуям. Ободренная, она дотронулась до его обнаженного торса, затем провела рукой по плечам. Он привлек ее к себе. Когда их губы встретились снова, она взволнованно ответила на его сдержанный поцелуй. Она понимала, что он сильно желает ее, но не хочет этого показывать.

Однако самообладание покидало его с каждым ответным поцелуем. От игривых прикосновений его языка, исследующего рот и мягкие линии щек, пыл ее усилился. Эти приемы вызывали восторженное головокружение, и она стала провоцирующе гладить приятную упругую кожу его тела.

Он продолжил свои исследования с большей смелостью, поглаживая внутреннюю сторону ее бедер и шаловливо сдавливая кожу. Его знающие руки возбудили невероятные ощущения, и она начала понимать, что такие путешествия становятся для нее необходимостью.

Теперь уже губы его ласкали мягкую кожу ушей и мочек. Он целовал их до тех пор, пока она не напряглась от желания.

— Знаешь, чего бы я хотел? — тихо шепнул он.

— Чего? — переводя дыхание, спросила она.

— Чтобы ты разделась, — за страстностью его голоса она услышала нотки любопытства.

Идея ей понравилась, и, встав с постели, она, забыв о застенчивости, начала раздеваться.

Виктор наблюдал за ней с кровати. Она стянула через голову свитер, и это движение показалось ему невероятно сексуальным. Затем она сняла джинсы. Он потянул ее к себе. Это еще не все, но уже совсем близко. Он хотел испытать удовольствие, сняв оставшиеся на ней предметы женского туалета.

Устроившись рядом с ним, она ждала поцелуев, которые должны были последовать. Но он подарил ей только дразнящий поцелуй и потянулся рукой, чтобы расстегнуть ее лифчик. Сдвинув его, он опустил лицо и губами захватил сосок. Волна удовольствия прокатилась по ее спине и груди, пока не охватила все тело. Она уже была готова.

И потом Маделин уже не помнила, как он снял с нее нижнюю часть ее туалета.

Но она отдавала себе полный отчет о наступлении момента неистового желания слиться с ним воедино. И он накрыл ее тело, и они стали единым целым. Его рот стал требовательнее, и тело начало двигаться с удвоенной силой. Ее собственное тело как бы перестало существовать и на гребне его страсти понеслось по волнам.

Сначала она была потрясена глубиной его желания, но это быстро уступило место каскаду чувственных наслаждений, которые он вызывал в ее теле. Все прежние эмоции затухли. Когда он еще крепче сжал ее, она ощутила сумасшедшее биение его сердца прямо у себя на груди. Она провела руками по его голове, затем опустила их на спину и, уже бесконтрольно втискиваясь в его объятия, почувствовала, как он покрылся потом.

Судорожный ритм начал еще более ускоряться, и так до тех пор, пока она полностью не растворилась в нем. Все эмоции и чувства сплелись в одну мощную, всепоглощающую страсть. Возникло такое ощущение, что в слепоте она отчаянно тянется к чему-то очень нужному, чего ей недоставало, и готова кричать от нетерпения. И тут их единение достигло пика, и волны удовольствия начали растекаться по всему телу. Она ощутила, как напряглось его тело, как дрожь пробежала по его членам. И поняла, что и он достиг оргазма.

Его изнеможенное тело опустилось на кровать рядом с ней. Эмоции еще клокотали в нем, но она уже осознавала, что дыхание его успокоилось. Его тяжелая рука приятно покоилась на ее груди. Через несколько минут она посмотрела ему в глаза, благоговейно улыбаясь.

Он кивнул, показывая, что понимает ее невысказанные мысли. Медленно прижал ее к своей крепкой груди и поцеловал в голову.

Лежа рядом с ним, она чувствовала полное безграничное удовлетворение. Когда зазвонил телефон, она не могла понять, что это за звонок.

— Черт! — пробормотал он.

Она вскочила.

— Телефон. Кто может звонить в такой час?

Во всем Лос-Анджелесе номер ее телефона знали только три человека — Виктор, Франсин и ее тетка в Джорджии.

— Ошиблись номером. Не подходи.

Она замотала головой и потянулась к аппарату.

— Может, что-нибудь важное, — откашлявшись, она взяла трубку. — Алло?

— Маделин, это ты?

— Да, тетя.

— Я пыталась дозвониться весь день, но никто не отвечал, и я страшно расстроилась. Голос у тебя хрипловатый. Ты там не надышалась этим смогом?

Маделин виновато улыбнулась.

— Нет, тетушка. Это не от смога. Почему ты звонишь? Что-нибудь случилось?

— Не совсем.

В тоне тетки было что-то зловещее. И Маделин не могла не вспомнить, как тетя рассказывала про страшную депрессию тридцатых годов — у нас были кое-какие неприятности.

— Скажи мне, в чем дело.

— Ну хорошо. Меня кладут в госпиталь. Ничего страшного. Проведут маленькое обследование, сделают анализы. Я просто хотела предупредить тебя, что дома никого не будет, на случай, если Дэви позвонит.

Маделин напряглась. Ее беспокойство усилилось.

— На предмет чего тебя хотят обследовать?

— С желудком что-то не в порядке. Не волнуйся за меня.

— Как я могу не волноваться? Завтра же первым рейсом я вылетаю домой.

— В этом нет необходимости, говорю тебе.

— Первым же рейсом, — твердо повторила Маделин. — До завтра.

— Ну хорошо, дорогая. До свидания.

Маделин положила трубку и повернулась к Виктору.

— Тетушка заболела, — не глядя на него, сказала она. — Полечу домой.

Виктор ничего не ответил, только сложил губы в ироничной улыбке. Вот тебе раз! Когда он уговаривал ее улететь, она отказалась. А теперь, когда между ними что-то стало завязываться, она собирается улететь.

— Ты вернешься?

— Обязательно! — и добавила: — Если ты за время моего отсутствия не разыщешь Дэви.

— Понятно.

Значит, если он найдет Дэви, то их взаимоотношениям настанет конец. Они оба догадывались, что такое могло когда-нибудь произойти. А сейчас он почувствовал себя слишком расстроенным и обозленным на весь мир, чтобы остаться здесь еще хоть на минуту. Выбравшись из кровати, он начал быстро одеваться.

— Утром позвони мне и сообщи номер своего телефона в Альберте, — он знал, что говорит как рассерженный сержант со своими солдатами, но не мог играть роль понимающего любовника.

От неожиданности она села.

— Ты уходишь?

— Похоже на то.

— Почему?

— У меня куча дел, — отрывисто произнес он.

— Ты обиделся на меня? — кротко спросила Маделин.

Нагибаясь, он поднял ботинок.

— Совсем нет. Обстоятельства вынуждают. Позвони мне утром, хорошо?

Скоро дверь хлопнула, и она осталась сидеть на кровати одна. Наклонившись вперед, она обняла руками коленки и задумалась. Они провели восхитительный вечер, но теперь в ее душу закрадывалось подозрение, что это произошло в первый и последний раз.


Виктор посмотрел на отличный полированный стол, затем обвел взглядом комнату. Какой разительный контраст с обшарпанной обстановкой в кабинете Кросби, где он был только вчера, когда разговаривал с капитаном по поводу своего возвращения в управление полиции. Они с радостью готовы были принять его обратно. И даже согласились снять требование пройти соответствующую переподготовку в академии.

Но он согласился по другой причине. И конечно, не из-за денег. Просто он не мог жить без этой работы. Он любил ее и знал, что именно там может принести реальную пользу.

Усаживаясь в кресло, он поглядел на потолок. А еще хорошо, что Маделин уехала. Пусть бы никогда и не возвращалась. И хотя они неплохо провели время, он знал, что долго это продолжаться не может. Ведь она настоящая леди, а он всего-навсего простой полицейский.