И все-таки она не могла позволить этой мрази вот так запросто покинуть этот кабинет. Кирилл в одночасье сломал ту, другую, счастливую жизнь. Тот страшный вечер стал первым звеном в цепочке событий, из-за которых она несколько лет провела в забытьи, в беспамятстве, на краю гибели. И она позволит извергу и дальше жить спокойно?

Умом Ляля прекрасно понимала, что Кирилл и компания не сажали ее на иглу и не заставляли превращаться в проститутку. Но именно они выкинули в ту ночь за кольцевую слабую девушку, избитую и изнасилованную. И не ее вина, что страшную рану она попыталась залечить скверным лекарством под названием «героин», которое затем и привело ее на панель. Если Кирилл разрушил ее мир, почему она не имеет права его уничтожить? Ляля стала подыскивать другие логические доводы в пользу своей мести. Возможно, она была не первой и не последней жертвой. Кто знает, как часто дружки развлекались подобным образом? Благодаря богатым родителям и молчанию девочек им все сходило с рук…

Теперь Ляля уже считала себя мстительницей, борющейся за правое дело.

План беспощадного наказания возник в голове мгновенно. Кроме всего прочего, он гарантировал безопасность самой Ляле. Если все получится, никто и никогда не догадается, что произошло на самом деле и кто нанес Кириллу смертельный удар. Она собиралась воспользоваться постгипнотическим внушением.

Уверенным шагом она подошла к пациенту и начала вести с ним беседу:

— Кирилл, где ты живешь?

Нет ответа — видимо, от волнения она задала вопрос тише, чем следует. Ляля заговорила громче и настойчивее. Наконец Кирилл отреагировал на ее голос и, еле шевеля губами, назвал свой полный адрес.

— Сколько этажей в твоем доме?

— Двадцать.

— Ты завтра будешь выходить из своей квартиры на улицу?

— Да, я пойду на работу, в офис.

— В какое время ты возвращаешься с работы домой?

— Около семи часов вечера.

— Хорошо. Даю установку. — На несколько секунд Ляля замолчала, тщательно обдумывая содержание смертного приговора. — Завтра, когда ты будешь возвращаться с работы домой, в своем подъезде ты зайдешь в лифт. Поднимешься на двадцатый этаж. Выйдешь. Тебе захочется подышать свежим воздухом. Ты подойдешь к окну на лестничной клетке. Откроешь его и встанешь на подоконник. У тебя возникнет непреодолимое желание взмахнуть руками и взлететь. Ты почувствуешь, как за спиной выросли крылья, как тебя наполняет восторг. Потом прыгнешь с карниза вниз и полетишь, легко и непринужденно, как птица.

Ляля повторила приказ несколько раз. Затем продолжила:

— Когда сеанс окончится и ты откроешь глаза, ты забудешь обо всем, что здесь слышал. Твое сознание не будет помнить ничего о произошедшем.

Подсознания, разумеется, этот приказ не касался. Оно не «забудет» об услышанном и в нужный момент приведет заложенную «бомбу» в действие.

Держать Кирилла в гипнотическом состоянии больше не имело смысла, и Ляля осторожно вывела его из транса:

— Через несколько минут сеанс гипноза будет окончен. Вы будете чувствовать себя так, словно проспали несколько часов, отдохнувшим и бодрым. Я начинаю обратный отсчет. Когда я скажу «один», вы проснетесь и откроете глаза.

Ляля сказала «три», «два», «один» и хлопнула в ладоши. Кирилл открыл глаза и, моргая, приподнялся со спинки кресла. Постепенно его мутный взгляд стал четче, а мышцы напряглись.

— Как вы себя чувствуете? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Ляля.

— Хорошо, — ответил Кирилл, хотя голос у него слегка срывался. — Я так понимаю, у нас все получилось?

— Да, вы очень послушный пациент. Вы помните, о чем мы говорили?

Кирилл начал морщить лоб, пытаясь вспомнить содержание сеанса, но тщетно. Ляля поспешила его успокоить:

— Иногда после первого сеанса случается легкая амнезия, абсолютно безопасная для здоровья. И все же работа была проведена, и в скором будущем мы увидим результат. Я запишу вас на прием через неделю, и думаю, очень скоро вас ожидают новые любовные победы. — Она подмигнула пациенту, который так и не сумел уловить скрытое ехидство в словах гипнолога.

Получив еще несколько общих рекомендаций, Кирилл со спокойной душой покинул кабинет. Напряжение было столь велико, что Ляля, сказавшись больной, отменила в этот день прием. Ей хотелось уединиться, спрятаться от всего мира, чтобы никто ее не беспокоил. Совершенно разбитая, она вернулась домой и закрылась в своей комнате. Родители обратили внимание на печаль дочери. Но в ответ на все расспросы она лишь отмахивалась. Наткнувшись на стену молчания, папа с мамой отступились и решили подождать до завтра. Ляля знала, что справиться с мрачными мыслями ей будет легче в одиночестве. Долгожданный акт отмщения свершился, извергу осталось жить меньше суток. Казалось бы, надо радоваться, торжествовать! Но оценить свой поступок Ляля была не в состоянии. В голове царил полный хаос. Она то утешала себя тем, что избавляет мир от грязи, выполняет благородную миссию, то начинала себя укорять: кто дал ей право распоряжаться человеческими судьбами? Как странно: только что она, по сути дела, совершила хладнокровное убийство, пусть и немного отсроченное. Нет, это было не убийство! Это было заслуженное наказание. Словно судья, она вынесла приговор, и ей ли не знать, насколько он справедлив?! Тогда почему она не чувствует ни ненависти, ни радости? Только грусть, непонятная тоска, боль… Почему было так легко расправляться с насильниками в своих фантазиях, а сейчас, когда представился реальный шанс, душу разрывают на части сомнения? Как же странно мы, люди, устроены…

Ляля была не способна стать убийцей, но в тот момент еще не полностью понимала это. Не в силах заснуть из-за тягостных размышлений, она приняла таблетку снотворного и проспала до обеда следующего дня.

Прощение

После крепкого сна сумбур в Лялиной голове немного улегся. Первая мысль, пришедшая ей в голову утром, ее ужаснула. Она вскочила с постели и вскрикнула:

— Господи, что я наделала?!

Наверное, вчера на нее нашло какое-то помрачение. Кем она себя возомнила, чтобы творить возмездие? Ляля взглянула на часы: к счастью, время еще есть. Сосредоточившись, она вспомнила адрес Кирилла. Оставалось лишь торопливо собраться, поймать такси, найти нужный дом и предотвратить катастрофу, которую она сама и навлекла.


Уже в пять часов вечера Лялька сидела на скамейке у нужного подъезда, делая вид, что читает журнал. Она даже пробовала позвонить в квартиру Кирилла по домофону, чтобы лишний убедиться: его нет дома. Значит, все идет по плану: он вернется лишь к семи. Ляля снова и снова спрашивала себя, верное ли она приняла решение. После мучительных размышлений пришло ясное осознание главного: воспользовавшись слабостью Кирилла, она уподобилась таким же подонкам, как он.

Ведь и эти ребята тогда не посмели бы сотворить подобное, не будь она так беспомощна. Нет, обвинение надо было бросить открыто ему в лицо! А наказание… Как бы ни были тяжелы испытания, выпавшие на долю девушки, она все равно не способна на душегубство. Убив Кирилла, мстительница не снимет тяжесть со своего сердца. Напротив, собственное преступление станет тогда пожизненным крестом. Разве Бог уже не наказал изверга? Что может быть страшнее для похотливого самца, чем отсутствие мужской силы? Он так и будет мучиться, пробуя всевозможные лекарства, а потом и вовсе станет скрываться от женщин. Предвкушение наслаждения превратится в страх провала. Про любовь и интимную близость Кириллу придется забыть навсегда.


Время незаметно приближалось к семи, когда из подъезда вышла пожилая дама с маленькой пушистой болонкой на руках. Она выпустила собачку побегать во дворе, а сама присела рядом с Лялей на скамейку.

— Чудесная погода! Не правда ли? — заговорила дама. Она повернулась к Ляле и мило улыбнулась.

— Да, действительно замечательная, — вежливо подтвердила Ляля.

Ей было не до разговоров. Она боялась, что пропустит нужного человека, а потому стала еще тщательнее следить за теми, кто входил во двор.

— А что вы читаете? — продолжала, видимо, соскучившаяся по общению бабушка.

— Да так, ничего особенного… — Ляля не могла даже вспомнить название журнала, который купила для маскировки.

Она взглянула на обложку, чтобы ответить собеседнице, и услышала, как к подъезду подъехала иномарка. Пока машина парковалась на обочине, Ляля сумела сквозь полутемное стекло различить лицо водителя. Это был ее недавний пациент.

Чтобы прервать действие внушения, достаточно было просто подойти поближе и громко сказать: «Стоп!» Но ей не хотелось делать это на крыльце, при свидетелях, поэтому Ляля решила подождать, пока Кирилл зайдет в подъезд. Тогда ей останется только прошмыгнуть вслед за ним.

Чтобы он не узнал ее раньше времени, Ляля спряталась за спиной старушки, опустив голову и сделав вид, что всецело поглощена чтением. Проходя мимо, Кирилл не обратил внимания на сидящих женщин. Он неторопливо открыл дверь магнитным ключом и уже переступил порог подъезда. Медлить было нельзя. Ляля быстрыми шагами направилась к двери.

— Милая девушка! — послышалось ей вслед. Ляля обернулась. — Вы забыли! — Старушка с улыбкой на лице протянула ей брошенный второпях журнал.

Девушка поспешно выхватила его из рук заботливой женщины и в этот миг услышала, как за ее спиной захлопнулась тяжелая дверь. Она резко обернулась. Кирилл уже прошел в подъезд — она опоздала. Не веря своим глазам, Ляля подскочила к подъезду и что было сил потянула на себя металлическую дверь. Бесполезно. Без домофонного ключа внутрь не попасть.

— Черт! — сорвалось с Лялиных губ. Руки тряслись. Испуганным взглядом она оглядела двор и наткнулась на растерянную старушку. — Будьте добры, пожалуйста, откройте дверь! — со слезами на глазах начала умолять Ляля.

— Что случилось? — недоумевала бабушка.

— Я вам потом все расскажу, честное слово, только откройте эту долбаную дверь.

Бабушка, напуганная Лялиной истерикой, торопливо принялась искать ключ. Но пока пожилая дама со старческой медлительностью рылась в кармане платья, уходили драгоценные секунды.

Наконец дверь отворилась, Ляля влетела в подъезд. И тут же увидела мужской силуэт, исчезнувший в плавно закрывшемся лифте. Кабина поднималась вверх. Ляля с ужасом понимала, что может не успеть. Она судорожно стала нажимать на кнопку вызова соседнего лифта. Глянула на табло: тот был далеко вверху. Ей ничего не оставалось, как попытаться нагнать Кирилла по лестнице. Перепрыгивая через ступеньку, она кинулась на самый верхний этаж. «Только бы успеть! Только, только, только бы успеть!» — пульсом билось в голове. Силы иссякали, дышать становилось вся тяжелее. Этажу к четырнадцатому мышцы от непрерывного бега стало сводить. Обогнать лифт не удалось. Задыхающаяся Ляля ухватилась за перила и, собрав остатки сил, сделала последний рывок. В этот момент раздался звук открывающихся дверей: лифт прибыл на последний этаж. Теперь она не сможет даже закричать — Кирилл ее не услышит. Остается надеяться на чудо.

Последние этажи Ляля преодолевала чуть ли не на четвереньках. Каждая ступенька давалась с боем: воздуха не хватало, сердце колотилось так, словно вот-вот выскочит из груди, а стекающий ручьями пот слепил глаза.

Но девушка сумела добраться до цели. К счастью, вовремя: Кирилл как раз забирался на подоконник настежь открытого окна.

— Стой! — крикнула Ляля. Горло пересохло окончательно, и получился лишь какой-то сдавленный, невнятный шепот. — Кирилл, стоп! Ты не должен это делать.

Молодой человек обернулся и изумленно посмотрел на стоящую перед ним девушку.

— Вы? — прищурился Кирилл, будто стараясь получше разглядеть Лялю. — Вы же вчерашний гипнотизер, Людмила?

— Да, — кивнула Ляля. Она села на ступеньки, согнувшись в три погибели, и попыталась отдышаться.

Кирилл слез с подоконника и осмотрелся. Вид у него был жалкий, и это почему-то тронуло Лялю. Он все еще не мог понять, что происходит. Чуть-чуть придя в себя, Ляля встала, подняла голову, в упор посмотрела на Кирилла.

— Так ты меня не узнаешь? — прерывисто спросила она.

— Нет, — помотал парень головой.

— Хорошо, я освежу твою память. Пять лет назад, летом, мы познакомились с тобой на квартире твоего друга, Сявы. На веселой такой вечеринке. Сява утащил меня в спальню и стал домогаться. Я, защищаясь, разбила о его голову бутылку. А ты, видимо, желая заступиться за обиженного дружка, отмутузил меня до потери сознания и изнасиловал. Вспомнил теперь?

Взгляд молодого человека начал проясняться. Оглядев Лялю с ног до головы, он отшатнулся. Ему нечего было сказать. Лицо Кирилла словно окаменело, только изредка нервно подергивались скулы. Когда молчание стало невыносимым, он смог лишь выдохнуть: