Донна МакДональд - Нарисованная чернилами

Внимание!

Текст книги переведен исключительно с целью ознакомления, не для получения материальной выгоды. Любое коммерческое или иное использование кроме ознакомительного чтения запрещено.

Любое копирование без ссылки на переводчика и группу запрещено.

Создатели перевода не несут ответственности за распространение его в сети.

♔Автор: Донна МакДональд

♔Книга: Нарисованная чернилами

♔Серия: Искусство любви — 3 (Разные герои)

♔Главы: 24 главы

♔Переводчик: Panther Lily

✎Редакторы: Екатерина Д. и Иришка Котолуп (1–4 главы, с 12)

✎Обложка: Иришка Котолуп

✎Вычитка: Evgeniya

♛Специально для группы: Золочевская Ирина || Б. Б. Рейд

Сидя рядом со своим лучшим другом в разбитом грузовичке, Шейн Ларсон был совершенно подавлен, и не мог припомнить такого за всю свою жизнь. Вместо того чтобы работать над своим последним комиксом, в момент слабости он опрометчиво пообещал Джо заняться с ним ручным трудом, лишь бы не провести в одиночестве еще один бесполезный день.

Завтра будет две недели. Две недели с тех пор как он встретил таинственную Энн, мысли о которой продолжают его преследовать. Он даже не мог придумать подходящий медицинский термин для своего состояния. Однако Шейн должен был признать, что находился в состоянии унылой бесформенной массы с тех пор как проснулся один. Для человека, который был так близок к тому, чтобы получить заслуженную докторскую степень в понимании человеческого разума в престижном учебном заведении, Шейн Ларсон определенно не мог ничем помочь себе самому.

— Так как продвигается книга? — спросил Джо, пытаясь привлечь внимание Шейна и вернуть его в свой пикап.

— Не достаточно быстро, — безучастно ответил Шейн. — Вероятно, я впервые не уложусь к крайнему сроку и это все ее вина.

— Ее вина? Ты имеешь в виду таинственную Энн? — удивленно спросил Джо и рассмеялся.

— Джо, я до сих пор не могу поверить, что она сбежала, — печально сказал Шейн.

— Ну, ты и сам много раз так делал.

— Наверное, это правда, — признал Шейн. Возможно, частью его проблемы было то, что обычно он оставлял спящего партнера по постели. Это было легко сделать, когда ты не был заинтересован в том, чтобы остаться и лучше узнать человека. Однако он отказывался поверить в то, что это имело место в случае с ней.

Она ответила ему слишком честно, и он заставил ее рассмеяться. Между ними появилась связь… черт возьми.

— С ней все было по-другому, — твердо сказал Шейн, снова глядя в окно.

Джозеф МакЭлдауни знал Шейна Ларсона еще со времен средней школы и обычно он был самым уравновешенным человеком в мире. Очень мало что могло расстроить Шейна Ларсона. Даже прекрасная Анджела с их второго курса в колледже не вызвала такой сильной душераздирающей тоски, подумал Джо.

— Черт, Ларсон… насколько хороша была женщина в постели? И есть ли у нее сестра? — спросил Джо, пытаясь заставить Шейна разозлиться, потому что любая эмоция была лучше, чем хандра.

— Да, конечно… типа я собираюсь рассказать тебе, насколько хороша она была, — ответил Шейн, раздраженный неприличным вопросом, даже если это был типично для Джо, и он просто был самим собой. — Это был не просто секс. Она мне понравилась. Джо, тебе когда-нибудь женщина просто нравилась? Неужели это так трудно понять?

А она ему понравилась, яростно подумал Шейн, хотя и секс тоже был тем, что изменило его жизнь. Несколько месяцев назад, отец отчитал за его привычку легкомысленно относиться к свиданиям и спросил, не умирал ли Шейн от желания вернуться назад внутрь какой-то женщины. Он, шутя, громко ответил отцу «нет», но если бы ему снова задали этот вопрос, его ответ был бы совершенно другим.

И сейчас он желал одну конкретную женщину. Но что еще хуже, Шейн желал весь пакет. Он хотел чувствовать ее под собой, но он так же хотел слышать ее смех. Он хотел услышать, как она рассказывает ему, где купить обувь, и как важно следовать за своей мечтой. Он хотел слышать ее почтительный, благодарный голос, говорящий просто о чем-нибудь, что заставит ее зеленые глаза встретиться с ним взглядом.

И он хотел ее руки. Боже, ее крошечные руки были такими сильными и уверенными на его теле. И теперь он не мог представить, что кто-то кроме нее интимно к нему прикасается.

Шейн понимал, что она во многих отношениях полностью его зацепила. Не могла женщина так сильно изменить парня, а затем просто уйти, не сказав ни слова.

За прошедшие две недели, с тех пор как он был с ней, Шейн ежедневно просил вселенную дать ему еще один шанс.

— Черт возьми, Шейн. Я не умею утешать людей. Но ты и так страшно выглядишь без этого мрачного взгляда серийного убийцы, — смеясь, сказал Джо. — Мой клиент одинокая мать с четырьмя детьми. Я бы не хотел их напугать.

— Отвали, МакЭлдауни. Просто находясь здесь, я делаю тебе одолжение. Вместо того чтобы с тобой развлекаться, я должен быть дома и работать, — возразил Шейн, пытаясь разговором отвлечь свой мозг от размышлений о ней. — Так сколько времени займет навесить водосточный желоб?

— Не слишком много. Это большой одноэтажный дом, но мы ремонтируем только одну сторону. Максимум пару часов, думаю. А у тебя что, сегодня вечером горячее свидание или что-то еще? — спросил Джо, пытаясь поддразниванием вернуть Шейну хорошее настроение.

— Даже не начинай говорить мне про горячие свидания, — резко сказал Шейн. — Если бы две недели назад ты не бросил меня из-за своего горячего свидания, я бы не встретил женщину и не привез ее к себе домой. Женщина была как наркотик, и я пристрастился к ней за одну чертову ночь.

Смех Джо был слышен за пределами кабины грузовика.

— Не могу поверить, что она так тебе и не сказала кто она, — качая головой, сказал он. — Ларсон, женщины обнажают перед тобой даже свои души. Должно быть, из-за этих месяцев воздержания ты растерял свое мастерство.

Шейн тоже покачал головой.

— Я не растерял свое мастерство. Просто женщина была настроена только на одно свидание, несмотря на то, что между нами произошло. Клянусь, я бы вложил все свои деньги в то, чтобы иметь хорошую карму и получить шанс, снова быть с ней. Ты не представляешь, каково это, пока не встретишь идеального для тебя человека.

В течение нескольких месяцев Джо ошеломленно наблюдал как Шейн отсылал всех женщин с вежливым «нет, спасибо», не зависимо от того насколько красивыми, длинноногими или готовыми на все они были. Возможно, Шейн действительно был влюблен, что, по мнению Джо, было нежелательным состоянием для мужчины моложе тридцати лет. Но Шейн был просто мужчиной.

— Вселенная слушает тебя, — наконец сказал Джо, еще раз пожав плечами. — Если я увижу в клубе кого-то подходящего под описание, я дам тебе знать. У меня нет желания за ней следить, но если я ее увижу, то тебе сообщу.

— Спасибо, — искренне сказал Шейн, когда Джо припарковался возле дома их клиента.

Джо заглушил мотор и, протянувшись, сжал руку Шейна, стараясь его поддержать.

— Пошли. Давай с этим покончим и возможно после выпьем пива.

— Не могу в это поверить. Ты только посмотри. Как будто мне нужно еще больше воспоминаний, — хмурясь, сказал Шейн.

Энн сказала, что водила мини-вен, хотя Шейн не мог представить как крошечная женщина, которую он помнил, могла водить такую большую машину. Очевидно, вселенная сегодня утром решила над ним посмеяться, потому что мини-вен вместе со спортивной машиной были припаркованы на подъездной дорожке. Он сказал себе не тревожиться из-за этого и почти преуспел в том, чтобы стереть с лица хмурое выражение лица, когда высокий подросток вышел из дома, неся на руках симпатичную девчушку.

— Здравствуйте, — сказал мальчик, глядя на лестницы и ящик с инструментом. — Вы приехали чинить водосточный желоб?

— Конечно, — ответил Джо, сверкнув своей лучшей деловой улыбкой. — Твоя мама дома?

— Вам нужна моя тетя Тереза, — сказал мальчик Джо, радушный прием в его глазах слегка угас. — Она у соседей, но через минуту будет дома. Я могу вам показать, что нужно отремонтировать.

— Ладно, — просто сказал Джо, не поняв, почему мальчик вдруг закрылся. Он был дружелюбным парнем, и клиенты редко жаловались на его манеры.

Выйдя из грузовика, Шейн наблюдал за тихим поведением мальчика. Лицо ребенка было печальным, но он оставался по отношению к Джо внимательно-вежливым.

Что-то здесь происходит, предположил Шейн. Для осеннего дня было необычно жарко и Шейн, стоя возле двери машины, закатал рукава своей футболки. Он повернулся к грузовику, чтобы взять инструменты и услышал, как мальчик удивленно вздохнул.

— Вау, чувак. Мне нравится твое тату, — сказал паренек, подходя ближе. — Не возражаешь, если я посмотрю?

Шейн усмехнулся и протянул руку. Маленькая блондинка, которую он носил на руках, вытащила изо рта большой палец и тоже потянулась, чтобы к нему прикоснуться. Но прежде чем она смогла это сделать, мальчик отдернул ее руку.

— Все в порядке, — смеясь, сказал Шейн. — Я не возражаю, если она хочет прикоснуться к татуировке.

— Это самая крутая татушка, какую я когда-либо видел. Ты читаешь Крылатого Защитника? — с благоговением спросил мальчик.

— Мне приходится это делать, — объяснил Шейн, улыбаясь искреннему интересу паренька, потому что понял, что разговаривает с поклонником. — Я его создатель.

— Серьезно? Вау, — сказал мальчик, улыбаясь Шейну. — Моя тетя и я — большие его поклонники. Мы всегда ждем выход каждого следующего номера.

— Возможно, выход очередного придется ждать дольше обычного, — признался Шейн, улыбаясь маленькой девочке, которая улыбалась ему в ответ. — Я застрял в сюжете кое на чем.

— Подождите, когда с вами встретится тетя Тереза. Это просто безумие, что вы действительно здесь. Так, это ваша основная работа? — спросил он, глядя на грузовик.

— Нет, — со смехом сказал Шейн, видя разочарование мальчика не гламурным состоянием машины. — Мы с Джо друзья и я был у него в долгу. Сегодня он использует меня вместо своей лестницы.

Паренек, который был почти таким же высоким, как и Шейн, посмотрел на Джо и пожал плечами.

— Я бы сам мог с этим помочь.

— Вероятно, но мне кажется у тебя и так руки заняты, — сказал Шейн, протянул руку и специально вытащил большой палец изо рта блондинистого ангелочка. Девочка засмеялась, а взгляд мальчика переместился к тротуару.

— А вот и моя тетя идет, — сказал он.

Шейн повернулся, чтобы взглянуть на идущую по тротуару женщину. На мгновение, его сердце перестало биться, а затем в панике застучало быстрей, когда он ее узнал. Озорной смех, который вырвался из него, был радостным и немного маниакальным, когда он освободился от напряжения, которое так долго носил.

Шейн посмотрел на облака и синеву между ними, наполненный благодарностью за чудеса мироздания.

— Спасибо, — сказал он небу, услышав, как рядом с ним рассмеялся мальчик.

— Чувак… ты в порядке? — спросил мальчик.

К ним подошел Джо, держа в руках пояс для инструментов. Он посмотрел на огромную улыбку на лице Шейна, задаваясь вопросом, с каких это пор его друг так полюбил детей.

— Как тебя зовут? — спросил Шейн мальчика, требуя услышать правду.

— Зак Лансинг, — ответил мальчик. — А что?

— Зак, я дам тебе копию следующего Крылатого Защитника до того, как он появится в продаже, если ты скажешь мне полное имя женщины, которая сейчас к нам идет, — твердо сказал Шейн.

— Моей тети Терезы? Ты хочешь знать полное имя моей тети? — спросил Зак, снова рассмеявшись. Он был смущен, но подумал, это забавно, что парень, нарисовавший Крылатого Защитника, был так заинтересован.

Шейн медленно кивнул.

— Да, хочу. Я определенно хочу знать кто она. Значит она твоя тетя? Ну надо же.

— Да. Ее зовут Тереза Каллахан, — сказал Зак. — Дай подумать, думаю ее среднее имя…

— …Энн, — твердо сказал Шейн с широкой улыбкой.

— Ага, думаю это верно, — сказал Зак, прищурив глаза и снова оценивая мужчину. — Ты знаешь тетю Терезу?

— Немного, — просто сказал Шейн, не думая, что его спокойный ответ был ложью. — Но я бы хотел узнать ее намного лучше. Ты не против?

— Думаю, что нет. Но разве это не ей решать? — смеясь, спросил Зак, потому что это был его самый странный разговор с взрослым.