— Эля, ты как? — Елизар подал руку сестре, помогая выйти из машины, которая остановилась рядом с рестораном.

— Все нормально, не переживай, — Эля улыбнулась брату и взяв его под руку, они направились в здание. Девушка хоть и успокаивала брата, но вся эта ситуация с выбором, заставляла ее напрягаться, чтобы не выдать своего внутреннего волнения. Как бы она хотела избежать всей этой ненужной суеты и знакомств. Ей этого хватало, когда она работала в галерее. Но, то работа и ей это нравилось, а сейчас центром внимания будут не картины, а сама Эля.

Они вошли в большой зал, где уже общались между собой прибывшие и прибывали новые гости.

— Эля, что ты здесь делаешь? — Эля и Зар уже поприветствовали парочку знакомых и даже пообщались с ними, когда девушка увидела родителей и пошла в их сторону. Она тоже не ожидала увидеть здесь Тимура, поэтому не сразу нашлась с ответом. А Тимур, тем временем осматривая зал, увидел Зара и его глаза недобро блеснули.

— Ты здесь с ним? — он смотрел на нее и пытался сдержать нахлынувшие на него чувства. Мужчина сдерживал накатившую ревность, чтобы вновь не упустить шанс и поговорить с Элей спокойно.

— А что ты здесь делаешь? — Эля поверить не могла, что он здесь. В ее голове крутилась сотня вопросов, но все они были адресованы лишь одному человеку, ее отцу. Эля даже не понимала, насколько скучала по Тимуру, пока не увидела его, вот так, близко.

— О, старый знакомый, — к ним подошел Зар и с ухмылкой рассматривал Тимура, у которого желваки пришли в движение, как только Зар обнял сестру за талию.

— Тимур, я вижу, ты уже познакомился с моими детьми, — Давид Аристархович поймал на себе возмущенный взгляд Эли и вопросительный Тимура.

— Детьми? — Тимур не мог понять о ком речь.

— Это моя дочь Мишель и мой сын Елизар, а это наш возможный, будущий компаньон Горин Тимур Альбертович, — Тимур переводил непонимающий взгляд с мужчины на девушку.

— Елизар, можно тебя на минутку, — Давид Аристархович увел сына в сторону, с хитрым прищуром наблюдая за дочерью.

— Теперь ты в курсе, что здесь делаю я. А вот твое присутствие вызывает вопросы. Компаньон? — Эля смотрела на потрясенного мужчину, который пытался осознать происходящее.

— Ты дочь Кушнира?!! Но ведь у тебя другая фамилия…

— Это единственное, что тебя сейчас волнует? Да у меня фамилия деда, отца матери. Это было его условием, первенец должен носить фамилию Кано, не зависимо от его пола, — Эля поверить не могла, что Тимур один из кандидатов в "женихи". Неужели он тоже гонится за выгодой и ему не важно, кто станет его женой. Девушка смотрела на него и не могла поверить, что так ошиблась!

— Я не понимаю, зачем тебе нужно было скрывать… Он твой брат! Но почему ты не сказала мне?! — мужчина не мог понять, в урагане, нахлынувших чувств, радоваться ему или злится.

— А что бы это изменило? Я была для тебя временным увлечением и в связи с твоим изменившимся статусом, решила, что так будет правильно, — Эля смотрела на мужчину, и в ее глазах он видел разочарование. Ей было больно осознавать действительность. Ведь она отступила, даже не сообщив ему о ребенке, потому что не хотела разрушать его жизнь, зная, что он собирается жениться… по любви (?).

— Нет, это не правда…С каким статусом? — он не понимал, о чем говорила Эля, но ее слова о том, что она была для него лишь одной из многих, задели мужчину.

— Ты объявил о своей помолвке…

— Ты поэтому исчезла? — он смотрел на нее с тревогой.

— И поэтому тоже, я не встречаюсь с мужчиной, если он официально занят! А вот ты, как я вижу, с легкостью меняешь невест! — Эля прожигала его пронзительным взглядом.

— Да не было никакой невесты! Да, я встречался с Аллой, но не давал ей никаких обещаний! И порвал с ней, когда понял, что мне нужна только ТЫ! Ты, Эля! — он попытался взять девушку за руку, но она лишь сделала шаг назад, не давая ему такой возможности. Этот шаг, Тимур понял, что теряет ее и на сердце, словно упал тяжелый груз. Он не мог поверить, что теперь, когда все так прекрасно складывается, она отвернется от него!

— И когда ты понял, что я нужна тебе, пришел на этот прием, чтобы познакомится со своей предполагаемой невестой и дочерью хозяина корпорации KKWC? — эти слова Эля выплюнула, глядя на Тимура, ее лицо выражало презрение и злость, — И какая же роль отводилась никому неизвестной Эле? — девушка понимала, что он ничего не обещал ей, как и она ему. Но для чего все эти разговоры о том, что она ему нужна? Только лишь для того, чтобы подстраховаться и получить гарантию, что она у него на крючке, теперь уже, как завидная невеста?

— Эля… — слова девушки били точно в цель. Ведь Тимур действительно собирался жениться на девушке, о которой ничего не знал. А Эля… Он и сам не знал, как бы поступил. Но то, что она стала ему дорога, он, ни соврал, ни словом. Он понимал, что все, что он может ей сказать сейчас, только усугубит ситуацию и никоим образом не поможет ему вернуть доверие Эли.


— Не стоит утруждать себя, придумывая отговорки! Я прекрасно понимаю, что тебе выгодно это слияние и выбор здесь более, чем очевиден! — Эля лишь еще больше убедилась в том, что нельзя верить мужчинам. Их сердце и разум работают отдельно друг от друга и ни когда они не смешивают приятное с полезным, если только это приятное, не мешает пользе.

— Эля, я даю тебе слово…

— Тимур, чего стоят твои слова? Твои обещания? — Тимур поднял на девушку глаза, понимая, что выдал себя, когда назвал ее фамилию. А ведь она даже не удивилась. Значит, она все это время была в курсе его слежки и того, что он пытался нарыть на нее информацию! Только сейчас до него дошло, как он облажался! Он не боялся потерять возможность слияния, он боялся навсегда потерять ЕЕ! Сейчас, она была так близко… и так далеко…

— Добрый вечер! Эля, я могу с тобой поговорить? — Эля еще не пришла в себя, как рядом с ней оказался Кирилл. Девушка поняла, что этот прием будет самым долгим и тяжелым, из всех. Она не собиралась разговаривать с бывшим, но и с Тимуром общаться, у нее больше не было желания.

— Эля, ты нас не представишь? — взгляд Тимура прожигал подошедшего к ним Кирилла.

— Тимур, это Кирилл, — Эля не собиралась представлять их официально, да и желания у нее видеть их не было. Кирилл даже не удостоил Тимура взглядом, не сводя глаз с девушки.

— Эля…

— Да, идем, — девушка решила выйти на воздух, слишком много для нее в этот вечер потрясений, а она еще даже не познакомилась с остальными кандидатами в мужья.

— Эля…

— Кирилл, что ты-то здесь делаешь? Неужели тоже мечтаешь о слиянии? — девушка не желала больше сдерживаться, вся эта ситуация порядком ее раздражала.

— Эля, я хотел просто поговорить, о том, что произошло, четыре года назад…

— Мы расстались, — Эля не хотела поднимать еще и этот разговор.

— Нет! Это ты со мной рассталась, я же не собирался от тебя отказываться… — Кирилл сначала думал, ему показалось, но потом увидел, что девушка действительно смеется. Ее смех был, на грани отчаяния и мужчине стало больно от того, что он видел Элю такой.

— Кирилл, зачем ты пришел? Неужели за четыре года ты так и не понял, что ВСЕ КОНЧЕНО?!!

— Я не верю, что ты могла забыть обо мне… о нас… — бровь девушки изогнулась, выражая ее возмущение.

— Серьезно? Ты что, действительно думал, что после услышанного мною, я буду молчаливо делать вид, что ничего не произошло?! А то, что я слышала твой разговор, я уверена, ты понял еще тогда, — Эля обхватила себя руками, несмотря на теплую погоду, девушку бил озноб.

— Эля, прости меня! Я понимаю, что мои слова мало что могут изменить… Когда я понял, что полюбил тебя… Я всегда думал, что смогу избежать этого… И когда ты ушла, я думал, так будет лучше. Я просто не смог… не смог забыть тебя!

— Ты хочешь сказать, что делал все это осознанно?! Измена, разговор, даже то, что ни посчитал нужным, объяснить мне все? — Эля взглянула на мужчину, округлившимися от удивления глазами. Кирилл, смотрел на девушку и единственным его желанием, было прижать ее к себе и снова почувствовать ее тепло, которого, ему так недоставало все эти годы.

— Прости… Я тогда запутался, а когда решил все исправить, мне срочно пришлось уехать. Меня не было в стране четыре года. Если бы у меня была возможность все рассказать тебе раньше…

— Это бы ничего не изменило. Я давно простила тебя, Кирилл. Но это все, на что ты можешь рассчитывать. Ты зря затеял этот разговор.

— Эля, я знаю, для чего твой отец устроил этот прием. Дай мне еще один шанс…

— Кирилл, о каком шансе ты говоришь? Это будет договорной брак, и я не стану настоящей женой для супруга. Мы будем жить раздельно, да впрочем, ты и так уже в курсе, — Эля заметила недалеко от них охрану отца, которая неотрывно следила за девушкой и ее собеседником.

— Я согласен на все твои условия. Я подпишу любой договор…

— Я беременна, — Эля решила использовать последний козырь, чтобы остудить рвение бывшего.

— Что…Что, значит беременна? — Кирилл выглядел растерянным.

— А ты знаешь еще какое-то значение этого слова? Я жду ребенка, — девушка внимательно следила, за сменяющимися на лице мужчины, эмоциями.

— Тебе стоит уйти, Кирилл. Между нами ничего не может быть, тем более семьи, — Эля вошла в ресторан, оставив задумавшегося над ее словами мужчину, снаружи.


Тимур ходил по залу, в ожидании девушки, невпопад отвечая на вопросы, подходящих к нему людей и пытающихся завязать с ним беседу. Мужчина хотел пойти следом за Элей. Не нравился ему этот Кирилл, Тимур уверен, что он тоже претендует на его девушку. Слишком уж хорошо ему знаком взгляд, каким тот смотрел на Элю. Подошедший отец, выразил Тимуру свое недовольство, в связи с его потерянным видом и тому, что он не предпринимает попыток найти нужных людей, которые так удачно появились на этом приеме.

Мужчина взял себя в руки, понимая, что ему необходимо спрятать свои эмоции и снова надеть маску, пока он не решит вопрос по слиянию. Теперь ему больше нечего терять! Но он еще не сдался и если Эля не желает слушать его, то он постарается для начала добиться этого брака. А уж после, он больше не упустит возможности доказать ей, что ему, кроме нее самой, ничего не нужно!

Даже не смотря на эти дурацкие условия, который выдвинул ее отец, он согласится со всем, просто для того, чтобы она была рядом. Пусть это будет договорной брак…сначала… он постарается вернуть все то, что они чувствовали, когда находились рядом. А Тимур не сомневался, что Эля тоже была не равнодушна к нему. Он должен все исправить! Она так нужна ему! Тоска, после ее исчезновения не отпускала его ни на минуту.

Сегодня, когда он увидел ее, еле сдержался, чтобы не стиснуть в своих объятиях и не увезти с этого приема. Наплевав на отца, с его компанией и на Кушнира, с его договором и на эту неизвестную невесту. Если бы не мысли о матери, он не сомневался бы ни секунды!

17

Тимур устремился к девушке, как только она показалась в зале. Но Давид Аристархович был быстрее. Он подхватил дочь и увлек ее для знакомства с другими кандидатами. Всего их осталось двое. Эля смутно припоминала самих мужчин, их комплименты и сам разговор. Ей было так плохо, не физически, она эмоционально перегорела за этот вечер. У девушки было лишь одно желание, поскорее покинуть ресторан и отправиться домой.

Давид Аристархович поймал взгляд супруги и по ее хмурому лицу, все понял. Найдя в зале Елизара, он отправил его домой, вместе дочерью.

Тимур так и не смог поговорить с Элей, он нашел в зале ее отца и попросил уделить ему несколько минут для разговора.

— Давид Аристархович, я понимаю, что не один претендую на руку вашей дочери. Но я претендую именно на Элю. Я люблю Элю! Мне нет дела до слияния наших компаний. Если бы не отец… Я подпишу любой договор, который вы составите, — Тимур уверенно взглянул на мужчину, тот лишь ухмыльнулся.

— Тимур Альбертович, вы рассуждаете, как мальчишка! А как же компания отца? Неужели вам на нее плевать, как и на чувства вашего родителя? — он хмуро взглянул на Тимура, сомневаясь, правильно ли он поступил, оставив за ним одно из мест кандидатов.

— Я понимаю, как моя речь звучит со стороны… Но у меня достаточно опыта, что бы понимать, что наша с отцом компания, скоро станет убыточной. Мне тяжело каждый раз объяснять это отцу, а он категорически отказывается в это верить.

— Но вы, же здесь. Значит, все же решили ему помочь, — Давид Аристархович внимательно посмотрел на Тимура. Он был в курсе дел компании и ни за что бы, ни стал с ней связываться, если бы не был в курсе связи Тимура и Эли. Он до последнего скрывал от жены и дочери, что пригласил Горина в качестве одного из претендентов на руку дочери. Он догадывался об отце ребенка, ведь Эля встречалась лишь с Тимуром. Были и другие мужчины, но они и близко не интересовали его дочь.