– Ммм, боже мой! – Она открыла рот и облизнулась. – Этот попкорн пахнет восхитительно. Я просто хочу набить им рот, ммм.

Я усмехнулся.

– Ну, мы можем пойти...

– Дай мне сначала сходить в туалет! – Она переминалась с ноги на ногу и указывала на неоновые огни голубого цвета, отмечающие женские туалеты. – Я держалась с тех пор, как мы покинули твой дом.

– Зачем... – Мне не нужно было спрашивать, почему. Я сам хотел уйти, как только Энтони и его аромат недели вошли через дверь.

Аврора убежала даже, не взглянув на меня.

– Сразу же вернусь.

– Вот что ты получаешь за то, что выпила пиво перед уходом! – крикнул я ей вслед со смехом. Решив, что лучше постоять в очереди к киоску, чем около женского туалета, я пошел туда, решив удивить ее самым большим ведром попкорна, который они могли предложить.

Я наклонил голову и уставился в свой телефон, несмотря на то, что ощущал на себе взгляды. Я изо всех сил старался игнорировать наблюдавших, полагая, что это кучка девушек, глазеющих на меня. Ненавидел признавать это, но что-то в том, что я был наполовину азиатом, сводило девушек с ума. Наверное, я выглядел уникально? Несмотря на это, после нескольких минут этого дерьма, у меня не было выбора, кроме как поднять взгляд.

Несколько членов из команды соперников стояли возле аркады, указывая в мою сторону. Ноктюрн поймал мой взгляд и быстро кивнул.

Я кивнул в ответ, надеясь, что на этом все закончится. К счастью, его девушка наклонилась и что-то прошептала ему на ухо.

– Чем могу помочь? – Я поднял глаза, чтобы увидеть покрытого прыщами продавца, который смотрел на меня. Он причмокивал, словно пытаясь убрать остатки еды из оранжевых брекетов.

Я слегка замялся.

– Эм, да, можно мне один попкорн...

– Какого размера? – спросил он.

– Большой. Я как раз собирался тебе это сказать, – раздраженно сказал я. Перебивание было одной из самых моих больных мозолей, и у меня уже возник соблазн уйти, но мне нужно было купить попкорн Авроре.

Эй, я ведь просто сказал, что нужно?

В моем животе поселилось странное чувство. Может быть, попкорн не был такой уж хорошей идеей...

– О, черт возьми! Ты заказал большой? Ты читаешь мои мысли! Сколько нужно заплатить? – Аврора подкралась ко мне и наклонилась, закрыв глаза и глубоко вдохнув. Она снова открыла глаза, обнажив золотые кольца вокруг радужки. Они были прекрасны. Как нимб.

От нее захватывало дух.

– За мой счет. – Я сглотнул и быстро отвел взгляд.

– Митч. Да ладно. – Она усмехнулась и толкнула меня в ребра. – Мы же не на свидании, помнишь? Я могу сама заплатить.

Внезапно, счастливые пузыри плавающие в моей голове лопнули, возвращая меня к реальности.

Я не хожу на свидания.

Я не тусуюсь с одной и той же девушкой больше нескольких ночей.

Я не встречаюсь.

– Митч? Ты меня слышишь? – Голос Авроры прорвался сквозь мои мысли.

– Что?

– Спасибо, что заплатил. Ты правда не должен был.

– Знаю, но я хотел. – Я улыбнулся, любуясь, какой же Аврора была красивой, когда была счастлива, и, если её осчастливливает попкорн, я бы купил ей все ведра в мире.

– Эй, Киквит, как дела? – Ноктюрн, казалось, появился из воздуха, прислонившись к прилавку рядом с Авророй. Он посмотрел вниз и постучал по стеклу. – «Goobers» – лучшее, что есть среди сладостей, но, судя по этой красоте рядом с тобой, ты не голоден.

Он широко улыбнулся Авроре, заставляя ее нервничать. Я никогда не хотел стереть улыбку с чьего-то лица больше, чем в этот момент.

– Что ты хочешь, Ноктюрн?

В тот момент, когда его имя би-боя сорвалось с моих губ, брови Авроры поднялись в узнавании. Она сразу же начала его оценивать, и я не мог не почувствовать, как мое сердце наполняется гордостью. Она была готова к битве. Это было написано на ее лице.

– Ты подумал о том, о чем мы говорили в прошлый раз? – спросил Ноктюрн, игнорируя любопытный взгляд Авроры.

– Я этого не делал. – Я поднял голову и сжал челюсти, насторожившись. – Ты знаешь, что я не уйду из «Разрушителей». Я основал...

– Основал, но отдал ее этому мудаку Крулу. Да, мы все знаем. – Ноктюрн снова постучал по стеклу и выпрямился. – Я серьезно. Предложение все еще в силе. Просто дай мне знать. Насчет «Goobers» я тоже серьезно.

– Да, спасибо за совет, – огрызнулся я.

Ноктюрн кивнул и криво улыбнулся Авроре, прежде чем уйти.

Когда парень оказался вне пределов слышимости, Аврора зашипела.

– Что это было?

Игнорируя ее, я расплатился карточкой и рассеянно протянул ей гигантское ведро с попкорном, размером с ее голову. Она несколько раз откашлялась, но я снова решил не обращать внимания.

– У вас есть халапеньо, чувак? – Я наклонился, глядя на прыщавого рабочего.

– Только начос, – ответил он, не обращая внимания на боль в моей голове. Как я мог признаться кому-то, особенно Авроре, что я серьезно подумывал о присоединении к «Рыцарям»?

– Да, подойдет. – Я сглотнул и кивнул.

Я взглянул в сторону Авроры и увидел, как ее лицо скривилось в преувеличенной гримасе. На этот раз я не смог игнорировать это и тихо рассмеялся.

– Что это за взгляд?

– Даже не думай о том, чтобы осквернить мой попкорн... – парень подошел и поставил перед нами пластиковый контейнер со скользкими овощами, – этим! – Аврора задохнулась от ужаса.

Как по команде рабочий вручил мне отдельный пластиковый контейнер и пожал плечами.

– Мне не нужна здесь ссора голубков. Это, чтобы отделить её попкорн.

Мы с Авророй неловко откашлялись, пробормотав благодарность.

Честно говоря, я с нетерпением ждал, когда залезу в ее ведро попкорна. Кажется, заказать начос был не такой уж и хорошей идеей. Я неохотно взял поднос с собой, прихватив и содовую.

– Еще раз спасибо, чувак.

Все еще бросая на меня странные взгляды, хотя на этот раз я не был уверен, это из-за моего выбора закуски или из-за Ноктюрна, Аврора схватила соломинку и поспешила к нашему залу. Я немного ускорился, чтобы догнать ее быстрыми шагами, и как только поравнялся с ней, она повернулась и раздражённо посмотрела.

– Что? – спросил я невинно.

– Не хочешь поговорить о том, что сейчас произошло?

– Это не так важно. – Вздохнул я и закатил глаза.

– Он пытается переманить тебя! В соперничающую команду!

– Ладно, капитан Очевидность, – пробормотал я.

Она посмотрела на меня с яростью.

Я не смог не рассмеяться.

– Аврора, как я уже сказал – это не важно. Ноктюрн всегда так делает. Не то, чтобы я хотел....

– Я думаю, тебе следует принять его предложение, – отрезала Аврора.

Я застыл на месте и бросил на нее недоверчивый взгляд.

– Что?

– Кажется, он уважает твой талант больше, чем Крейг.

– С чего ты это взяла? Спустя пять секунд разговора?

– Просто у меня предчувствие о нем, вот и все. Крейг кажется таким весь из себя... будто он какой-то темный энергетический вампир, и он просто высасывает твой свет.

– Энергетический вампир? – Я не мог не рассмеяться. – Не говори мне, что ты фанатка «Сумерек».

Она фыркнула.

– Я слишком много находилась рядом со своей соседкой, и не надо прикалываться над Калленами... даже если ты в команде Джейкоба.

– Я даже не собираюсь притворяться, что знаю, что это значит. – Я встал перед ней и открыл дверь. – Давай просто забудем об этом, хорошо? Этого не произойдет.

Пока.

– Но...

Прервав ее, я указал на зрительный зал.

– Давай поторопимся и найдем хорошие места.

К счастью, Аврора не стала настаивать. Однако она набросила на меня удавку, когда указала на самую темную часть зала.

– Да, эти задние ряды как раз для меня. Идем.

Когда я поднялся на последний ряд, я не мог не нахмуриться.

– Зачем тебе сидеть здесь? Это слишком далеко...

– От гигантского экрана? – спросила девушка со смехом. – Пожалуй, я лучше сяду в самом конце, чем позволю людям пинать спинку моего кресла.

– Наверное... – пробормотал я с сомнением. Чего она не могла предположить, так это того, насколько мне неудобно находится к ней так близко в темноте.

Она выбрала центральное кресло и счастливо плюхнулась в него, быстро ныряя в банку. Она схватила горсть попкорна и запихала ее себе в рот. Я не мог сдержать улыбки и покачал головой.

– Что? – спросила она с набитым ртом.

– Ничего.

Она сузила глаза.

– Знаешь, тот разговор я не закончила. Я действительно думаю, тебе нужно уйти...

– Из команды, которую я собрал, когда ещё был ребенком? – Но сколько бы я не старался, чувствовал себя все более раздраженным, когда думал об этом. Честно говоря, я больше злился на самого себя, что даже допускал мысль об этом. Несмотря на почти тираническое правление Крейга, команда «Разрушители» была моей семьей, а для меня семья была всем. – Преданность у меня в крови. Я не собираюсь покидать команду и плакать из-за отношения Крейга.

– Значит ты согласен со мной, – холодно ответила она.

– Что?

– Крейг – придурок.

– Я никогда не говорил, что это не так. – Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох. – Можем ли мы поговорить о чем-нибудь другом?

Аврора выглядела так, словно не хотела закрывать тему и нерешительно откинулась на спинку своего кресла. Она медленно жевала попкорн, наблюдая за этими странными пустыми видео, которые показывают перед просмотром фильма. После нескольких минут неловкой тишины она украдкой взглянула на меня.

– Почему ты всегда носишь шапочку? Я поняла, что это часть культуры, но чувак – ты живешь в Калифорнии. Здесь жарко.

– Не так уж и жарко, – проворчал я, все еще чувствуя раздражение.

Она фыркнула.

– Шапочка не предназначена для ношения при температуре свыше пятидесяти градусов.

– Это стиль, – сказал я ей, доставая халапеньо из своего контейнера и бросая его в её ведро.

Она прищурилась.

– Никакого халапеньо в моем ведре. Я предупреждаю тебя.

– Почему?

Гримасничая, она выбрала халапеньо и завернула его в салфетку, возвращая его обратно в мой контейнер.

– Попкорн намокнет и это отвратительно. Пожалуйста, просто держи это подальше от меня.

С уверенным выражением лица я взял маленький кусок халапеньо и соединил его с попкорном.

– Попробуй.

– Нет. – Cкривилась она.

– Сделай это. – Смеясь, я толкнул ее в плечо.

Она вздохнула и взяла еду из моей руки.

– Хорошо. Давай покончим с этим.

Поморщившись, она положила еду себе в рот и начала медленно жевать. Немного погодя она проглотила, выглядя удивленной.

– Ничего себе, неплохо.

– Видишь?

– Но эта шапочка по-прежнему не в моде. Ты действительно должен прекратить носить ее.

– Ах вот как? – Недолго думая, я снял шапочку и надел ее ей на голову, приглаживая так, что она почти натянулась ей на уши. Прежде чем я понял, что делаю, я заправил прядь ее волос ей за ухо.

Ее дыхание участилось. Избегая смотреть на меня, она пролепетала.

– Я выгляжу так же глупо, как и ты?

Несмотря на её легкий укол, я не мог сосредоточиться ни на чем, кроме того, как синяя шапочка заканчивалась прямо над бровями Авроры, подчеркивая ее большие глаза. В тусклом свете кинотеатра ее глаза были янтарными.

Все действительно было при ней, так ведь? Красивая, остроумная и может танцевать, как профи... как я мог все это игнорировать?

– Почему ты так на меня смотришь? – прошептала она.

Прежде чем я успел ответить, погас свет и загрохотали стереосистемы. Я сглотнул и откинулся на кресле, не отвечая, не сводя глаз с экрана. Я чувствовал, как взгляд Авроры обжигал мое лицо, но что я мог сказать?

– Оставь ее, – промямлил я. – Она хорошо на тебе смотрится.


***


– Ррр…

– Ааа!

Я подавился от смеха, когда заметил, что люди перед нами подпрыгнули от страха, разбрасывая попкорн повсюду. С гордостью взглянул на Аврору, которая продолжала спокойно есть попкорн. Она не боялась зомби. Она не была чопорной, и она определенно отличалась от многих других девушек, с которыми я общался.

– О, давай! Съешь этого ублюдка, – пробормотала она себе под нос.

Я усмехнулся. Она определенно была в моем вкусе.

В моем вкусе?

Какого черта я говорю?

Я покачал головой и откинулся на спинку кресла, изо всех сил стараясь сосредоточиться на дымящейся куче кишок, показанной на большом экране. Однако, как бы я ни старался, я не мог удержаться от взгляда на нее.