– Хотел показать тебе свою комнату, – ответил я.

Аврора посмотрела на меня так, как будто у меня выросла вторая голова.

– Прости? – Она огляделась с недоумением. – Забавно, я не знала, что мы снова в шестом классе.

Я не мог не рассмеяться

– Я никогда, никогда не пускал сюда девушек. Подумал, что ты должна быть первой.

Теперь я ее заинтересовал. Она удивленно на меня посмотрела.

– Правда? Ты врешь.

– Зачем мне лгать об этом? – Я покачал головой. – Нет, я серьезно. Это место – мое убежище. Я никогда не приводил сюда людей противоположного пола.

– Так ты говоришь, что это место мужская пещера?

Я покачал головой.

– Дело не только в этом. Это место, где я могу просто подумать. Снаружи я должен играть – быть Киквитом. Должен контролировать себя, свое время и других людей. А здесь я могу просто расслабиться и быть Митчем. Это немного, но это мое время ото всех, потому что время....

– Важно, – она закончила за меня.

Я кивнул.

– Я не хотел приводить сюда девушек и разрушать то, что значит для меня эта комната. Не хочу портить ее или...

– Наполнять плохой энергетикой.

Я смотрю на нее в замешательстве.

Она пожала плечами.

– Это все жизнь с Клеменс. – Аврора ответила так, как будто знает ответы на все вопросы мира.

Я усмехнулся.

– Ладно. В любом случае я привел тебя сюда, чтобы ты поняла, что ты не такая девушка, как другие, о которых тебя предупреждали друзья. Ты особенная. Ты другая.

На её губах появилась улыбка.

– Другая? Например, странная?

Я почесал затылок.

– Ты нарочно все усложняешь, не так ли?

Она пожала плечами и хихикнула.

Мой рот дрогнул, когда я попытался скрыть свое веселье.

– Просто хотел поделиться с тобой тем, чем ни с кем не делился. Это, – я обвел взглядом свою комнату, – мой способ показать тебе, что то, что ты слышала обо мне, не произойдет с тобой. Ты для меня гораздо важнее.

Она закрыла глаза и сглотнула.

– Но почему?

– Что значит «почему»? – повторил я с удивлением. Я не знал, чего ожидать, как она отреагирует, но определенно не так.

– Почему я особенная для тебя? Потому что занимаюсь брейком? Потому что я новенькая? Потому что...

– Потому что ты понимаешь меня, – вмешался я. – Потому что, и я знаю, это звучит странно, но ты – это я.

– Ладно, да, это определенно странно, – пробормотала она.

– У тебя такая же трудовая этика, как и у меня, – пояснил я. – То же уважение и интересы. С тобой я не должен объясняться, почему я посвящаю много времени своей страсти. – Я сделал паузу и посмотрел себе под ноги. – Ты – та, с кем я могу поделиться этим.

Я ожидал, что она что-нибудь скажет, что угодно. Когда меня встретила не более, чем полная тишина, я почувствовал, что мое сердце сжалось. Я был до смерти напуган. Это определенно была эмоция, к которой я не привык.

Наконец Аврора сделала глубокий вдох и развернулась, подходя к кровати. Я в шоке уставился на нее и наблюдал, как она забралась на нее полностью одетая и устроилась под моим одеялом.

– Что ты делаешь? – Я был в шоке.

– Спасибо, что поделился этим со мной. Я знаю, это было тяжело для тебя. Вот почему я думаю, что мы должны сделать то, что я никогда раньше не делала.

– И что же это? – Мое сердце колотилось так громко, что мне стало интересно, может ли она его услышать.

– У меня не было времени сделать это, и когда я это сделала, я была слишком зла на мир, чтобы позволить этому принести мне удовольствие.

Неужели она действительно должна была использовать это слово?

Она усмехнулась и похлопала по кровати рядом с собой.

– Давай проведем ночь вместе. Нет секса, нет поцелуев. Давай просто поделим это пространство.

Хотя мой член дернулся, увидев ее лежащей на моем матрасе, я успокоил его и улыбнулся.

– Мне это нравится.


***


На следующее утро я проснулся, гадая, не приснилось ли мне всё это. Неужели я действительно влюбился в Аврору, и она в меня тоже? Я медленно моргнул, сбрасывая последние остатки сна. Как только глаза привыкли, мое сердце замерло при виде растрепанных волос, обернутый вокруг моей руки. Аврора выглядела такой умиротворенной, и в этот момент я знал, что мы оба там, где и должны быть.

Она пошевелилась и открыла глаза. Приподняв голову, оглянулась, на мгновение смутившись.

– Доброе утро, – прошептал я, целуя ее в макушку.

– О! Доброе утро! – Узнавание мелькнуло на ее лице, когда она села и изогнула сочные губки в улыбке. – Который сейчас час?

Я схватил свой телефон со стола у кровати и посмотрел на экран.

– Девять утра.

– Хорошо, что сегодня суббота, а то мы бы снова прогуляли.

Я усмехнулся и спрыгнул с постели, чувствуя себя более отдохнувшим, чем в течение долгого времени.

– Хочешь позавтракать? Энтони обычно спит допоздна, так что некоторое время в нашем распоряжении будет кухня.

Она кивнула.

– С удовольствием, но сначала мне нужно в ванную, чтобы освежиться.

Освежиться? Она выглядела прекрасно.

Не обращая внимание, я кивнул.

– Да, конечно.

Я открыл дверь и увидел Крейга, стоящего у ванной. Он быстро обернулся и посмотрел на нас в шоке.

– Вау.

Я собрался, ожидая, когда он выскажет очередной заумный комментарий. Он меня не разочаровал.

– Полагаю, что твоя «тренировка» закончилась прямо там, где обычно заканчиваются и другие – в спальне.

– Не слушай его, – прошипел я, не сводя глаз с Крейга.

Краем глаза я заметил, что Аврора вздернула свой маленький подбородок.

– О, не волнуйся. Я не слушаю.

Аврора прошла мимо Крейга и направилась к входной двери.

– Постой, куда ты? – Я побежал за ней, борясь с желанием выбить из Крейга всё дерьмо. И вообще, что он там делал?

Она открыла дверь и остановилась. Повернувшись, девушка послала мне извиняющуюся улыбку.

– У меня внезапно пропал аппетит. Надеюсь, ты понимаешь.

Ох, что я сделал.

– Аврора...

– Мы увидимся позже. – Она искренне улыбнулась. – Обещаю.

Как только Аврора ушла, я вернулся к Крейгу, сжимая кулаки. Руки зудели от желания приземлиться на сладком месте под его глазом.

– Что за хрень?

Крейг пожал плечами.

– Ничего.

– Ничего? – Я вздрогнул, чувствуя, как мой глаз дергается. – Что ты вообще здесь делаешь?

– Я заснул на диване. – Крейг снова пожал плечами.

Это было правдоподобное объяснение, и это было бы не так, если бы он никогда не делал этого раньше. На этот раз, по какой-то причине я ему не поверил.

– Так она готова? – Его взгляд пронзил меня, как сотня ножей.

Я стиснул зубы.

– Более чем готова.


Аврора


То, что Крейг сказал мне, должно было обеспокоить меня.

Митч лгал.

Святая задница.

Я не была первой девушкой, которую он привел в свою комнату, ну и что? Это было бы не так, будь нам по двенадцать или что-то еще. Тем не менее, то, что он сказал мне, определенно было враньем, так почему же он вел себя так, как будто это было что-то действительно особенное?

– Фу, это именно то, что Крейг хотел, чтобы я делала. Подвергала все сомнению! – Я ругала себя за то, что поддалась его играм. Крейг был просто мудаком, который хотел все испортить.

Опять же, то, что сказал Клеменс, должно было беспокоить меня.

Но это не так.

Теперь реальный вопрос – почему?

Несмотря на мои первоначальные оговорки о Митче, я быстро поняла одну вещь. Почему я не могу взять свой торт и съесть его? Это и была цель моей трансформации, не так ли? Чтобы узнать, что сделает меня счастливой. Если это был Митч, да будет так.

Когда я припарковала машину возле общежития, зазвонил мой телефон. Полагая, что это была моя мама, я почти проигнорировала звонок, совершенно не в настроении отвечать на все ее приставучие вопросы. К счастью, я передумала и проверила мобильный, чтобы найти сообщение от Митча.

Киквит: «Если ты сегодня тренируешься, то обязательно поработай над своим потоком. Твои силовые движения жесткие, но тебе лучше сосредоточиться на переходах».

Я откинулась на спинку сиденья и нахмурилась. Хорошо, мы не договаривались сегодня тренироваться, но все же было немного странно получить это сообщение, особенно после того, что случилось утром.

Я: «Я могу тренироваться даже во сне. Не волнуйся обо мне».

Через несколько секунд на моем экране появилось другое уведомление.

Киквит: «Помни разницу между брейком и гимнастикой».

Я ошарашенно уставилась на экран. Я понятия не имела, как ответить на его сообщение, поэтому решила не делать этого.


***


Сегодня в столовой было пусто. Учитывая, что это была суббота, я догадалась, что большинство студентов предпочли оставить кампус для отдыха. Я же решила остаться. Помимо необходимости слежения за своим бюджетом, мне нравилась вся рутина. После года перемен здесь было удобно. Мне было удобно. Итак, я направилась к небольшим ресторанам вдоль восточного района общин и, схватив кусок пиццы пепперони, подошла к столу в задней части зала. Здесь тихо и у меня будет больше времени на учебу.

Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я услышала, как кто-то подошел к моему столу и выдвинул стул.

– Привет.

Я подавила стон и подняла глаза, заставляя себя улыбнуться.

– Привет, Клеменс. Что ты здесь делаешь? Думала, что ты против школьной еды.

– Почему ты так подумала? – У подруги хватило наглости сесть! Схватив сиденье напротив меня, она плюхнулась и начала распаковывать различные пластиковые контейнеры, наполненные чем-то похожим на птичий корм.

Я указал карандашом на ее контейнеры.

– Поэтому.

Она пожала плечами.

– Я обычно ем снаружи, но начинается дождь.

– Дождь в Калифорнии? – Я надеялась это шутка. Честно говоря, я не понимала. Я беспокойно заерзала, в любой момент ожидая наплыва студентов.

Клеменс занялась собой, открывая крышки контейнеров.

– На самом деле это скорее мелкий дождь.

Я скривилась и смотрела, как она впилась в что-то похожее на свежую траву. Борясь с рвотным позывом, закрыла глаза и покачала головой, пытаясь игнорировать ее. Она жевала довольно тихо и учитывая размер ее порции, было довольно легко сосредоточиться на своей работе.

Поначалу.

– О, да ладно. Ты знаешь, ты хочешь повеселиться. Помнишь, что мы делали в последний раз, когда ты устала? – Самый раздражающий голос в мире разнесся эхом в пустом зале.

– Брось, Джери. Я не в настроении, – проворчал глубокий голос.

Я замерла.

Я знаю этот голос.

Сглотнув, я подняла со стола гигантский журнал по статистике, держа его так, чтобы он скрывал мое лицо, и я осталась незамеченной.

Клеменс посмотрел на меня с недоумением.

– Что ты делаешь?

Я покачал головой, сузив глаза.

– Тише.

Она нахмурилась, но пожала плечами и продолжила жевать, ну, ну, мульч.

– Митчи! – Девушка была статной блондинкой, полной противоположностью мне. Она обхватила руку Митча, пока он возился с едой. Когда он схватил яблоко с прилавка, девушка прижалась к нему сильнее, приподняв ногу и обвив его ею.

Я наблюдала, как разыгрывается сцена, затаив дыхание, пока не поняла, что практически посинела от недостатка воздуха. К моему облегчению, Митч ничего не сказал ей. Он вел себя так, как будто ее там даже не было... хотя она все еще практически висела на нем. Заплатив за еду, он направился к дальнему столу и сел. Он все еще не заметил, что я была на своем обычном месте, что было немного странно, если вы спросите меня... хотя, меня скрывали волосы Клеменс.

К моему разочарованию, домашняя девочка не оставила его в покое. Мое сердце колотилось так, будто сейчас выпрыгнет из груди, как только эта с*ка села прямо к нему на колени! Само по себе это было нормально, так как было очевидно, что она шлюха, но я не могла понять почему Митч не потрудился оттолкнуть ее от себя.

– Тебе действительно нужно дышать, – прокомментировала Клеменс, причмокивая. – Все это напряжение блокирует твои...

– Чакры, да, да, шшш! Тише! – прошипела я, не отрывая от них глаз.

Митч поднял подбородок и что-то прошептал ей на ухо. Чего бы я только не отдала, чтобы узнать, что он ей сказал. Должно быть, это было что-то смешное, потому что белокурая дьяволица запрокинула голову и захихикала, как ведьма, которой она и была. Остановившись на мгновение, она слегка повернула голову и посмотрела в мою сторону. Я знаю, это звучит странно, но я могла поклясться, что она наблюдает за мной.