– В его жизни больше ничего не происходит, поэтому он выбирает людей, которые позволяют ему это делать, – хмыкнула Зима.

Я неловко поерзала, не в силах встретиться с ней взглядом.

Она быстро добавила.

– Он думает, что женщины – игрушки, его оценки – отстой, и у него нет тяги ни к чему, кроме брейкинга. Ему скучно.

– Это не так уж плохо. Некоторые люди добиваются больших успехов, занимаясь брейкингом, – отметила Бамбук.

– Действовать как какой-то диктатор? Вмешиваться в личную жизнь других людей? Хм, нет.

– Так ты здесь, чтобы отомстить? – С надеждой спросила я, зная, что с Винтер в нашей команде мы можем победить.

Винтер скользнула языком по зубам.

– О, да.


Митч


– Ты уверена в завтрашнем дне?

Аврора улыбнулась и еще немного взбила мои подушки. Меня уже тошнило от того, что я застрял в своей постели, но, по крайней мере, я был уже не в больнице. Помогло то, что теперь моя медсестра была довольно горячей и совсем не похожа на сварливую волосатую женщину, которая ухаживала за мной в больнице.

– Да, я чувствую себя довольно уверенно, – тихо ответила она.

Это было хорошо и все такое, но я хотел знать больше.

– Ребята, вы все спланировали заранее или…?

– Что значит «или»? – Она подмигнула мне. – Кто-то говорил мне о фристайле, помнишь?

Я не мог не улыбнуться.

– Что, если я дам тебе какой-нибудь совет?

Аврора села на край моей кровати и осторожно опустилась вниз, улегшись рядом со мной. Она слегка подвинулась, так, что ее тело плотно прижалось к моему боку.

– Я всегда могу воспользоваться твоим советом.

Даже с шеей, закрепленной в неудобном положении, я чувствовал сладкий запах ее клубничного шампуня. Это вернуло меня во времена наших с ней тренировок. Я бы все отдал, чтобы вернутся в те простые дни.

Однажды мы сможем сделать это снова.

– Ты сказала, что изучала некоторые движения Крэйга, верно? – спросил я, протягивая руку, чтобы коснуться пальцами ее руки.

Она слегка кивнула, но быстро остановилась, когда поняла, что это пошевелило мою подушку.

– Да уж. Как бы ни было больно искать это в интернете, я посмотрела несколько его роликов.

Я поморщился, но решил не комментировать печально известное вирусное видео. Кроме того, если я снова извинюсь, она просто скажет мне заткнуться.

Аврора прижалась к моему бедру, и как бы мне ни нравилось чувствовать ее тело рядом с моим, это было и благословением, и проклятием, поскольку мы не могли ничего сделать, чтобы ослабить напряжение, которое росло в моей промежности. Я имею в виду, мы, возможно, могли бы что-то сделать, но Аврора боялась вызвать у меня напряжение.

Это нелепо. Здесь не будет напряжения, если вы поняли, что я имею ввиду.

Я наклонился и осторожно поправил свой член.

– Ты не ответила на мой вопрос. Ты изучаешь или как?

– Мы тренировались, пока наши ноги не начинали кровоточить, – ответила она, издав напряженный смешок.

– Ух ты, звучит сильно, – прокомментировал я, на что она щелкнула меня по носу. Смеясь, я добавил: – Нет, это замечательно. Похоже на то, что делал бы я, если бы мог.

– Ты все еще можешь, – сказала она предупреждающе. – Не начинай…

– Я знаю. Не буду. – Вздохнув, я уставился в потолок, вспоминая свою последнюю битву. Все движения Крейга были сложнее, быстрее и новее. – Ты была в курсе новых движений Крейга? Как будто он съел волшебную таблетку и какал творчеством или что-то типа того.

– Да... – Голос Авроры затих. Она слегка подвинулась и приподнялась на локте так, чтобы смотреть прямо на меня. – Могу я тебе кое-что сказать?

– Всегда и все что угодно.

Аврора улыбнулась.

– Я нервничаю. Это будет мой первый баттл и.… и не знаю...

Я хорошо знал это чувство. У меня было то же во время моей первой битвы, когда мне было тринадцать. Независимо от того, сколько времени прошло, это было чувство, которое все еще жгло меня.

– Знаешь, что заставит тебя почувствовать себя лучше?

– Забыть обо всем этом и просто обниматься с тобой весь день? – сладко спросила Аврора.

Я не сдержал смеха.

– И да, и нет.

– Ох. – Я почти слышал обиду в ее голосе. – Тогда что же ты посоветуешь?

– Я думаю, тебе нужно немного поиграть с разумом Крейга.

– Я слушаю.

Вытащив своего злого, очень злого гения изнутри, я вспомнил все странные мелочи, которые раздражали Крэйга. Ничто не бесит его больше, чем кто-то, кто делает его фирменные движения чище и лучше.

– Ты же знаешь коронный прием Крейга, верно?

– Да, эйр флай на 90. Он делает четыре 90-х.

Я усмехнулся.

– Что, если ты сделаешь эйр фрай на 90?

– Я не могу сделать на 90. – Глаза Авроры расширились.

– Но ты можешь делать эйр флаи.

– К чему ты клонишь? – подозрительно спросила она.

– Сделай что-нибудь, чтобы выбить его из колеи. Сделай движения Крейга лучше.

– И как я должна это сделать?

И так созрел наш коварный заговор, чтобы нанести удар Крейгу, туда, где это больше всего ранит – по его орехам. Ладно, не буквально, но это будет так же больно, как если бы мы пнули его по яйцам.

Кстати говоря...

Пальцы Авроры хитро скользнули к моему паху, как будто она пыталась воспроизвести Кабаре.

– Что ты делаешь? – спросил я хриплым тоном. – Не то чтобы я возражал против того, что, по-моему, ты делаешь, но я думал, что ты не станешь ничего предпринимать, потому что… ну… в любом случае, тебе лучше не надевать шины, если ты не хочешь кататься.

Аврора поджала губы.

– Забавно, и вообще я ничего не пытаюсь… просто отстой, что я не могу заниматься сексом со своим парнем, вот и все.

– Расскажи мне об этом. – В моем горле встал комок и не из-за отсутствия секса.

Придумав еще одну злую, но удивительную идею, я протянул руку и раздвинул ее ноги, прижимая палец к тонкому материалу ее леггинсов. Меня сразу же встретил прилив тепла.

Она вздохнула через стиснутые зубы и убрала от меня руку. Это был не тот ответ, который я ожидал получить. Чувствуя себя немного разочарованным, я спросил:

– Что не так?

– Если ты не остановишься, мы сделаем это и это не будет правильно с медицинской точки зрения.

Я надавил сильнее, заставив ее ахнуть. Улыбнулся самодовольно.

– Не вижу в этом ничего плохого.

Ее лицо было смесью чистой похоти и мучений.

– Нет. Приказ доктора.

– Доктора здесь нет! – заскулил я.

Она подавила смех, но было трудно не заметить тоску в ее голосе.

– Просто поправляйся. У нас будет достаточно времени, чтобы сделать это, когда ты поправишься.

Я неохотно убрал руку и нахмурился.

– Без разницы.

На этот раз Аврора не могла удержаться от смеха.

– Митч!

– Давай просто сосредоточимся на чем-то другом. Знаешь, чтобы остановить растущий стояк? – Я нахмурился.

Фыркнув, Аврора потянулась и взяла блокнот.

– Хорошо, битва команд. У легендарного Киквита есть какой-нибудь совет для «Белладонн»?

– А, ну да. Вы будете подавать собственную марку паслёна, я уверен в этом. (Растение белладонна, она же красавка относится к семейству паслёновых.)


Аврора


– Может начнет уже за кого-нибудь болеть? – нервно спросила Эшли. Ее глаза метались по сторонам, осматривая толпу устрашающе выглядящих людей, которые, казалось, принадлежали этому месту гораздо больше, чем мы. Даже с нашими подходящими футболками, новыми «плюшками» и шапочками, которые Винтер так любезно купила нам, я чувствовала себя так, словно мы были кучкой футболистов дилетантов, пытающихся соревноваться в НФЛ.

– Не будь стереотипной, – пробормотала я, оглядываясь вокруг.

«Разрушители» еще не явились, но «Рыцари Кроулерз» толпились у сцены, уставившись на нас. Это была еще одна пугающая вещь. Мероприятие проводилось не в маленьком клубе, как другие, на которых я присутствовала, а в спортзале местного колледжа. Кроме того, что здесь было яркое освещение, это место могло бы вместить всех учеников моей старой средней школы. Во что мы ввязались?

Когда я повернулась к своим девочкам, готовая немного подбодрить их, почувствовала, как кто-то подошел сзади. Я мгновенно замерла, обеспокоенная тем, что это может быть Крэйг, пытающийся вывести меня из себя. К моему удивлению и облегчению – это был парень по имени Ноктюрн из кинотеатра.

– Привет. – Его холодные голубые глаза казались почти потусторонними, но добрыми. Он напомнил мне о том, как, вероятно, будет выглядеть ангел с золотыми кудрями.

– Привет, – осторожно ответила я, смотря на свою команду.

– Мне жаль, я слышал о Митче. Он отличный парень. Надеюсь, что он скоро вернется. – Он повернулся и указал на танцпол. – Без него эта битва не будет прежней.

Девушки с интересом наблюдали за нашей беседой, и с таким же трепетом, как я.

– Спасибо... – мой голос затих. Сосредоточившись только на «Разрушителях», я не была уверена, чего ожидать от конкурентов.

Ноктюрн слегка склонил голову и улыбнулся.

– Я думаю, это здорово, что вы, ребята, делаете это. Я болею за вас. Надеюсь, вы надерёте задницу «Разрушителям».

Темное облако над моей головой мгновенно рассеялось. Я не могла не улыбнуться.

– Боже, я надеюсь на это, и спасибо за вотум доверия.

Он подмигнул.

– Не стоит благодарности. – Он обернулся и улыбнулся другим девушкам, его взгляд задержался на Клеменс. – Надеюсь, вы, ребята, сожрете их.

– Но я вегетарианка, – нервно выпалила Клеменс.

Коллективная дрожь и лица, спрятанные в ладонях. К счастью, Ноктюрн только рассмеялся.

– Рад знать.

Когда он уходил, я крикнула.

– Еще раз спасибо за то, что принял нас, Ноктюрн. Я не была уверена, что кто-то сделает это.

Он повернулся и подмигнул.

– Ребята, у вас есть яйца. Серьезно, одно это вызывает большое уважение..., и вы все можете звать меня Чейзом.

– Пока, Чейз, – пробормотала Клеменс мечтательно, пока он уходил.

Бамбук толкнула ее в ребра.

– Ты жалкая. Тебе повезло, что несколько недель назад он расстался с Шелли, иначе она бы сейчас надрала тебе задницу.

Прежде чем Клеменс успела ответить, я хлопнула в ладоши, привлекая всеобщее внимание.

– Итак, дамы. Мы зашли так далеко, и нас постепенно принимают, но знаете, что? Мы должны приложить больше усилий и показать всем, что мы можем сделать. Вы все готовы?

– Да... – Нервное бормотание почти повысило мой уровень тревоги.

– Дамы вы готовы? – требовала я.

– Да подруга, – ответила Винтер, протягивая руки. – Ты же знаешь, что мы родились готовыми.

Остальные девушки пожали плечами, в результате чего Бамбук покачала головой и громко застонала.

– О, боже, отрастите себе яйца, ребята.

– Прекрати, Бамбук.

Она бросила на меня раздраженный взгляд, но отступила.

Я посмотрела на других девушек и ободряюще кивнула.

– Винтер права. Мы родились готовыми. И знаю, что мы можем сделать это, я так горжусь тем, что мы зашли так далеко. – Я изогнула губы в улыбке. – Давайте зайдем еще дальше.

Эшли и Бьянка обменялись взглядами, но быстро кивнули в знак согласия.

– Поехали.

Мы подошли к задней части спортзала, где собирались все команды. К этому моменту толпа становилась все более раздраженной, и я знала, либо это пойдет нам на пользу, либо она укусит нас за задницу, если наши пробежки утомят их до смерти.

– Здравствуйте, леди, – проворковал позади нас самый раздражающий голос в мире.

– Дерьмо, – пробормотала я, оборачиваясь назад. Я вздернула подбородок, как только увидела Крэйга и ребят из его команды, направляющихся к нам. Я все еще не могла поверить, что Митч был связан с ними. Они были как ночь и день.

– Привет, Крейг. Что тебе надо? – спокойно спросила я.

– Просто хотел пожелать вам всем сломать ногу. Буквально. – Он усмехнулся и прищурился на Винтер. – Рад видеть, что ты наконец нашла свою команду, Винтер.

– Заткнись нахрен, Крейг. Ты же знаешь, что тебе плевать на всех и всё, если не считать твоего отражения в зеркале.

Его губы слегка дрогнули, но выражение лица оставалось нейтральным.

– Я серьезно. Рад видеть, что вы готовы оказаться на самом дне. Это замечательно. В самом деле.

Бамбук выглядела так, словно хотела что-то сказать или, по крайней мере, кого-то ударить, но я сдержала ее.

– Почему бы тебе не перестать тратить свое время на то, чтобы вывести нас из себя и не приберечь силы для шумного падения на танцполе?