столешницу бара.

– Прекрасный выбор. Приготовление лазаньи займет двадцать минут.

Дэвин

Я пытаюсь закончить свой третий бокал Шардоне, когда Джексон забирает у меня его.

– Эй, Дэвин, сбавь обороты. С каких пор ты пьёшь без компании?

Я хмурюсь на него.

– Неделя была тяжелой. Могу я, пожалуйста, получить свой бокал обратно?

Он протягивает мне его.

– Хорошо. Но после этого я пойду с тобой домой. Мне не комфортно от мысли, что ты пьяная

будешь одна с Натаном.

Я закатываю глаза.

63

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– И ты считаешь, я смогла бы так поступить? Натан проведет ночь у Рейни. Она жаловалась на

то, что в последнее время проводит с ним слишком мало времени. Утром она собирается пойти с ним

в зоопарк.

В действительности, она знала о моей дерьмовой неделе и хотела помочь. Даже учитывая тот

факт, что я не рассказала ей о своём прошлом с Райли, она чувствовала, что происходит что-то

колоссальное. Отсюда моя нужда в чем-то большем, чем просто вино. Может, Джексон не заметит,

если я улизну из бара.

Он прищуривает глаза, смотря на меня.

– Несмотря на это, я чувствую себя намного лучше, зная, что ты позаботилась о сегодняшнем

вечере.

– Господи Иисусе, Джексон. Сними лайковые перчатки.

Он морщится.

– Что с тобой происходит? Ты пытаешься поссориться? Что я сделал, чтобы заслужить это?

Я сдуваю волосы с лица.

– Ничего. Прости. Возможно, свидание за ужином было не лучшей идеей на сегодняшний

вечер. Я определенно в плохом настроении и не должна выплескивать это на тебя.

– Что? Я не видел тебя всю неделю. – Он тянется через стол и начинает гладить большим

пальцем мою руку. – Кроме того, если Натан действительно уехал на всю ночь, нет никаких причин,

почему мы не можем поехать ко мне домой. Это меньше, чем в квартале отсюда, и мы не были

наедине уже несколько недель. Если бы ты согласилась переехать ко мне, нам бы не пришлось

беспокоиться о времени, чтобы провести его вместе.

Уф, только не снова. Джексон и я встречаемся уже два с половиной года. Я чувствую, что он

начинает злиться на то, что в последнее время мы находимся в тупике. Он действительно добр ко мне

и Натану, но по какой-то причине в наших отношениях я не могу переступить через фазу свиданий. Я

не готова перевозить Натана из единственного дома, который он знает, хотя бы до тех пор, пока не

буду знать, что с тем человеком у меня есть будущее. Джексон – хороший человек, и я забочусь о

нём, но я не знаю, смогла бы я увидеть в наших отношениях долгосрочную перспективу. Прямо

сейчас я отказываюсь анализировать стоящие за этим причины.

– Пожалуйста, не делай этого.

– Не делать чего? – спрашивает он. – Не желать заботиться о тебе? Любить тебя? Боже, я такой

урод.

Я хмурюсь.

– Это не то, что я имела в виду. Мне жаль. Я действительно не хочу спорить. Пойти сегодня к

тебе, звучит замечательно. Позволь мне по-быстрому сходить в туалет, и затем мы можем идти.

Он улыбается.

– Я закрою счёт и встречу тебя на улице.

Ладно, я знаю, что это ужасно, но на самом деле пойти в туалет – это предлог, чтобы пойти в

бар. У Джексона дома есть только вино, а после того, что он уже выпил, сомневаюсь, что он

поторопиться предложить мне его. С тех пор как я стала матерью, я могу посчитать на пальцах одной

руки, сколько раз я пила больше двух бокалов за ужином, но на этой неделе, безусловно, это было

оправдано. Внезапное появление Райли действительно повлияло на меня.

Я протискиваюсь между двумя высокими стульями в переполненном баре и заказываю бармену.

– Двойную порцию Макерс Мак (прим. пер.: Maker’s Mark – марка виски), пожалуйста.

Вместо того чтобы быть очень занятым, он хватает маленький стакан и сразу наливает мой

64

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

напиток. Я поглощаю содержимое стакана в два глотка и хлопаю пустым стаканом по стойке бара.

Нахожу двадцатку в сумочке и оставляю на стойке.

Большая рука возвращает мне деньги.

– Я заплачу.

Я дрожу, и это не из-за бурбона. Этот глубокий голос прокатывается по мне как мед. Так было

всегда, независимо, признаю я это или нет. Я смотрю влево от себя и вижу Райли, улыбающегося

мне, как идиот.

– Из всех баров в любом городе мира ты пришла в мой. Дважды за одну неделю. Ты что,

следишь за мной? Или же я просто самый удачливый сукин сын из ныне живущих?

Я закатываю глаза и улыбаюсь, несмотря на мой внутренний отказ делать это. Чёрт бы его

побрал.

– Полегче, Райли. Это что, теперь твой новый метод съёма?

– Когда как. Работает?

Я хихикаю. Хихикаю! Какого чёрта? Я виню алкоголь. Наконец, собрав свои общеизвестные

шарики воедино, я говорю.

– Спасибо за предложение, но я могу сама заплатить за свою выпивку. Мне нужно идти. – Я

оставляю двадцатку на баре и разворачиваюсь, чтобы уйти.

Он хватает меня за руку.

– Дэвин, подожди.

Я смотрю на него.

– Я ждала два года, Райли. Думаю, это достаточно долго, ты так не считаешь?

Он отпускает мою руку.

– Что? Что это значит?

Я закатываю глаза и возобновляю свой путь к входной двери.

– Неважно. Забудь, что я что-то сказала.

Он следует за мной.

– В задницу неважно! Что это значит, Дэвин?

Наконец-то я выхожу на улицу и делаю глубокий вдох свежего воздуха. Идет проливной дождь,

и я промокаю, но мне всё равно.

– Это значит, что я больше не буду ждать тебя, Райли! – кричу я. – Не буду ждать, пока ты

повзрослеешь и возьмёшь на себя свои обязанности. Я больше не буду претворяться, что однажды ты

поймешь, что чувствуешь и осознаешь, от чего ты отказался!

И в этот момент я истерично плачу. И снова это абсолютная вина алкоголя. Я не могу

справиться с выпивкой, как делала это раньше.

– Что? – кричит он. – В твоих словах нет никакого смысла!

– Ох, да пошел ты...

– Дэвин, милая, что происходит? – Джексон подходит ко мне и держит свой зонт над моей

головой. Немного поздновато, но я ценю его усилия. Он смотрит на меня и Райли. – Кто это, детка?

Райли смотрит на Джексона.

– Ты кто, на хер, такой?

Джексон возвращает ко мне свой взгляд, показывая, чтобы я шла с ним.

– Идём, милая. Давай отведём тебя домой.

У Райли падает челюсть.

– Дэвин, кто этот парень?

65

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Я тычу ему в грудь.

– Ты потерял право задавать вопросы пять лет назад, Райли! – я скольжу рукой через локоть

Джексона. – Идём домой, малыш.

Я не рискую посмотреть назад, пока мы совершаем короткую прогулку до дома Джексона.

66

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 19

Райли

Что за чёртова хрень только что произошла? И что это за мудак, забравший её к себе домой? Я

так чертовски запутался, это даже не смешно. Я наблюдал, как они уходили, стоя здесь, под

проливным дождём, как идиот. Всё это время я ждал, что она хотя бы раз обернётся, но этого так и не

произошло. Они дошли до конца квартала, и перешли улицу. Я засмеялся над абсурдностью

ситуации, когда они вошли в мое здание. В этой игре слишком много совпадений. Погрузившись в

забвение, я дал им достаточно времени, чтобы они воспользовались лифтом, прежде чем я

проследовал к своим апартаментам. Я прохожу через свою квартиру в сторону бара, сбрасывая свою

промокшую одежду. Это будет долгая ночь.

Дэвин

Когда я выхожу из спальни, надев сухую одежду, Джексон протягивает мне стакан воды с

Адвилом.

– Думаю, ты захочешь этим воспользоваться.

Беру стакан, используя воду, чтобы проглотить таблетки.

– Спасибо.

Он разжигает камин, пока я устраиваюсь на кожаном уголке.

– Ты собираешься рассказать мне, что там такое было?

Я вздыхаю. В любом случае рано или поздно это всплывет.

– Это Райли. – я встречаю его взгляд и сглатываю. – Отец Натана.

У Джексона краснеют уши. Так он реагирует, когда раздражён.

– Понятно.

Джексон единственный человек, который знает о моём прошлом с Райли. Я никогда не

упоминала его имя, потому что привыкла избегать его, но он знал всю оставшуюся историю. Он

знает, насколько мы были близки в колледже, и насколько я была убита горем, когда он уехал в

Бостон. Он также знает, как я чахла почти два года, ожидая, что он волшебным образом появится и

скажет, что тоже любит меня. Джексон помог собрать разбитые кусочки, которые оставил за собой

Райли.

Незадолго до второго дня рождения Натана у меня был момент слабости, и я позвонила ему.

Какой-то парень по имени Дейв был новым владельцем его телефонного номера. После этого я

решила принять намёк и сократить свои потери. Я тоже поменяла свой номер телефона и перестала

оглядываться на прошлое. Вскоре после этого, в моей жизни появился Джексон, и он терпеливо ждал,

пока я буду готова двигаться дальше. Прошло шесть месяцев, прежде чем я согласилась на простое

свидание с ним. Он так всё понимает. Он даже помог мне справиться с чувством вины, которое

постоянно отравляло меня из-за того, что я не говорила с Натаном об его отце. На самом деле Нейт

никогда не спрашивал, но он становился старше, и я по-прежнему чувствовала груз вины. В один

прекрасный день он задастся этим вопросом.

Из меня вырывается стон.

– Это всё, что ты скажешь?

Он присоединяется ко мне на диване.

67

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

– Я понятия не имел, что он в Сиэтле. Когда это произошло?

Я пожимаю плечами.

– Не знаю. Я узнала об этом в понедельник, когда он тусил с моим братом.

Он поднимает бровь.

– Ты знаешь об этом с понедельника? Ну, это объясняет виски, которое я чувствую на тебе.

Я вешаю голову.

– Уф, не начинай, пожалуйста.

Он берёт меня за руку.

– Я просто пытаюсь понять, Дэвин. Что ты чувствуешь по этому поводу? Как он воспринял

новость, когда ты рассказала ему о Натане?

Я тяжело сглатываю.

– Я пока не сказала ему. На самом деле у меня не была такой возможности, я даже не знаю, с

чего начать.

Он сжимает мою руку.

– Что я могу сделать, чтобы помочь тебе?

Я прильнула к нему своим телом.

– Ты уже помогаешь мне, Джексон. Мне просто нужно время, чтобы всё обдумать. Я даже не

знаю, как связаться с ним. Я собираюсь рассказать всё Дрю и посмотреть, может, я смогу действовать

через него. Кажется, они очень подружились.

Он обхватывает меня рукой.

– Звучит как хорошее начало. Ты выглядишь измотанной. Почему бы нам не уложить тебя в

кровать?

– Хорошо.

68

ЛЮБОВНЫЕ РОМАНЫ ▪ КНИГИ О ЛЮБВИ

HTTP://VK.COM/LOVELIT

Глава 20

Райли

Я сижу в кофейне через улицу, пытаясь побороть ужасное похмелье. Прошлую ночь я провёл с

Джеком, Джимом и с тем парнем по имени Дос Икуис (прим. пер.: Jack, Jim, Dos Equis — марки

алкогольных напитков), пока не отключился на диване.

Я не напивался так со времен колледжа, и теперь я плачу за это.

– Уфф, – начинаю стонать я, опуская голову на стол.

Что-то начинает тянуть меня за рукав.

– Мистер! Эй, мистер, вы что, умерли?