Она развернулась и ушла, а я проговорил ей вслед «Лера», хотя и так прекрасно понимал, что она не обернется. Ко мне подошла Вика, легонько коснулась плеча и завела руку за шею, поглаживая.

— Она всегда была своенравной, — «объясняла» Вика, а я не понимал, о чем она. То есть, во всем виновата Лера? — Мы плохо ладим, — продолжала она, — Лера не идет на контакт, а после смерти отца и вовсе стала нервной, меня обвиняет.

— То есть, ты винишь девочку в том, что она потеряла отца и стала холодной к тебе? Правда? А ты знаешь, каково ей? — я не верил своим ушам и тому, что слышал от нее.

Сам знал, каково это – потерять близкого человека, даже двух. Я потерял отца и мать спустя год после перелета в США. Они разбились в автокатастрофе, а я даже не смог прилететь на похороны. Это удар, тем более в столь юном возрасте, тем более, если нет поддержки. Меня поддерживал дед, своеобразно, конечно, но все же. Он загружал меня работой, пытался разговаривать и давал смысл жизни дальше.                     

— Андрюш, ну ты чего? Конечно, я ее поддерживала, просто это сложно. Она не поддается, винит меня, вечно дергается, ну и я не сдерживалась, — Вика говорила и дальше, но я ее не слушал. Скинул ее руку с шеи и отошел на несколько шагов.

Я ее не понимал. Да, она развелась с мужем, но он – отец ее дочери и весь скандал привел к тому, что он не выдержал. Естественно, дочери присуще винить во всем мать, ведь Виктория была инициатором скандала, рассказывала уличающие подробности и буквально вывешивала грязное белье на всеобщее обозрение. И эта женщина заносила руку, чтобы ударить дочь. Решение, принятое ранее, тут же выстрелило:                     

— Вика, не будет никакой свадьбы и фиктивной росписи! — уверенно проговорил, а сам подумал, что наверняка Вика свяжет это с тем, что на самом деле не нужно.

— Что? — ее глаза расширились, в голосе зазвучали нотки удивления. — То есть ты из-за этого отказываешься? Из-за нее? — последнее слово Вика буквально выплюнула с нотками яда и горечи. — Ты что, положил глаз на мою дочь!? — в ее голосе звучала, скорее, насмешка, удивление и ревность, но никак не злость, которая должна бы присутствовать, раз твоей дочкой заинтересовался зрелый мужчина. Еще и отец твоего старшего сына. Я понимал это, а вот Вика, похоже, нет.

— Нет, — я мотнул головой, хотя прекрасно понимал, что вру. Я не просто глаз положил, а уже и руками добрался.                      

— Не ври, — она уже сделала свои выводы, а потому я просто молчал — я видела, как ты на нее смотрел и каким тоном звал. Ты совсем с ума сошел? Она же соплячка.

— То есть, чисто теоретически, тебя волнует то, что твоя дочь слишком молода для меня, а не то, что я стар для нее, верно?                      

— Да. Нет. Андрей! — воскликнула Вика. — Ты в принципе не должен думать о ней.

— Я и не думаю, — продолжал врать. — Это ты увидела то, чего нет и быть не может. Мне ее стало жаль. Искренне, Вика, если ты, конечно, знаешь, как это, — у меня больше нет желания разговаривать с ней.                      

Ко мне, наконец, дошло, что вряд ли этот ее клиент в принципе существовал. А если и так, то… скорее, он не ставил никаких условий, а Вика… не знаю, какие цели она преследовала, но им точно не сбыться. Я зря согласился, благо понял это почти сразу, а не после приготовлений и во время вопроса: «Согласны ли вы…?».                      

— Ну, Андрюша, а как же фотографии? Ведь заказчик… да и Стас, — Вика попыталась достучаться до меня, прекрасно понимая, что ее раунд проигран.

— Прекрати. Это твои проблемы, а Стас… с ним мы как-нибудь найдем общий язык и без этого всего. Уходи, Вика. Просто уходи, — действительно не хотела, чтобы она здесь находилась.

Единственное, чего хотел – найти Леру, поговорить с ней, объяснить ситуацию и… дальше я, если честно, не знал. Понимал, что еще целый месяц рядом с ней будет пыткой, в особенности после всего, что было и чего не было.                      

— Андрей… — Вика все еще пыталась достучаться до меня, но нет… я не добренький сказочник, которого легко можно провести, увы.                     

— Вика, я все сказал. Прости, но нет. Никакой свадьбы со мной у тебя не будет. Ни фиктивной, ни какой-либо другой. Нет, это не из-за твоей дочери, но поступила ты с ней неправильно, — констатировал в конце, быстро спустился по ступенькам и направился на поиски Леры, решая попутно набрать Стаса, который почему-то так и не явился домой.

Глава 12

***

Лера

Моя мать увела у Ангелины моего отца. У них были серьезные отношения, все шло к свадьбе. Именно ему она во второй раз в жизни смогла довериться и открыться. Он ухаживал за ней, дарил цветы, радовал подарками и сделал лучшее предложение в жизни – все в духе папы, да. А потом… появилась моя мама. Отношения между ними напряглись, стали натянутыми, а за месяц до свадьбы Ангелина получила уведомление о пополнении банковского счета на довольно приличную сумму. Ну, и смс от папы о том, что он встретил другую.

Банально и просто, но на этом пересечение Николаевой и Александровской не закончилось. Ангелина не стала возвращать деньги, упорно училась, чтобы получить квалификацию и только спустя семь лет смогла вылезти, как говорится «из грязи, в князи». Еще пять потребовалось, чтобы наработать имя и три, чтобы открыть свой бизнес. Ангелина шла напролом. Да, мужчины в ее жизни были, но ни один больше не дошел до согласия на предложение. Все не те, не такие, как бы ей хотелось. Со всеми – без любви.                             

С моей мамой они пересеклись, когда Ангелине нужен был фотограф. Она прекрасно знала, кого заказывает. А после фотосессии, во время которой мама не могла не съязвить, Ангелина появилась в жизни отца снова. Вспомнила, что уже на тот момент мама прекрасно распоряжалась своим временем и телом. У нее были любовники, и я прекрасно об этом знала. Знал ли отец? Полагаю, что да.

Ангелина рассказывала мне все, а я молча слушала и все больше убеждалась в том, что моя мать – настоящая стерва, готовая на все, лишь бы отбить чужое счастье.

— Мне очень жаль, что твой отец покончил с собой, — в конце произнесла Ангелина. — Никогда не думала, что он пойдет на это, но то, что ему пришлось пережить. Мне очень жаль, что меня не было рядом, что я не поддержала его, ведь он наверняка нуждался в этом.

— Да, — тихо всхлипнула я. — От него почти все друзья отвернулись. Все защищали маму, а она… — я снова зарыдала, уткнувшись Ангелине в плечо, которое она дружелюбно подставила в качестве опоры.                         

Не знаю, сколько мы так просидели, изливая друг другу душу. Я рассказывала о том, как мне было нелегко, она рассказывала о себе. Я обрела подругу, о которой мечтала долгое время, потому что даже Катьке я рассказывала далеко не все.

Домой вернулась ближе к вечеру, когда успокоилась и, кажется, взяла себя в руки. Искренне надеялась, что Андрея не будет. Что он снова закроется в кабинете со Стасом, и они будут обсуждать какие-то свои дела. Мои пожелания не увенчались успехом. Едва зашла в дом, сразу же заметила Андрея, сидящего на диване в холле и о чем-то усердно пишущем в телефоне. Надеялась быстренько прошмыгнуть мимо, но увы… и тут это не представилось возможным.

— Лера, — позвал он, — нужно поговорить. Я закатила глаза. О чем, интересно? О маме? О предстоящем бракосочетании?    

— Что? Свечу подержать на свадьбе?                         

— По-моему – нормально. Мне плевать, дядя Андрей. Женитесь на моей матери? Чудно! Счастливого брака, — я уже собиралась уходить, но то, что он сказал в следующую минуту, заставило меня остаться и в удивлении посмотреть на него.                         

— Не будет никакой свадьбы!                         

— А что так? Чувства подостыли? Или, может, мама вам изменила?

— Сядь, и давай нормально поговорим, — предложил он после моей тирады, так и не ответив ни на один мой вопрос.                         

— Нет, не поговорим. Не знаю, что вы там себе придумали… Вы классный, да. Привлекательный, умелый в постели, но нам как-то не по пути. Я не стану уводить мужчину у матери, а вы… попридержите коней, прежде чем залезать в трусы к дочери своей будущей невесты, — не знаю, откуда это взялось…                         

Наверное, мне было нужно выплеснуть на него все. Нет, ну вы посмотрите! Никакой свадьбы не будет! А почему же? Встретил девушку помоложе? Ну, уж нет! Таких отношений мне определенно не надо!

— Лера, все совсем не так, — Андрей продолжал упорно просить меня поговорить, и я не выдержала.

— Ладно, рассказывайте, — села на диван рядом, закинула ногу на ногу, откинулась назад и принялась слушать.                         

— Ты можешь быть нормальной? — раздраженно спросил он.

— А вы? — парировала я, недовольно цокая.

Андрей прикрыл глаза, будто устал от всего, вздохнул, но намерения поговорить, по всей видимости, не растерял:                         

— Твоя мать попросила расписаться с ней, заключив фиктивный брак. Это было сегодня. Я согласился, но затем отказался, так что никакой свадьбы не будет. И отношений между нами нет, и за прошедшие годы не было, — его голос звучал спокойно и размеренно, но нотки волнения я, все же, уловила.                         

— Зачем моей маме фиктивный брак с тобой?

— У нее есть клиент, и он работает только с замужними женщинами. Пунктик такой там, кажется, — он говорил серьезно, а я не могла сдержаться от смеха. — Что?

— Ты реально поверил в эту бурду?                         

***

Андрей

От Стаса узнал, что Лера с ним и не стоит беспокоиться. Пока их не было, утвердил несколько предложений от зама, переговорил по покупке и снижении цены для постоянных клиентов и даже приготовил ужин. Стас пришел ближе к вечеру, но без Леры. Когда спросил где она – он кинул что-то типа «у самой прекрасной женщины» и ушел к себе, запершись в комнате. Ну, да ладно.

Лера пришла спустя часа три. Расстроенная, угрюмая, а когда меня увидела, так и вовсе хотела прошмыгнуть. Не дал. Хотел поговорить с ней. Она, вероятно, уже сделала выводы свои, решила все задолго до того, как я начал объясняться. Мы поговорили, конечно, но как-то разговор пошел не в ту сторону, и Лера выдала то, что я ожидал услышать меньше всего:

— Ты реально поверил в эту бурду? — она приподняла брови и расхохоталась.

— Что не так? — допытывался.                         

— Все не так! Да она этих клиентов меняет как перчатки. Цену себе набивает. Знаешь, скольким звездам она отказала? Да ни в жизни она не будет замуж выходить ради клиента! Им она диктует условия. Она, понимаешь? Не они ей говорят, что и как, а она… во всех подробностях и тщательно, — Лера снова засмеялась, откидывая голову назад. — Нет, ну ты хотя бы посоветовался с кем. Ты же ее не знаешь совсем.                       

— А ты? — спросил и тут же пожалел, потому что вместо беззаботной девчушки напротив сидела расстроенная девушка, сразу же закрывшаяся в себе. — Извини, — тут же попытался исправить ситуацию.                         

— Да нет, — она попыталась беззаботно улыбнуться, но я, все же, уловил в ее взгляде легкий налет грусти. — У нас с мамой не самые радушные отношения, — начала она, а я боялся задавать вопросы, чтобы не спугнуть и не отбить желания говорить.

Но Лера и так, видимо, не желала продолжать. Она умостилась на диване поудобнее, протянула руку на спинке и уложила голову на плечо.

— Это из-за отца? — да, Андрей, тактичность не твой конек – сразу же подумалось мне, но слова уже сказаны, и мне оставалось надеяться, что Лера не уйдет просто так.

— Отчасти да, — наконец, она нарушила тишину. — Но больше потому, что она стерва.

— В каком смысле? — не удержался от вопроса.

— Ты не знаешь, что значит стерва? — она усмехнулась. — Вот она самая подлая из всех, кого ты знаешь.                         

— Что-то у меня не вяжется… Стас в матери души не чает, ты говоришь, что она почти королева всех стерв, — я засмеялся, пытаясь разрядить обстановку.

— Стас… — Лера запнулась, обернулась назад, всматриваясь, нет ли сзади никого… повернулась ко мне и уже тише сказала: — он многого не знает. Мама она… не совсем такая, какой хочет казаться. А вообще, почему ты решил отказаться? — она перевела тему, но мне захотелось, чтобы она рассказала… открылась мне.

— Вначале я подумал, что это поможет сблизиться со Стасом, а потом понял, что попытаюсь как-то сам, да и идея не очень понравилась.

Отчасти, это правда. А еще то, что я увидел Вику настоящую и засомневался. Сильно. А вот Лера… вот с кем бы я связал свою жизнь. Мысли приняли не тот оборот, поэтому встал, решая освежиться. Подошел к бару, налил себе в стакан виски.