– О чём ты? – но тут же вспомнил, – а, просто мне казалось, что ты любимица Харриса. А тут вышло так, что ты, оказывается, просто интересная игрушка. Извини, но так и есть.

– С чего бы я стала любимицей Харриса? – недовольно сморщив носик, спросила я у Оливера.

Парень улыбнулся, открыв дверь кафе и пропуская меня внутрь, и пошёл следом за мной. Как только мы поравнялись и встали в очередь, он ответил:

– На самом деле он не очень благосклонен к студентам и редко обращается к ним, если поводом разговора не будет являться исключение. А к тебе он с самого первого дня добр.

– Через-чур, я бы сказала, – прошептала я, на что Оливер кивнул. Может, ректор и не испытывает ко мне симпатию, как к девушке, но точно испытывает другую, но какую – я ещё не знаю. Но обязательно узнаю.

Оли взял наш поднос с едой и пошел вглубь кафе, где стоят множество столиков. Заметив наших друзей, мы направились к ним.

– Я же сказала, что у них совместная лекция, – закатила глаза Полли при виде нас.

Оливер кинул поднос на стол и, как истинный джентльмен, отодвинул мне стул, заставляя меня хихикнуть в кулак, как глупая шлюшка. Две пары глаз удивлённо уставились на нас, а третья прожигала дыру на лбу Оливера. Кажется, мой лучший друг ревнует меня. Если бы кто-то сказал мне об этом раньше, я бы врезала ему. Да я и сейчас не прочь.

– Вообще-то, никакой совместной лекции. Я прихожу к мистеру Делону только ради моей принцессы, – Оли игриво заиграл бровями, шутливо поглаживая мою руку своей.

Глаз Алана нервно дёрнулся, когда его взгляд опустился на наши руки. Рядом сидящая Полли отпустила смешок и что-то прошептала Сам, которая сидела с таким же кислым видом, что и Алан. Неужели я ещё и Саманту привлекаю, как девушка? Кстати, то, что она лесбиянка, сначала вывело меня из равновесия. Ни разу в жизни не встречалась с таким и изначально я была не уверена, что жить в одной комнате с девушкой-лесбиянкой будет комфортно. Но Саманта останется Самантой, даже если решит сменить пол. Поэтому я легко забыла резкие мысли и продолжила наслаждаться совместным проживанием с ней.

– Приятного всем аппетита, – улыбнулся Оливер, и откусил кусок бургера.

Постукивая длинными ногтями по столу, Саманта облизнула пересохшие от волнения губы и спросила:

– Как прошла лекция?

– На самом деле всё было бы не так плохо, если бы он не задал нам сочинение на грёбанных две тысячи слов, – пожаловалась я и заслужила удивлённые вздохи.

– Две тысячи? Что за тема, чёрт побери? – первый спросил Алан.

– Кем мы видим себя в будущем, – ответил Оливер с набитым ртом, – не поверите, кто стал наставником Грейс. Харрис. Наш ректор. Прикиньте?

Вилка Полли остановилась в нескольких сантиметрах от её накрашенных губ.

– Что? Харрис? В прошлом году он взял парня с третьего курса, и, убейте меня, если он хоть чуть-чуть помог ему, – хмуро сказала Полли, но, по-видимому, вспомнила, чей он теперь наставник, и улыбнулась, – бедной Грейс придётся делать всё самой. Наверное, ты даже не будешь успевать на тренировки к тренеру Фуэнтесу. Как жаль!

Театрально вздохнув, она убрала невидимую слезинку и холодно улыбнулась.

– Давай сыграем в апорт, Полли? Я кину тебе мяч, а ты убежишь за ним и не вернёшься.

– Знаешь, а я представила тебя с кляпом во рту, и, если честно, так ты будешь выглядеть гораздо лучше. Наверное, потому что замолчишь, – огрызнулась она в ответ.

Кинув согнутую напополам вилку на стол, я впилась ногтями в ладони, сдерживаясь, чтобы не ударить её.

– Эй, хорош, – отдёрнул меня Оливер, когда я уже краснела от злости, играя в гляделки на смерть с Полли.

– Кажется, совместная ночь в палатке не принесла плоды, – расставив руки по бокам, сказала Сам, глядя по очереди то на меня, то на Полли.

– Вы ведёте себя, как две шлюхи, которые не поделили член, – грубо осадил нас Алан. Мы с Полли сразу изменились в лице, так как слова Алана подействовали на нас, как ведро ледяной воды, – Грейс, если в тебя будут проблемы с сочинением, то ты всегда можешь прийти по мне за помощью.

Сдержанно улыбнувшись, я схватила сумку с соседнего стула и встала.

– Спасибо, но, думаю, я справлюсь сама. Всем приятного аппетита.

Как только я собралась бежать от этого места подальше, чтобы взять хотя бы блокнот и начать рисовать, изливая все, что накопилось во мне: гнев, ярость, обида, злость, отчаяние – Алан схватил меня за руку, заставляя посмотреть ему в глаза.

– Ты в порядке? Может быть, мне пойти с тобой? – с нежностью и неподдельным беспокойством спросил он, поглаживая мою руку большим пальцем.

Аккуратно вытащив свою ладонь из замка, я улыбнулась:

– Мне нужно побыть одной. Ты же знаешь, – или знал, пока любовь не затуманила твой разум.

Алан кивнул и отпустил меня.

Как только двери хлопнули за спиной, отделяя меня от мира ребят, я выдохнула и вскинула подбородок, шагая по коридорам замка в направлении художественной мастерской. Чёртов Харрис отобрал у меня любимое занятие в виде спорта, значит, я с головой готова уйти в рисование.

С каждым новым поворотом, студентов в коридоре становилось меньше и меньше, до тех пор, пока стук единственных туфлей не начал эхом отдаваться в кирпичных стенах.

Я была практически у цели. От назначенного кабинета, меня отделял лишь небольшой глухой проём и соседняя дверь. Ноги ускорились, но моё запястье схватила чья-то рука и затянула в этот самый пустой квадрат так резко, что в глазах потемнело.

– Какого чёр… – хотела заорать я, но взгляд сфокусировался на Диего, который примкнул ладонь к стене практически у моего лица, тем самым закрыв проход.

– Если из-за того, что мы пару раз развлеклись, решила пропускать тренировки, то это плохая идея, – процедил он, смотря на меня сверху вниз.

Вспышка новой ярости в моей груди быстро направила мысли в нужную сторону, а не в ту, о которой я обычно думаю.

– Боже, Диего, – засмеялась я, вспоминая начало того, как со мной обошлись так, будто я собачье дерьмо, – ты же не думал, что если мы потрахались пару раз, я стала бы из-за тебя отказываться от любимого занятия?

На лице Диего промелькнули эмоции шока, злости и неожиданности из-за моих слов. Этого самого я и добиваюсь. Чёртов придурок решил, что вокруг него начнётся крутиться весь мир, но я спешу его расстроить. Моё желание сравнять его с тем же дерьмом, которое было вывалено на меня той ночью. Страшно представить, в какую ядовитую смесь может влиться Диего и Полли, будь они вместе. От подобной мысли – зажгло в груди, но я абстрагировалась от подобных эмоций.

Никакой жалости или наивности, к чёрту, – заговорило недавно рождённое моё ещё одно «я», которое осаждало трепетность и чувства к этому грубому парню.

– Я – твой тренер, как ты разговариваешь? – прохрипел он от гнева, из-за чего пульс на его шее начал выбивать кульбит, который стало очень заметно.

– Серьёзно? – рассмеялась я, да так, что согнулась пополам от того, как сдавливал горло приступ смеха, – это какой-то проклятый цирк, устроенный Вами же, тренер Фуэнтес.

Кажется, что Диего был готов взорваться из-за моей реакции, так сильно она выводила его из себя, что одновременно возбуждало и нравилось. Когда волна смеха прекратилась, я выпрямилась и посмотрела прямо в карие глаза, которые пылали яростью.

– Я хочу по… – начал он, но резко замолк, потому что глаза ректора метались между мной и Диего, постепенно наливаясь краснотой от гнева. Плотно подоткнутые губы говорили о том, что он сдерживал порыв слов, которые так и рвались наружу, – мистер Харрис, – кивнул Диего, убрав руку.

Я же решила не наделять ректора приветствием, потому что он не знаком с данными словами, а если и вспоминает, то только по прямому напоминанию о том, что есть манеры. Скрестив руки под грудью, меня совсем не пугала сложившаяся двусмысленная ситуация, я лишь выгнула бровь, задавая немой вопрос: какого чёрта нужно?

Конечно, прямо сейчас моё личное дело могло само выложить себя на стол для отчисления, как и Диего, за связь со студенткой, но разве Харрису что-то известно?

Бейкер могла упомянуть за кружечкой чая, – заверещало то «я», которое раздражало, но сейчас оно было правым как никогда иначе. В этот миг, страх наполнил каждую клеточку моего тела.

Не могла, у неё голова набита теми же влюблёнными опилками, что и у Алана, – вступилось «я», которое было на моей стороне. Расслабив плечи, я подумала о том, что по отчислению, Алан останется тут и вся его любовно-страдальческая дребедень тоже, но больше меня напугало то, что я потеряю Диего, как бы не старалась его возненавидеть.

– Тренер Фуэнтес и мисс Мелтон, что тут происходит? – сухо, но раздражённо произнёс мистер Харрис.

– Решаем вопросы по тренировке, – также безэмоционально ответила я, чем удивила двух мужчин рядом. В глазах Диего застыла какая-то благодарность, а Харриса – недоверие.

– Я отстранил Вас от тренировок на период реабилитации, – напомнил ректор, смотря на меня, после чего, перевёл взгляд на Диего, – мисс Мелтон не будет тренироваться, пока не восстановятся её травмы.

– У меня ни осталось и синяка, – прошипела я, пронзая взглядом отвратительного ректора, который помимо всего прочего, ещё будет отправлять мою жизнь наставничеством несколько дней.

– Отстранили от тренировок? – глухо выдал Диего, смотря на меня. Он явно жалел о том, что поймал и завёл меня в этот укромный уголок, который лишь напоминал нам о случае в кафе.

– Да, – бросила я, будто меня вовсе не волнует данная проблема, – теперь я наконец-то могу пойти в библиотеку?

– Да, конечно, – кивнул Харрис, – Вас, тренер, я попрошу пройти со мной, чтобы обговорить все вопросы.

Отстранившись от стены, я поправила на плече ремешок сумки и гордо зашагала в направлении кабинета, где должна взять нужные предметы, чтобы уйти от реальности в мир красок.

Пока руки собирали кисти, палитру, холст и остальные мелочи, сердце бешено стучало в груди. Все те минуты, я вдыхала аромат Диего, но смогла собраться с мыслями, чтобы не мямлить в его присутствии. Даже если мне больно и при виде Фуэнтеса – сжимается сердце, я не должна давать и повода усомниться в своей безразличности к нему. Плевать, если это лишь видимость. Я никогда не буду за кем-то бегать, и тем более, если это лицо мужского пола, с которым у меня уже была случайная интрижка и не одна.

Это лицо обваляло тебя в дерьме, помни это, – напомнило моё «я», за что получило одобрительный кивок.

Пролетев в библиотеку, я нашла укромный уголок и удобно устроилась, получив свой покой в музыке, которую включила сразу, как только заняла местечко на деревянном покрытии. Благо, что студентов было мало, да и скрывали моё присутствие в данном месте стеллажи с тысячами книг.

Я не случайно выбрала данное место, ведь в кампусе покоя не будет из-за Сам, Алана, Оливера или сучки-Полли, да и всех остальных, кто может нагрянуть в комнату. На поле, член Диего может вновь оказаться у моего лица, чего я не желаю. А может и желаю. Сейчас я хочу одиночества, когда меня никто не трогает и не вертится под боком. Где ещё найти тишину, как ни в библиотеке?

Краски, которые я взяла, так и лежали в стороне, потому что работал за меня карандаш. Я и сама не поняла, как начала рисовать образ Диего, крутившегося в голове. Это всё благодаря песне Lewis Capaldi – Before You Go, которая затянула меня в собственные чувства. Я лишь едва слышно подпевала словам:

"Я ненавижу тебя, ненавижу тебя, ненавижу тебя", – но так я просто обманывал себя.

Я начинаю искать замену всем нашим мгновениям.

Я ненавижу рисовать портреты, но чёрный грифель настолько точно отражал человека, который забрал все мои чувства и растоптал, что я влюбилась в данный рисунок с первых набросков. Может быть, я пытаюсь обмануть сердце, но меня всё устраивает. Так проще, чем скулить из-за не взаимности. Будто почувствовав знакомый взгляд, я подняла глаза и быстро прижала к себе лист, потому что его отражение сейчас устремлённо летело в мою сторону.

Чёрта с два он увидит. Я скорей выжгу это место, чем покажу рисунок, и тем более ему.

– Какого чёрта тебе ещё от меня нужно? – выругалась я, вынув капельку наушника, – ты слышал, что мне нельзя тренироваться.

– Прекрати быть сукой, – огрызнулся Диего, схватив меня за руку и потащив на выход.

– Что ты делаешь? – вырвалась я, остановившись посередине пустого зала. Я рисовала так долго?

– Спасаю тебя, идиотка, – процедил он, вновь ухватив мою руку и потащив к дверям.

– Ты спасёшь меня тем, если прекратишь хватать, – вопила я, пытаясь вырвать собственное запястье из его крепкой хватки, которая больно сковывала кожу.

– Была пожарная тревога, я делаю тебе одолжение, можешь не благодарить, – также сухо заявил он, бросив в меня секундный взгляд.