Он плеснул виски в узкие пластиковые стаканы и посмотрел на девушку:

– За тебя…

Она проглотила свою порцию одним махом и даже не поморщилась – чуть боднула головой, поднесла к носу светлый локон и накинулась на салат рациона.

– Здорово пьешь, – одобрительно покосился на нее Торвард.

– Я же из России, – фыркнула Энджи. – Ты знаешь, как там пьют?

– Не-ет… а что, умеют?

Энджи перестала есть и поглядела на Торварда с нескрываемым изумлением:

– Послушай-ка, мистер Кинг, ты часом не с Луны свалился?

Торвард звонко клацнул зубами. Молча налил себе еще полстакана виски, молча выпил и вытащил из кармана рубашки сигарету.

– Это что, выражение такое?

– Да – в русском языке. Что с тобой такое? У тебя такой вид, как будто я похожа на крокодила. Или я все-таки похожа?

– Что такое крокодил? – машинально спросил Торвард.

– Ты меня разыгрываешь? Или просто издеваешься?

– Гм! Но я в самом деле не знаю, что такое крокодил. Это какая-то местная машина?

Девушка тяжело вздохнула и потянулась к бутылке.

– У тебя дурацкий юмор. Если ты не прекратишь так со мной разговаривать, у нас ничего не получится.

– Извини, – Торвард опустил голову и осторожно погладил ее по руке. – Я… я не хотел тебя обидеть. Просто здесь я чужой человек и многого не понимаю. А юмор у меня вполне нормальный… и, между прочим, я еще не начинал шутить.

– Я не обиделась, – девушка мило улыбнулась и подняла стакан:

– Давай выпьем за тебя – за твою удачу.

– Спасибо… удача мне очень нужна.

Торвард встал. Тело его двигалось само собой, на секунду ему показалось, что все это: серое утро в сердце совершенно чужой страны, имперское виски в пластиковых стаканчиках – не более чем странный морок, наваждение… Но сидящая перед ним светловолосая девушка наваждением не была. Склонившись над ней, он осторожно прижал к груди пушистую голову, задохнулся в аромате ее волос и вдруг почувствовал, как руки Энджи покорно сомкнулись вокруг его узких бедер. Девушка поднялась на ноги и положила голову ему на плечо.

– Завтра мы расстанемся навсегда, – глухо произнес Торвард, – и больше никогда не увидимся… Тебе не бывает страшно от этого слова? От слова «никогда»?

– Какой ты странный парень, – прошептала Энджи. – Ты сдержишь свое слово? Ты не убьешь меня? Я боюсь, Торвард. Так я никогда не боялась. Они меня подставили, мне уже некуда бежать – меня найдут везде, это вопрос времени.

– Я хотел бы забрать тебя с собой, Энджи. Но это невозможно. Я отвезу тебя туда, куда ты захочешь. Я мог бы отвезти тебя очень далеко, но там ты не выживешь. Тебя ищет полиция?

– Если бы только полиция. Меня ищут очень опасные люди, и я знаю, что они уже близко. Торвард, помоги мне!

Королев осторожно приподнял ее и уложил на диван. Энджи закрыла глаза и расслабленно откинула голову. Торвард не заставил себя ждать. Он наклонился над ней, нежно касаясь губами ее щек, подбородка, бархатно-нежной шеи, чувствуя, как по всему ее телу пробегает мелкая дрожь нарождающегося желания, – сам он уже давно находился в другом мире, с огромным трудом сохраняя над собой контроль. Пальцы девушки сомкнулись на пояснице, сражаясь с непослушным замком узких синих брюк. Торвард помог ей – она плавно изогнулась, стягивая джинсы, и Королев увидел… он отпрянул от нее с хриплым стоном, бессильно отвалился на спинку дивана и закрыл глаза.

На внутренней стороне изящного матово-белого правого бедра девушки находилось вытянутое родимое пятно размером с небольшую монету… то самое пятно, которое было главной приметой предназначенной ему женщины.

– Что с тобой? – вскрикнула Энджи, бросаясь к нему. – Тебе плохо?.. Что?

– Все в порядке, – справившись с собой, Торвард нежно обнял ее, зарылся лицом в ее волосах и глубоко вздохнул. – Их настоящий цвет – черный?

– Да… я крашу волосы. Как ты догадался об этом? Разве заметно?

– Нет, я просто знаю. Я все тебе объясню. Черт, это так неожиданно, что я забыл этот дурацкий язык! Как же это будет?

– Что?

– Вспомнил. Ты знаешь, я думал, что никогда не найду тебя. Нет, нет, нет, не бойся – это совсем не то, о чем ты подумала! Тебе ничто не грозит. Ты решила, что я послан теми, кто идет по твоему следу? Нет, уверяю тебя.

– Но откуда же ты знаешь меня?

– А я тебя не знаю, тут-то ты и ошиблась… все гораздо сложнее. Но… потом. У нас будет время.

Его пальцы уверенно скользнули вверх по ее ноге, нежно погладили родимое пятно и двинулись дальше, чтобы утонуть во влажном розовом лоне. Торвард со свистом втянул в себя воздух и прошептал:

– Мне кажется, что я люблю тебя, девочка…

Энджи не поняла его слов, потому что фраза была произнесена на интере, – но промолчала. Слова ее уже не интересовали.

Глава 4

Вести машину пришлось лорду Нику, что не вызвало у него особого энтузиазма. Первый час пути он ворчал без перерыва, но потом как-то присмирел и даже стал задумчив, чем немало удивил своего командира. Меланхолия была совершенно несвойственна всегда веселому и шумному Борзенцу. Торварда, впрочем, удивляло в тот вечер все на свете, и в первую очередь тот невероятный факт, что он, старый десантный дракон, опьянел от одной бутылки виски, выпитой в компании нежной девушки!

Энджи спала. Почти весь день она пыталась добиться от Торварда более или менее внятных объяснений, но добилась только того, что ее любовник окосел, как заяц, и окончательно забыл английский язык. К вечеру, однако, он слегка протрезвел и взял с нее слово не задавать ему дурацких вопросов и ничему не удивляться, вплоть до прибытия на какой-то корабль. Поняв, что до неизвестного ей корабля от Торварда толку не будет, девушка успокоилась и легла спать.

Выспаться ей не дали. На закате в ее номер ворвался чуть пошатывающийся Торвард и велел собираться. «Мицубиси» ринулся в ночь.

Она спала всю дорогу, не просыпаясь. Ощущение бездны под ногами, преследовавшее ее последние месяцы, вдруг исчезло, растворилось в осторожных руках странного лохматого парня с непонятным акцентом, и она спала тихо и сладко, как счастливый ребенок.

Ее разбудили около полуночи. «Паджеро» стоял на узкой, покрытой выбоинами старой дороге, рядом с ним темнели вытянутые силуэты тяжелых магистральных грузовиков.

– Идем. – Торвард уже не шатался и выглядел вполне трезвым. – Здесь твои друзья, они хотят с тобой поговорить.

Под кабиной могучего «Мерседеса» стоял невысокий молодой человек в длинной кожаной куртке. Подведя к нему Энджи, Королев отошел к широкой корме тентованной фуры – там мелькал свет ярких фонарей Девро и Борзенца.

– Эти красавцы додумались завалить заднюю часть прицепа ящиками с каким-то мылом, – пожаловался Ник, завидев приближающегося командира. – Теперь их олухи разгружают все это барахло.

– У них это было обозначено в путевых документах, – отмахнулся Торвард. – Или ты хотел, чтобы они просто так тащили четыре фуры стрелкового оружия? Пусть разгружают… только поживей. – Он глянул на часы и сплюнул. – Бот будет через сорок минут. Остальные вы смотрели?

– Осталась эта и еще одна.

– Хрен с ней! Посмотришь эту – и пусть они проваливают… Я пошел рассчитываться.

Девушка сидела с гангстерами в тускло освещенной кабине одного из тягачей. Торвард постучал по двери и раздраженно буркнул:

– Что они там… время идет.

Дверь машины распахнулась, едва не расшибив Торварду голову, и на мокрый асфальт спрыгнул один из продавцов.

– Пошли за камнями, – сказал ему Торвард. – Где твой напарник?

С противоположной стороны появился второй парень. Оба выглядели весьма внушительно, и Торварду не хотелось бы встревать в разборки с этакими амбалами – особенно сейчас, когда хмель еще гулял где-то на задворках его многострадальной головы, – но Энджи клялась, что эти люди его не обманут.

– Идемте, сэр, – вежливо кивнул тот, который ждал девушку. – Мы готовы. Ваши люди, кажется, уже осмотрели наш товар?

– Да, все в порядке. По крайней мере снаружи.

Они сели в салон «Мицубиси», и Торвард распахнул плоский серый чемоданчик. Лежащие на черной бархатной подложке бриллианты заискрились в желтом свете внутреннего плафона. Один из продавцов достал лупу и бегло осмотрел камни.

– Да, это они, – усмехнулся он. – Те самые, что вы нам показывали, сэр. Я могу их забирать?

– Бери. – Торвард захлопнул чемоданчик и достал сигарету. – Мы в расчете… и вот что, парни: прошу вас, мотайте отсюда поскорее. У меня дела.

– Один вопрос, сэр, – ювелир сделал извиняющийся жест, – только один вопрос.

– Да? Что-то не так?

– Нет-нет, это к делу не относится. Сэр, вы обещали помочь Энджи… вы сделаете это?

Торвард нахмурился. Ему не хотелось посылать куда-либо вежливого парня, но придумать что-нибудь правдоподобное прямо на ходу было трудно.

– Я отвезу ее к черту на рога, – ответил он. – Туда, где ее никто не найдет.

Парень кивнул и вылез из джипа. Через минуту застучал двигатель их легковой машины. Торвард облегченно вздохнул и выбрался на воздух.

– Командир! – из темноты спешил Борзенц. – Они уехали!..

– Да… слава Богу. Заводите моторы! У нас совершенно нет времени, сейчас прибудет бот.

Энджи сидела в кабине головного тягача. Распахнув дверь, Торвард забрался в кабину и улыбнулся:

– Вот и все. Ребята действительно оказались честные. Ты их давно знаешь?

– Торвард, – девушка подняла голову, и Королев вздрогнул – в ее глазах стояло отчаяние, схожее с обреченностью взгляда загнанного животного, – Торвард, они рядом! Жозе и его люди – они ехали следом за нами, они меня выследили. Сейчас они появятся здесь. У тебя слишком заметная машина.

– Сколько их?

– Я думаю, много. Они знают, что нас всего четверо.

– Заводи этот рыдван и езжай за мной. Через пятнадцать минут здесь сядет имперский штурмбот, и я посмотрю тогда в ясные очи твоего Жозе. Ты справишься с тягачом?

– Справлюсь. Но ты уверен? Может быть, тебе лучше со мной не связываться?

– Я сейчас двину тебя по морде, – сумрачно пообещал Торвард, выпрыгивая из кабины. – Заводи – и без вопросов!

Сзади зарычал двигатель третьего тягача – Борзенц закончил перетаскивать из джипа чемоданы и сумки и занял свое место. Торвард криво усмехнулся и влез в желтый «МАН», стоявший вторым.

Под полом свирепо взревел мотор. Сняв машину с тормоза, Торвард толкнул длинный рычаг, управляющий трансмиссией, и отпустил сцепление. «МАН» тронулся. Обогнув стоящий перед ним «Мерседес», Торвард прибавил газу и наклонился над панелью приборов в поисках выключателя фар. Перетыкав добрую половину клавиш, он добился своего и уверенно двинулся вперед. В здоровом лопухе левого зеркала мелькнули фары «Мерседеса».

Проехав метров пятьсот, колонна свернула на сырую засыпанную гравием тропу, которая вела к ровному покрытому пожухлой травой полю. Здесь тяжелогруженые машины встали. Ехать дальше не имело смысла – тягачи увязли бы через полсотни метров.

Торвард заглушил двигатель и выбрался из своего «МАНа».

– Ник! – крикнул он. – Разгоните пока машины в линию, чтобы можно было зацепить прицепы лебедкой!

Рядом хлопнула дверь, в полумраке ночи сверкнул огонек сигареты в зубах Энджи.

– Ты ждешь самолет? – удивленно спросила она. – Но как он здесь приземлится?

– Это не самолет, – Королев глянул на циферблат часов. – Ты увидишь… конечно, у тебя будет легкий шок, но это пройдет. Вот он.

В затянутом тучами почти черном небе возник низкий хриплый гул.

– Что это? – поежилась Энджи. – Какой странный звук.

Гул нарастал, в небе появилось быстро растущее черное пятно; по полю ударила упругая волна неожиданно горячего воздуха, свистящий рев стал нестерпимым, и в десятке метров от туполобых тягачей плавно опустилась широкая черная тень. Рев смолк. Наступившая тишина показалась Торварду пугающей, но морок растаял: на спине бота вспыхнули прожектора, залив поле своим неживым розоватым светом, и все встало на свои привычные места.

Из кабины бота тугой пружиной вылетел Баррет, подбежал к машинам.

– Все в порядке, командир?

– Ты же видишь… кстати, сколько вас?

– Нас? – инженер растерялся. – Пятеро, командир.

– Посади одного человека в верхнюю башню – за нами идет погоня. Готовьте эвакуационные лебедки!

– Командир! – Из-за «Мерседеса» вынырнул Борзенц. – У нас проблема – никто не знает, как отцеплять эти фуры. Что делать?

– Ч-черт! Баррет, готовьте резаки, нам придется просто срезать сцепку. Проклятие, это мой личный прокол! Живее, у нас мало времени – вы представляете себе, какой шум вы тут подняли? Того и гляди появятся истребители ПВО.

Из обтекаемой кабины бота выехала плоская круглая башня, крутнулась один раз и замерла – четверка тупорылых фузионных «зонтиков» смотрела прямо на грузовики.

Торвард обернулся к Энджи – и не узнал ее. Лицо девушки было серым, несмотря на то, что розовый свет прожекторов расцвечивал даже белый борт «Мерседеса». Она стояла, держась рукой за грязную подножку грузовика, губы ее шевелились, в глазах плескался ужас.