Мой, он как все – не хуже, не лучше: месяц мне про материи высокие жужжал, а я, дура молодая, всё ждала, когда же он руки в ход пустит. Это ж только мужики думают, что мы ушами там любим. Ушами ослы любят, поэтому у них уши длинные. Мы любим просто. Просто любим!

Впрочем, догадался и мой. Начал подарки – цветы там всякие таскать. Мне тот цветок сто лет не нужен, однако раз несёт – значит, нацелился он в загс идти. А это уже хорошо. Я же про себя уже прикинула: мужик он не плохой, душевный, можно сказать, хоть и поболтать любит. В книгах своих, правда, всякую пакость пишет, но сам ведь и мухи не обидит. Такого под каблук посадить – одно удовольствие. Да и перспективный, – умный, и не пьяница какой-то. Находка просто. Хотя ему – ни гу-гу. Мол, кот ты мокрый, мол, заслужи ещё мою любовь. Потому что, бабы, последнее для нас дело – показать мужику, что он нам нужен. Пиши пропало. Тут же нос отвернёт. Хотя нет, не тут же. Будет наглеть, пока под юбку не залезет. Потом уж не только нос, но и ноги в обратную сторону, и только вы его и видели. Такая у них природа.

Поэтому выхода у нас другого нет, как только ходить по тонкой бритве. И не отпускать его далеко, и не подпускать близко. Ох, трудное это дело, бабы. Да что я говорю, сами, небось, через такое прошли.

А этот, как только почуял, что дело к свадьбе, так начал носом крутить: может, что посолидней подвернётся. Вот она, наша главная беда, бабы: выставляем мы себя, как на выставку, предлагаем этим иродам, они и не ценят наше внимание. Только и смотри, как бы не мыльнул от тебя твой суженый. Ведь каждую минуту смотреть надо! И держать, держать его за хвост, как кота драного. Пойдёт по рукам, начнёт сравнивать да выбирать… Куда нам за ним угнаться! Попробуй теперь толкового мужика найти, намучаешься! А вот потерять – раз плюнуть: свои же подруги сердечные помогут.

Насчёт этой бабьей взаимопомощи я не понаслышке знаю. Правильно про нас мужики говорят – баба бабе – враг. Ну, может, и не враг, но конкурент – это точно. А куда ж деваться? Этим мужикам что в семье, что холостому – всё едино. А бабе-то как одной? Да люди-то что скажут? А вот ещё в газете прочитала, что у нас мужиков меньше, чем баб. Рождается вроде как и больше, да вот помирают они чаще. И ещё не каждый ведь женится хочет!

Тут, бабы, у нас одна общая задача. Одна на всех. Нужно мужиков воспитывать. Нужно их приучать, что брак – дело, конечно, серьёзное, но без него – никак. Да понятно, что это нам никак, а они как-нибудь… Вот поэтому и должны мы работать в этом направлении. Убеждать. Уговаривать. Приукрашать… действительность. А что делать? Вовсе без мужиков остаться? Нет, конечно, это тоже неплохой вариант. Скоро, может быть, вот так и будет. Понастроят роботов, и будут они заместо мужиков у нас всё делать. Только это в Америке, а мы, как всегда, до светлого будущего не доживём. Да и делать мы всё так хорошо умеем, что наши российские роботы, пожалуй, пострашнее любого мужика будут.

Да и чем наши мужики – не роботы? Работать – бывает, и работают, электричества много не требуют (хотя всё другое жрут исправно), и ласки от них не больше, чем от чурбана железного. Так робота хоть комплименты говорить научишь, а этого… Во, кино смотрела, про робота этого… Шварцнегера, что ли? Правильно там жена его, Сара, думала: вот это идеальный мужик! Спокойный, здоровый, работы не боится. Других мужиков мигом поразгоняет, и с дитями посидит, и жрать не попросит. Правда, и с роботом у неё счастья не получилось: они, эти роботы, чистыми мужиками впоследствии оказались: не поделили одну бабу! Колошматили друг друга – мама родная! Пришлось обоих в доменной печке утопить. Потому что сломанный робот, как и калекий мужик, одна обуза. Да и жить с таким как, ежели у него одна сторона физиономии вроде как ничего, а другая – натуральный голый череп из анатомического музея. И рука отвалилась… Жалко его, бабы… Жалко, а топить приходится.

Хотя я думаю, дура она, эта Сара Конор. Ну, подумаешь, рука отвалилась да личность чуток поцарапана. Ну, страшноват, конечно, с правой стороны, так это ж ничего: ну, флюс нацепила бы. Нужен особенно красавец! Что его, на стенку вешать? Мужики и пострашнее встречаются, и ничего же, живут как-то. А что руки нет… Так он одной лучше управляется, чем многие двумя. Да и приделали бы что-нибудь, чтоб рукав не болтался пустой. В общем, одно слово – американка. Привередливые они. Хороших мужиков не ценят.

Впрочем, теперь не понятно, нужен мужик в доме или нет. Раньше оно как-то проще было: попробуй одна в деревне выжить-то! Без центрального отопления и с огородами по полтора гектара! Хочешь, не хочешь, искали рабочую силу. А теперь? На что теперь нужен этот паразит? Заместо домашнего животного? Чтобы получку домой приносил? Да ведь если бы это и взаправду получка была, а не подачка какая-то. Видишь эти жалкие гроши, и только из жалости их берёшь, потому что больше с него и взять-то нечего.

А ещё не возьми – так обидится: как это, совсем его не ценишь, не уважаешь, совсем за хозяина не считаешь… Они, мужики теперешние, плаксивей любой бабы будут. Бабы наши закалённые, всякого насмотрелись, а эти коты мартовские жизнь разве что по телевизору видят. Мой недавно припёрся, глаза – на весь лоб, от волнения прямо весь – как ёжик под феном: "Мать! Ты видела, сколько хлеб в магазине стоит!" Святой человек! За полгода первый раз в магазине побывал. За хлебом отправился. И чего ему эта блажь в голову взбрела? Полгода ничего, кроме газет, не покупал, и вдруг – в продовольственный… При его-то нервной системе. Горе луковое, да и только.

Ни в одной очереди выстоять не может. Постоянно его в конец отталкивают. Совершенно не понимает, что «стоять» на автобусной остановке и «стоять» в очереди – понятия совершенно разные. В очереди стоять вообще нельзя. Сам же, сколько писал в своих книжках, ирод, что в эволюции нет такого понятия – «стоять». Это значит – откатываться назад. Очередь – та же самая эволюция. Либо ты пробираешься вперёд, либо будешь жрать то, что без очереди продаётся. А без очереди, естественно, ничего хорошего продаваться не будет. Ясно же, бабы! Люди – не дураки, раз никто не подходит, значит, товар – дрянь. Нет, я понимаю, может быть, кому-то что-то и нужно из такого, что без очередей продаётся. Этих любителей халявы я тоже прекрасно знаю. Форменные идиоты, которые не в состоянии понять простую истину жизни, что в жизни этой ничего "просто так" не бывает. Всё даётся с усилиями. Люди не дураки: раз стоят, значит, знают, зачем стоят. И нечего велосипед изобретать и носится с "альтернативными вариантами". Альтернатива здесь одна: либо стой, как все, либо сиди голодным.

Ох, далеко мужикам до нас. Далеко. Как до Марса. И проблемы их такие ж далёкие от наших, настоящих бабьих проблем, как этот самый Марс. Сидят вон во дворе, решают, почему это мадридский «Реал» постоянно выигрывает, а родной «Спартак» только шишки собирает. Ох, и заботушку нашли! Да какое дело вам до этого «Реала»! Ну и пусть он себе тыщи гребёт, вам-то от тыщ этих и копейки не перепадёт! Нет, спорят, глотки дерут. Или там начнут решать: кто всё-таки правильней мыслит, президент или премьер-министр. Словно дети малые, честное слово… Как будто после того, как они это решат, их сейчас же в Белый дом позовут министерские разногласия решать. Ага! Уже позвали. Смокинг не забудьте отутюжить.

А вот что у дочки скоро выпускной, и надо как-то постараться, чтоб выглядела она не хуже, чем другие – вот это для него интереса не представляет. Это, видите ли, житейские хлопоты. Что цены опять прыгнули, и получки уже на три дня только хватает, это тоже – временные трудности. Что обои в прихожей отлепились, а в ванной скоро плитка на голову посыплется, – это тоже как-то не замечается. Удивительный народ, эти мужики!

Ну и без них, скажу я вам, трудно. Вроде бы животное вовсе бесполезное, даже иной раз вредное, а вот сидишь, бывало, одна дома, и так тоскливо на душе… Когда же, думаешь, эта скотина с работы притащится. Пусть хоть какой, пусть хоть на карачках приползёт, пусть сразу же спать завалится, даже не взглянув на тебя, лишь бы в хате что-то сопело. Такие мы, бабы… Сентиментальные. А уж если заметит, что у тебя новая причёска или там кофточку удачно выкупила, так это ж настоящий праздник! Хотя сдались мне его комплименты. Лучше бы денег на улице нашёл бы… И всё равно как-то приятно. Сердце ж не камень…

Тем более что умная баба всегда найдёт, как мужика приструнить и на цепь посадить. Мужики, они, знаете ли, на свободе дикие. Мало их приручить да в загс затащить, нужно ещё и выдрессировать хорошенько. Только тогда они пригодны для совместной жизни. Дрессированный мужик – это полезное и нужное существо. Он умеет приносить деньги, мыть посуду, менять пелёнки, охранять квартиру и иногда неплохо лает на соседей. В то же время хорошо дрессированный мужик непривередлив, вполне обходится простой и неприхотливой пищей и приучен ежедневно менять носки. С таким мужиком не стыдно и на людях показаться.

Только сколько же здоровья нужно потратить, дорогие мои, прежде чем этого чурбана неотёсанного в человека превратить! Хорошо ещё, что не одни мы на этом свете: иной раз мама поможет, иной раз даже свекровь пособит, посовестит нечестивца, да соседи помогут, да на работе посодействуют… Где уж тут в одиночку справится.

Хотя, что греха таить, – у нас, баб, тоже свои секреты есть. Своя тяжёлая артиллерия. Пусть не думают, что раз они сильным полом зовутся, то нам ответить нечем. Ещё как есть чем. Начнёт концерты ставить – истерику ему! Мужики – они слабонервные. Они слёз не любят, потому что не понимают, как в такой ситуации себя вести. Они ж пуще всего бояться дураками выглядеть, хотя на самом деле таковыми являются по определению. А вот попадаются в ситуацию, в которой понять не могут, что делать – и шёлковыми становятся! Всё для тебя, дорогая, всё для тебя я отдам… Только заткнись. А нам что? Пореветь лишний раз трудно? Так для этого у нас, баб, и глаза на известном месте растут…

Впрочем, если реветь не хочется, а такое бывает, ежели ты себя принципиальной да серьёзной дамой считаешь, то есть другой способ. Молчать. Железно молчать, как партизан на допросе. Не замечать его вовсе. Ходит по дому, несчастный, слоняется – а ты не реагируешь, будто бы его и вовсе в доме нет. Пусть пробует заговорить с тобой, пусть лезет в глаза – отворачивайся и уходи. Ох, и сильная же это штука, молчание! Видно, баба эту пословицу придумала: слово – серебро, молчание – золото. Точно – золото. Чего не добьёшься слезами и истериками, точно уж добьёшься молчанием. И всё оттого, что мужики в жизни – как малые дети. Они если за титьку за нашу не подержаться, вовсе теряются и никак в толк взять не могут, что им делать. Скулят, как щенята слепые. Тут нам нужно характер выдержать, и как дойдёт он до кондиции, так и предложить ему свои условия. Не нужно перегибать палку – мужик, он существо нежное, слабонервное. Может и сломаться. А сломанный мужик нам ни к чему. Тем более что в качестве альтернативы он может и из дому сбежать. Что уж вовсе нам не на руку.

Однако самый убойный способ, бабы, я припасла напоследок. Применять его нужно осторожно и только в крайнем случае, ибо мужики, как я уже говорила. Создания слабые и хрупкие, и при этом достаточно мстительные. Способ называется "кухонная забастовка". Если ваш суженый вдруг заартачится. И ни истерики, не бойкот не возымеют должного действия, тут уж ничего не попишешь: просто перестаньте этого ирода кормить. Знаю, жестоко это. Однако куда деться! Пусть побродит по кухне, кастрюлями побренчит. Полезно. Походит сутки, другие… Погрызёт чёрствый хлеб, слопает парочку сырых сосисок в холодильнике – и положит зубки на полку. Нет, есть стойкие, которые по магазинам ходить не разучились. С ними сложней: они могут огурчиков там порезать или там сардинки в томате открыть. Только долго ли ты на консервах продержишься? Умом, может, он и не дойдёт, что повиниться нужно, но вот желудок его живо на коленки поставит. Напомнит ему, сердешному, бульончики ваши наваристые да оладушки румяные. Через денёк-другой прибежит, милый, никуда не денется. Сам прибежит…

Хотя ничего не скажу, трудно, бабы, на муки его смотреть. Живая душа всё-таки. Иной раз так и тянет борщика ему приготовить да котлеток пожарить. Вот этим мы и губим себя, жалостью своей бабьей. Терпеть нужно! Сердце – на замок! Всего пару дней, ну, недельку, – сколько он, маланхольный, на консервах своих продержится? Ну пусть недельки две… У нас же жизнь впереди. Поставим его на место теперь – будет жизнь наша долгой и счастливой. Не сможем, сломаемся – век нам свой коротать у него на привязи. Так что сожмите уж зубы… Для его же блага. Сам потом благодарить будет, что из него человека сделали. А уж как зауважает! Это, бабы, первое правило для нас: чем больше мы их мужиков, душим, тем больше они нас уважают. Наверно, это закон природы такой. Впрочем, не моё дело в рассуждения пускаться. Пусть этим мужики занимаются, это их стихия. Наше дело, бабы, это практика. Потому что от одной теории жив не будешь, мигом ноги протянешь. Этим мы и полезнее любого мужика. Пока он там своими разглагольствованиями занимается, мы его кормим, одеваем да от напастей разных спасаем. Как же иначе? Пропадёт ведь сам. Ясное дело – пропадёт. Конечно, за это мужик просто обязан нас благодарить. Деньги там приносить, работу по дому всякую делать, чего нам, хрупким женщинам, по чину делать не положено. И ещё он нужен, чтобы нас, баб слабых, никто чужой обижать не смел. Даже словом. Если уж сам мужинёк что-то ляпнет, то это ничего, это стерпится. Всё – ж таки почти родной. А вот другим позволять эдакое – совсем никуда не годится. Да и знаете, спокойнее как-то, когда при живом муже. Мало ли что в жизни случится может, иногда и нам помощь требуется. И ежели мужик прирученный, да ещё характером совестливый, так не бросит, будет за тобой ходить да дом на своих плечах держать. А что, бывает такое, бабы, бывает. Хоть редко, а видела. Посему вовсе бесполезным мужика назвать нельзя, просто ему применение нужно правильное найти.