Он вскидывает бровь, осушает последнюю бутылку Gatorade и бросает ее на пол.

— Так ты волновалась за него или за меня?

— За него, ведь это он не сможет завтра встать на ноги. — Я сказала это шутливо, но хоть Ремингтон и хмыкнул, улыбка на его лице не появилась.

Мы наедине друг с другом.

Внезапно я осознаю это каждой клеткой тела.

У меня немного дрожат руки, я выдавливаю немного мази и, становясь на колени между его ног, легонько мажу его разбитые губы. Кровь больше не идет, но заметная трещина проходит прямо посредине его нижней губы. Время останавливается, когда я прикасаюсь к нему, а он смотрит за мной через прикрытые веки.

— За тебя, — шепчу я, — я волновалась за тебя.

Четкий ритм его дыхания накрывает и гипнотизирует меня. Я так близко, что будто вдыхаю воздух, который он выдыхает, его аромат внутри меня. Он пахнет так приятно, соленым и чистым океаном, и я не могу перестать реагировать на него. У меня кружится голова. Я представляю, как наклоняю голову к его влажной шее и слизываю капли пота с его кожи.

Хмурясь от собственных мыслей, я закрываю баночку с мазью, но остаюсь стоящей на коленях, решив начать с его ног, раз уж я здесь.

— Брук, я повредил правое плечо.

От звука моего имени у меня волосы на макушке встают дыбом, и то, как он его произносит, влияет на меня, но я стараюсь это скрыть усмешкой и скучающим видом.

— Учитывая, что ты как бульдозер, было бы глупо надеяться, что ты переживешь эту ночь лишь с рассеченной губой.

— Ты собираешься исправить это?

— Конечно. Кто-то же должен. — Поднявшись, я забралась на кровать и принялась за его плечи. Я уже не удивляюсь, что каждая клеточка моего тела отзывается на прикосновения к нему. Я лишь закрываю глаза и позволяю себе насладиться моментом, пока работаю, но его тело напряженнее обычного. Я сильнее мну его плечо и шепчу:

— Этот уродливый ублюдок крепко сюда врезал. Да и вообще крепко прошелся по тебе. Сильно болит?

— Нет.

Мне послышалась насмешка в его голосе, но я не уверена. Я сфокусировалась на его мышцах, подергивающимся и сопротивляющимся моим пальцам, и я точно знаю, это от боли. Должно быть.

— Я натру тебя лечебной мазью, а потом проведем криотерапию.

Пока я втираю масло в его кожу, он сидит совершенно неподвижно, и, заглядывая ему в лицо, я замечаю, что его глаза плотно зажмурены.

— Больно? — бормочу я.

— Нет.

— Ты всегда говоришь «нет», но в этот раз я уверена в обратном.

— В других местах болит сильнее.

— Какого черта?

Двери люкса с грохотом захлопываются, и Пит врывается в спальню, злее, чем я когда-либо его видела. Сегодня он не выглядит мальчиком из церковного хора или ангелом, даже его кудри выглядят угрожающе.

— Какого. Черта?! — повторяет он.

Тело Ремингтона под моими пальцами превращается в кирпичную стену.

— Тренер вне себя, — добавляет Райли, заходя следом, и даже он сегодня выглядит сердитым. — Все мы хотим знать, какого хрена ты позволил надрать себе задницу?

Странная беспокойная атмосфера повисает в воздухе, и я моментально убираю руки с плеч Ремингтона.

— Да или нет, ты намеренно позволил добраться до себя? — Райли бросает на него зловещий враждебный взгляд.

Ремингтон не отвечает, но его тело напряглось.

— Тебе нужно потрахаться? — спрашивает Пит требовательным тоном, указывая на него. — Не так ли?

Мои внутренности сжимаются, мне не хочется оставаться здесь и выслушивать, как эти ребята организовывают Ремингтону сексуальные договоренности, так что я промямлила (больше самой себе, ведь никто не обращал на меня внимания) что-то про помощь Диане на кухне, и вышла из комнаты.

Пока я шла по холлу, я услышала, как Пит говорил:

— Парень, ты не можешь позволять им делать это с тобой только для того, чтобы она к тебе прикоснулась. Послушай, мы можем привести пару девчонок. Что бы ты ни задумал, ты не можешь играть в эти проклятые игры как обычный человек. Ты мучаешь себя, Рэм. То, что ты с ней делаешь — опасно.

Я почти остановилась, и мне казалось, что легкие превратились в камни. Эти ребята говорят обо мне?

— В этом году ты поставил все деньги на себя, ты помнишь об этом? — добавил Пит. — Теперь ты обязан разгромить Скорпиона в финале, не смотря ни на что. Даже на нее.

Тембр Ремингтона ниже, чем у остальных, но, каким-то образом, это тихое рычание несравненно более угрожающе. — Скорпион, мать его, покойник, так что отвали.

— Ты платишь нам, чтобы мы не допускали подобного дерьма, Реми, — спорит Пит, но это заставляет Ремингтона только сильнее понижать голос.

— У меня. Все. Под контролем.

Последующая за убийственным шепотом тишина заставляет меня двигаться, я иду на кухню, где Диана как раз достает маленькую органическую индейку из духовки. От запаха розмарина и лимона рот наполняется слюной, но сердце все еще колотится.

— Из-за чего там ребята разорались? — спрашивает Диана, раскладывая еду и хмурясь, что индейка не умещается на выбранной тарелке.

— Реми сегодня побили, — отвечаю я. Ведь дело в этом, не так ли.

Диана кивает и клацает языком.

— Клянусь, у этого мужчины самая красная кнопка саморазрушения из всех, что я видела.

Она замолкает, когда позади меня распахиваются двери и большая рука берет меня за локоть и поворачивает вокруг.

— Хочешь пробежаться со мной?

Ледяные голубые глаза Ремингтона яростно сверкнули на меня, и я могу чувствовать его разочарование. Оно вращается вокруг него, как черный вихрь, и вдруг он кажется на пределе, и больше, чем немного угрожающим.

— Реми, тебе нужно поесть, — проворчала Диана с угла.

Усмехнувшись, он схватил бутылку органического молока со стойки и принялся опустошать ее, пока оно все не оказалось у него в желудке, затем он швырнул ее вниз и вытер губы тыльной стороной ладони, со словами,

— Спасибо за ужин. — Потом он выгнул бровь, ожидая моего ответа. — Брук? — подтолкнул он.

Сквозь меня проходит дрожь.

Мне не нравится, что мое имя, слетевшее с его уст, нарушает все правильные замечания.

Как в романтическом фильме.

Хмурясь от своей реакции, я посмотрела на его грудь, размышляя хорошая ли это идея — засунуть его в ванну со льдом. Кажется, не стоит сегодня испытывать его терпение.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я, внимательно его изучая.

— Готовым к бегу, — он не сводил с меня пристальных глаз. — А ты?

Его вопрос смутил меня. Только бегуны понимают, насколько это не просто — бегать с кем-то.

Это. Очень. Не просто.

Особенно, если привык тренироваться в одиночку. Как Ремингтон. И, помимо Мелани, я тоже ни с кем не бегала. Бег был «временем для меня и только». Время для размышлений. Время, чтобы сосредоточится. Но я кивнула. Думаю, ему это и правда, нужно, а уж мне тем более.

— Позволь мне только захватить кроссовки и надеть бандаж на колено.

Десять минут спустя мы уже были на ближайшей у отелю беговой дорожке, извилистой и пыльной тропинке с парочкой деревьев, но хотя бы хорошо освещенной. Ремингтон надел худи и футболку, а во время бега боксировал, в то время как я просто наслаждалась холодным ветерком на коже, стараясь поддерживать темп. Для бега я выбрала специальные шорты, топ с короткими рукавами и любимую пару кроссовок фирмы Asics, в то время как Ремингтон бегал в крутых Рибоках, в отличие от обычных кроссовок с высоким голенищем.

— Так что случилось с Питом и Райли?

— Ушли на поиски шлюх.

— Для тебя?

Он бьет в воздухе одним кулаком, затем другим.

— Возможно. Кому какое дело.

К моему разочарованию, я утратила выносливость и, спустя полчаса в выбранном нами темпе, мои легкие напряжены, а я сильно потею, не смотря на прохладный ночной ветерок. Я останавливаюсь и упираюсь руками в колени, показывая ему продолжать без меня.

— Продолжай, я только восстановлю дыхание и дождусь, пока уймется спазм.

Он останавливается рядом и подпрыгивает, напрягая икры, чтобы тело не остывало, затем достает упаковку энергетического геля из кармана толстовки. Он протягивает его мне и оказывается так близко, что меня обдувает его ароматом. Запах мыла, пота и Ремингтона Тейта. Голова начинает немного кружиться. Может быть спазм, который я почувствовала внизу живота, вовсе и не спазм. Может, это мои внутренности охватывают конвульсии каждый раз, как его плечо случайно касается моего.

Он отклоняется назад и продолжает боксировать, наблюдая, как я открываю упаковку геля и выдавливаю немного себе на язык.

Кровь бешено пульсирует в венах, есть что-то безумно интимное в том, как его голубые глаза наблюдают за мной, облизывающий пакетик геля, принадлежащий ему.

Он перестает подпрыгивать.

— Осталось что-то? — спрашивает он, тяжело дыша.

Я немедленно вытаскиваю пакетик изо рта и протягиваю ему, и когда он обхватывает губами пакетик так же, как я, мои соски становятся тверже алмазов, и я с трудом могу думать о чем-либо, кроме его губ там же, где были мои. Я дрожу от безрассудного желания провести языком по его треснутой губе, выхватить у него эту пачку геля и прижаться губами к его губам, чтобы единственным, что он будет облизывать, была я.

— Это правда? То, что Пит сказал. Ты, правда, сделал это нарочно?

Он не отвечает, я вспоминаю про «кнопку самоуничтожения», о которой упоминала Диана, и моя тревога усиливается.

— Реми, иногда ты можешь сломать что-то, и больше не оправится. Никогда не вернуться в форму. — Я говорю с напором, после чего перевожу взгляд на улицу вдалеке и проезжающие машины, испугавшись, что по голосу он поймет мои эмоции. Из-за него я уже на грани, мне необходимо вернуть над собой контроль.

— Мне жаль, что так получилось с твоим коленом, — говорит он мягко, бросает пакет в ближайшую мусорную корзину, возобновляет удары в воздухе вправо — влево, и мы снова начинаем бежать.

— Дело не в моем колене. Дело в том, чтобы ты не принимал свое тело как должное. Не позволяй кому — либо причинять тебе боль, не смей, Реми.

Он качает головой, хмурится, низко опустив брови, и бросает взгляд в моем направлении.

— Я не позволяю, Брук. Я всего лишь подпускаю их поближе, чтобы поиметь. Небольшая жертва ради победы. Пара ударов придает им уверенность, они начинают думать, что со мной все ясно, что я не такой крутой, как они слышали, что они легко могут навалять Ремингтону Тейту, это опьяняет их. И вот тут я берусь за дело.

— Ладно. Так мне больше нравится.

Мы бегаем еще полчаса, и спустя восемь километров я задыхаюсь, как старенькая собака, только что родившая двенадцать маленьких щенят или вроде того. Моя гордость изранена, как и мое травмированное колено.

— Думаю, мне пора. Завтра все будет болеть, лучше мне пойти спать сейчас, прежде чем потребуется, чтобы ты нес меня в отель.

— Я был бы не прочь, — говорит он, посмеиваясь, потом со щелчком наклоняет голову то к правому, то к левому плечу, и бежит обратно со мной.

В Лифте отеля в кабину к нам заходит несколько человек, и Ремингтон натягивает капюшон, опуская голову, его профиль просвечивается через ткань. Я заметила, что он делает это, чтобы его не узнали, и улыбаюсь.

Молодая парочка кричит нам из холла отеля: «Придержите лифт!» и я нажимаю кнопку «Открыть двери», ожидая, пока они заскочат внутрь. Мое сердце подскакивает, когда Ремингтон хватает меня за бедро и притягивает ближе к себе. Я едва не умираю, когда он наклоняет голову ко мне и делает глубокий вдох. О боже, он обнюхивает меня. Внизу живота все сжимается. Меня обжигает желание повернуться, уткнуться носом ему в шею и облизать его влажную кожу.

— Ты чувствуешь себя получше? — Спрашиваю я, немного развернувшись к нему.

— Ага. — Он наклоняет голову еще ближе, и я чувствую его горячее дыхание на своем виске. — А ты?

Его феромоны действуют на меня как наркотик, мое горло болит, и я могу только кивнуть. Его руки сжимаются на моем бедре, а вместе с ними сжимается и моя матка, да так сильно, что от боли я едва не застонала.

Я забегаю в душ сразу, как оказываюсь в своей комнате, включаю его на максимальный холод, зубы стучат, но тело все еще сжато в узел из-за него. Из-за. Него.

Рухнув в кровать, я слышу, как Диана бормочет: «Привет», продолжая читать кулинарную книгу, а я только и могу, что сказать: «Спокойной ночи» и закрыть глаза, стараясь, притворится, что тело не горит под кожей.