– Как, вы говорите, его зовут?

– Серж.

Наталия осмотрелась. Возле кроватки стоял высокий небольшой столик для пеленания, на котором она заметила аппарат для сцеживания молока, бутылочки с остатками белой жидкости, баночку с присыпкой, коробку с ватой…

– Саша, я должна тебе сказать что-то для тебя неприятное… Скоро, возможно, уже через час или два, в этом доме появится полиция… Я не хотела бы сейчас тратить время на объяснения, но могу дать лишь совет: самое лучшее в твоем положении было бы уехать отсюда, и как можно скорее…

– Но почему? Что происходит, и почему я должна вам верить?..

– Запиши мой номер телефона и позвони утром… Спросишь Наталию Орехову. Если понадобится, мы можем с тобой встретиться в гостинице «Клеридж», это на Ели…

– Я знаю, это на Елисейских полях, я работала там горничной, мадам… – Губы у Саши дрожали, а руки нервно теребили голубую трикотажную кофточку. – Я чувствовала, что так и случится… Но как же я уеду отсюда в такой час?

– Я дам тебе денег на дорогу… Тебе есть где переночевать?

– Есть, мадам… Я живу с братом…

– Вот и поезжай к нему… Тебе столько хватит? – И Наталия протянула ей тысячефранковую купюру.

– О, это очень много…

– Тогда поезжай… – Она записала на листке номер телефона гостиничного номера в «Клеридже» и проследила из окна детской, как Саша, уже в курточке, бежит по дорожке к калитке…

«И как только эти девчонки оказываются в Париже?..»

Она понимала, что Анна уже скоро придет в себя, а потому ей надо было торопиться.

Женщина, которая жила в этом доме, могла находиться только на чердаке, куда вела узкая металлическая лестница.

Наталия еще не знала, кого она увидит на чердаке, но имя Изабель Гомариз, преследовавшее ее все эти дни, вызывало в ней чувство, похожее на ненависть…

Связка ключей, которые ей оставила Саша, оказалась как нельзя более кстати.

С бьющимся сердцем она поднималась по ступенькам наверх.

Три ступеньки, две, одна… Она остановилась перед массивной железной дверью и постучала в нее. Послышалась возня, затем прозвучал высокий женский голос… И конечно же, на французском…

– Я сейчас открою… – Она стала подбирать ключи к замкам (а их оказалось целых четыре!), пока не раздался последний щелчок и дверь не поддалась… Она была очень тяжелая, эта дверь…

Голубоватый свет заливал просторную, с низким потолком, мансарду. Возле кровати, прижимая руки к груди, стояла женщина. Длинные спутанные волосы ее тяжелой волной опускались до пояса. Лица ее было почти не видно…

Увидев Наталию, женщина словно уменьшилась в размере, она вся сжалась как в ожидании удара и закрыла лицо руками…

Потом она что-то залопотала, но Наталия, ничего не понимая, просто подошла к ней и как могла успокоила ее тем, что просто взяла ее руку в свою и подержала с минуту.

– Нам надо уходить… Сейчас я позвоню Катрин и спрошу ее, как у вас здесь вызываются такси и «скорая помощь»… И пока она будет ехать, мы с тобой уже успеем убраться отсюда… Вместе с твоим сыном…

Спустя час они втроем – Наталия, Изабель и маленький Серж – сидели в такси в квартале от дома Анны Беар и наблюдали, как из подъехавшей к этому же дому машины «скорой помощи» вышли люди в белых халатах… Теперь о здоровье Анны Беар позаботятся…

Они ехали по ночному Парижу, шел легкий снег, мягкие хлопья которого, едва достигая стекла, таяли, превращаясь в прозрачные нервные ручейки…

То, что мальчик, которого Анна выдает за своего сына, не ее ребенок, Наталия поняла сразу, как только Саша рассказала о Серже. А то, что Анна не захотела встретиться с Наталией, лишь подтвердило догадку о том, что она видит в своей русской подруге реальную угрозу разоблачения…

И еще. Будь у Анны все в порядке с мозгами, она бы нашла сотню способов скрыть от Наталии существование этого ребенка. Но все в этой ситуации дышало болезнью… И как оказалось, виной всему кокаин…

Но к Анне вели еще и другие нити: видения, связанные с ее покойным мужем Седриком, винный погреб, трупы…


Только в гостинице, при ярком свете, Наталии удалось рассмотреть Изабель. Прижав к себе крепко спящего ребенка, завернутого в толстый шерстяной плед, она шла, прихрамывая, за Наталией и озиралась по сторонам с видом человека, которого долгие месяцы держали в подземелье… Она щурилась от льющегося на нее яркого света, делавшего прозрачными ее и без того светлые глаза… Бледное круглое лицо, усыпанное веснушками или пигментными пятнами, делало ее еще более трогательной. Грязные и спутанные волосы медного цвета вызвали у администратора незамедлительную реакцию: увидев входящую в холл странную троицу, он принялся что-то оживленно говорить. На французском.

– Катрин… – сказала она, и он тотчас ее вспомнил. Попытался улыбнуться и проводил до лифта.

Перед тем как постучать в номер, где Наталию должны были ждать Катрин и Пьер, Изабель, словно очнувшись, приникла всем телом к Наталии и, поскольку у нее были заняты руки, потерлась нежно щекой о ее плечо. Она таким образом благодарила свою спасительницу, подарившую ей сына. Так ластятся обиженные, но нашедшие тепло животные…

Катрин, распахнув дверь, бросилась обнимать Наталию, но, заметив Изабель, шарахнулась от нее как от прокаженной:

– Кто это?

– Катя, черт побери, как же мне не хватало твоего русского! Я не понимаю французов, как бы активно они ни жестикулировали… Я пока не могу тебе ничего рассказать, поскольку это займет много времени… Это Изабель…

– Изабель Гомариз?

– Во всяком случае, мне ее так представили… Мальчика нужно отнести в другую комнату и уложить, а Изабель надо срочно принять ванну, привести в порядок ее волосы, ты видела, что с ними стало? Она попала в скверную историю… Кроме того, я не уверена, что она сытая…

Странный звук, напоминающий вой раненого зверя, заставил их обернуться, и они замерли, потрясенные увиденным зрелищем: Пьер стоял на коленях перед Изабель и обнимал ее, он выл, рыдал, бился головой о ее колени, и это сильно действовало на нервы…

– Edith, Edith… – повторял он, чувствуя, как его длинные рыжие волосы перебирают ледяные пальцы Эдит…

Затем он кинулся к Наталии… Он много говорил, захлебываясь в своей хрипловато-журчащей речи, но она могла лишь догадываться…


– Анна напоила меня и незаметно для гостей ушла… Она знала, что в доме Барта находятся Седрик с Эдит… Но Седрик был там с совершенно другой девушкой… Она оказалась на этой вечеринке случайно, и ее спохватились аж спустя полгода… Никто из присутствующих тогда не мог вспомнить ни ее имя, ни вообще откуда она там взялась… Так, случайная знакомая Фредерика, которую он пригласил к себе в гости… Она в четырнадцать лет ушла из дому и вела довольно свободный образ жизни. А Эдит, которая в это время была уже беременна от Седрика, в тот день ездила к доктору… Анна, увидев в спальне своего мужа в объятиях обнаженной женщины, выстрелила и убила обоих… Она все просчитала, насколько может просчитать человек с расстроенной психикой. Она стреляла из пистолета с глушителем, она принесла с собой простыни, а окровавленные унесла с собой, она стащила тела в подвал, отрезала им охотничьим ножом головы, приставила к телам капустные кочаны, прихваченные ею из дома Байе, и даже вымыла полы в погребе, отвезла и бросила в Сену головы мужа и незнакомой ей девицы и больше всего сокрушалась потом, что это была не Эдит…

– Но как же ей удалось заполучить к себе и Эдит, и ее ребенка?

– После того как она расправилась со своим мужем и неизвестной ей девушкой, она сразу же поехала в мастерскую Эдит. Клотильды, ее служанки, в этот момент там не оказалось, и Анна стала поджидать возвращения Эдит у ее двери… Она сказала шокированной ее приходом Эдит о том, что Седрик тяжело ранен и находится при смерти… Она так ловко разыграла свою роль, что Эдит и опомниться не успела, как стала пленницей Анны…

– Ты хочешь сказать, что Эдит все эти полтора года прожила на чердаке?

– Именно… Анна сама принимала у нее роды…

– И она приносила Эдит сына, чтобы та его кормила? Но почему же она не попыталась сбежать?

– Во-первых, Анна запугала ее тем, что ее разыскивает полиция по подозрению в убийстве Седрика, из-за чего и предложила ей изменить имя… И знаешь, они не сговариваясь сошлись на имени Изабель… Во-вторых, у нее постоянно были связаны то руки, то ноги…

– Ты рассказываешь страшные вещи… Разве такое могло случиться?

Наталия приподнялась на локте, чтобы получше рассмотреть Логинова. Всего сутки, как она вернулась домой. Она еще не могла в это поверить.

Она не сказала ему ни слова про Гаэлль и Луи Сора. Просто не смогла. Она обещала им позвонить в течение месяца. И знала, что позвонит.

К ним постучала Соня: она всегда так стучала по утрам – тихо и робко, как мышка.

– Я так соскучилась по Соне… Она прекрасно выглядит, хотя ее и разнесло, конечно…

После завтрака, когда Логинов ушел на работу, Соня, убирая со стола посуду, вдруг неожиданно сказала:

– У меня тут без тебя приключилась такая история… Даже не знаю, как и сказать… ничего особенного, но неприятно… Я убирала на твоем столе и нечаянно смахнула на пол твою помаду… Может, помнишь, такой синий колпачок, роскошный, весь в серебряных узорах… Я хотела поднять, но он рассыпался у меня в руках, а по полу покатились какие-то темные горошины… Я собрала, конечно, но колпачок уже не склеишь… Я так и не поняла, что это такое…

– И куда ты все это дела?

– Сложила в спичечный коробок и убрала в письменный стол.

И она вспомнила… Вечеринка в Байе. Туалетная комната и веселая девица, ползающая по полу на коленях в поисках противозачаточных шариков… Наталия тоже помогала ей искать, и им совместными усилиями удалось собрать все шарики… Но вот помаду, которую Наталия обнаружила под умывальником уже после ухода этой девицы, она вернуть ей не смогла: ей сказали, что эта девушка уже уехала «с Ги»…

Она тогда долго смотрела на красивый темно-синий футляр и не понимала, как же можно было так напиться, чтобы не сообразить, как можно его открыть…

Вспомнила она и как звали эту веселую и потрясающе красивую девушку… Ну конечно: ее звали Изабель Гомариз!