— Вам есть, что мне сказать?

— А ты сама, как думаешь?

— Если вы хотите узнать, не изменила ли я свое решение, то нет.

Жданов невольно сжал руку в кулак и ткнул им в дверной косяк. И снова начал, чувствуя себя глупо и не в своей роли:

— Катя, ты не можешь говорить серьезно.

— Мне кажется, или вы все это мне вчера говорили?

— Да я еще сто раз повторю! То, что ты задумала, это глупо. Ты ничего этим не добьешься.

— Добьюсь.

— Чего?!

Она вдруг улыбнулась, а Жданов от этой улыбки вдруг нахмурился.

— У меня будет муж.

— У какого врача, ты говоришь, была?

Катя улыбаться прекратила, даже смутилась. Отвернулась от него. И промолчала. Ее молчание было столь красноречивым, даже показалось Андрею пренебрежительным, что он лишь зло хмыкнул.

— Ты просто маленькая… корыстная дрянь.

— Да, я такая, Андрей Палыч, — негромко проговорила Катя, когда Жданов вышел, громко хлопнув дверью.

Катя сама не ожидала, что все так быстро закрутится. Она подталкивала к активным действиям Андрея, не совсем понимая, что ей самой придется во всем этом учавствовать. До пятничного совета оставалось два дня и нужно было идти вперед, к своей цели, либо отказаться от нее, и если не попросить у Жданова прощения, то стать незаметной мышкой на пару следующих недель, чтобы потом вернуть «Зималетто» истинным владельцам, а самой исчезнуть, навсегда. Два дня — это очень мало. Андрей не разговаривал с ней, только глазами зыркал, и от его взглядов у Кати под ложечкой начинало неприятно сосать. Она присматривалась к нему, пытаясь понять, к какому решению он пришел.

А еще Андрей все рассказал Малиновскому, видимо, совета просил. Но ничего они придумать не смогли, и теперь Роман Дмитрич тоже глазами ее ел, ненавидя за те неприятности, что она его другу доставила и еще доставит, это без сомнения. Но взгляды Малиновского Катя игнорировала. Она не терпела присутствия этого человека, и ей было все равно, что он о ней думает. Он куда хуже нее.

Очень странно было ходить теперь по офисным коридорам, вести себя, как обычно, разговаривать с девочками из женсовета, и скрывать ото всех то, что происходит за дверями президентского кабинета. Кате самой не верилось до конца, что она на подобное решилась, и что Андрей, в итоге, согласится на ее… шантаж, и она все-таки станет его женой. Законной женой Андрея Жданова. А Колька в чем-то прав: она совершенно не представляет, что будет делать со своей победой. Но и отступать не собирается. Андрей просто пока не понимает… А она уверена, что из нее получится хорошая жена. И она все это не из вредности и не из мести делает, она просто любит его. Или не просто, раз пошла на такое. Но пути назад уже нет, потому что она не готова с позором уйти с его дороги. Она станет Ждановой, а дальше жизнь их рассудит.

На следующий день утро началось с того же тягостного молчания, каким закончился вчерашний рабочий день. Катя молча прошла в свою каморку и села за работу, прошло несколько часов, в течение которых Андрей ей ни слова не сказал, и поэтому, когда, ближе к обеду, он рывком открыл дверь каморки, Пушкарева от неожиданности вздрогнула. Взглянула испуганно, встретила испытывающий взгляд, и замерла, не зная, чего ожидать. А Андрей ее взглядом смерил, поджал губы, Катя даже подумала, что сейчас дверь закроет и уйдет, так ничего и не сказав, но Жданов вместо этого потребовал:

— Собирайся, поехали.

— Куда?

Он негромко фыркнул.

— Мечту твою исполнять.

Катя не совсем поняла, что он имеет в виду, но спорить не стала. Выключила компьютер и поднялась из-за стола.

Чувствовала, что Андрей украдкой разглядывает ее. В лифте, потом в машине. Постоянно косился на нее и разглядывал, словно до этого ни разу не видел. С того момента, как заметил, что она сняла брекеты, в нем подозрения еще сильнее возросли. Все ждал от нее чего-то, наверное, того, когда она перестанет притворяться, окончательно сбросит маску ложной скромности, и отправится по магазинам, тратить его денежки. А она всего лишь сходила к стоматологу!

Когда они подъехали к месту назначения, и Катя глянула в окно, на красивое здание, вдруг испугалась. Даже сглотнула нервно, но посмотреть на Андрея не решилась, хотя тот и сверлил ее взглядом в этот момент, она чувствовала.

— Пойдем, — холодно проговорил он. — Надеюсь, паспорт с собой?

Катя только кивнула, а у Жданова это вызвало неприятную усмешку.

— Я почему-то не сомневался.

«Тогда зачем спросил?», подумалось Кате.

Процедура подачи заявления была мучительна. Для обоих. Сначала Андрей сам зашел к заведующей, о чем-то с ней говорил минут десять, а потом их пригласили в другой кабинет, где они заполнили бланки и обсудили дату бракосочетания и саму церемонию. Женщина-регистратор с любопытством на них поглядывала, посопротивлялась для порядка, когда выяснилось, что они не хотят два месяца ждать своей очереди. Особенно Андрей не хотел ждать, он мечтал о скорейшем окончании трехмесячного испытательного срока, который Катя для них определила, и лишние два месяца его совсем не вдохновляли. Но объяснять причины работникам загса никто не собирался, и поэтому те тянули из них жилы, пытаясь выяснить причину. Хотя, Катя не совсем понимала для чего это нужно, раз Жданов готов платить за скорость. Для отчетности, что ли?

Но вопросы им продолжали задавать. Андрей сидел со скучающим видом, крутил ручку между пальцев и никак не реагировал, Кате приходилось самой выкручиваться. И только когда регистратор спросила:

— У вас беременность? Тогда справка нужна…

Жданов ручку на стол кинул и хмуро сообщил:

— У нас шантаж.

Катя уставилась на него, а когда Андрей изобразил милую улыбку, отвернулась.

Больше они не разговаривали. Хотя, Кате очень хотелось его расспросить: например, что он скажет всем, что он придумал, и какая у них будет свадьба. По всей видимости, самая ужасная из всех, что она представить может. Или даже хуже.

Ну что ж, дело ведь не в самой церемонии, дело в том, что будет дальше. А без пышной свадьбы она запросто обойдется.

— Высади меня здесь, — попросила его Катя, когда они возвращались в «Зималетто».

Андрей насмешливо глянул.

— Что, работать резко расхотелось?

Катя обиженно поджала губы.

— Я доделаю отчет дома, не волнуйся.

Он спорить не стал, вообще ни слова ей не сказал, даже на прощание. Машина съехала на обочину, и Катя вышла.

Осталась стоять на тротуаре, зачем-то смотрела вслед автомобилю Жданова, пока тот не скрылся за поворотом. Пушкарева огляделась, и пошла по улице, в сторону дома. Идти было далеко, но так даже лучше, есть время подумать и успокоиться. А еще решить, точно ли она готова к грядущим в ее жизни переменам.

Шла той же дорогой, что и когда встретила Старкова. И оказавшись под вывеской ресторана, в который Денис тогда привез свою девушку, остановилась. Посмотрела в сомнении, а потом решительно вошла внутрь. В конце концов, у нее сегодня помолвка. Может она это отпраздновать или нет?

Смотрели на нее странно. И метрдотель, и бармен. От столика Катя отказалась, есть совсем не хотелось, а вот чем-нибудь поднять себе настроение, очень.

— Что вам предложить?

Она окинула зал ресторана изучающим взглядом.

— Бокал шампанского, пожалуйста.

Бармен заучено улыбнулся, отошел выполнить заказ, а Катя неуютно поерзала на стуле, потом очки поправила. Зажмурилась на секунду, собираясь с силами. Зачем она сюда пришла?

Но саму себя поздравила с предстоящим замужеством. В бокал заглянула, грустно улыбнулась, мысленно поговорила с Андреем и сделала первый глоток. Потом отчего-то смутилась и пригладила свои волосы.

— За что пьем?

Она напряглась, услышав этот голос. Головы не повернула, не взглянула, а ответить постаралась ровным голосом:

— Просто захотелось.

— Прийти в ресторан и выпить дорогого шампанского. И, правда, говорят, что все со временем меняется. Вот и Кате Пушкаревой, оказывается, ничто человеческое не чуждо.

— Что ты здесь делаешь, Денис?

Старков обошел ее и встал перед ней, облокотившись на барную стойку.

— Работаю, управляющим. Не получилось из меня экономиста.

— Что меня совсем не удивляет, кстати.

Он рассмеялся.

— Да?

— Да.

— Еще шампанского?

— Нет, спасибо.

— Я угощаю.

— С чего бы это?

— Ну, все-таки старые знакомые.

— Я обойдусь, Денис, мне еще работать.

— Где ты работаешь?

— В «Зималетто».

Старков нахмурился, стараясь вспомнить.

— Это…

— Модный дом «Зималетто».

— Точно, Томка что-то такое упоминала. — Старков вдруг улыбнулся. — А я женат.

Пушкарева допила шампанское и серьезно сказала:

— Рада за тебя.

— Правда?

Она достала кошелек и положила на стойку купюру, а Денису кивнула.

— Правда.

Он чуть сдвинулся в сторону, преграждая ей дорогу. Негромко спросил:

— Ты посмотреть пришла?

Все-таки немного заволновалась. Взгляд от его лица отвела, кажется покраснела, и мысленно отругала себя, что так реагирует на его близкое присутствие, голос, улавливает намеки. Это странно, неправильно, и в ресторан этот она не из-за Старкова пришла, кто же знал, что он тут работает. Но они не виделись несколько лет, и Катя все эти годы знала, что ненавидит этого человека без совести и чести, и была уверена, что если судьба их столкнет, то плюнет ему в лицо не раздумывая. А сейчас вот слушает его и даже как-то реагирует, снова краснеет.

— Я понятия не имела, что ты здесь работаешь, Денис. Теперь знаю, больше не приду.

Он окинул ее красноречивым взглядом.

— Нет, ты не изменилась.

Катя нервно сглотнула.

— Это ты так думаешь.

— А чего тут думать? Я вижу.

Они взглядами столкнулись, Катя еще сильнее занервничала и вдруг выдохнула:

— Я замуж выхожу!

Старков усмехнулся.

— За Зорькина?

— Представь себе, нет.

— Интересно. И кто же этот счастливчик?

Пушкарева гордо вздернула подбородок.

— Узнаешь, — немного зловеще пообещала она. — Газеты читай.

Аккуратно обошла его, чтобы ни в коем случае не задеть, и вышла из зала ресторана.


Они уже минуту смотрели друг другу в глаза. Смотрели и молчали. Начиналось рабочее утро, офис привычно загудел, за дверью кабинета, в приёмной, без конца звонил телефон, а Вика, как всегда, не торопилась отвечать на звонки, у неё было много более важных дел. Катя пришла около получаса назад, чувствовала странное головокружение, если честно, оно началось ещё вчера, после выпитого бокала шампанского. Странное чувство полёта и неудобства от этого. В голове всё смешалось — и вчерашний поход в загс с Андреем, и разговор с Денисом. Каждое слово, каждое действие и поступок расценивались, как очередная неприятность. И поэтому придя на работу сегодня, чувствовала напряжение. Впереди совет директоров, а у неё руки трясутся.

Андрей заметил. Пришёл чуть позже, некоторое время наблюдал за тем, как она раскладывает копии отчёта по папкам, как нервничает, и спросил:

— Что с тобой?

Катя головой покачала. Глаза подняла, и вот тогда они замерли друг перед другом, не отводя глаз. Жданов даже прищурился, вглядываясь в её лицо, потом с шумом втянул в себя воздух.

— Ты родителям сказала?

— Нет.

— Что так?

Катя отвернулась от него, закрыла последнюю папку. И решила от ответа уйти.

— Всё готово. Я сейчас разложу всё на столе в конференц-зале, а когда совет начнётся…

— Ты не участвуешь.

— Что? — Такого она точно не ожидала. От стола на шаг отступила и в растерянности на Андрея посмотрела.

Он равнодушно пожал плечами.

— Я так решил.

— Почему? Я всегда представляла отчёт.

— А сегодня это сделаю я.

Такая маленькая месть. Жданов смотрел на неё, пытаясь понять, как остро Катя на это отреагировала. Она почувствовала недовольство и даже обиду, но как правильно реагировать — не знала. Поэтому просто присела на стул, поджала губы. Потом кивнула.

— Хорошо.

— Так легко соглашаешься?

— А разве у меня есть выбор?

— Конечно, есть. Это у меня его нет. Кстати, надеюсь, Зорькин приглашён на торжество? Очень хочется, знаешь ли, с ним лично пообщаться.

Пушкарёва не на шуту насторожилась.

— Зачем?

— Как это зачем? — Андрей с каждой минутой всё заметнее злился. — Удостовериться хочу, что этот хлопец не передаст мою компанию ещё кому-нибудь. Как эстафетную палочку. Откуда я знаю, что вам ещё в голову придёт?