— А чего ты не понимаешь? — Катя развернулась к нему. — Ты хотел знать? Так я не скрывала. А вот почему ты спросил? Не ответишь мне?

Жданов глаза отвёл.

— Не знаю.

Катя разглядывала его с печальной улыбкой.

— Понятно.

— Ну что тебе понятно, Кать?

Она вдруг панибратски похлопала его по плечу.

— Успокойся, Андрюш, это всё ещё я, и у меня всё ещё меркантильные интересы по отношению к тебе. Никаких надежд, фантазий и… влюблённости. Через месяц я уйду, без скандалов и нервотрепки. — Пока Андрей смотрел в другую сторону, облизала сухие губы. — Секс ничего не значит. Я не собираюсь осложнять нам обоим жизнь. — Улыбнулась через силу. — Я ведь умница?

Он посмотрел на неё, оценил сдержанность и улыбку, и улыбнулся в ответ также, холодно.

— Я даже удивляюсь.

— Вот видишь.

Катя отвернулась от него, надеясь, что на этом все закончится, а Андрей вдруг задал еще один вопрос.

— Ты любишь, но не влюблена?

— Думаешь, что так не бывает? Для влюблённости нужна определённая атмосфера, поступки, эйфория, а для любви… Для любви нужен человек. По-крайней мере, я так чувствую. И я не скрывала от тебя, что люблю. Я говорила тебе это ещё до свадьбы, но ты внимания не обратил, ты был зол. И если и услышал меня, наверняка решил, что так мне и надо. Лишний повод меня уязвить в нужный момент.

— Кать, прекращай.

— Но ты ведь спрашивал! — Она была возмущена до глубины души его нежеланием слушать ответы на свои вопросы. Андрею вопросы были куда важнее, он их лелеял, а то, что Катя ему говорила в ответ, никак не вязалось с его представлениями о ситуации. Она с кровати поднялась и замерла ненадолго, не зная, что дальше делать. Заставила себя вздохнуть поглубже, прогоняя раздражение. — Наверное, для каждого человека слово «любовь» означает разное. Для тебя это счастье, которое ничем нельзя омрачить; это комфорт; знать, что тебя понимают. А я… — Подумала, стоит ли сказать это Жданову в глаза, и не решилась. По-прежнему стояла к нему спиной, и чувствовала его взгляд, направленный ей между лопаток. — Я знаю, что любовь не бывает удобной. Если бы это было так, я не любила бы Дениса когда-то, и уж точно никогда и ни за что не полюбила бы тебя.

— В хорошую компанию ты меня записала.

— Это не я, Андрюш, — сказала она. Зажмурилась на секунду, после чего будничным голосом сообщила: — Пойду со стола уберу. А ты будильник не забудь завести. Проспим опять…


Жданов упал на подушки, с шумом выдохнул, не в силах справиться с дыханием, и рассмеялся, глядя на жену.

— Ну что?

— Хорошо, я запишу это в книгу твоих личных рекордов, — пообещала она, тоже пытаясь отдышаться.

— У, вредная.

Она отвечать не стала, волосы за спину откинула, а потом устало опустилась на него, глаза закрыла, когда Андрей ее обнял. Чувствовала, как у него сердце стучит, хотелось мужу в лицо посмотреть, знала, что в его глазах без сомнения увидит довольство собой, и над этим можно было бы посметься, Андрей любит доказывать ей свою правоту и состоятельность, но сейчас не было на это сил. Второй час ночи, правда, завтра не надо вставать рано, завтра их Ждановы-старшие в клубе ждут, и приехать можно часам к одиннадцати, но в последние дни Андрей, как с цепи сорвался, словно пытался что-то ей доказать. Смехом, лаской, но добивался своего, и коварными способами выманивал у нее признания и обещания, которые при обычных обстоятельствах, Катя ни за что бы не сделала и не дала. А тут только утром вспоминала, что именно она ему сказала, сколько раз и зачем, вообще, это сделала. Иногда хотелось от досады ногами затопать, но было поздно, Жданов уже ходил гоголем и на нее посматривал со значением. Мол, вот смотри сама, насколько хватает твоей рассудительности и стойкости. И в довершение: куда ты от меня денешься?

Катя и сама думала: куда? А пока искала достойный ответ, мучилась угрызениями совести. А еще копила силы, чтобы однажды… Однажды выиграть не битву против Жданова, а целую войну. Но пока это было в планах и мечтах, сейчас же рука Андрея, не стесняясь, бродила по ее телу, и у Кате не хватало воли это прекратить. Было так хорошо лежать, чувствовать, понимать, что его сердце в эту секунду для нее бьется. Могла ли она об этом еще недавно мечтать?

Андрей волосы ее в кулак собрал, скрутил, а когда Катя подняла голову с его плеча, спросил:

— Что еще ты хочешь?

Катя хмыкнула.

— А у нас что, вечер исполнения моих желаний?

Жданов улыбнулся.

— А ты еще не поняла? Я тут из сил выбиваюсь, а она удивляется…

Катя скатилась к нему под бок, голову рукой подперла и с интересом на мужа взглянула.

— Все-все можно попросить?

Жданов без промедления кивнул.

— Конечно. Проси, я на все…

— Можно я завтра за руль сяду, когда в клуб поедем?

— Нет.

— Ты же сказал, что все можно!

— Я имел в виду здесь и сейчас.

— Здесь и сейчас я спать хочу, а завтра хочу сама вести машину.

— Зачем?

— Мне надо опыта набираться.

Андрей натянул на себя одеяло.

— У тебя Федор есть.

— А когда его не будет?

Жданов повернул голову и буквально дырку в ней взглядом просверлил. Катя поняла, что лучше ей эту тему закрыть, и молча плюхнулась на подушку. Хотела на другой бок перевернуться, но Андрей ее удержал.

— Кать.

— Все нормально.

— Катя.

Она случайно толкнула его локтем, все еще пытаясь повернуться к нему спиной, поняла, что это уже слишком, и сдалась, решив, высказаться по поводу происходящего в последние дни. Ведь если Жданова зацепило, он все равно не успокоится, пока не доведет все до серьезной ссоры.

— Что ты хочешь от меня? Чтобы весь следующий месяц я притворялась, что у нас все хорошо, что я люблю тебя без памяти и готова ради тебя на все?

— Нет.

— А ведешь себя именно так. Каждый раз, как я заговариваю о том, что будет, ты взрываешься.

— Потому что ты всегда выбираешь для этого потрясающий момент! — все-таки разозлился он. — Скоро уже во время секса мне рассказывать будешь о своем следующем опыте!

— Что ты выдумываешь?

— Ты меня обвиняешь в том, что я глаза закрываю на скорое будущее, а у тебя, милая, они слишком открыты! Или думаешь, я не понимаю, что ты этими разговорами пытаешься от себя убежать?

— А тебя бесит, что я еще не лежу у твоих ног и не молю тебя со мной не разводиться! Тебе бы этого хотелось, неправда ли? Ты ради этого стараешься?

Андрей зло разглядывал ее, потом протянул руку и выключил ночную лампу. Всю негу и отголоски удовольствия, как рукой сняло.

— Я с тобой любовью занимаюсь! Между прочим.

Он тоже повернулся к ней спиной, и только зубы сжал, когда услышал за спиной негромкий вопрошающий голос жены.

— Любовью ли?

Она раздражала его. Если Андрей думал, что она раньше его раздражала, просто своим присутствием то он тогда просто не знал, что ему предстоит. Когда стараешься, делаешь что-то, пытаясь объяснить, пробиться сквозь нерушимую стену, что Катя вокруг себя возвела, добиваешься улыбки, понимания, стона удовольствия, а потом тебя ровным тоном оповещают о том, что она преодолела еще одну ступень к совершенству, к будущей жизни без него, в которой она непременно будет счастлива, избавившись ото всех тягостных воспоминаний, с ним связанных, это злит. Чувствовал себя перекладиной на шаткой лестнице, которую Катя уже оставила позади, и если он ей еще и нужен, то прозапас, для равновесия, чтобы в крайний случай опереться, пальчиком ноги. Разве это справедливо? Он старается, разрушает ненужные границы вокруг нее, а она лишь благодарит его после очередного урока сексуального воспитания. Вот так и наживают люди комплексы!

Нет, Катька, конечно, не права, он совсем не против развода. Вроде бы… Он до сих пор считает, что не готов к настоящему браку, так, чтобы уж наверняка и навсегда. Семья — это такая штука сложная, столько всяких нюансов, мелочей надо учитывать, и теперь он четко понимает, что человек рядом с тобой, должен быть нужным и понятным. Чтобы не просыпаться утром, и не задаваться вопросом, о чем говорить за завтраком. И не мучиться из-за понимания, что впереди годы, которые пройдут рядом с этой женщиной, которой ты не знешь, что сказать. Да еще дети… Когда он был с Кирой, особенно не прислушивался к ее разговорам о детях. Был уверен, что ему не о чем переживать, Кира все сама сделает — и родит, и воспитает, это ведь ее мечта, в конце концов. А вот сейчас Андрей уже не был уверен, что смог бы не переживать и остаться в стороне, просто радуясь тому, что у него все как у всех. С Катькой они друг друга воспитывать не устают, а уж с детьми… А может, наоборот бы объединились? Кто знает…

Но Жданова злило, что она даже попытки не делает, чтобы его удержать. Кажется, у нее планы на свою жизнь наполеоновские. Уверена, что будет счастлива. От того, что свободна и выбор у нее огромный. Всерьез что ли думает, что огромный? Кого на кого она менять собралась?

Почувствовал, как Катя сдвинулась в его сторону, подавил вздох, а потом перевернулся на другой бок, обнял ее. Уже знал, что если не сделает этого, жена так и будет двигаться в его сторону, пока не прижмется к его боку. Она не привыкла спать обнаженной, из-за этого мерзла и возилась. А ведь никто, кроме него, этого не знает! Одна из мелочей, что известна только ему, но Катька постоянно угрожает, что скоро все изменится и круг посвященных расширится. То есть, в открытую она этого не говорила, но ее неугасающее стремление к самостоятельности и «огромному выбору», говорило Жданову именно об этом.

Андрей на спину перевернулся и заложил руку за голову, уставился на темный потолок, с неудовольствием размышляя обо всем этом и понимая, что если всерьез раздумается, то точно долго не уснет. А Катя вдруг тихо сказала:

— Спи.

— Сплю, — буркнул он и послушно закрыл глаза.

А утром проснулся даже не от движения рядом, и не от звуков, а оттого, что руку протянул, а ее рядом не нашел. Глаза открыл, поморгал, глядя на узкую спину жены, сидящей на краю постели. Катя потянулась, видимо, уверенная, что он еще спит, потом поднялась и потянулась за халатом. И только когда накинула его на себя, взялась за пояс и повернулась, поняла, что Жданов ее разглядывает. Вспыхнула. Всего секунда, ее бросило в краску, взгляд метнулся в сторону, правда, длилось это всего секунду, Катя быстро со смущением справилась, но что это была за секунда! Она вернула все на свои места, и Катя Пушкарева снова стала Катей Пушкаревой, и на душе у Жданова стало тепло и спокойно, он даже улыбнулся спросонья. И тоже потянулся, делая вид, что совсем ее и не разглядывал, только глаза открыл.

— Что ты хочешь на завтрак? — спросила Катя на удивление ровным тоном.

— Что-нибудь, — отозвался он, зевая. На постели в сторону жены сдвинулся, руку протянул, но Катя покачала головой.

— Половина десятого. Пора собираться.

— Черт…

Настроение было на удивление хорошим. Не смотря на размолвку перед сном, Андрей об этом даже не вспомнил. За завтраком посмеялся, когда Катя на полном серьезе ему гороскоп читала на сегодняшний день, поддел жену глупой шуточкой, за что газетой по голове получил, и чтобы свою вину загладить, все-таки пустил ее за руль. Заплатил, остановившему их гаишнику, и тогда уже Катьку из-за руля погнал, и даже надулся, хотя сделал это намеренно, чтобы она придумала по дороге, чем его задобрить.

— Вы опоздали, — укорила их Маргарита, когда они, наконец, добрались до клуба и нашли родителей на их любимой терассе, за чашкой чая.

Андрей наклонился к матери, чтобы поцеловать, и не упустил возможности нажаловаться:

— Как некоторые водят, чудо, что мы вообще доехали, у меня чуть права не отобрали.

Катя пихнула его в бок.

— Что ты врешь?

Он рассмеялся, и кинул веселый взгляд на отца.

— А что, не так было?

— Я просто знак не заметила!

— Да, да, все так говорят.

Катя нахмурилась и отвернулась от него, попросила у официанта кофе, а Жданов поспешил обнять ее.

— Не обижайся, ладно уж. Я шучу.

Маргарита с интересом наблюдала за ними, но когда поняла, что Катя расценила ее взгляд верно и готова насторожиться, поспешила отвернуться и завести разговор о другом.

Затем последовала встреча с Симоняном, на которой Катино присутствие не требовалось, но Сергей Борисович был с женой, и Кате пришлось снова рассказывать о свадьбе и оправдываться за отложенное свадебное путешествие, чтобы было чем ее развлечь.

— Воот, — протянул Жданов, когда они из ресторана вышли, — а ты смеялась над Симоняном.

— Я над ним смеялась?

— А ты не помнишь?