Спать укладывались в молчании, Андрей тоже пыхтел от возмущения, правда, в сторонку, и только взглядом жену сверлил. А когда та отвернулась от него, присела перед зеркалом и стала нервными движениями волосы расчесывать, не выдержал.

— Я не хотел ругаться.

— Верю.

— Правда, Кать.

— Ты ждал, что я вернусь с великой радостью.

— Нет, но ругаться не хотел. — Он сел, привалившись к спинке кровати, рука сама поднялась, и он начал пальцем водить по зарубкам. — Тебе не нравится, что я тебя заставил…

Катя развернулась на стуле, чтобы посмотреть на него.

— Да не это мне не нравится, Андрей! Я просто понять не могу… зачем я тебе. А ты только и твердишь: а я хочу, а вот так я не хочу. И чего мне ждать? Очередного подвоха? Осуществления твоей мести?

— Я не мщу, — вроде бы обиделся он. — И я это уже говорил.

Катя слабо усмехнулась.

— Ну да, тебе удобно так. Я забыла, прости.

Жданов выпрямился.

— А что в этом плохого, я не понимаю? Да, мне с тобой удобно. Мне ни с одной женщиной никогда удобно не было. Жить, в смысле. А с тобой — да. Это что, мало? Ты никогда ни с кем не жила, кроме родителей, так как ты можешь судить? Ты понятия не имеешь, что значит подстраиваться под чужие привычки и желания. На этом этапе многие и ломаются, а мы с тобой… Нам с тобой хорошо! А это редкость, к твоему сведению!

Она отвернулась от него, несколько сконфуженная. Отложила расческу, поставила ровно свою шкатулку с драгоценностями, пальцем по резной крышке провела, потом поднялась и свет в комнате выключила. Но прежде чем лечь, все-таки помедлила. Вдруг заволновалась, совершенно глупо, между прочим, ведь всего несколько ночей прошло вне этой комнаты и постели, а она уже вспоминает свое смущение и волнение в ту самую, первую ночь.

Андрей нетерпеливо потянул ее за руку.

— Ложись уже.

Она легла, и он сразу придвинулся. Обнял, за подбородок ее взял, чтобы целовать удобнее было. Катя не сразу смогла да и захотела мужа остановить, но, в итоге, решила внять голосу разума. Все же это неправильно, после всех споров и выяснений отношений, просто заняться любовью, словно подобные разборки для них в порядке вещей.

— Разве ты не собирался помириться с Кирой?

У Жданова вырвался странный хрип, и он от нее отодвинулся немного.

— С чего это ты взяла?

— Мне так показалось.

— Тебе показалось.

— Она так счастлива. В том смысле, что из-за нашего развода.

— А зачем ты мне это говоришь сейчас?

Катя осторожно сдвинулась на краешек постели.

— Чтобы тебя остудить, — призналась она.

Жданов попробовал возмутиться.

— Тебя три дня дома не было!

— Мог бы использовать это время с большей пользой, — съязвила она, правда, вполголоса, и еще на пару сантиметров в сторону сдвинулась.

— И что это значит? — мрачно поинтересовался Андрей. — Секса не будет?

Катя от такой наглости даже фыркнула.

— Нет, не будет!

— Отлично, — протянул он и рухнул на подушки. — Ты нашла мое уязвимое место, поздравляю. Теперь давить на него будешь? — Катя молчала, но уж как-то особенно многозначительно. Андрей зло хмыкнул. — Ладно, посмотрим, сколько ты сама выдержишь.

Катя улыбнулась в темноте. Руки на животе сложила и разгладила одеяло.

— Хочешь пари? — невинно поинтересовалась она.

Муж же рядом возмутился.

— Ну уж нет, никакого пари. Оставляю за собой свободу действий. Вот и посмотрим, кто первый взвоет.

— Ты, — уверенно ответила Катя.

— Совсем в этом не уверен.

Утром Катю разбудили странные звуки, а точнее, шумнное дыхание мужа. Она глаза открыла, зажмурилась на ярком солнце, и первые секунды пыталась понять, в какой же реальности ей предстоит встретить этот день — она в квартире родителей или… Потом принялась прислушиваться, рукой по кровати провела, поняла, что Андрея рядом нет, и тогда уже перекатилась на его сторону постели и свесила голову вниз. Понаблюдала за мужем, который активно отжимался от пола.

— Все-таки надо было с тобой вчера поспорить, — проговорила она, правда, довольно вяло. — На развод.

— И тебе доброе утро, любимая.

Она растянула губы в вынужденной улыбке.

— И как, помогает?

Жданов на пол рухнул, выдохнул, потом перевернулся на спину, чтобы на жену посмотреть.

— Если честно, не очень. Но есть еще холодный душ. Но могу сделать воду потеплее, если ты составишь мне компанию.

— Я не буду с тобой спать.

— Прошло всего двенадцать часов, я бы на твоем месте не давал таких поспешных обещаний.

— По крайней мере мне не хочется отжиматься, значит, я пока в счете веду.

— Ага, — мрачновато отозвался Жданов, и с пола легко поднялся. Катя же повернулась на бок, к нему спиной, совершенно не собираясь смотреть на полуголого мужа, во избежание появления смущающих мыслей. И только ахнула, когда он вдруг навалился на нее и поцеловал. Засмеялась, когда он щекотать ее принялся, попробовала оттолкнуть.

— Андрей! Андрей, тебе срочно на работу надо!

— Кто сказал?

— Я… Сегодня же показ!

Он успокоился рядом с ней, обнял и пристроил подбородок на ее плече. Потом поинтересовался:

— Ты ведь не собираешься расстроить моих родителей сегодня?

Катя непонимающе нахмурилась.

— Ты о чем?

— О твоем упрямстве. Мы сегодня придем на показ вместе, и пусть все знают, что мы помирились.

Она осторожно развернулась в его руках, легла на спину.

— Опять врать?

Жданов заглянул ей в лицо, а после короткой паузы посоветовал:

— А ты не ври.

Катя глаза в сторону отвела, сделала вид, что не замечает, куда устремилась рука мужа, нырнувшая под одеяло.

— Андрей, — начала она, но на полуслове сбилась, когда поняла, что закончить свою мысль ей смелости не хватит, и чтобы не молчать, пожаловалась: — У меня нет платья для показа.

— Ну, так купи. У тебя целый день впереди.

Катя зажмурилась.

— Представляю, что сегодня начнется. Снова разговоры и шепот за спиной.

— Переживем как-нибудь.

Андрей с кровати поднялся, намеренно не стал жену целовать, побоявшись, что остановиться не сможет, и Катино душевное равновесие нарушит, вызвав ее снова на тропу войны. Пока душ принимал, она ему завтрак готовила. На кухне негромко играло радио, Андрей слышал, как жена гремит посудой, ее голос, когда она с матерью по телефону разговаривала, и все эти звуки успокаивали и вносили смысл в сегодняшний день. Он раньше о подобном не задумывался, но несколько дней в пустой квартире внесли свои коррективы в его каждодневные желания и потребности. Бреясь перед зеркалом, взглядом натолкнулся на Катину открытую косметичку, из непонятного любопытства заглянул внутрь, и после минутного изучения содержимого, достал миниатюрную картонную упаковку с противозачаточными таблетками. В руке ее покрутил, открыл, зачем-то пересчитал оставшиеся.

— Андрей, тебе тост сделать? — послышалось совсем рядом с дверью.

Жданов руку, в которой таблетки держал, за спину спрятал, хотя жена в ванную так и не заглянула. Но он на всякий случай улыбнулся.

— Сделать, два.

Катя ушла, а Андрей упаковку обратно на полку положил, а потом, поддавшись какому-то необъяснимому порыву, сдвинул ее пальцем к щели, между стеной и полкой. Подтолкнул, потом еще раз, потому что блистер никак не желал проваливаться, и когда он, наконец, скрылся с глаз и, по всей видимости, застрял где-то по пути к полу, так и не упав, Андрей поторопился бритье закончить и из ванной комнаты вышел, приказав себе тут же о содеянном позабыть. Если Катя спросит: он в глаза эти таблетки не видел.

Но самому, правда, интересно, какого черта он это сделал.

Когда он на кухне появился, Катя стояла у окна и ела тост с джемом. Откусывала понемногу, жевала, а выглядела не на шутку призадумавшейся.

— Ты до обеда управишься? Появишься в «Зималетто»?

Она посмотрела на него.

— Постараюсь.

— Позвони маме, думаю, она с удовольствием составит тебе компанию. Походите по магазинам.

Катя снисходительно улыбнулась.

— Хочешь, чтобы я сама ей сообщила?

Он глаза опустил.

— Решай сама, я не настаиваю. — И чтобы перевести разговор на другую тему, достал из кармана пиджака, висевшего на спинке стула по соседству, бумажник, и положил на стол пластиковую карту. Без слов, ничего не объясняя, и только попросил: — И позвони в банк, закажи себе свою карточку, хорошо?

Катя слегка нахмурилась, попыталась протестовать:

— Андрей, у меня есть деньги.

— Ну и отлично, пусть они у тебя и будут.

В это утро, выходя из лифта на этаже «Зималетто», Андрей Жданов чувствовал себя победителем. Но еще приятнее было четко осознавать, чего же он все-таки хочет от жизни. Еще вчера он сомневался, а сегодня у него снова была жена, семья, и он не чувствовал себя растерянным и одиноким. Вот только нужно как-то Катю укротить и объяснить ей, что его желание сохранить брак — это не месть, а естественное желание мужчины в его возрасте. Может так и сказать? Вроде неплохо прозвучало.

— Андрей, у Милко истерика!

Кира выпорхнула непонятно откуда, и забыв поздороваться, принялась нагружать его проблемами этого суматошного дня.

— Что не так?

— Коллекцию еще не привезли, а он готов репетировать с пяти утра.

— Отправь его в гостиницу, пусть начинает репетицию прямо там. Ромка мне звонил, сказал, что зал готов процентов на восемдесят.

Кира шла рядом с ним, не отставая ни на шаг. Грустно улыбнулась.

— Милко скажет, что ничего не готово.

— Так поезжай с ним. Ты же умеешь с ним договариваться.

Она дотронулась до его руки, и Андрей остановился, посмотрел на Воропаеву.

— У тебя все хорошо? — поинтересовалась она.

Жданов вздернул брови в легком удивлении.

— Да. Почему ты спрашиваешь?

— Ты решил оставить Катю.

— Я не решил, Кирюш, я попросил ее.

— Это так необходимо?

Он плечом дернул.

— Я считаю, что это правильно. Да и не только я, отец со мной согласен.

— Но я не о работе говорю, а об… атмосфере, которая без сомнения возникнет. Ты же помнишь, как у нас было, мы долго не могли примириться.

Андрей ободряюще улыбнулся бывшей невесте.

— Но ведь мы это преодолели? Потому что мы взрослые люди. Не о чем переживать, Кирюш…

Она смотрела на него в сомнении, но спорить не стала.

— Раз ты так считаешь…

— Поезжай с Милко, — попросил он еще раз. — Я только тебе его доверяю.

На губах Киры расцвела улыбка.

— Хорошо.

Пал Олегыч, как оказалось, уже был в офисе, и когда Андрей вошел в кабинет, застал отца за своим столом. Тот поднял на него глаза, после чего на часы выразительный взгляд кинул. Андрей поспешил успокоить:

— У меня все под контролем.

— Все равно, опаздывать в такой день не очень хорошо.

— Пап, ну ладно…

— Все у тебя ладно, — беззлобно проворчал Пал Олегыч. Потом взглянул на сына в упор. — Как дела?

— Да вроде хорошо. К показу мы готовы, в коллекции я уверен. — Пал Олегыч кивнул, а Андрей решил попросить совета: — Лучше скажи, как мне жене объяснить, что я разводиться не хочу и не желаю.

Жданов-старший заинтересовался, даже документы отложил.

— А ты не желаешь?

Андрей покачал головой и улыбнулся чуть смущенно.

— Так и скажи ей.

— Говорил. А она не верит.

— Почему? Что ты натворил?

Андрей в сердцах руками развел.

— Ну, почему сразу я натворил?

— А кто?

— Папа, ты зря думаешь, что Катя милая и покладистая. Знаешь, какой у нее характер? Я иногда откровенно мучаюсь.

Пал Олегыч улыбнулся.

— Да что ты?

— Серьезно! Она ведь вот как упрется рогом… Ладно, главное домой вернулась, а дальше я разберусь.

Пал Олегыч заинтересованно вздернул брови, но сказать ничего не успел, отвлекшись на вошедшего Малиновского. Тот тоже услышал о возвращении, и забыв поздороваться, решил все прояснить.

— Кто вернулась? Катерина?

Жданов несколько самодовольно кивнул.

— И ты ее пустил?!

Отец и сын вместе на Рому уставились, и тот тут же стушевался.

— Я в том смысле, что… — глянул на Пал Олегыча в смятении. — Что надо было помучить, чтобы не убегала с чемоданами…

Андрей от друга отвернулся.

— Вот ты когда женишься, свою жену подобными способами и учи.

Рома ногой к столу стул придвинул и тяжело опустился на него, посверлил Андрея возмущенным взглядом, после чего пробубнил: