Катя на него не смотрела. Села на диван и туфли скинула. Вздохнула с облегчением. Андрей видел, как опустились её плечи, а потом юбки свадебного платья приподнялись, когда Катя ноги вытянула. Так странно было видеть её здесь. А ещё более странно то, что она здесь останется. И какие-то права на это имеет. При мысли о правах, кольцо стало мешать, Андрей покрутил его.

— И что теперь?

Катя резко подняла голову, упругие локоны на её затылке подпрыгнули.

— Ты не устал?

Жданов весело хмыкнул.

— Спать ляжем?

— Не знаю, как ты, а я — да.

— Оригинально. — Он пиджак снял, повесил его на спинку стула. Сделал пару шагов к дивану и заметил, что Катя напряглась. Кажется, даже дышать перестала. Жданов собирался к ней подойти, что-нибудь ещё сказать, чтобы окончательно её смутить, понаблюдать за этим, удовольствие получить, но вдруг передумал. Прошёл к бару, достал два бокала, себе налил виски, а Кате белого вина. Она, правда, не оценила.

— Я чаю хотела, — сказала Пушкарёва, испортив момент. Хотя, ничего другого Андрей от неё и не ожидал.

— Не будет романтического вечера?

— Не будет. — Она с дивана поднялась, подхватила подол платья, чтобы не цеплялся ни за что.

Андрей безразлично пожал плечами, но за передвижениями жены наблюдал с большим интересом. Катя тем временем прошла в спальню, некоторое время шарила рукой по стене, пытаясь найти выключатель. Жданов, конечно, мог бы ей сказать, что он находится ниже, чем она ищет, но промолчал, лишь наблюдал. Ощущал странное возбуждение от происходящего. Было интересно, что Катя будет делать дальше. Чего она, вообще, ждёт от их, пусть и недолгой, семейной жизни, и первой брачной ночи в частности.

Свет Катя включила, прошла в спальню и решительно закрыла за собой дверь. Андрей громко хмыкнул, так, чтобы она наверняка услышала.

На кухне был накрыт стол. Андрей свет включил и в первый момент замер, глядя на всю эту красоту. Фарфор, серебро, хрусталь… Всё, как мама любит. В холодильнике шампанское и ужин из ресторана, только разогреть надо. Жданов постоял у открытого холодильника с минуту, потом взял с тарелки бутерброд с икрой и откусил. Обернулся, посмотрел на стол.

Понятия не имеет, что дальше делать.

Катя на кухне появилась всё ещё в свадебном платье. Только от высокой причёски ничего не осталось, волосы распущены по плечам и немного взъерошены. Тоже посмотрела на стол, потом на жующего Жданова, прошла мимо него, включила чайник. Так и осталась стоять к Андрею спиной, кожей чувствовала его изучающий взгляд, и продолжала молчать. Чувствовала себя, как в невесомости: каждое движение может привести к неожиданному результату.

— Это будут потрясающие три месяца, — сказал Жданов после пары минут молчания. Достал из холодильника тарелку с бутербродами и сел за стол. — Судя по сегодняшнему вечеру, мы узнаем друг о друге много нового. Станем настоящими друзьями. — Улыбнулся. — И не только. Да, Катюш?

Чайник возбуждённо захрюкал, щёлкнул, выключаясь, а Катя уже повернулась к столу, неожиданно с двумя чашками, одну из которых поставила перед Андреем. Тот даже отодвинулся немного, мгновенно насторожившись. Но Катя поставила на стол сахарницу, положила чайные ложки и разлила по чашкам кипяток. И после этого уже села за стол, игнорируя праздничную сервировку.

— Я не знаю, как и что будет. — Она положила в чашку две ложки сахара, помешала, и сделала первый маленький глоток. Андрей видел, как она на мгновение блаженно прикрыла глаза. Именно в этот момент он понял, что она на самом деле сильно устала и сил на военные действия, если они и планировались, у неё сегодня нет. — Посмотрим.

— Она посмотрит, — всё-таки передразнил он её, правда, это было больше похоже на ворчание. — Я женат на сумасшедшей. Думаешь, что-то за три месяца изменится?

Катя не ответила, подула на чай, и украдкой глянула на Жданова. Тот как раз подвинул к себе чашку, сахар положил и быстро размешал. Потянулся за ещё одним бутербродом.

— Зорькин твой, юркий как уж, — продолжал он, с ленцой, — весь вечер от меня бегал. Ты велела?

— Просто он не горит желанием с тобой встречаться.

— Ещё бы, — хмыкнул Андрей. — Как хорошо чувствовать себя миллионером.

Катя слабо улыбнулась.

— Правда, хорошо?

— А ты не знаешь, да?

— Не знаю. Я об этом не задумывалась как-то. Наверное, некогда было.

— И опять я виноват, — подвёл Андрей итог.

Катя пожала плечами. Рот ладонью прикрыла и зевнула. Андрей откровенно разглядывал её, прихлёбывая чай, и Катя, в конце концов, смутилась.

— Что?

— Да нет, ничего. Пытаюсь… — Посомневался, стоит ли говорить. — Пытаюсь на твоём месте Киру представить. Что бы она сейчас делала.

Катя глаза опустила, но всё же поинтересовалась:

— И что бы она делала?

— Не пила бы чай, это точно. Скорее уж рассказывала мне, как мы с ней будем счастливы следующие лет пятьдесят.

— Ещё не всё потеряно.

— Какая ты добрая, — не удержался он от язвительности.

— Ты, правда, хочешь прожить с ней следующие пятьдесят лет?

— А почему нет? Мы с ней подходим друг другу.

— Но когда-нибудь ей надоест…

— Что надоест?

Катя помолчала, потом продолжила:

— Прощать тебя.

— Ты все три месяца будешь меня перевоспитывать? Это и есть цель?

Катя покачала головой, затем решительно поднялась.

— Я просто спросила.

— А я с некоторых пор не верю в то, что ты хоть что-то делаешь просто так.

Катя снова ушла в спальню, Андрей слышал, как дверь хлопнула, а он ещё минут пятнадцать сидел за столом, смотрел в окно и крутил кольцо на пальце. Никак не мог привыкнуть к его наличию. Чай совсем остыл, Андрей сделал глоток, но поморщился, и отодвинул от себя чашку. Посмотрел в сторону комнат. Пытался морально подготовиться к тому, что увидит, когда в спальню войдёт. Пытался предположить, а в итоге на воспоминания сбился. Были когда-то в его жизни две ночи (да даже не ночи, а так, несколько часов) с Катей Пушкарёвой. Но сейчас казалось, что это была совсем другая девушка — трогательная и наивная, которую хотелось оберегать и лелеять, как цветок; не диковинный, а тот, который цветет очень редко. Раз в сто лет. Если такие бывают, конечно. Поэтому он и побаивался её, чувствовал, что всё не так просто. Ему ведь никто никогда не объяснял, с какой стороны к такому цветочку подходить стоит. И правильно делали, надо сказать! Как время показало, эти диковинные создания очень опасны. Цветут-то, может и раз в столетие, но что там, в итоге, распустится, никто не знает. Вылезет из колючек аленький цветочек, ты руку доверчиво протянешь и останешься… без всего.

О встречах с Пушкарёвой в памяти остались не очень чёткие, но сильно смущающие воспоминания: какие-то безумные признания, обещания, поцелуи… лихорадочные. Сейчас, спустя месяцы, мог бы с лёгкостью от всего этого отмахнуться, сделать вид, что не было ничего. Что Андрей и проделывал весьма успешно. Он не думал о Кате Пушкарёвой, искренне считая, что это благо для них обоих. Они из разных миров, и ничего друг другу дать не могут. Как-то даже сказал ей, что принес бы ей одни несчастья. И улыбнулся, как своему родному человечку. А этот родной человечек вот так его подставил.

Вот и верь после этого людям.

Единственное, что он помнил из их встреч совершенно чётко, это её детская клятва: «Честно-честно». Андрей понятия не имел, откуда она её взяла, почему произнесла эти слова для него, но они запали в память, в душу, и иногда глядя на Катю, Андрей переставал слышать то, что она ему говорит. Катя рассуждала о работе, об отчёте, о новых договорённостях с банком, а у него в ушах звучало её тихое: «Честно-честно». Хотелось головой потрясти, чтобы выбить из себя эти воспоминания.

И вот теперь всё это вошло в его жизнь, накрепко. Катя в его квартире, в его спальне, она его жена. А он понятия не имеет, что с ней делать, и хочет ли он вообще… делать что-либо. И должен ли.

Катя, как оказалось, его не ждала. Она была занята другим, более важным делом. Пыталась расшнуровать и расстегнуть крючки на свадебном платье. И если со шнуровкой более-менее разобралась, то крючки никак не хотели поддаваться. Устали руки, онемели пальцы, а крючки, кажется, становились всё меньше и меньше. Катя даже ногой в досаде топнула. И пока Жданов на кухне вспоминал, как и что когда-то было, она кружила по комнате, начисто позабыв о том, что ей предстоит первая брачная ночь. Не терпелось избавиться от платья, которое ещё вчера ужасало своей ценой, а теперь несговорчивостью, и лечь спать. Уже всё равно где — здесь или на диване в гостиной, одной или со Ждановым. Услышав, как открылась дверь, Катя замерла, и гудящие от усталости руки опустила. Всё-таки придётся просить Жданова помочь ей.

Невысказанная просьба повисла между ними, но оба из упрямства молчали. Жданов усмехался, а Катя пыталась справиться с праведным гневом и смущением одновременно. Наконец, собралась с силами и произнесла:

— Помоги.

— Раздеть невесту? Всегда готов.

Катя закусила губу, попросила себя потерпеть и от Андрея не отскакивать. Всё-таки он её муж. И всё должно быть по-настоящему, по крайней мере, она сама от него шарахаться не будет. Застыла в напряжённой позе, волосы со спины убрала и опустила голову, чтобы Жданову было лучше видно. Он посверлил взглядом её затылок, потом поддел пальцем волнистую прядь, что Катя оставила, откинул ей за плечо. Её волосы оказались куда длиннее, чем Андрей помнил. К тому же, Пушкарёва, появляясь на работе, всегда забирала их в тугой комель, и он не заметил, как они отросли. А может, его это не интересовало. Но сейчас, глядя на неё, в романтическом наряде и полном душевном раздрае, Андрей обо всём этом задумался. Да ещё собственные мысли о том, что его ожидает этой ночью, разжигали интерес.

Катя упёрла руки в бока, и это привлекло его внимание. Принялся за работу, выдернул атласную ленту из петель, пальцы пробежались по ряду застёгнутых крючков. Катя справилась лишь с первыми десятью, а вот дальше дело застопорилось.

Пушкарёва же подняла глаза к потолку. Чувствовала пальцы Жданова, а внутри всё тряслось. Даже руки в бока упёрла специально, чтобы казаться более уверенной и спокойной, дышать старалась глубоко. Ждала, когда Андрею надоест играть с ней, рассматривать, ощупывать, он сделает то, о чём она его попросила, и отпустит её от себя. Вот только он не торопился.

— Андрей, — вырвалось у неё.

Он не фыркнул, не рассмеялся, но взялся за крючки. Чуть дёрнул, и Катя невольно пошатнулась, сделала шаг назад, ближе к нему. Вот тут Андрей уже не смолчал.

— Стой спокойно.

— Я пытаюсь, — сквозь зубы проговорила она.

— Тебе не обидно?

— От чего?

— Всё-таки первый раз замуж выходила. Белое платье, фата, — один крючок никак не поддавался и Жданов дёрнул сильнее, проговорив на выдохе: — девичьи мечты. И кому всё это достанется, в итоге?

— Жизнь покажет.

— Мы ведь с тобой эту сторону семейной жизни не обговаривали. Ты на что рассчитываешь?

— Ни на что.

— Да?

— Если хочешь, можешь спать на диване.

Он даже рассмеялся.

— Вот это номер! Выгнать меня из собственной постели.

Катя сглотнула, в который раз прокляла дурацкие крючки, и едва дыша от смущения, сказала:

— Я не гоню. Я предлагаю.

Андрей наклонился к её уху и шепнул, обдав Катину щёку горячим дыханием:

— Думаю, я не воспользуюсь твоим предложением.

Нервно дёрнула плечами.

— Как хочешь. Всё?

— Почти.

Последний крючок был расстёгнут, Андрей края платья раздвинул, посмотрел на узкую спину. Как оказалось, на Кате даже бюстгальтера не было. Горло странно сжалось, Андрей не сразу понял, что слишком надолго застыл рядом с Катей, отступил только, когда она нетерпеливо повела плечами и отступила от него. Платье на груди придерживала, юбки одёрнула, чтобы вокруг ног не закручивались, а на Жданова взглянула, как на преступника. И процедила:

— Спасибо.

— Твоим «спасибо» убить можно, — высказал он ей в спину, но Катя ушла, и Андрей только руками развёл.

Всё-таки она очень ловкая шантажистка. И ему не стоит об этом забывать.

В его комнате были чужие вещи. Андрей пока раздевался, без конца на них натыкался. Одежда, книги, фотографии в рамках. Всё было чужое и ему не нужное. Андрей слышал, что в душе до сих пор льётся вода, и поэтому позволил себе без стеснения открыть шкаф и осмотреть полки и ряд одежды, на котором ещё до вчерашнего дня висели только его вещи. А теперь и Катины. Зачем-то вытащил первое попавшееся платье, осмотрел его, затем повесил на место. Взгляд привлекло нижнее бельё на полке, Жданов глядел на него некоторое время, так и не осмелившись дотронуться, а вот розовую пижамку в смешных рюшах достал, хмыкнул, разглядывая.