Элизабет Чэндлер - Навечно связанные

- Зачем?

- Обмен.

Когда он отвернулся, она сняла свою рубашку огромного размера через голову.- Готово,- сказала она, после того, как надела халат.

Он повернулся, надевая ее рубашку, улыбаясь ей. Она была права: своей улыбкой он мог разбивать девичьи сердца.

- Это должно сработать, - сказала она. Слова "Stonehill High" растянулись на его груди и плечевые швы плотно натянулись, но в этом он меньше привлекал внимание, чем в том коротком халатике.

- Если там не будет охранника, мы просто пройдем через вестибюль, словно не совершаем ничего плохого,- проинструктировала его Айви.- Если нас остановят, то я пациентка, а ты человек, пришедший забрать меня. Мы скажем им, что устали ждать транспорт, чтобы увести нас с инвалидной коляской - они попросят тебя уйти.

- Хорошо.

Айви достала из сумочки ключи от арендованной машины. Она гадала, что бы сказали Бет и Уилл, если бы она сообщила им об этом. Затем она задумалась, а покроит ли страховка угон?

- Если кто-то спросит, я твой парень?

- Брат,- быстро ответила Айви. Парень улыбнулся, будто его позабавил ответ, а затем начал спускаться по ступенькам. Он толкнул дверь на первом этаже и шагнул уверенно в вестибюль. Он вел себя так непринужденно. Айви задалась вопросом, сколько раз он притворялся.

Они уже были на полпути через вестибюль, когда кто-то остановил их.

- Мисс, вам нужна помощь?- прозвучал приторно дружелюбный голос, когда Айви обернулась, она увидела охранника, тщательно оценивающего ее и парня.

- Нет, не совсем.

- Ты пациентка?

- Была.- честно ответила Айви.

- У тебя есть выписка из больницы?

- Конечно.- Она открыла свою сумочку и вытащила ее, радуясь, что она получила направление из больницы и время посещений на ее выписке. Она надеялась, что охранник не заметит дату.

Признав справки, охранник махнул рукой в ​​сторону бумаг. А парню он сказал,- Она должна быть в инвалидном кресле, и вы должны довести машину до обочины, чтобы забрать ее. Больничные правила.

- Хорошо,- ответил парень.- Побудь здесь, Изабель.

Изабель? Она старалась не смеяться. Он принес инвалидное кресло, которое стояло у лифта. Как только Айви села, охранник сделал вызов по своей рации.- Нужно описание пациента?- Спросил охранник.- Высокая, волосы песочного цвета....

- Держись, Иззи!

Парень толкнул коляску к входной двери так быстро, что Айви подумала, они собирались врезаться в стеклянную дверь.

- Воу!- Она закричала, когда стеклянные двери вовремя разъехались, и они вылетели через отверстие. Они пролетели мимо другого занятого кресла, по бетонной площади, и на асфальт.

- Подожди, подожди!- Воскликнула Айви.

- Не могу. Куда сейчас?- парень крикнул в ответ. Она указала. Он бежал и толкал, как сумасшедший, петляя между двумя стойками, и спрыгнул влево, заставив ее закрыть глаза и вцепиться в подлокотники кресла.

- Помедленней, ты ненормальный!- Но она смеялась, и он тоже, когда они пролетели мимо длинного ряда автомобилей до конца парковки.

- Белая крыша,- закричала она.- Тормози! Тормози!

Он остановился - и она чуть не оказалась верхом на багажнике "жука". Задыхаясь, она спрыгнула с кресла. Айви отперла машину двумя щелчками. Скользнув в водительское сиденье, она бросила свои справки о выписке и кошелек на заднее сиденье. Парень оставил коляску на участке травы и запрыгнул в машину.

Смеясь, они уехали, опустив окна вниз так, что ветер развивал их волосы.

Глава 9

- Изабель?- спросила Айви, когда они остановились на светофоре.- Вот на кого я похожа?

Парень взглянул искоса на нее.- Кажется, это хорошее имя для сестры.

Айви поехали дальше. Здравый смысл подсказывал, чтобы она ехала по маршруту 28, по дороге с огромными пляжными пробками и людьми вокруг, так как он еще не заслужил доверия. Вместо того, чтобы, поддаться инстинкту - или маразму - она ​​выбрала маршрут 6, шоссе, которое вело к хребту Кейп-Кода и быстро увеличить расстояние между ними и больницей.

- Так как тебя зовут?- он спросил.

- Айви.

- Айви. Иззи - но я почти угадал. Но имя Айви больше подходит для подруги.

Она не ответила, говоря себе, что он не флиртует, и что более важно, она не хотела, чтобы он флиртовал.

- Куда мы едем, Айви?

- Я еще не решила. Похоже, Энди хорошо тебя отмыл.

- Ты говоришь, что я выгляжу неопрятно?- Он ответил, и смягчился.

- Я не знаю, что делала бы без Энди.- Айви вздохнула.- Я чувствую себя виноватой!

- Надеюсь, у него не будет проблем из-за нас.

Настало долгое молчание.

- Ну, мы ничего не можем с этим поделать,- сказала она, глядя в сторону парня.

- Эти "найки" видали лучшие денечки.

Он поднял одну ногу и потянул назад резиновую подошву ботинка, ухмыляясь ей.

- У нас есть только один выход - Деннис. Мы достанем тебе новые ботинки и рубашку.

- У нас? А ты что-нибудь смыслишь в воровстве магазинов?- он спросил.

- Я куплю,- ответила она.

- Нет,- сказал он быстро.

- Да,- настаивала она.

- Айви, нет. Я не хочу, чтобы ты что-то делала для меня.

"Было ли дело в гордости?"- ее интересовало.

- Что ты собираешься делать?- Вслух спросила она.- Открыть дверь автомобиля и выпрыгнуть? Я разгоняюсь до шестидесяти.

- Семидесяти,- поправил он. Она посмотрела на спидометр и замедлилась.

Еще одно долгое молчание. Она знала, что ему нужно - его семья, друзья, и воспоминания, - но все, что она должна была предложить - это вещи, которые можно купить за деньги.

- Ты что-нибудь помнишь?- спросила она.- Например, жил ли ты в Кейп-Код или просто приехал погостить?

- Я живу здесь.- Его минутное колебание выдало его.

- Понимаю. Вот почему ты думал, что Провиденс был недалеко от города, а не являлся столицей штата Род-Айленд.

Парень сделал глубокий вдох и выдох, будто она испытывала его терпение.- Вот на что это похоже. Некоторые вещи - имена, люди, объекты, даже запахи - кажутся знакомыми, но я не знаю, как и почему. Как только я пытаюсь сосредоточиться на том, что кажется знакомым, оно ускользает.

- Это трудно.

Она услышала, как парень повернулся в своем кресле и поняла, что он изучал ее; она не сводила глаз с дороги.

- С тобой тоже такое бывало?- он спросил.

- И, да и нет. Я не могла вспомнить аварию, но я знала, кто я, когда очнулась. И я знала, что потеряла.

- И что это было?- он спросил. Она не ответила.

- А вот и наше спасение.- Айви проехала полмили вдоль двухполосной дороги, окаймленной вперемешку лиственными породами деревьев и кустарников сосен, которая вскоре превратилась в много обслуживающей небольшую сеть магазинов, где она и ее мать останавливались несколько дней назад. Между магазинами "Wicker & Wood" и "Everything Cranberry" был магазин спортивной одежды. Айви припарковалась на песчаном краю участка, оттененный деревьями. Вытащив ключи из замка зажигания, она повернулась к Парню.- Как ты думаешь, что тебе сейчас пригодится?

- Мне ни от кого ничего не нужно.

- Всего лишь рубашку, футболку и шорты,- продолжала она,- носки, обувь, нижнее белье ... полотенце. Что еще?

Он смотрел прямо перед собой, держа кулаки на коленях. Айви потянулась за кошельком, лежавший на заднем сидении.

- Слушай, я знаю, что это не решит ни одну из больших проблем, с которыми ты столкнулся, но ты можешь хотя бы сделать старт.

Парень взорвался.- Мои большие проблемы? Ты говоришь, как чертов психиатр!

- Ты предпочел бы, чтобы я называла их неразрешимыми проблемами?

- А так не будет честнее?

- Только если ты думаешь, что они неразрешимы,- сказала она.

- Затем ты прочтешь мне лекцию о двенадцати-шаговой программе. Шаг первый: признать, что у вас есть проблемы.

- Это хорошее начало,- ответила она. Он поморщился, а она продолжила,- Не только та часть, где говорится о признании. Это говорит нам о том, что каким-то образом ты знаешь о программах лечения токсикомании. А это подсказка.

- И о чем она говорит мне?- Недоверчиво спросил он.- Что мой отец был алкоголиком? Что мой брат - или мои друзья, а может моя мать - занимались наркотой? Может быть, я их употреблял! Или, может быть, эта подсказка говорит мне, просто, что кто-то прочел презентацию в моей школе, и так получилось, что в тот день я там присутствовал. Это ни о чем мне не говорит!

Айви изо всех сил сохраняла терпение.- Очевидно, что одна часть головоломки не имеет никакого значения сама по себе. Но как только ты начнешь складывать их вместе с другими частями, в этом будет смысл. Обрати внимание, когда ты вдруг вспомнишь кусочек головоломки - не отвергай его в порыве ярости.- Она положила ключи в сумочку.- Ты идешь?

- Нет.

- Не делай из мухи слона - можешь заплатить мне позже. В то же время, ты не можешь ходить без рубашки и достойной обуви.- Она подождала еще тридцать секунд, а затем вышла из машины.

Он высунул голову в окно.- Миленький наряд,- он обратился к ней.

Айви посмотрела вниз - халат! Она начала смеяться.- Эй, это моя пляжная накидка.

Пользуясь размерами Уилла в качестве ориентира, Айви просмотрела ярко цветные футболки и хлопчатобумажные шорты. Парень был напуган, подумала она; любой, кто бы не покинул больницу - крышу, кровать, и еду - когда у него не было другого места, куда можно пойти - очень боялся чего-либо.

Его приступы гнева начались от страха и его уязвленного самолюбия. Если бы Уилл оказался в такой ситуации, вел бы он себя так же? Она не была уверена, но, кажется, именно у Тристана была такая гордость.

Айви добавила к своему списку покупок большой рюкзак, пару штанов, солнцезащитные очки, и второе полотенце. В кассе она использовала свою дебетовую карту¹³, попросив вернуть наличные деньги. Потом она засунула деньги, квитанции и другие предметы к другим покупкам.

Выйдя из магазина, она медленно пошла к машине, обдумывая ситуацию. Когда она подняла глаза, Айви не могла поверить - парень ушел. Она быстро огляделась, как если бы он вышел из машины, чтобы размять ноги, а не исчез. Она вглядывалась в зеленые тени леса, которые граничили со стоянкой автомобилей. Он решил сбежать, но куда? Сам парень, вероятно, не имел ни малейшего представления.

Он оставил ее футболку на сиденье автомобиля. Как нелепо, глупая гордость! Взяв ручку из своего кошелька, она написала название "Парень" на рюкзаке, а затем взяла пакет, и изо всех сил, швырнула его в сторону деревьев. После этого, она ехала на пляж "Nauset Light", где она бежала под звуки прибоя, пока не выдохлась, желая, чтобы ее беспорядочные эмоции утонули в море.

******

- Ты могла бы позвонить,- сказал Уилл через два часа.- У тебя был выключен телефон. Ты заставила нас беспокоиться.

Он работал рядом с большим садом между домом и гостиницей, шлифовал старый книжный шкаф, который нашел среди тайника мебели тети Синди. Бет сидела рядом в кресле, с открытой вниз книгой на его подлокотнике.

- Я сказала тебе, что все хорошо,- ответила Айви.

- Твой осмотр должен был закончиться несколько часов назад. Я думал, что что-то случилось?

Айви сняла туфли и вытряхнула песок из них,- Я иду на пляж.

Губы Уилла превратились в прямую линию, мышцы его предплечий сияли от пота, после яростного шлифования мебели. Бет переводила взгляд от него к Айви, а затем остановилась на нем.

- Почему ты предположил, что что-то не так?- Спросила Айви.

- Учитывая твой послужной список, Айви, почему я должен предполагать, что все в порядке?

Она не ответила.

- Если бы Бет, которая даже не была госпитализирована, ушла на обследование и приехала домой на три часа позже, чем должна была, ты бы не волновалась?

- Ладно, хорошо, ты выиграл,- сказала Айви, надеясь закончить обсуждение. Уилл оторвался от своей работы, его гнев прошел, но его глубокие карие глаза не предвещали ничего хорошего.- Я не пытаюсь выиграть. А просто пытаюсь понять, что происходит.

- Я тоже,- Айви честно ответила, и направилась в дом.

Глава 10

- Но тебе нравилось дома кататься на лодке по реке, - сказала Айви Бет в полдень в воскресенье. Когда в выходные остались только несколько гостей, они закончили работу и вернулись в коттедж, следуя по каменной дорожке через сад.

- Остров Биллингсгейт звучит так загадочно, поднимаясь из воды во время отлива - и этот затонувший корабль!- На прошлой неделе Бет жаловалась на исчезновение вдохновения. - Они тебя вдохновят, - ободряюще добавила Айви.

- Наверное,- ответила Бет без энтузиазма.

- Может быть, это было не из-за байдарок, - сказала Айви, подумав, - а из-за человека, с которым ты была. Что-то случилось на свидании с Чейзом в кафе мороженого? Похоже, он тебе действительно нравится.