Телефонные разговоры с Сидни стали значительно короче, но они все еще созванивались ежедневно. Их общение сало странным. Они все время обсуждали, стоит ли ей возвращаться в Аризону. Сидни настаивал, что она должна остаться. Сара знала, каким ее друг бывает самоотверженным, поэтому не сомневалась, что он пожертвует своим счастьем ради нее.

Все эти годы он был в ее несчастливой жизни, составляя ей компанию, в то время как мог веселиться и развлекаться с другими. У его семьи были деньги, и он мог бы получать все, что получали другие дети. Например, летние поездки в лагерь. Он мог проводить праздники у бабушки и дедушки в Колорадо, катаясь на лыжах. Вообще, он мог проводить каникулы везде, где ему хотелось. Но все эти годы он выбирал ее. Он оставался с ней.

Сара почувствовала, как ее затопляет чувство вины. Как она вообще могла даже подумать о том, чтобы изменить свои планы только из-за того, что сейчас у нее появился парень? Сара с трудом сглотнула. Она не увидит Сидни до Рождества. К этому времени она успеет поработать над каменным выражением лица.


***


До Дня Благодарения оставались считанные дни, и семья Морено начинала сходить с ума. Выходные после праздника обычно были весьма оживленными. Энжел никогда этого не понимал. Он считал, что у народа холодильники должны быть забиты остатками праздничного обеда. Кто вообще захочет выходить из дома, чтобы поесть в ресторане? Его мама предполагала, что людям надоедало готовить и доедать остатки, к тому же, они хотели развлечь своих приезжих гостей. В общем, это, на самом деле, было и неважно. Главное, что неделя, на которой праздновали День Благодарения, была для Морено довольно загруженной.

Хотя в сам День Благодарения ресторан был закрыт, а в пятницу работал только половину дня, они всегда делали запасы, готовясь к оживленным выходным. Только что у папы Энжела чуть не случился сердечный приступ, когда ему сообщили, что часть поставок не сможет прибыть из-за погодных условий на севере.

– На севере? Каким образом погода на севере может повлиять на наши поставки? Мы же в Сан-Диего! – Его голос гремел на весь дом. Энжел не мог понять, говорит его папа по телефону или сам с собой. Так часто бывало, когда что-то выводило его из себя.

Энжел закончил надевать обувь и натянул толстовку с капюшоном. Он бросился в ванную, где почистил зубы и пару раз провел расческой по волосам.

– Эй, Софи, – прокричал он, проходя мимо ее спальни, когда шел вниз. – У тебя пять минут. Я пошел греть машину.

Его отец все еще ругался на кухне. В доме витал запах маминого печенья. Она могла сделать самое потрясающее печенье в мире практически из ничего. Энжел заскочил на кухню, чтобы ухватить парочку.

– Привет, па, плохое утро?

– Мне нужно, чтобы ты не строил планы на эти выходные. – Его папа нахмурился. – Графики составлял Алекс, и он раздал слишком многим свободные дни. Ресторан будет битком набит. Если кто-то не сможет выйти на работу, у нас будут серьезные проблемы.

Энжел схватит три печенья, сразу надкусив одно.

– Конечно, я все понимаю.

Его отец сел на один из барных стульев. Энжел видел, что тот очень расстроен.

– Ты в порядке, па?

Его отец кивнул.

– Эй, – сказал Энжел. – Тебе не нужно принимать все так близко к сердцу. Зачем ты так мучаешься каждый год? Просто расслабься. Мы всегда все выходили на работу, и у нас все получалось.

Выражение лица его отца стало еще более несчастным.

– В этом году не будет Алекса. У него игра.

– Ну и что? – Энжел пожал плечами. – Здесь будем я, Софи и Сэл. Не волнуйся. Ты так когда-нибудь доведешь себя.

Энжел положил руку на плечо папы. Тот похлопал по ней и улыбнулся.

– Я слишком стар для этого дерьма.

Энжел рассмеялся.

– Нет, что-то мне подсказывает, что ты будешь пинать наши задницы в ресторане еще очень долго.

Энжел сделал глоток кофе из чашки своего папы и чуть не выплюнул все обратно.

– Черт. – Он поморщился. – Слишком много сахара, па, я пожалуюсь маме.

Его отец только отмахнулся от него, снова нахмурившись.


***


Весь день Энжел ощущал, что Сара ведет себя как-то странно, но он не мог понять, в чем дело. Ни плохо, просто по-другому. Она больше прикасалась к нему. Хотя последнее время она зачастую стала инициатором их физических отношений. Раньше именно Энжел не мог держать от нее руки, иногда даже прерывая ее на середине предложения, потому что не в силах был и дальше смотреть на ее губы, не целуя их. Сегодня, однако, именно она делала это с ним. Несколько раз.

После школы, когда они были в его автомобиле, Сара наклонилась и поцеловала Энжела с такими страстью и рвением, что он чуть с ума не сошел.

Отстранившись, Сара облизала губы.

– Ух ты. Что с тобой сегодня? Не то чтобы я жаловался.

– У меня для тебя сюрприз. – Сара улыбнулась.

В его голове пролетало множество различных предположений, пока он искал подсказки в ее красивых глазах. Может, она решила остаться? Он не просил ее об этом с того самого дня, как довел до слез. Энжел едва ли позволял себе думать о том, что Сара уедет, еще меньше – надеяться, что она останется. Но прошло уже довольно много времени с тех пор, как она последний раз ударила его ножом в сердце, говоря, что скоро уедет. И Сара почти перестала вспоминать о своей подруге Сидни.

Сердце Энжела забилось быстрее.

– Какой сюрприз?

– Не здесь, – сказала она. – Поехали на наше место.

Энжел в ту же секунду завел автомобиль. Он был очень внимательным водителем, но во время этой поездки его мысли постоянно переходили на то, что Сара собиралась ему сказать.

Как только он припарковался, Энжел сразу же развернулся и посмотрел на Сару. На ее лице по-прежнему была эта головокружительная улыбка, которая заставляла его отвечать ей тем же.

– Так что это? – Энжел попытался скрыть свое нетерпение. Сара отстегнула ремень безопасности и повернулась к Энжелу.

– Хорошо. Помнишь, я как-то пораньше уехала из школы, чтобы отпраздновать день рождения моего дяди?

Энжел кивнул.

– Ага.

– Я соврала.

Глаза Энжела немного сузились.

– Та-а-ак. И зачем?

Сара прикусила нижнюю губу.

– Я была в клинике.

Энжел продолжал непонимающе на нее смотреть.

– Мне выписали таблетки.

Он явно все еще не понимал, о чем она.

– Противозачаточные! – выпалила Сара.

Глаза Энжела расширились. Он почувствовал себя идиотом. Его губы тут же сложились в улыбку.

– Так значит...

– Ага. – Сара наклонилась и поцеловала его. – Я готова.

Энжел все никак не мог стереть идиотскую улыбку со своего лица. Одна мысль об этом делала его твердым, как скала. Он желал взять ее прямо здесь и сейчас. Но ему необходимо было себя контролировать. Он хотел, чтобы ее первый раз, их первый раз был особенным.

Энжел коснулся своими губами ее, ощущая внутри такую нежность по отношению к ней, что это его испугало. Он взял ее лицо в ладони. Энжел не мог поверить, что совсем скоро она будет его. Полностью.

Руки Энжела были на всем протяжении тела Сары. Он все не мог решить, чему был бы рад больше: если бы она сообщила ему, что остается, или этому.

Как ей удалось скрывать такую большую и важную вещь от него так долго? Она говорила про день рождения дяди три или четыре недели назад.

– Как давно ты принимаешь таблетки?

– Почти три недели. – Он вспомнил тот день, когда она сообщила ему об ужине с семьей. Она смотрела ему прямо в глаза, и он не заметил ни малейшего признака неискренности. Даже когда в тот вечер он спросил ее по телефону, как прошел ужин, Сара рассказала ему все в подробностях. Он ухмыльнулся.

– Что? – спросила она.

– Да все нормально. Я просто действительно даже не догадывался.

Сара рассмеялась.

– Да я уж поняла. Ты бы видел свое лицо, когда я тебе рассказала. Ты выглядел таким растерянным.

Энжел снова поцеловал Сару, а потом посмотрел ей прямо в глаза, приподнимая бровь.

– И с каких это пор ты так хорошо скрываешь от меня важные вещи?

Сара напряглась, и Энжел заметил, что она, очевидно, почувствовала себя очень неудобно. Но затем она улыбнулась.

– Я просто хотела сделать тебе сюрприз.

– Ну, тебе, черт возьми, это удалось. Так почему ты рассказала мне об этом именно сейчас?

Сара покраснела.

– Я подумала, что мы, возможно, можем воспользоваться этими длинными выходными.

Энжел смотрел на ее красивые розовые губы, и у него самого рот немного приоткрылся. Ее слова все еще вертелись в его голове. Она хотела устроить все в эти выходные? Черт, не просто в выходные. Четыре дня праздников. Его мысли перешли на то, что он с ней сделает. Все способы, которыми он собирался ее взять. И затем его раздумья резко оборвались. Ресторан. Хоть ему и нравилось все, что запланировала Сара, она не могла выбрать время хуже.

Энжел поджал губы и задумался.

– Что случилось?

– Эти выходные будут у нас очень напряженными в ресторане.

– Все нормально. Мы можем подождать до следующей недели.

Она что, с ума сошла?

– Ни за что. Поверь мне, я что-нибудь придумаю.

В голове Энжела уже завертелись колесики, и, кажется, ему на ум пришла хорошая идея.


***


На часах было только семь вечера. Сара обычно в такое время дома не бывала. Но завтра в школу, и ей необходимо было сделать все задания до конца этой недели. А так как это было неделей Дня Благодарения, ее конец наступит даже раньше, чем обычно.

Саре показалось, что Валери вернулась домой, и она замерла, прислушиваясь. Ее кузина никогда не приходила так рано. Все свободное время Валери проводила с Алексом, и являлась домой довольно поздно, даже если на следующий день ей нужно было в школу.

Оказалось, Сара была права насчет Алекса. Он разозлился из-за того, что Валери тусовалась с Ромеро. На самом деле, очень сильно разозлился. Сначала он наорал на нее, а потом перезвонил, сказав, что никогда в жизни никого не ревновал и не знает, как с этим обращаться.

После этого Валери решила рискнуть и попробовать снова сойтись с ним, даже если он легко мог разбить ей сердце. С тех пор они выходили куда-нибудь как минимум несколько раз в неделю. Из того, что Саре рассказывала Валери, она поняла, что, когда дело касалось того, что принадлежит ему, Алекс был очень похож на Энжела. Они оба были ужасными собственниками. Вот только между их отношениями было одно огромное различие. Алекс с Валери никогда не заключали соглашение о том, что не будут встречаться с другими.

Энжел не мог поверить, что Алекс тогда так сильно разозлился. Но ему пришлось убедиться в этом, когда Алекс позвонил Ромеро и весьма доступным языком объяснил тому, что Валери принадлежит только ему.

Сара встала, чтобы проверить, Валери ли это. Частично из любопытства, частично потому, что уже не могла больше сидеть и писать сочинение.

Войдя в спальню Велери, Сара увидела, что ее кузина сидит на кровати, сжимая в руках телефон. Валери подняла голову, и Сара сразу поняла, что та плакала. Ее глаза были опухшими, нос – ярко-красным. Валери предприняла жалкую попытку улыбнуться, а затем, покачав головой, стерла очередную слезинку, катящуюся по щеке.

– Эй, что случилось? – Сара подошла и села рядом с кузиной.

Валери наклонилась и положила голову на плечо Сары.

– Я порвала с Алексом.

– Почему? Что случилось? – Сара погладила Валери по спине.

Валери вытерла лицо платочком, который сжимала в руке.

– Я просто не могу так больше. Я была такой дурой. Решила, что его ревность что-то да значит. Я же сама всегда говорила, что эти парни просто охраняют свою территорию. Вот и пожалуйста. Все дело было именно в этом. На самом деле ему плевать на меня с высокой колокольни.

Сара погладила Валери по коленке, не зная, что сказать.

– Сегодня что-то случилось?

Валери кивнула.

– Ну, на самом деле ничего нового. Я не рассказывала тебе, потому что чувствовала себя глупо. Каждый раз, когда я с ним, его телефон разрывается от звонков, и он просто отправляет их все на голосовую почту. Я никогда ему ничего не говорила, только строго смотрела на него, потому что прекрасно понимала – это другие девушки. Алекс всегда смеялся и говорил: «Что? У меня много друзей». А не дай Бог, мой телефон зазвонит, он сразу хотел знать, кто это, не другой ли это парень, почему я не отвечаю...