Направившись к Саре, Энжел заметил рядом с ней невысокую блондинку, держащую в руке бутылку пива. Он узнал в ней бывшую девушку своего товарища по команде Реджи Луны.

Когда Энжел подошел к Саре, он почувствовал, как его пульс учащается, а в животе что-то переворачивается. Несмотря на все попытки успокоиться, Энжел чувствовал себя очень странно. Это его ужасно раздражало.

Сделав еще пару шагов, он подошел совсем близко к ней. От Сары пахло просто великолепно. Другие девушки, с которыми Энжел раньше встречался, казалось, буквально обливали себя духами.

Энжел хотел положить руки на талию Сары и притянуть ее к себе, но вместо этого он наклонился и сказал ей на ухо:

– Ты все-таки пришла.

Сара обернулась, чуть не пролив свой напиток. Выражение ее лица тут же изменилось с испуганного на радостное.

– Ага, у родителей ребенка, с которым я должна была сидеть, изменились планы.

Энжел все еще не мог прийти в себя от того, как потрясающе она выглядела. Он готов был смотреть на нее весь вечер, и все равно этого было бы недостаточно.

– Я с трудом узнал тебя с распущенными волосами. – Глаза Энжела осмотрели ее с ног до головы.

Сара кивнула.

– Ага, они слишком длинные. Особенно неудобно, когда я бегу. В лицо лезут.

Энжел был вовсе не против видеть, как пряди обрамляют ее прекрасное лицо.

– Тебе очень идет, ходи так в школе.

Сара на секунду замерла.

– Спасибо. – Энжел заметил, что она снова избегает встречаться с ним глазами.

Он не хотел менять тему, но решил, что лучше сделать это, пока Сара не почувствовала себя совсем неудобно и не сбежала. Только не снова. Не в этот раз. Энжел опустил взгляд на ее стакан.

– Что пьешь?

Она робко улыбнулась.

– Вино.

– Вино?

Сара рассмеялась.

– Почему все так реагируют?

Ее улыбка подействовала на Энжела успокаивающе.

– Из стакана? Ты не можешь пить вино прямо из бутылки?

– Это же совсем не эстетично! – Судя по выражению ее лица, Сара бросала ему вызов. – Так гораздо лучше.

Она повернулась к подруге, а затем взглянула на свой стакан, он был почти пуст.

– Вообще-то, – сказала Сара, – мне нужно еще.

Она наклонилась к средних размеров сумке-холодильнику и достала небольшой кувшинчик с вином.

– Не может быть! – Энжел зажал себе рот рукой, не веря своим глазам. – Да ты сумасшедшая! Ты пришла на вечеринку с сумкой-холодильником и кувшином вина?

Сара засмеялась еще громче. Ее подруга тоже захихикала. Сара ласково погладила кувшин.

– А как иначе я смогу держать мою прелесть холодной?

Она вела себя так забавно и непривычно, особенно, если учесть, какой зажатой она показалась Энжелу в школе. Может, дело было в вине? Как бы то ни было, ему это нравилось. Энжел следил за тем, как она наливает себе вино, заметив, что в стакане, в итоге, оказалось совсем чуть-чуть напитка. Сара поставила кувшин обратно в сумку-холодильник и указала на свою подругу.

– Между прочим, она тоже принесла с собой сумку-холодильник.

Ее подруга в притворном ужасе открыла рот, словно Сара только что донесла на нее. Энжел сделал вид, что поражен:

– Но ты же пьешь пиво, зачем тебе сумка-холодильник?

Подруга Сары улыбнулась и постучала по бутылке.

– Не могу пить пиво, если оно не ледяное.

– Кстати, Энжел, это моя кузина Валери, – сказала Сара.

Энжел кивнул

– Ага, я знаю Валери.

Он заметил, как глаза Валери расширились от удивления.

– Конечно, – ответил он на ее невысказанный вопрос. Хотя он рад был, что Сара назвала Валери по имени, он бы его в жизни не вспомнил.

– Итак, почему ты просто не поставила свое пиво в сумку Сары?

Валери закатила глаза.

– Сара ненавидит, когда беспокоят ее прелесть.

– Она очень хрупкая. – Сара чуть ли не прижимала стакан к груди.

Энжел кивнул и поднял руку.

– Ах, так это «она». Теперь все понятно.

Сара улыбнулась, и сделала еще один быстрый глоток вина. Валери отошла от них к какой-то другой девушке, окликнувшей ее.

Энжел допил свое пиво, и выкинул пустую бутылку в мусорное ведро.

– Ты закончил? – спросила Сара.

– Ага, это была моя последняя бутылка.

– Ну, тогда, – сказала Сара, наклоняясь к сумке-холодильнику Валери и заговорщически ему улыбаясь, – давай своруем одну у Валери.

Энжел обернулся, чтобы убедиться, что Валери не смотрит.

– Да нет, все нормально. Я не хочу больше пива.

Сара покачала головой.

– Она не выпьет все. Каждый раз мы, в итоге, вынуждены выбрасывать остатки после вечеринки.

– Выбрасывать пиво? Вы ненормальные?

– Ну, мы не можем принести его домой. Моя тетя убьет нас.

– Ну, в таком случае позволь мне помочь благому делу. – Энжел протянул руку.

Ее пальцы задели его, когда Сара передавала ему бутылку. И это все, что потребовалось, чтобы он завелся. Его рука дрожала, когда он сделал глоток пива. Все это время Энжел не отрывал взгляда от Сары. Ее глаза были такими большими, ресницы – темными и густыми. Казалось, все вокруг замирало, когда она моргала. В груди у Энжела заметно потеплело, несмотря на то, что он продолжал пить ледяное пиво.

– Так ты здесь один? – спросила Сара.

Энжел огляделся. Он опасался, что если продолжит смотреть на нее, то сойдет с ума.

– Нет, мои друзья где-то здесь, мы просто разделились. – Энжел снова повернулся к Саре. – Что насчет тебя? Вы с Валери здесь только вдвоем?

Она снова сделала глоток вина.

– Ага. В смысле, я приехала сюда с Валерии, но мы тут должны встретиться с ее друзьями.

Энжел глотнул еще пива и, сделав вид, что его это мало волнует, спросил:

– С парнями?

– Не-а. С девчонками. Они еще не приехали, и именно поэтому я здесь. Я вообще-то не люблю такие вечеринки, но все друзья Валерии придут позже, а она одна ехать не хотела, вот и уговорила меня.

Энжел улыбнулся, смотря ей прямо в глаза.

– Я должен поблагодарить ее за это позднее. Итак, куда бы ты хотела пойти?

Сара на секунду взглянула в его глаза, а затем улыбнулась, от чего ноги у Энжела стали ватными.

– Мне нравится пляж. – Сара вздохнула. – Я переехала сюда всего несколько месяцев назад из Аризоны, так что пляж для меня – нечто новое. Я готова каждый вечер проводить на нем, смотря на закат. В смысле, не пойми меня неправильно, закаты в Аризоне тоже очень красивые. Но мне нравится прохладный соленый воздух, шум волн, птицы... кряканье.

Энжел удивился.

– Кряканье?

Сара расхохоталась.

– Ну да, кря-кря. Понимаешь?

– Боже, ты неподражаема! – поддразнил ее Энжел, делая вид, что пристально смотрит на небо. – В смысле, я обычно слышу только, как волны разбиваются о берег. Больше ничего.

Сара снова засмеялась. Энжел подумал, не пьянеет ли она, но продолжил дразнить ее. Ему нравилось слышать ее смех.

– Я бы еще мог понять что-то типа «киа-киа» чаек, но кряканье? Серьезно?

Сара зажала свой рот рукой, пытаясь заглушить хихиканье.

– Ты теперь от меня не отстанешь из-за этого, да?

– Да я просто говорю... Вот, смотри, как сильно ветер раздувает мои волосы. Какие слышишь звуки? – Он сделал вид, что пытается пригладить свои волосы.

– Прекрати! – взвизгнула она.

Энжел не мог сдержать смех. Она смеялась так мило и заразительно. Сара была необычной. Она не только искренне реагировала на его шутки, но и легко смеялась над собой. Большинство девушек старались быть соблазнительными и сексуальными, она же не старалась. Кокетство – последнее, о чем она думала.

Сара вытерла слезы, выступившие на глазах: так задорно она смеялась.

– У меня тушь не размазалась? – спросила она, широко раскрывая глаза.

Энжел шагнул ближе, чтобы получше рассмотреть. Под правым глазом было маленькое черное пятнышко.

– Не двигайся, – сказал он, подходя еще ближе к ней.

Энжел очень медленно и осторожно вытер тушь своим мизинцем. Он был так близко к ее лицу, что чувствовал запах вина. Сара держала чашку перед собой, и Энжел ощутил, как все ее тело напряглось, когда он коснулся ее.

– У тебя потрясающие глаза, – сказал он, не отодвигаясь.

Сара посмотрела на него и тут же отвела взгляд.

– Спасибо.

Она отвернулась, и Энжел увидел, как она делает еще один глоток. Поразительно, какой неудобной Сара становилась от его комплиментов. С такими глазами, казалось, она должна уже привыкнуть к ним. Тем не менее, Сара неловко прервала молчание тем, что первым пришло ей в голову.

– Где моя прелесть? – сказала она голосом Голлума. Сара наклонилась, открывая сумку-холодильник. Энжел проследил за тем, как она наливает себе меньше четверти стакана.

– Может, если бы ты налила себе целый стакан, тебе не пришлось бы делать это так часто.

– Что бы ты знал, Энжел-пролетарий, это не пиво! – Сара ухмыльнулась. – Вином надо наслаждаться, пить медленно. А если налить целый стакан, оно быстро нагреется. Я терпеть не могу теплое вино, понимаешь?

– Боже, скажи мне, что ты только что не назвала меня пролетарием!

– Очень даже назвала.

Энжел показал ей указательный палец, и она начала хихикать.

– Одно слово.

– Попробуй. – Сара сделала очередной глоток.

– Кряканье!

Сара тут же зажала рот рукой, чтобы не оплевать все вокруг, и отвернулась от Энжела, хотя он заметил, что вино течет по ее подбородку. Когда она вытерла рот и снова повернулась к нему, Сара по-прежнему смеялась.

– Тебе не стоило этого делать, – сказала она, вытирая свое декольте.

Энжел не мог оторвать взгляд от ее руки.

– Да нет, стоило. – С трудом сглотнув, Энжел посмотрел, как она пытается стереть вино со своего топа. – Я могу тебе помочь.

Сара улыбнулась, закатив глаза.

– Да все нормально. – Она снова посмотрела на свою блузку, а Энжел не мог отвести глаз от нее.

Он так и стоял там, продолжая пялиться, когда почувствовал чью-то руку на плече.

– Эй, чувак, ты готов?

Энжел обернулся. Эрик придерживал на плече Ромеро.

– Он напился?

Эрик бросил на него взгляд из серии «ты издеваешься?», и Энжел снова повернулся к Саре.

– Это моя поездка...

Сара посмотрела на Эрика, держащего Ромеро, и слабо хихикнула. Энжел видел, что у нее от вина уже немного кружилась голова. Она казалась такой маленькой, худенькой и невероятно уязвимой.

– Но я не оставлю тебя одну. Где Валери?

Сара улыбнулась.

– Ты можешь ехать. Я в порядке.

Ну да, точно.

– Ага, ты в порядке. Но я не брошу тебя, пока Валери не вернется.

Вечеринка была в самом разгаре, и Валери, которая должна отвезти Сару домой, нигде не видно. Сара попыталась пару раз до нее дозвониться, но ничего не вышло. В одну руку Энжел взял ладошку Сары, а в другую – обе сумки-холодильника.

– Пойдем, поищем Валери.

Пока они пробирались сквозь толпу на вечеринке, одна из подруг Даны попыталась его остановить.

– Привет, Энжел, а где Дана? – Девушка подняла брови, посмотрев на Сару. Энжел продолжил идти, сделав вид, что ничего не слышит.

– Дана – твоя девушка? – Он почувствовал, как Сара попробовала вытащить руку из его, но он только сильнее сжал ее ладошку.

На секунду Энжел поджал губы.

– Нет.

Судя по виду Эрика, он был уже вне себя от злости. Энжел знал, каким становился Ромеро, когда выпьет, и Эрик вынужден сегодня справляться с ним один, поэтому Энжел вполне мог понять его недовольство.

– Чувак, ты готов? – снова спросил Эрик.

Ладошка Сары все еще была в руке Энжела, и он виновато посмотрел на друга.

– Дай мне еще минутку, ей нужно найти свою подругу.

Сара снова позвонила Валери, но та не ответила. Когда они добрались до машины, Сара посмотрела на Энжела.

– Я не могу оставить Валери.

– Хорошо. – Энжел притянул ее к себе, убирая с пути выезжающих с вечеринки людей. Сара прижалась к нему, и он обнял ее за талию. Энжел мечтал прикоснуться к ней весь вечер, и теперь он хотел только заботиться о ней. Он посмотрел ей в лицо, ласково улыбаясь. – Как ты себя чувствуешь?