Стефани Роуз - Навсегда мы (ЛП)

— Можно мне надеть одну из твоих футболок? — я использовала все футболки Лукаса, которые он забрал из своей старой квартиры, потому что иногда мне было мало его. Несмотря на то, что мы спим в одной постели, мне хотелось, чтобы его запах окутал всю меня.

Лукас улыбнулся, когда открыл свой ящик.

— Руки вверх, — прошептал он, просовывая мою голову в свою старую футболку с Дереком Эфером. Он поправил простыни и положил меня в кровать, потом залез сам и обнял.

Я уткнулась лицом ему в шею и положила руку на талию.

— Мой бюстгальтер все еще на мне.

Лукас глубоко вздохнул.

— Я все же мужчина. И стараюсь сдерживать себя, чтобы не воспользоваться замечательной пьяной девушкой с огромными буферами. Когда я сниму твой бюстгальтер, между нами не останется никаких преград.

Я рассмеялась ему в грудь.

— Я люблю тебя, малыш. Извини, что сомневалась в тебе. Просто это...

Лукас приложил палец к моим губам.

— Времени, которое мы проводим наедине, недостаточно для тебя. Я рад, что ты это поняла, как бы смешно это ни звучало. Потому что мне тоже. Спустя семь лет я все еще мечтаю о своей жене так, будто только вчера с ней познакомился. Несмотря на то, как сильно люблю нашу семью, я никогда не перестану хотеть тебя только для себя. Ты никогда не перестанешь быть самым важным человеком в моей жизни и первой, с кем я хочу поговорить обо всем, — он поцеловал меня в висок и обнял еще крепче.

— Лукас? — мои веки стали тяжелыми от сочетания алкоголя и слез.

— Да, Сэм?

— Давай поедем куда-нибудь в январе.

Я почувствовала его улыбку на своем лбу.

— Я думал, что ты уже никогда не скажешь.

Лукас

22 декабря

— Здравствуйте, мистер Хантер.

Я открыл входную дверь и встретился со слащавой улыбкой Кристиана Дэвиса. Я не мог поверить в то, что собирался позволить своей Бабочке выйти из дома с этим панком — да, вы не ослышались, я до сих пор думаю, что он панк — и провести с ним вечер. Если честно, я был далеко от того, чтобы радоваться.

— Привет, Кристиан. Проходи, — я держал дверь открытой, пока он вытирал свои грязные ботинки о коврик перед дверью, прежде чем войти в дом. Я могу это сделать. Буду милым ради своей дочери. Но быть хорошим не значит, что нельзя быть одновременно и пугающим. Мой рот растянулся в улыбке при этой мысли, когда я направился за ним в гостиную.

— Спасибо за то, что позволили нам... пойти сегодня вечером. Белла не думала, что вы разрешите, когда я пригласил ее, так что, в любом случае, спасибо еще раз, — Кристиан заикался, и мне на самом деле даже стало немного жаль этого ребенка. Возможно, моя репутация грозного отца все же работала.

Я закусил свою нижнюю губу и кивнул. Кристиан сидел на диване и возился с пластиковыми краями коробки, которую вертел в руках, где был браслет из цветов.

— Я не в восторге от того, что моя дочь идет на танцы второкурсников, пока сама учится только на первом курсе, но моей жене и Белле ты, кажется, нравишься. Но вы же не выйдете за рамки приличия, правда? — я сел на другую сторону дивана и приподнял бровь, борясь с искушением похрустеть суставами пальцев для большего эффекта.

Кристиан проглотил ком в горле и откашлялся.

— Нет, сэр. Белла... Она просто невероятная. Мне нечасто удается увидеться с ней в школе, так что это круто, что у нас есть возможность провести вместе сегодняшний вечер. Мы будем сидеть за столом с другими ребятами из моей хоккейной команды.

Панк и спортсмен. Фантастика. Хотя должен признать, что его скромное поведение немного размягчило мою решительность. Мы сумеем найти общий язык до тех пор, пока он будет держать все свои конечности при себе.

— Привет, Кристиан. Рада тебя видеть! — Кристиан встал, когда Сэм подошла к дивану. Она поцеловала его в щеку и обняла за плечи. — Ты выглядишь просто замечательно в костюме!

— Спасибо, миссис Хантер. Вы тоже прекрасно выглядите, впрочем, как всегда.

Сэм улыбнулась и легонько хлопнула его по руке, а я пытался удержаться от того, чтобы не закатить глаза. Видишь, что я говорил? Панк.

— Белла спустится вниз через секунду. О, а вот и она.

У меня перехватило дыхание. Я не узнал ту красивую девушку, которая спускалась вниз по лестнице. Сэм показала мне платье сразу после того, как они его купили, но я не видел его на Белле. Ее темные волосы волнами спадали на обнаженные плечи, а когда она улыбалась, то выглядела точной копией своей матери. Когда я это понял, мой желудок скрутило в узел. Это было начало конца. Конечно, это просто рождественские танцы в школьном спортзале, и даже если я все время говорил «только на один вечер», пути назад уже нет. Мне нужно было оставаться в форме, не каждого парня будет столь же легко напугать, как Кристиана.

— Вау... Белла, ты выглядишь... — глаза Кристиана округлились, когда он подошел к Белле. — Просто прекрасно... Вау!

— Кристиан, еще одно «вау», и тебе понадобится еще один букет, потому что я пойду с вами, — я приподнял брови, когда он встретился со мной взглядом.

— Простите, мистер Хантер, — проворчал он, пока Сэм с Беллой обменялись понимающими улыбками. — Готова идти? Моя мама ждет нас снаружи.

— Минутку. Папа, можно мне с тобой поговорить?

Я кивнул и пошел за ней на кухню. Со спины эта высокая, уверенная в себе девушка на скромных каблуках совсем не выглядела четырнадцатилетней. Я провел рукой по волосам, заставляя себя успокоиться и не паниковать. Она возненавидит меня, если я прямо сейчас скажу «нет» ее походу на танцы.

Белла повернулась ко мне и протянула небольшую коробку.

— Мама купила это тебе в качестве рождественского подарка, но мне хочется подарить раньше. Знаю, ты не слишком счастлив от того, что я собираюсь на танцы сегодня вечером. Просто подумала, что это заставит тебя почувствовать себя хоть немного лучше.

Я взял коробку из ее руки и, открыв, увидел внутри серебряные запонки в форме бабочек. Я посмотрел на искреннюю улыбку Беллы и ее большие медового цвета глаза. И превратился в полностью испуганного отца. Что подумает Кристиан, если я начну плакать? Поэтому я проглотил гигантский комок в горле. Это уже была не та Белла, которую я впервые встретил. Мне вспомнилась та красивая и застенчивая маленькая девочка, которая взяла меня за руку в зоопарке Бронкса и повела в сад с бабочками. Мое сердце сжалось в груди, когда я вспомнил то синее бархатное платье и туфли в стиле «Мэри Джейн», которые она надевала на танцы Отца и Дочери, куда мы с ней ходили, когда ей было шесть лет. У меня не заняло много времени полностью влюбиться в них обеих, в нее и ее маму. Моя жизнь началась только тогда, когда они вошли в нее.

— Папа, с тобой все в порядке?

Я кивнул и сгреб ее в свои объятия.

— Да, не волнуйся. Спасибо. Это помогло, — она посмотрела на меня, а я взял ее лицо в свои ладони. — А теперь не забудь то, что я тебе сказал, ты позвонишь мне, как только вы доберетесь до школы и позже, когда будешь уже у Меган, и...

— Да, я помню, ты хочешь поговорить с матерью Меган.

Я улыбнулся про себя.

— Я люблю тебя. Просто... Будь осторожна, хорошо? Ради своего старика.

Белла хихикнула.

— Да, хорошо, я буду осторожна ради своего «старика». Я тоже тебя люблю, папа, — она поцеловала меня в щеку и пошла обратно в гостиную.

Я последовал за ней и увидел, как Кристиан надевает на ее руку букетик из белой розы, который он постоянно теребил с того времени, как попал сюда.

Сэм сделала несколько фотографий на свой телефон. Затем подошла ко мне и обняла за талию.

— Это немного больно, не так ли? Видеть, как она выросла и стала такой взрослой.

— Нет, малышка, — прошептал я. — Это очень больно. Но я справлюсь, — я прижался губами ко лбу Сэм, одновременно не спуская глаз с Беллы.

— Спокойной ночи, мистер и миссис Хантер. Не волнуйтесь, мы не будем делать ничего такого, чего бы вы сами не сделали, — он засмеялся, пока не увидел гримасу на моем лице.

— Я знаю, что ты не станешь ничего делать, Кристиан. В противном случае, у меня на заднем дворе есть небольшой клочок земли и соседи, которые не будут задавать вопросы, — Кристиан побледнел, а Сэм стукнула меня в бок.

— Он шутит, Кристиан. Правда, малыш? — Сэм прищурилась и посмотрела на меня, и я улыбнулся в ответ, настолько невинно, насколько мне удалось.

— Конечно, — я кивнул Белле и бросил на Кристиана последний угрожающий взгляд, прежде чем они закрыли за собой дверь.

Сэм фыркнула.

— Ты просто не мог весь вечер вести себя мило, правда?

Я привлек Сэм ближе и вздохнул.

— Я сегодня отправил свою дочь на ее первые танцы, зная, что она будет сидеть с этим панком и его хоккейной командой средней школы, и даже не прыгнул на заднее сиденье автомобиля его матери, чтобы сопровождать их. Так что ты должна сказать следующее: «Лукас, ты замечательный и умный мужчина, поэтому сегодня вечером ты получишь все, что пожелаешь».

Сэм рассмеялась и покачала головой.

— Забавно, что ты вспомнил об этом...

Лукас

Звонок в дверь удивил меня. Я нахмурился, а Сэм пошла открывать дверь. Возможно, Белла передумала и решила остаться дома. Можно же помечтать, не так ли?

— Мы разминулись с ней? Глупые пробки! — ворвалась моя мать, а за ней и моя сестра Джессика.

— Не волнуйся, Джен, я сделала несколько снимков.

Мама подбежала ко мне.

— Привет, дорогой!

— Привет, мам, — я поцеловал ее в щеку. — Что вы здесь делаете? Вы проделали такой длинный путь из северной части штата только для того, чтобы увидеть, во что одета Белла?

— Мы делаем тебе услугу, старший брат, — Джессика улыбнулась мне. — Мама сегодня вечером останется у меня, и мы забираем Джоуи.

Мои глаза округлились.

— На самом деле?

Джоуи бросился вниз по лестнице, услышав голос своей бабушки, и чуть не сбил ее с ног.

— Саманта спросила, не хочу ли я оставить Джоуи у себя на ночь. Белла останется ночевать у одной из своих подруг, так что вы двое можете, наконец, побыть наедине. Я останусь у Джессики, так что мне не придется возвращаться домой. Мы просто переедем через мост в Бронкс.

— Подождите! — я прищурился и повернулся к своей сестре. Она помешана на чистоте, у нее все стоит на своих местах, она супер-организована, будто серийный убийца. — Каким это образом ты согласилась взять к себе на ночь малыша?

Джессика пожала плечами.

— Думаю, что праздничный дух поспособствовал этому, — она фыркнула и выразительно посмотрела на меня. — И не смотри на меня так. Ты знаешь, как я люблю этого ребенка.

Я улыбнулся и кивнул.

— Да, Джесс. Я знаю, что ты любишь своего племянника. Но не уверен, что ты полюбишь тот беспорядок, который он там у тебя устроит.

— Я уже сказала ей, что позабочусь об уборке, — прервала меня мама. — А если беспорядок ее сильно расстроит, она всегда может сесть в углу и что-нибудь выпить. Я умираю, так хочу провести время со своим внуком, и она это знает, правда, дорогая?

Сестра глубоко вздохнула.

— Да, я знаю это, мама. У нас все будет хорошо, и мы вернем его завтра в обед. У тебя все упаковано, чтобы отправиться к тете Джессике? — мама села на диван и посадила Джоуи себе на колени, когда он яростно покачал головой. Я должен был догадаться, что это будет не так просто.

— Я остаюсь с мамой.

— А что, если я расскажу тебе о том, что Санта пришел в мой дом раньше с некоторыми твоими подарками, и ты сможешь их открыть, когда мы доберемся до тети Джессики? Думаю, он оставил самые большие, — сегодня мама использовала тяжелую артиллерию, и я стал любить ее еще больше.

Глаза Джоуи загорелись, ее план прекрасно сработал. Сэм протянула ей его рюкзак с Бэтменом и огромный мешок с его любимыми игрушками. Краем глаза я заметил, как Джессика съежилась, и едва сдержался, чтобы не засмеяться. Я был чертовски благодарен своей сестре, но одновременно мне было смешно, когда я думал о том, как она старается держать себя в руках, пока мой сын, дьявол беспорядка, будет бушевать в ее безупречной квартире.