— Вот тебе и новогодний пода-а-а-рочек… — протянул Рогов. — Тамара Аркадьевна, вам бы уехать с сыном на недельку. Своих я на всякий случай сегодня к теще отвезу.

— Мне беспокоиться нечего, я один, — спокойно заметил Петр Гаврилович. — А вот вам и вправду лучше спрятаться.

— Может, Сережка пока у нас с Олей поживет? — тут же предложил Сумцов.

— Что бы там ни было, поделом Ляхову! — включилась в разговор Маша. — Тамара Аркадьевна, а давайте Сергея к моей сестре в Гродно отправим? Или в Польшу к родственникам?

— Спасибо, — Тамара обвела всех благодарным взглядом. — Спасибо, но ни я, ни мой сын не собираемся никуда уезжать.

— Тогда — по местам, — встал Рогов. — Вы уж извините, Тамара Аркадьевна, но мне надо год закрывать.

— И у меня не все подарки по списку готовы, — присоединилась к нему Маша.

— Я задержусь на минутку, — махнул остальным Сумцов и, дождавшись, когда закрылась дверь, опустил голову: — Ты уж прости, Тома, за Журавского…

— Вы не виноваты, дядя Ваня… Пусть его жизнь простит.

Оставшись одна, Тамара взяла в руки телефон и просмотрела список пропущенных звонков: кроме Маши и Филевского, там значился Сергей.

«Сдал — не сдал? — вспомнила она об экзамене в ГАИ и нажала кнопку вызова. — Связь отсутствует… Одно из двух: или еще сдает, или едет в метро».

— Тамара Аркадьевна, к вам Ляхов и… господин Цеховский, — раздался из динамика взволнованный голос Маши.

«Ну вот, началось, — закрыла она глаза. — Каким ветром его занесло в Минск?»

— Хорошо… Ляхова я видеть не желаю, а Цеховского пригласи. Познакомимся…

Спустя пару минут открылась дверь и в кабинет вошел невысокий, круглый как колобок человек, фотографию которого она видела в Интернете.

«Так вот он какой!» — успела удивиться Тамара.

— Так вот вы какая, Тамара Аркадьевна… — произнес мужчина и недобро сощурился…

* * *

…Приблизительно в эти же минуты Радченко быстро взбежал на крыльцо холдинга.

«Ошиблись?» — взглянул он на дисплей зазвонившего телефона: номер был известен узкому кругу лиц и набирали его нечасто.

— Слушаю, — ответил он, зайдя в здание.

— Привет, однокашник, — послышался из трубки давно забытый голос. Мозг тут же принялся вычислять, кому он принадлежал. — Не напрягайся, все равно не догадаешься кто.

— Ну почему же, — не согласился Алексей и неуверенно предположил: — Саша? Филевский?

— Он самый. Даже приятно, что узнал.

— Отчего же не узнать? Жили через стенку, играли в одной команде…

— Играли… Замечательное было время… Тебе еще не доложили, что твой холдинг облапошили на приличную сумму?

— Какую сумму? — медленно поднимаясь на второй этаж, непонимающе свел брови Радченко.

— Приличную, Леха… Достаточно приличную даже для тебя, чтобы махнуть на нее рукой… Так вот: никого не слушай и ничего не предпринимай, особенно если в связи с этим упомянут еще одну известную тебе фамилию. Завтра я буду в Москве, встретимся и обо всем поговорим.

— Ничего не понимаю… Какую фамилию? Что за сделка?

— Ну хорошо, в двух словах… Насколько я знаю, кроме меня в этом деле замешаны еще три человека: Цеховский, Ляхов и… Тамара Крапивина. Помнишь такую?

От неожиданности Радченко остановился и присел на первое попавшееся кресло.

— Осенью твои ребятки умыкнули у нее контракт по химкомбинату…

— Что значит «умыкнули»? Выиграли тендер и…

— Правильно. Только для этого им пришлось выкрасть из ее кабинета копии подготовленных предложений.

— Первый раз об этом слышу…

— Так я и думал, — вздохнул Филевский. — В общем, решила она их наказать, затеяла игру, которую я и завершил без ее ведома и участия. И деньги твои ушли на мой счет… Все, больше я тебе ничего не скажу, даже не проси. Не знаю, насколько тебя изменило время, но раньше ты не порол горячку и не делал скоропалительных выводов. Так что послушай своих, а завтра поговорим. Я позвоню.

— Хорошо… Откуда у тебя мой номер?

— От верблюда! Ты заплатил, чтобы его никто не знал, а я заплатил чуть больше, чтобы его узнать. Все, конец связи.

Недоуменно посмотрев на телефон в руке, Алексей вдруг сорвался с места, влетел в кабинет и, снимая на ходу дубленку, попросил секретаря:

— Срочно соедини меня с Цеховским…

* * *

— …Запомните, Тамара Аркадьевна, — даже не пытаясь скрыть распиравший его гнев, угрожающе прошипел Цеховский, — я сотру вас в порошок! Я никому не прощаю…

В этот момент дверь содрогнулась от удара и резко отлетела к стенке:

— Сдал!!! — радостно вопя, влетел в кабинет Сергей. — Сдал, мама! Ни одной ошибки!.. Здрасте! — кивнул он незнакомцу. — Извините!

— Сережа, закрой дверь с другой стороны и подожди в кабинете у Димы! — бросилась ему навстречу Тамара и, прикрыв собой, вытолкала из кабинета.

Наблюдая за этой сценой, Цеховский вдруг поймал себя на мысли, что молодой человек кого-то ему напомнил…

— Слушаю, Алексей, — отвлекся он на требовательный звук мобильного телефона. — Знаешь?!. — тут же побледнел он. — Да, я сейчас в кабинете у Крапивиной и пытаюсь… — последовала долгая пауза. — Хорошо, вылетаю первым рейсом… До скорой встречи, Тамара Аркадьевна, — пряча телефон, медленно произнес Цеховский, продолжая о чем-то сосредоточенно размышлять. — Интересно… Очень даже интересно, — пробормотал он, подойдя к двери.

Стоило ему покинуть кабинет, как Тамара словно подкошенная рухнула в кресло и закрыла лицо руками…

* * *

…Встречу Филевский назначил в шесть вечера в «Рэдисон-Славянской». Учитывая непредсказуемость предстоящего мероприятия, а также напряженность момента (после того как утром Радченко молча выслушал доклад Цеховского, а точнее, его интерпретацию событий в духе шпионского боевика — мол, против холдинга был задуман целый заговор, — он закрылся в своем кабинете и ни с кем не общался), Чернов решил прихватить еще одного охранника.

Помимо всего прочего, со вчерашнего дня Алексею не давала покоя одна мысль: что на протяжении стольких лет связывает Крапивину и Филевского? Ночью он так и не уснул: одолевали мрачные воспоминания, но чаще других почему-то всплывали в памяти драка с Филей и его страстные объятия с Тамарой в день защиты диплома. Он видел это собственными глазами и так и не смог забыть…

«Неужели в этом и была истина? А если ее сын — это сын Филевского? — осенило его по дороге в гостиницу: — Вот этого я им обоим никогда не прощу!»

Зародившийся в душе гнев мгновенно затуманил сознание, заблокировал мысли. Хлопнув дверцей машины, Алексей стремительно преодолел холл и зашагал в сторону ресторана. Грузный человек, в котором он сразу узнал Филевского, сидел в углу и общался с официантом.

— Ну что? За руку будем здороваться или как? — усмехнувшись, пробасил Филя.

Алексей присел напротив и окинул его внимательным взглядом: коротко стриженные редкие волосы, огромные кулачищи… «Чистый бандит, — подумал он. — Правда, одет пижонисто».

— Здоров, — скрепя сердце протянул он руку. — Сколько лет, сколько зим…

— Лучше скажи: не было бы счастья, да несчастье помогло, — усмехнулся Саша. — Твои?

Стараясь держать в поле зрения столик шефа и двух амбалов, явно неспроста сидевших с другой стороны зала, Чернов с напарником устроились позади.

— Мои. Ответь мне на один вопрос, — начал Алексей с того, что больше всего волновало его в данную минуту. — Что связывает тебя с Крапивиной?.. Общий сын?

Приподняв бокал с пивом, Филевский на мгновение замер, недоуменно сдвинув брови, посмотрел исподлобья на Алексея и поставил бокал на стол. Коснувшись пятерней волос, он шумно выдохнул, откинулся на спинку стула и посмотрел на собеседника в упор:

— Дурак ты, Радченко. Как был дураком, так им и остался… Если ты имеешь в виду последний вечер, когда мы виделись, то едва ты ушел, Томка меня сразу за дверь выставила… Да если бы она хоть пальцем позволила к себе прикоснуться, я бы всю жизнь Богу молился… Неужели ты тогда так ничего и не понял? Любила она тебя… Сигареты есть?

— Не курю, — почувствовав странную неловкость, опустил взгляд Алексей.

— Правильно делаешь. — Филевский жестом подозвал официанта. — А что касается Тамары, — продолжил он через минуту, — то в своей жизни я почитаю только трех женщин: умершую мать, жену и… Тамару Аркадьевну, — выделив последние слова, пристально посмотрел он в глаза собеседнику. — Есть за что… Встретились мы случайно: в девяносто четвертом году прилетела к нам в Нижний этакая деловая бабенка, долги выбивать, — хмыкнул он. — Ты же ее помнишь: чуть что не так — шашку наголо и вперед на амбразуру! Повезло ей, что свой человек у меня там был, сам знаешь, чем такие дела заканчивались… С тех пор поддерживали отношения, перезванивались. Я тогда даже пожалел, что успел жениться… А четыре с половиной года назад уже Тамара спасла мою семью. Да и меня по большому счету тоже.

— Снова криминал?

— Та же банда, — кивнул он и распечатал принесенную официантом пачку сигарет. — Очередная дележка рынка: отстрел конкурентов-бандитов, бизнесменов… Лакомый кусок наш городишко… Долго рассказывать, но в один прекрасный день и меня на счетчик поставили. Жена Катя — почти ребенок, на двенадцать лет младше, второй дочке тогда лишь полгода исполнилось. Всех друзей, всех близких наперечет знают, так что спрятать семью просто некуда! Вот тогда я Томке и позвонил… Поняла с полуслова. Приехали мы в Москву, вышли из гостиницы с цветами, с тортиком — якобы в гости, сели в такси, зашли в подъезд, а с черного хода нас уже Тамара на такси ждала. Вскоре пересели в другое такси, затем еще в одно, добрались до глухой стоянки на окраине города, посадил я своих в ее машину, и повезла она моих девочек в Минск… Честно говоря, был уверен, что навсегда с ними прощаюсь… Спустя пару месяцев Тамара перевезла их в Чехию, сняла домик под Прагой, наняла юристов, оформила чин чином все бумаги на жительство. Деньгами поначалу обеспечивала, летала к ним часто… Я ведь даже позвонить не мог, пасли меня. Да и с Томкой лишний раз боялся встретиться. А у нее самой в то время вагон и маленькая тележка неприятностей образовалось… В общем, руки она мне развязала, и проблему свою я разрешил. Но если бы семья оставалась под боком, вряд ли бы мы с тобой сейчас встретились.

— А что у нее стряслось?

Алексей слушал и мелко, одну за другой, ломал пальцами деревянные зубочистки.

— Да с козлом одним спуталась, по-моему, даже влюблена в него была. Хотя не буду утверждать… Потеряла бдительность, а он у нее за спиной наподписывал всяких контрактов. Клиентов пытался увести… Ляхов его фамилия.

Радченко поднял брови:

— Александр Романович?

— Он самый. Даже обидно за нее: ну почему такой бабе одни сволочи попадаются? Кого ни возьми: тебя, меня, Ляхова… А ведь был еще тот, от кого она сына родила! — усмехнулся Филевский.

— Это ее проблемы… Давай по делу: для чего вы задумали этот липовый тендер по нефтетерминалу?

— И все-таки ты изменился, — отметил Саша. — Жестче стал… Ладно, по порядку так по порядку… Начнем с тендера по химкомбинату. Как я уже говорил, Александр Романович украл у Крапивиной документы, а Цеховский, в свою очередь, придавил руководство комбината звонками сверху.

— Я и сам кое-кому звонил, — пожал плечами Алексей.

Филевский многозначительно вздохнул и произнес сочувствующе:

— Да-а-а… Тяжело руководить махиной.

— Яснее можешь?

— А яснее некуда: прямо с Тамариного рабочего стола охранник похитил копии документов и передал Ляхову.

«Так вот почему она требовала встречи!» — понял Алексей.

— …В общем, — продолжил Филевский, — попросила она меня помочь отыскать предателя, а заодно и Ляхова на чистую воду вывести. Она ведь не знала вначале, что он на тебя работает. Короче, предложила мне план, сварганила «липу», оставила ее на столе и стала ждать. Как только твоя контора на нее отреагировала, без труда вычислила, кто воровал документы. Знаешь, кем этот охранник оказался? Отчимом нынешней подружки Александра Романовича! Дальнейшее было делом техники: подсунула через него «переписку» с одной из моих компаний, тот отнес ее Ляхову, Ляхов, в свою очередь, помчался к Цеховскому — и круг замкнулся. Их даже офшорный счет на черт-те каких островах не испугал! — посмеиваясь, добавил он.

— А дальше? Ты знал, против кого играешь? — теперь уже Алексей пристально посмотрел в глаза Филевскому.

— Вначале не знал, а когда узнал, решил повести с тобой игру по старым правилам, — без тени смущения признался тот. — Наверное, с институтских времен что-то во мне взыграло… Такой шанс для реванша выпал! Все предусмотрел, кроме одного: не думал, что Тамара Аркадьевна вопреки моей просьбе поспешит выгнать своего охранника. Не будь этого — ни ты, ни твоя контора ни за что не догадались бы, чьих это рук дело… Хотя, может, и к лучшему, что Томка карты раскрыла: тебя такой суммой все равно не накажешь, а моя совесть будет чиста. — Он сделал глоток пива.