Хельга Петерсон - Навстречу вихрю

— Вы прелестны, — тихо произнес Скотт.

Щеки Лоры порозовели, и она поспешила уставиться в свой бокал.

— Ну а еще кто? — спросил мужчина, не сводя взгляд с лица девушки.

Ах да, она ведь рассказывала про ненавидящих ее женщин. И зачем только это затеяла?

— Кхм… — откашлялась девушка. — Шатенка в синем платье уже несколько раз прошла мимо. Естественно не нарочно. И еще она целую минуту сверлила мне взглядом висок, думая, что я не замечу.

— А вы профессионал! — удивленно воскликнул мужчина. — Как у вас это получается?

Лора пожала плечами и невесело хмыкнула.

— Годы, проведенные на таких мероприятиях.

— Что привело вас в эту сферу?

— Желание показать себя, — пожала плечами девушка. — Ну так, кто эта шатенка?

Скотт по-мальчишески ухмыльнулся, приглаживая и без того хорошо лежащие волосы.

— Это Ребекка. Мы не так давно расстались. Точнее… Наверное, это все-таки я ее бросил.

И его лицо стало немного виноватым. Лора ничего не ответила, отворачиваясь к столу, чтобы изучить тарталетки.

— Вы меня осуждаете? — прозвучал внезапный вопрос.

От неожиданности лицо девушки непрофессионально вытянулось, но она тут же взяла себя в руки.

— Нет, что вы! — поспешила ответить Лора. — Это не мое дело. Я ведь не знаю эту женщину.

— Меня вы тоже не знаете.

Девушка снова взглянула на тарталетки. Да, его она тоже не знает. И в людях разбирается не слишком хорошо, несмотря на старания бабушки Софи. Но этот мужчина почему-то внушал доверие.

— Я делаю выводы, — наконец ответила Лора, не глядя на Скотта.

21.15. «Бог»: Я посмотрел сериал. Ты там еще жива?

21.16. Рыжая: Спасибо, что спросил.

21.16. «Бог»: Обращайся.

Возвращались они не поздно. Как оказалось, Скотт не любитель таких вечеринок и, придумав благовидный предлог, поспешил увести Лору из ресторана. Это было очень кстати, потому что выпитое мартини усилило головную боль, а от линз завтра наверняка будут красные глаза. Лора могла их не носить, ее зрение позволяло обходиться и без диоптрий. Но на расстоянии в несколько метров лица людей начинали расплываться, что было некстати в обеих ее профессиях. Своих туристов нужно знать в лицо и уметь выловить в толпе. Друзей и коллег нанимателей также желательно различать.

Оказавшись в машине, Лора на секунду забылась и тяжело вздохнула, прикрыв глаза. И буквально кожей почувствовала на себе внимательный взгляд.

— Устали? — тихо спросил Скотт, поворачивая ключ в зажигании. Двигатель тихо зарычал.

— Нет, — непринужденно ответила Лора, надеясь, что это прозвучало правдоподобно.

Нанимателям не нужно показывать себя с такой стороны. Несмотря на то, что это ее последняя работа и ее не должны волновать чьи-то мысли.

— Простите, — проговорил мужчина, выезжая с парковки. Все его внимание теперь было обращено на дорогу. — Я вас утомил.

Ох, только не это. Когда такое самоуничижение слышишь от малоприятных типов, очень хочется им поддакнуть. Но от мужчины вроде Скотта Харрисона эту фразу ожидаешь меньше всего. Они успешны, они привлекательны и они это знают.

— Скотт, все в порядке, — мягко сказала Лора. — Просто это очень длинный день, вы ни при чем. Я даже рада, что наняли меня именно вы.

— Почему?

Девушка задумалась. Как объяснить человеку, что его уважительное отношение выгодно отличалось от виденного ею ранее? Одной фразой не отделаешься, придется рассказать слишком много. А людям, как правило, это неинтересно.

— Это долгая история, — проговорила девушка. — Просто знайте, что вы очень приятный человек.

Дальнейший путь прошел в молчании. Скотт выглядел задумчивым, на Лору он больше не смотрел. Кажется, ее откровения испортили конец вечера. А ведь все было хорошо, будто судьба специально подбросила Лоре хорошего мужчину для последнего выхода. Когда машина подъехала к белому дому с цветочными кадками возле крыльца, девушка завозилась с ремнем безопасности и не сразу заметила, как Скотт Харрисон вышел из машины и, обойдя ее, открыл для Лоры дверцу. Ох, ну что за манеры! Это, и правда, подарок напоследок!

Опершись на предложенную руку, Лорелея ступила на тротуар и медленно прошла к своей двери. Мужчина не уезжал. Он стоял возле машины и смотрел ей вслед. Когда в руках Лоры оказались ключи, и она уже потянулась к замку, ее окликнул приятный голос.

— Лорелея, у вас будет свободный вечер на следующей неделе?

Лора резко обернулась. Он стоял на том же месте, но вот шевельнулся и медленно направился к ней.

— Простите, но это мой последний «рабочий» вечер, — неловко переступила с ноги на ногу девушка. — Я уже убрала свое резюме с сайта.

Серьезное лицо вдруг просветлело, на губах заиграла улыбка.

— Это хорошо, — протянул Скотт. — Тогда у вас будет время со мной поужинать.

Лора несколько раз моргнула, пытаясь переварить информацию. Ужин? Настоящий ужин? Вдвоем?

— Это… — выдавила она и запнулась.

— Свидание, — подсказал мужчина. — Согласны?

Точно. Свидание. Настоящее свидание. За сколько лет? Четыре? Пять? Лора забыла, когда ее последний раз звали поужинать, не сопровождая при этом приглашение гадкой шуточкой. И вот сейчас ее пригласил на свидание настоящий принц!

Лора постаралась стереть со своего лица удивление.

— Звучит неплохо, — пожала плечами она, несмело улыбаясь.

Улыбка Скотта стала шире.

— Тогда созвонимся?

— Да, созвонимся, — кивнула девушка.

Она постояла еще несколько мгновений и, наконец, зашла в дом. Практически сразу послышался звук заведенного двигателя и отъезжающей машины.

22.04. Рыжая: Я дома.

22.05. «Бог»: Ура. Я могу идти спать.

22.06 Рыжая: Сколько тебе лет?

22.07. «Бог»: 30.

22.07. «Бог»: Это социологический опрос?

22.08. Рыжая: Просто интересно, сколько лет должно быть человеку с повадками старого деда. Ты только и делаешь, что спишь и ворчишь.

22.09. «Бог»: Хааа…хаааа… Не нервируй меня, Рыжая.

22.11. Рыжая: Споки.

22.11. Рыжая: И спасибо, что дождался.

Иден подозревал, что Лора путем нехитрых логических заключений смогла выстроить его рабочий график и теперь точно знала, когда напоминать о себе. Возможно, даже прикрепила магнитиком на холодильник календарь и методично вычеркивала дни. Иначе как объяснить то, что она два рабочих дня не беспокоила Идена, только иногда присылая ничего не значащие сообщения, а дождавшись промежутка между дневной и ночной сменами, осмелилась позвонить?

Звонок раздался в восемь утра. Телефон на прикроватной тумбе запел «Лорелея, каким же дураком я был, что верил каждому твоему слову». Иден дернулся во сне, открыл глаза и тут же уткнулся лицом в подушку. Издав протяжный стон, он от всей души попросил от него отвалить, но Скорпионс, не сдаваясь, продолжали петь про девицу, заманивающую в свои сети наивных мужчин. Звонок прекратился, и Иден вздохнул почти счастливо, но через несколько секунд все повторилось.

Выбросив в сторону руку, Ид схватил телефон и не глядя нажал на ответ.

— Ты ненормальная, — прохрипел он, чуть отворачиваясь от подушки, чтобы не заглушать звук голоса.

В трубке повисло молчание, были слышны только звуки оживленной улицы. Иден не торопил. Веки сомкнулись, мозг снова начал погружаться в дрему.

— А можешь повторить еще раз? — вдруг раздался вопрос.

Один серый глаз открылся.

— Что ты ненормальная? — уточнил Иден все тем же хриплым ото сна голосом.

И снова молчание. Могло ли случиться так, что Рыжая ошиблась номером? Это было бы чудом. Не стоит на него рассчитывать.

— Это просто круто, — восхищенно выдохнула девушка через мгновение.

Иден перевернулся на спину и, окончательно смирившись со своим поражением, сел в кровати.

— Дай уточнить, — сказал он, прочистив горло. — Ты радуешься своей ненормальности?

— Тебе когда-нибудь говорили, что от твоего сонного голоса подгибаются колени? — ответила девушка вопросом на вопрос.

Пожарник свободной рукой потер глаза, уголок тонких губ приподнялся.

— У тебя подогнулись колени?

— Нет, я устойчива к твоему обаянию, — хмыкнула Лора. — Но мне жаль всех тех бедняжек, которые сдались. Ты же абсолютно невыносимый тип! В общем, я звоню сказать, что скоро буду у тебя.

И как бы в подтверждение ее слов послышался резкий звук автомобильного клаксона, ударивший по барабанным перепонкам. Иден поморщился.

— Я еще в кровати. Хочешь ко мне?

— Шутка, повторенная дважды, теряет свою остроту. Чтобы ты меньше язвил, я везу три пончика с карамелью.

— Тремя пончиками не отделаешься, — пробурчал Иден. — С тебя пять.

— Как скажешь, — тут же согласилась Лора. — Пять.

У Идена были на сегодня планы, он собирался поехать в Мертон, проверить работу строителей у себя дома. Но Рыжая этого, конечно, не знала. Завершив вызов, парень снова откинулся на подушку, глаза закрылись сами собой, сознание начало угасать. Нужно встать и принять человеческий вид. Сколько можно вести себя как неотесанный мужлан? Но это можно сделать через минуту, а пока еще немного полежать.

Из состояния полудремы Идена выдернул дверной звонок. Черт! Он отбросил одеяло, вскочил на ноги. Натягивая джинсы, Ид запутался в штанинах и чуть не упал на пол, но вовремя удержал равновесие. Звонок звонил одной сплошной трелью, что ужасно раздражало и не давало сосредоточиться. Справившись, наконец, с предметом одежды, спасатель пошел открывать. Расстегнутый ремень звенел пряжкой при каждом шаге.

Щелкнув дверным замком, Иден приоткрыл дверь, давая понять, что можно заходить, а затем развернулся и побрел назад в спальню. Сел на кровать, упал навзничь и закрыл глаза.

— Ты до сих пор спал? — долетело до него удивленное восклицание.

— Я предупреждал, — не слишком громко ответил Ид, не сомневаясь, однако, что его услышат.

Ответа не последовало. Какое-то время стояла неправдоподобная тишина, но вот босые ноги прошлепали по ламинату, открылся кран, скрипнули дверцы кухонных шкафчиков. Заработала кофеварка. Очень самоуверенно с ее стороны. И это не про кофеварку.

Иден лежал с закрытыми глазами и через открытую дверь слушал, как на почти-его-кухне хозяйничает кто-то другой. Кто-то маленький, рыжий, раздражающий. Чувство при этом было странное. С ним давно такого не случалось. После последних отношений Иден зарекся пускать кого-то на свою кухню или куда-то еще. Свою нервную систему нужно беречь, холить и лелеять. Однако отношения с Рыжей были нестандартные, им не находилось нормального описания, и от того слушать, как босые ступни шлепают по ламинату было даже забавно.

Кофеварка сообщила о том, что кофе можно забирать. Зашелестел пакет. Уверенные шаги раздавались уже совсем близко.

— Ты живешь в свинарнике, — брезгливо сказала Лора.

Иден открыл глаза и приподнял голову. Она стояла в дверном проеме с чашкой и пончиком в руках, и обводила взглядом спальню. Лицо ее недовольно скривилось при виде разбросанной одежды.

— Да, мама, — нарочито виновато проговорил Иден, снова принимая сидячее положение.

Лора протянула ему чашку и пончик. А он-то думал, что она принесла их для себя!

— Спасибо, — пробормотал Ид, аккуратно забирая горячий кофе.

Освободив руки, девушка присела на край кровати и внезапно упала навзничь так же, как недавно это сделал сам Иден.

— Скотт пригласил меня на свидание! — выпалила она, глядя в потолок широко открытыми глазами.

Пожарник замер, не донеся чашку ко рту. Не нужно было уточнять, кто такой Скотт.

— Ты согласилась? — спросил он, оборачиваясь и вскидывая прямые брови.

Лора заулыбалась, не отводя глаз от потолка.

— Иден, он такой милый! И привлекательный! И галантный! И… — она схватила подушку и издала в нее какой-то неясный рык. — Конечно, я согласилась! — добавила, убирая подушку.

Иден впервые видел ее такой. Этот блеск в зеленых глазах и совершенно бессмысленный взгляд делали Рыжую какой-то особенно красивой. Еще красивее, чем обычно. И самое смешное то, что в данный момент она лежала в его кровати, в каком-то смысле воплощая все его плоские шуточки. Но счастливый вид у нее был по другому поводу.

Пожарник сдвинул брови и внимательно посмотрел на пончик в своих руках. Все правильно. Так и должно быть. Красивые женщины находят себе подходящих парней. Все законы жизни соблюдены.

— Ну, удачи ему, — безразлично бросил Иден, вставая с кровати и выходя из спальни.