Майя Бэнкс - Назови меня женой

Несколько минут назад он разговаривал с главным следователем, который вел дело Марли. До сих пор никто не был арестован. Люди, похитившие ее, по-прежнему разгуливали на свободе. И по-прежнему существовала угроза — для нее и их ребенка. Это было недопустимо.

Детектив обещал оставаться на связи и информировать его о всех новостях, но Крисандера это мало удовлетворяло. Он желал услышать о результатах. Он хотел, чтобы люди, которые похитили Марли, понесли заслуженное наказание.

Крисандер снова взглянул на нее. Она все еще стояла на берегу и смотрела вдаль. Затем откинула рукой волосы с лица, подняла голову и рассмеялась.

Марли была красивой и беззаботной. Такой естественной! Крисандер вспомнил прошлое. Они были счастливы. Тогда он не мог это оценить. Но их отношения — а теперь он признал сей факт — были открытыми и свободными.

Так зачем же Марли предала его? Он, пожалуй, предпочел бы, чтобы она изменила ему с другим мужчиной. Но Марли нанесла большой урон его семье, его братьям. И разве он может ей это простить?

Его охватили сомнения. Он по-прежнему злился на Марли, но в глубине души был готов забыть о том, что она сделала, и начать жизнь сначала. Может быть, она никогда и не вспомнит прошлое. Честно говоря, ему было бы только легче.

Крисандер перевел взгляд на охранника, который стоял в отдалении. Похитители Марли еще на свободе, и это забывать нельзя. Она — его женщина. Неважно, предала она его или нет. Он допустил, что она попала в руки злоумышленников, так как позволил своим эмоциям возобладать над разумом.

С досадой Крисандер обернулся на звонок телефона. Оторвав взгляд от Марли, он прижал трубку к уху.

— Мистер Анетакис? — раздался голос Рослин.

— Здравствуй, Рослин. Ты говорила с Пирсом насчет отеля в Рио-де-Жанейро?

— Да, сэр, он просил вас позвонить ему, и тогда он сам расскажет, как обстоят дела.

Крисандер хохотнул.

— Узнаю своего младшего брата.

— Кроме того, ваше присутствие очень желательно на конференции, которая состоится завтра вечером, в семь часов по местному времени. Терон и Пирс будут там, но мистер Диего хотел побеседовать лично с вами.

— Я все понял, — сказал Крисандер.

— А как у вас идут дела? — немного нерешительно спросила Рослин. Крисандер нахмурился и взглянул в окно на пляж, где стояла Марли. — К ней еще не вернулась память? — продолжала секретарша.

— Нет, — ответил он коротко.

Возникло секундное молчание, и Крисандер услышал прерывистое дыхание Рослин, будто она собиралась, но не решалась что-то добавить.

— У тебя все? — поинтересовался он, желая закончить разговор.

— А не считаете ли вы, что она притворяется? — выпалила Рослин.

— Что?

— Подумайте об этом, — нетерпеливо вымолвила секретарша. — Не лучший ли способ избежать вашего гнева — это притвориться, что ничего не помнишь? И вы уверены, что ребенок — ваш? Она несколько месяцев находилась в плену. Неизвестно, что произошло за это время.

Холодок прошел по спине Крисандера.

— Все, достаточно, — прервал он ее.

— Но...

— Я сказал — достаточно.

— Как пожелаете. Я позвоню вам, если будут какие-то изменения.

Крисандер повесил трубку и снова взглянул на пляж. Но Марли не было видно. Неужели Рослин права? Интуиция подсказывала ему, что это не так, но ведь он уже ошибся один раз. Если бы кто-то полгода назад предсказал, что она его предаст, Кисандер плюнул бы ему в лицо.

Крисандер прикрыл глаза, и в этот момент послышался звук открывшейся двери. Марли появилась в его кабинете с лучезарной улыбкой на лице. Глаза ее светились... счастьем.

И тотчас же он успокоился. Смятенные мысли исчезли из его головы.

Он встал из-за стола.

— Как ты себя чувствуешь? Не устала?

— Со мной все в порядке, Крисандер. Ты излишнеe беспокоишься обо мне. Меня не надо баловать. Ведь я не первая беременная женщина на свете.

— Ты первая женщина, которая носит моего ребенка, — сказал Крисандер.

Она засмеялась.

— Только поэтому я и терплю твою чрезмерную опеку. Когда у нас будет следующий, думаю, ты поведешь себя более разумно.

Каждый мускул его тела напрягся, и тень пробежала по лицу. Еще один ребенок? Это предполагает постоянство. Длительные отношения. Да, Крисандер хотел предложить ей — не очень настойчиво — выйти за него замуж, но не задумывался о том, что последует дальше.

Может, его брат был прав? Может, следовало поселить Марли в отдельной квартире, нанять работников, которые обслуживали бы ее, а после рождения ребенка расстаться с ней навсегда?

— Крисандер? Что-то не так?

Он поднял глаза, увидел, что она с беспокойством смотрит на него, и выругался про себя. Нельзя волновать ее.

Крисандер протянул к ней руку.

— Нет, дорогая. Ничего особенного.

Марли нерешительно постояла на месте, затем обошла стол и села к нему на колени, прикусив нижнюю губу.

— Ты разве не хочешь еще детей? — спросила она.

Он склонил голову набок, стараясь принять небрежный вид.

— Я пока не думал об этом. Пусть сначала родится наш первый сын.

Марли кивнула.

— Я понимаю. Я просто предположила, что, раз у тебя есть братья, ты захочешь иметь большую семью.

Не в силах вынести ее расстроенный вид, Крисандер прижал губы к ее лбу.

— Не беспокойся об этом заранее. У нас впереди масса времени. Сначала тебе надо выйти за меня замуж.

Сияющая улыбка появилась на ее лице, и у него перехватило дыхание.

— Я счастлива слышать это от тебя, — выдохнула Марли. — Ведь у меня никогда не было семьи. Порой я чувствую себя очень одиноко.

— Ты не одинока, — возразил он мягко. — У тебя есть я, и у нас есть наш сын.

Эти слова прозвучали словно клятва.

— А теперь иди отдыхай, — распорядился Крисандер. Он все еще не решался полностью сблизиться с женщиной, которая причинила ему такое зло.

Марли нахмурилась. Она встала с его коленей.

— Я вполне отдохнула, Крисандер. Прогулка по пляжу придала мне сил.

— И все же небольшая передышка тебе не помешает, — сказал он. — У меня есть работа, которую надо закончить. Я приду к тебе, когда управлюсь с делами, и мы вместе пообедаем.

Марли разочарованно кивнула головой и молча вышла из комнаты.

Она прикрыла дверь и увидела Патрисию, шедшую навстречу.

— Как у вас дела? — спросила с улыбкой Патрисия.

Марли вздохнула.

— Честно? Я бы стукнула Крисандера подушкой по голове — он все время настаивает на том, чтобы я отдохнула!

Патрисия с трудом сдержала смех.

— Не хотите ли выпить чашку чая на террасе вместо предписанного им отдыха?

Марли немедленно просияла:

— Звучит заманчиво.

Они с Патрисией направились к застекленным дверям. Когда Марли вышла наружу, в лицо ее подул прохладный соленый ветерок.

— Не возражаете, если к нам присоединится доктор Кароунис? — (Марли заметила, что щеки Патрисии при этом немного порозовели.) — Мы каждый день пьем здесь чай.

— Конечно, нет, — ответила Марли, усаживаясь за маленький столик.

Патрисия ушла готовить чай, а Марли задумалась. Каждый раз, когда между Крисандером и ею возникала близость, он немедленно отступал назад, будто считал это недопустимым.

— Уверяю вас, дела не так уж плохи, — успокаивала ее Патрисия, ставя на столик поднос. — А вы выглядите так, будто на плечах у вас лежит огромная тяжесть.

Марли вымученно улыбнулась.

— О, ничего серьезного. Я просто задумалась.

Пришел доктор Кароунис и раскланялся с Марли.

Несмотря на свою тревогу, Марли улыбнулась, взглянув на двух пожилых людей. Они явно наслаждались легким флиртом. Приятно было смотреть на это.

Марли вздохнула и поднесла к губам чашку. Она любовалась прекрасным садом. Может быть, ей хочется получить слишком много за слишком короткое время. Может быть, она давит на Крисандера и тем самым вынуждает его отстраняться от нее.

Но ведь ей во что бы то ни стало надо достучаться до его сердца. И она придумает, как это сделать.

Дни шли за днями и превратились в обычную рутину, зато ночи были божественными. Каждую ночь они занимались любовью. Крисандер овладевал ею с такой страстью, что Марли, теряя сознание, возносилась на небеса, но утром он всегда уходил рано, пока она еще не проснулась.

Марли потом искала его, беспокоясь, и часто находила в библиотеке или в кабинете за компьютером. Он отрывался от документов, когда она появлялась, и глаза его вспыхивали в первый момент, но затем лицо Крисандера становилось непроницаемым, и, пробормотав учтивые приветствия, он снова возвращался к работе. А Марли снова была полностью предоставлена самой себе.

Утро она проводила в одиночестве или в компании Патрисии и доктора Кароуниса, которым, кажется, очень нравилось общество друг друга.

Крисандер, к его чести, все же уделял время Марли. Она ухитрялась уводить его на пляж, хотя он ворчал из-за холодного ветерка и говорил, что она утомляет себя. Но именно в эти недолгие часы он, казалось, утрачивал свою обычную настороженность.

В одну из таких прогулок Крисандер усадил ее на бревно, где она часто сидела, любуясь морем.

Минуту он смотрел в синюю даль, затем повернулся к Марли, лицо его было серьезным.

— Мы скоро поженимся.

Она покрутила пальцем обручальное кольцо и подумала, что это можно было бы сказать более радостным тоном.

— Когда именно?

— Как только я все приготовлю. Больше нельзя ждать. Я не хочу, чтобы наш сын был незаконнорожденным.

Марли нахмурилась и взглянула на него. Предложение Крисандера о женитьбе нельзя назвать романтическим заверением в любви и преданности. Ей вдруг захотелось более цветистых речей.

И чем больше он говорил, тем меньше ей хотелось выходить за него замуж.

Он приподнял ее лицо за подбородок и взглянул в глаза.

— О чем ты задумалась?

Марли не хотела говорить ему правду.

— Да, — прошептала она. — Я выйду за тебя замуж, как только ты все организуешь.

Вечером, когда Марли готовилась ко сну, Крисандер подошел к ней сзади и обнял за талию. Он провел губами по ее плечу и шее, нежно поцеловал чувствительное место возле уха.

— Не надевай ночную рубашку, мне нравится видеть тебя обнаженной, — пробормотал он.

Неожиданно в памяти вспыхнуло какое-то смутное воспоминание. Крисандер стоит перед ней, не спуская с нее горящих желанием глаз, и говорит те же самые слова. Марли попыталась напрячь память, но видение исчезло так же быстро, как и появилось.

Она с горечью закрыла глаза, в то же время наслаждаясь его прикосновениями. Он гладил ее бедра, груди, и губы его снова прильнули к ее шее. Большими пальцами он стал ласкать ее набухшие соски, слегка покусывая мочку уха.

— Я хочу тебя, — произнес Крисандер сдавленным голосом. — Ты так прекрасна. Пойдем в постель.

Как легко забыть о своих сомнениях и страхах в его уютных объятиях! Когда они занимались любовью, то становились одним целым. Рушились все барьеры, исчезало напряжение и недовольство. Марли жила в эти мгновения полной жизнью.

Слезы навертывались на глаза. Она не могла дышать от счастья. Если бы так было всегда! Слова не были нужны, и она чувствовала себя желанной и любимой.

Так началась и эта ночь. Марли изнемогала от блаженства. Едва она успевала прийти в себя, достигнув пика наслаждения, как Крисандер начинал ласкать ее снова. Он был силен и не знал усталости. Он возбуждал ее столь искусно, что у Марли перехватывало дыхание.

Они не спали всю ночь и только перед рассветом, изнеможенные, заснули.

Однако сон Марли был некрепок. Впервые за все время она увидела что-то знакомое в том, как Крисандер занимался с ней любовью. Погрузившись в полузабытье, Марли словно пыталась открыть запертую дверь. Она толкала ее, стучала, в отчаянии обливаясь слезами.

В конце концов ей удалось приоткрыть щелочку, и вдруг из нее хлынул яркий, ослепительный свет. И Марли охватил страх. Она не желала видеть то; что находилось за дверью!

В шоке она отпрянула назад, и дверь с шумом захлопнулась. Марли, дрожа, прислонилась к холодной деревянной панели. Нет! Ей надо знать. Кто она была и что случилось с ней?

— Марли... Марли! — в ее сознание вторгся тревожный голос Крисандера. — Очнись. Это всего лишь сон. Тебе ничто не угрожает. Ты со мной.

Она открыла глаза и увидела тревожное лицо Крисандера, склонившегося над ней. Он включил лампу возле кровати, и она была ему благодарна за это.