- Спасибо, - я вспыхнула от удовольствия.

 - Но добавлю и то, что меня беспокоит. Первое, наш офис не сможет сегодня спокойно работать, все только и будут бегать глазеть на тебя. День я потерплю, так и быть. Но с завтрашнего дня объявляю террор. Так что предупреди своих ухажеров, которые обязательно возникнут, что у них есть один день, не больше. 

 Второе, предлагаю сегодня вместе поужинать. То, что я ляпал под воздействием температуры, да и как вел себя, требует корректировки и объяснений. Все у нас происходит неправильно. И эти недомолвки и разногласия - главный камень преткновения.

 - Войтюк, - перебила я его. – Ты хоть сам понял, что сказал?

 - Не очень, поэтому и хочу все это обсудить. 

 - Хорошо, но тогда ужинаем у меня.

 - Согласен, я хоть узнаю, как ты готовишь.

 - Нормально готовлю. Давай, заводи свой рыдван и поехали на работу, вон и дождь уже стихает.

 - Господи, где ты только эти слова выкапываешь? Поползновения, кукситься, рыдван. Я скоро начну составлять твой персональный словарь.


 К «Новому дому» мы доехали, уютно болтая о всякой всячине, хотя оба понимали, что главное, не сказанное, осталось «за кадром». А вскоре Войтюк торжественно водворил меня на «кухню»:

 - Смотрите, Рита Семеновна, кого я вам привел.

 Мне пришлось выдержать «ахи», вздохи и активные поздравления и пожелания «Так держать!». Сергей при этом выглядел, как гордый папаша на школьной линейке.

 - Скажите и мне спасибо, Рита Семеновна, - не выдержал он. – Если бы не мое очарование, Мария Петровна так бы и не решилась... Ай! Больно же, Машка, - от ощутимого тычка под ребра он даже согнулся. – Каратистка, ты что творишь?

 - Сергей Николаевич, еще одно такое замечание, и вы останетесь без завтрака. Понятно?

 - Это шантаж? Если мне отказывают в булочке, я буду жаловаться маме. Хорошо-хорошо, ухожу уже.


 Вопросительный взгляд Риты Семеновны, которая с трудом сдерживалась от смеха, но при этом тактично молчала, требовал хоть каких-то объяснений.

 - Рита Семеновна, я все расскажу под кофе, - пообещала я.

 По моей просьбе она вначале отнесла завтрак Войтюку. А я, тем временем, сочинила отредактированную версию наших с шефом отношений.

 - Понимаете, я с Сергеем давно знакома. Десять лет назад мы вместе отдыхали в санатории. Мы не встречались, нет. Просто две недели катались на лыжах, играли в бильярд, ходили на танцы и в кино. И все, никаких шуры-муры.

 На собеседовании я его узнала, а он меня нет. Поэтому я и молчала. Не скажешь же: «Мы с вами когда-то отдыхали вместе»? А вдруг бы он решил, что я хочу воспользоваться этим для получения работы? Так что мое назначение было без всяких блатов, вот. Я спокойно работала и не ждала сюрпризов, как вдруг Сергей два дня тому назад признался, что вспомнил меня. Обсудив ситуацию, мы решили не афишировать наше давнее знакомство, но наедине перестали придерживаться формальностей.

 - Маша, - подумав, ответила Рита Семеновна. – Неужели вы не видите, что обманываете и себя, и Сергея? Ваши хорошие отношения давно переросли рамки обычной дружбы. Это же просто в воздухе ощущается!

 - Что ощущается? – не поняла я.

 - Придется называть вещи своими именами, - вздохнула Рита Семеновна. – Сережа вами просто очарован, да и вы к нему неравнодушны, не отрицайте. Так что, если вы еще не любовники, то скоро ими станете. Теперь понятно?

 - Теперь понятно.

 - Простите, Маша, что я вмешиваюсь, но все Сережины романы до недавнего времени заканчивались плохо. А теперь у него появилась новая цель - вы. Вот я и переживаю, чтобы он вас не обидел.

 - Рита Семеновна, большое спасибо за участие. Но понимаете, я с годами все больше и больше становлюсь фаталисткой. Раз судьба вновь решила столкнуть меня с Сергеем, то зачем с ней спорить? Не знаю, как все будет дальше, хорошо ли, плохо ли, но сбегать я не собираюсь.

 - Ну, тогда помогай тебе Бог, девочка. – И мы решительно «чокнулись» кофейными чашками.


 Мое «преображение» вызвало целый фурор на фирме. Служащие «Нового дома» толпами приходили посмотреть на чудо-секретаршу и поздравляли меня так, будто бы я выиграла миллион в «Лото-Забаву». Клиенты, и новые и старые, наперебой сыпали комплиментами. Масса мужчин просили дать им домашний телефон, а еще мне назначали свидания, приглашали в кино и ресторан. И всех я честно предупреждала, что сегодня такая лояльная атмосфера в приемной только с разрешения шефа. Завтра же вновь начинаются трудовые будни.

 Посетили меня и наши дамы. Кое-кто из них искренне, а кто и довольно кисло, высказались, что я хорошо маскировалась все это время. И каждая без исключения спрашивала о реакции Войтюка, и о том, собираюсь ли я завести с ним роман.

 К обеду я уже озверела и, занося шефу почту, не сдержалась:

 - Войтюк, скажи, ну что у тебя за репутация? Почему наши бабы считают, что ты обязательно должен бросаться на каждую смазливую мордочку? А я, между прочим, порядочная женщина и мне это совершенно не нужно.

 - Что не нужно? – спросил Сергей.

 - Я не знаю, - беспомощно разведя руками, я направилась к двери. – Прости, но меня уже все достали бесцеремонными вопросами.

 - Потерпи, Маша, они скоро привыкнут и успокоятся, - пообещал Сергей. Я кивнула головой и вышла.


 Юра, мой верный рыцарь, просто цвел, разглядывая меня. Он внимательно, прядь за прядью, обследовал всю мою голову, а потом попросил помочь его подруге попасть «на прием» к тете Клаве.

 - Если у Светки будет такая же прическа, то я, так и быть, женюсь, - торжественно пообещал он. 

 - Тебе еще рано, парень, - посоветовал ему вышедший из кабинета шеф. – И вообще – марш на рабочее место.


 Люська, периодически заглядывавшая в приемную, довольно кивала мне и, подмигивая, исчезала вновь. Я знала, что она роется в раскладках телефонных переговоров, и по ее лицу уже поняла, что оказалась права: Нестеренко таки звонил в Варшаву. Значит, нам с подругой светило посетить салон красоты, и это не могло не радовать.

 Сам же Нестеренко, зайдя в приемную и внимательно рассмотрев меня, все-таки испортил обстановку, ехидно заметив:

 - Чувствую благотворное влияние нашего президента.

 - Ну что вы, - ответила я елейным голоском. – Это тлетворное влияние загнивающего Запада.

 - С трудом верится, Мария Петровна. Признавайтесь, теперь и вы не избежали обаяния нашего Сергея Николаевича.

- Что вы имеете в виду?

- То что, став его любовницей, вы сразу похорошели.

- А в дыню, Нестеренко? – ласково поинтересовалась я.

 Он отшатнулся, кисло скривившись:

 - Что, вам уже разрешается хамить?

- А вам?

- Я не хамил. 

 - Ой, ли?

 Он выскочил из приемной, а я прошла в кабинет Сергея.

 - Войтюк, я сорвалась...

 - То есть? Не понимаю, - Сергей встал и пододвинул мне стул. – Сядь и объясни толком, что случилось, а то ты бледная, как стена.

 Пришлось рассказать о «милом» диалоге с его заместителем.

 - Знаешь, шеф, - добавила я в конце. – Даже будь на мне венец девы Марии, Нестеренко все равно бы ничему не поверил. И если честно, думаю, весь коллектив считает, что мы любовники. Вот, как твоя «незапятнанная» репутация портит мое честное имя.

 - Чего ты хочешь, Маша? – Сергей как-то странно посмотрел на меня. – Людям все равно рот не закроешь, да и думать гадости не запретишь. Ты права в одном, я действительно был неосторожен, - он вздохнул, – но все это в прошлом. А то, что Нестеренко обижен, ну и черт с ним. – Шеф отмахнулся от меня, как от назойливой мухи. – А теперь иди, не мешай работать. За те пару дней, что я болел, тут такого успели наворотить.


 К вечеру оказалось, что наш с Сергеем ужин канул в Лету. Его вызвали на совещание в Киевгорстрой, а когда оно закончится, было неизвестно. Уходя, шеф положил мне на стол мобильный телефон:

 - Это тебе подарок. Вот инструкция к нему, изучи внимательно. И чтобы он был всегда при тебе, обещаешь?

 Я растерялась, но все же кивнула головой.

 - Если бы вчера у тебя был с собой телефон, я бы знал где ты и не сходил с ума, - объяснил Сергей.

 - Ты хочешь сказать, что теперь сможешь меня контролировать?

 - Очень на это надеюсь, - шеф улыбнулся на прощание и вышел.


 Рабочий день закончился суматошно. Мне пришлось переделывать часть писем, а еще пересмотреть почту, сверяя ее с реестром. Одно письмо странно затерялось, и я уже подумала, что это происки Нестеренко, как вдруг пропажу принесли из бухгалтерии. В общем, обычная рутина.

 Развлекла меня только Муська, кошка Сергея. Неожиданно возникнув в приемной и опустошив свою тарелку, она улеглась на любимое кресло, и заснула. А спустя время, взглянув на Муську, я тихо ахнула. Перевернувшись во сне на спину, она открыла заметный живот, демонстрируя скорое пополнение семейства Войтюка. Вот шеф «обрадуется»! 

 К вечеру вновь пошел дождь. Перебираясь через лужи, я тихо ругала проезжающие мимо машины. Крепдешиновые брюки, мокрые от дождя и брызг, неприятно облепили ноги, вызывая постоянное желание встряхнуться, как собака. От сильного ветра зонт пару раз вывернуло наизнанку, и уже в метро я поняла, что он окончательно сломан. Народ, мокрый и взъерошенный, дружно «испарялся» по всему вагону, распространяя такие запахи, впору слона завалить. А меня вовсю обтирал какой-то мужик, стараясь «случайно» прижать к двери, пока, на счастье, между нами не застряла плотная бабуля с двумя авоськами.

 До дома я добралась абсолютно мокрой и несчастной, и только горячая ванна согрела и успокоила меня. А в половине девятого мелодично запиликал новый телефон:

 - Ты где? – донесся до меня голос шефа.

 - Дома.

 - Тогда я сейчас перезвоню.

 И уже по домашнему номеру он уточнил:

 - Я подумал, а вдруг ты и в такую погоду бегаешь?

 - Иногда бывает.

 - А я только приехал и вот сижу в одиночестве, голодный.

 - Войтюк, не сегодня. Видишь же, что все против нас, даже погода. Я так замерзла, пока домой добиралась, что только недавно зубы стучать перестали.

 - Ты, смотри, не заболей там, - проворчал Сергей. – И выпей какую-нибудь таблетку для надежности. А то у меня большие планы на выходные.

 - Ты меня ставишь в известность? Или спрашиваешь разрешения?

 - Блин, Маруся, ну хоть какую-нибудь инициативу проявить я могу?

 - Не называй меня Марусей.

 - Я тут вообще думал, как мне тебя называть. Вариаций масса. Вот слушай: Маша, Мария, Марина, Маруся, Руся, Муся. И это не считая уменьшительно-ласкательных вариантов, наподобие Машеньки, Мусечки или Марусечки. Кстати, и свою кошку я Муськой назвал. Как теперь вас различать?

 - Бр-р-р, шеф, только не это. Никаких Мусек-Марусек. Я и так не очень люблю свое библейское имя, так что называй меня просто – Мария Петровна. А наедине – Маша, идет?

 - Ладно, уговорила. 

 - Так что ты придумал на выходные?

 - Завтра расскажу. А сейчас я топаю на кухню, потому что голодный – ужас. Спокойной ночи, Мусечка-Марусечка.


 Пятница, последний день рабочей недели. Все приободрились, ожидая выходных и праздника – Дня независимости Украины. А мне с утра подняла настроение Люся, когда вызвала в кабинет шефа.

 - Вот, смотри, ты была абсолютно права, Маша. – Разложенные «гармошки» телефонных распечаток закрыли почти весь стол шефа. - Этот подлец таки звонил в Польшу, и не один раз. 

 - Было бы интересно узнать, когда именно начались их переговоры, - сказала я. – Может, еще поищешь, Люся? А то хочешь, задержимся после работы и я тебе помогу.

 - Не нужно привлекать излишнего внимания, - ответила подруга. – Сама справлюсь. – Она повернулась к Войтюку и многозначительно подняла бровь. – Что скажешь, начальник?

 - Что-что, дурак у меня заместитель, вот что я скажу. 

 - И все?

 - Да ладно, девочки. И так же ясно, что спор я проиграл. Так что можете отправляться в свой салон красоты и наводить марафет. Только предупредите заранее, когда это будет.

 Люся ушла, а меня Сергей попросил задержаться, и я догадывалась, о чем он собирался говорить. 

 - Я знаю, что проиграл, Маша, но мне действительно нужна твоя помощь. Сегодня торжественное собрание во дворце «Украина» и я очень хочу, чтобы ты пошла со мной, пожалуйста.

 - Хорошо.

 - Спасибо, - Войтюк просто расцвел на глазах. – Тогда вот, - он открыл бумажник, - возьми деньги и отправляйся за новым платьем и всем, что к нему прилагается. Мой водитель отвезет тебя, куда скажешь. Только постарайся управиться поскорее.