А впрочем, этому факту найдется еще одно – глубинное объяснение. Ей надо было отомстить! Вспомнилось убогое житье на Малой Дворянской в ожидании одного-единственного телефонного звонка. Звонка как милостыни. Он так и не позвонил, зато и она ему в милостыни отказала. Не стала разговаривать с ним с глазу на глаз. Квиты.

Саша опять вскакивала, бежала на кухню, пила из-под крана воду, уговаривая себя по дороге: что Бог ни делает, все к лучшему. Не разговаривать – так спокойнее. Она была замужем. Стас – ее венчаный муж…

Какое странное, печальное стечение обстоятельств!.. Дима приехал на похороны Стаса. Не ради Стаса, конечно, ради нее. Вот ведь что получается: Дима о ней думал лучше, чем она о нем. И лучше – чем она была на самом деле. Он прилетел в Губернский город после смерти ее мужа, уверенный: если она свободна – они могут быть вместе. И это – несмотря на ее скоропостижное замужество, на ледяной прием, оказанный ему в губернаторской гостиной. Самое главное: он считал, что Саша любит его по-прежнему, и даже не подозревал, что ее отношения с ним определяли мотивы мести. Каждый ведь судит по себе. Значит, он просто любил ее…

«Как бы там ни было, он много лучше меня, – заключала всякий раз Саша. – И в жизни все справедливо: Бог не дал нам сойтись, потому что… я не стою его».

В такие минуты на ум приходила классическая строчка:

А счастье было так возможно…

Еще два месяца назад они с Димой стояли на углу Трубной и Печатникова переулка. Он в очередной раз разыскал ее… Саша до мелочей припоминала свое настроение и праздничную обстановку вокруг. Ольга так тщательно собирала ее на экскурсию, как будто бы откуда-то знала о предстоящей встрече. А вот Саша была совсем не готова. Можно разгладить морщины, используя крем с корректирующей сывороткой и поликоллагеновыми пептидами, избавиться от отеков с помощью специальных травяных подушечек, но где взять лекарства для души?

Страх – унизительное, иссушающее душу чувство – не отпускал ее в последние месяцы. Она привыкла бояться, не доверять. В глубине души она мечтала о встрече с Дмитрием, но, стоило увидеть его, мгновенно вспомнились боль, муки ревности, оскорбленная гордость. Отсюда и отчуждение. Казалось, ничто не может связывать ее с человеком, вызывающим такие ассоциации.

Но в свете последних ее открытий все это: и боль, и муки – оказалось лишь следствием ее дурного характера, излишней нетерпеливости и гордыни. Понемногу Сашины размышления стали похожи на гадание по лепесткам ромашки: бросил – не бросил. Любой аргумент порождал контраргумент. Но каждый раз в конце гадания с неизбежной жестокостью оставался последний лепесток – он тебя не бросал. Саша отчаянно отшвыривала прочь лживый цветок и принималась за новый.

Нежный белый лепесток хрупким основанием крепко держится за пряно-желто-дурманную бархатистую корзинку. Нужно усилие, чтобы оторвать невесомую узенькую полоску. Целое ромашковое поле извела Саша гадаючи.

Она сидела с ногами в кресле, на коленях держала погасший ноутбук, а кругом, словно снегом, все было запорошено белыми нежными лепестками железных тезисов: любит… не любит… любит… Поодаль – горка изувеченных цветов: на длинном зеленом стебельке желтая корзиночка с одним-единственным лепестком-язычком, беспощадно, страшно кричащим – не бросал! Не бросал он тебя!.. Нежный лепесток-коготок больно, по-кошачьи царапал ее: ты сама его бросила, бросила!.. О, как дико отзывалось это гадание в Саше!..

– Мамочка! – Ольга вернулась с работы подозрительно оживленная и веселая. Кажется, окончательно перестала дуться. – Мамуля, я знаю, как пособить твоему горю.

– И как же? – Саша только сейчас заметила, что она сидит перед потухшим экраном, спохватилась. – Какому горю?

– Ты только не смейся. Выслушай сначала.

– Я вся внимание. Баба ты моя яга, – улыбнулась Саша. У нее мгновенно подкатил ком к горлу, она сдерживалась, чтобы не разрыдаться.

– Благополучие мира и человека, как известно из китайской философии, держится на соединении противоположных начал – инь и ян – мужского и женского. Не перебивай пока. В доме должно преобладать женское начало, инь. Оно создает атмосферу покоя, расслабления и отдыха. А на работе подобает доминировать ян – активному и действенному началу. Поняла теперь?

– Не очень, Оль.

– Раньше в этой комнате мы только жили. А теперь ты здесь еще и работаешь. Так? Поэтому в комнате должно быть теперь равновесие инь и ян! В этом все и дело! У тебя плохо идут романы, я это прекрасно вижу, потому что тут не хватает энергичного мужского начала.

– Где ж его взять?

– Очень просто! Фэн-шуй. По законам древнекитайского учения, жизнь человека зависит от обустройства его жилища и рабочего места. Человек и его окружающее составляют единый организм. Каждый предмет, при правильном расположении по отношении к другим, излучает живую энергию ЦИ. Она противостоит отрицательной энергии ША. Задача фэн-шуй – уловить поток благоприятного дыхания ЦИ, накопить его и нейтрализовать ША. Негатив создается острыми углами столов, полок шкафов, кипами разбросанных бумаг… Здесь нужно все передвинуть и убрать.

– Оль, ты разве работаешь у китайцев?

– Почему? У итальянцев. Но у них все расставлено по фэн-шуй. Почти в каждом кабинете – аквариум с золотыми рыбками – кладезь положительной энергии ЦИ. Здесь и вода – стихия, из которой вышел человек. И животный мир – плавные движения рыбок – действует успокаивающе. А их золотистая расцветка привлекает денежные потоки. Итак, для начала мы поставим стол, за которым ты будешь теперь работать, в северную часть комнаты – в зону карьеры. Все бумаги мы соберем в аккуратные стопочки и положим на дальний левый край стола. Такое расположение привлечет к тебе удачу.

Ольга решительно ухватила стол и потащила его в дальний угол комнаты.

– Оль, давай не сейчас.

– Лучше помоги мне. Северо-запад стола отвечает за коммуникацию. Туда мы поставим телефон, – тужилась дочь, ворочая тяжелый стол. – Мам, ты сидишь вся в проводах. Вставай скорей!

– Думаешь, током ударит?

– По проводам уходит положительная энергия, утекают деньги. Провода мы соберем в рукав для укладки кабеля. И еще – нам нужно срочно завести живые цветы.

– Возиться с ними, – вяло заметила Саша, вставая и освобождаясь от провода.

– Цветок рассеивает отрицательную энергию. Живое растение будет поглощать негативные волны твоей нервозности.

– Тогда давай заведем ромашки.

– Нет. Идеальные энергетические доноры – растениями с мясистыми листьями и ветками, растущими вверх. У нас в офисе, например, денежное дерево, драцена и фикус. Возьми за правило держать на рабочем столе стакан с чистой питьевой водой. У нас все так делают. Стакан должен стоять на ближнем краю стола. Тебе нужно, чтобы стакан стоял справа от тебя – это активизирует творческие силы.

Саша помогла Оле со столом, тут же придвинула стул и плюхнулась на него.

– Мам, нужно же убраться еще.

– Потом… – обессиленно выдохнула Саша. – Мне кажется, раньше стол стоял лучше, у окна. А теперь во тьме – и еще так неудобно.

Ольга подошла к Саше сзади и вдруг с силой надавила ей на плечи.

– Мамулька, у тебя подняты и очень напряжены плечи.

– Ну и что?

– Как что?! Напряженные плечи – это же защита при нападении, ты будто пытаешься закрыться ими от кого-то. В высоко поднятых плечах проглядывает печать страха и тревоги.

Ольга жала, давила ее плечи вниз, а Саша сопротивлялась, нарочно поднимала их все выше.

– Ольга, прекрати…

– Расслабляйся, мамочка!

– Ты купила что-нибудь съестное?

– Торт, апельсины и мороженое. Ты расслабишься, наконец? На тебя страшно смотреть.

– Поедим, тогда расслаблюсь. Так уж и быть. Ставь чайник. Где он должен стоять теперь. На балконе?

Ольга задумалась и ослабила нажим.

Электрочайник решено было поставить пока на подоконник, потому что чайник похож слона с поднятым хоботом. А слон по фэн-шуй привлекает положительную энергию извне и дает новый толчок делам. В итальянском офисе латунные слоники размещались как раз на подоконниках. Своими поднятыми хоботками они засасывали положительную энергию ЦИ с улицы и направляли ее в кабинеты.

За чаем Ольга бегло листала новый журнал. О поездке в Италию и о Марио она точно забыла.

– Ты ведь у нас Рыбка, – вещала Ольга с набитым розовым кремом ртом. – Посмотри-ка, что сказано про тебя в гороскопе. «Если пришлось расстаться с молодым человеком, не горюй: впереди новая неожиданная встреча…» Оказывается… – продолжила она и прыснула, – у тебя «дом полон старых друзей, новых знакомых и родственников. Вокруг тебя кружат кавалеры, но привлекает лишь тот, кто недостижим… Но во второй половине месяца будь предельно внимательна… Тебя ждет встреча с рыцарем! Не упусти свой шанс»…

– Твой-то шанс как? – не выдержала Саша насмешек дочери.

– Я сказала Марио, что ты против моей поездки к нему, – с деланым безразличием сообщила Ольга. – Он приедет ко мне сам.

– Куда приедет? Сюда?! – опешила Саша. – Оля, когда?!

– Должен скоро быть. Вот-вот…

И тут в прихожей раздались три коротких отчетливых звонка. К ним. Саша и Оля на мгновение замерли, прислушиваясь к тишине… Звонок повторился трижды и выжидающе смолк. Саша тревожно и вопросительно посмотрела на дочь. Ольга, сорвавшись, побежала в коридор.

– Осторожней!.. – Саша отчаянно крикнула ей вдогонку. Ольга кивнула на ходу и плотно прикрыла за собой дверь. Саша застыла, вслушиваясь. Исчезли все звуки, но в коридоре что-то происходило, ощущалось какое-то движение… Не в силах больше ждать и прислушиваться, Саша поднялась и нерешительно направилась к двери. Но дверь вдруг приоткрылась. В образовавшемся проеме мелькнула растерянная Ольга.

– Что?.. Марио?.. – прошептала ей Саша. – Нет?.. Оля?!

Ольга не ответила. Она лишь удивленно глянула на мать и исчезла. Дверь опять стала закрываться. В коридоре послышалась возня.

– Ольга… – позвала Саша, пугаясь собственного голоса.

Дверь неожиданно распахнулась настежь. В комнату вступила Ольга. А за ней… Дмитрий…

Саша обомлела. Она заморгала быстро-быстро, не веря в реальность происходящего. Здесь, на варварски изуродованном ромашковом поле, среди неправильной циркуляции положительной энергии ЦИ и мощного потока отрицательной энергии ША… Тут, где тефалевский чайник на запотевшем окне неуклюже изображал резвого индийского слоненка… Фантастичность видения дополнял необычный вид Дмитрия. Под глазом у него темнел синяк, нижняя губа припухла. На щеке и лбу желтело по пятну. А подбородок прорезала глубокая и прямая, точно проведенная по линейке, царапина.

Дмитрий сделал шаг по ромашковому, точно по минному полю. Саша вскрикнула и упала ему на грудь, уткнувшись лицом в пальто. Дмитрий обнял ее обеими руками за плечи, прижал к себе.

Саша плакала. Ольга ходила вокруг них, изумленно разглядывая то одного, то другого.

– Мам!.. Мама, кто это?..

Саша плакала и не слышала ее.

– Мама, это кто?.. – Подозрительно сощурившись, Ольга смотрела на плачущую мать, на следы побоев на лице незнакомца и не могла ничего понять, даже отдаленно.

– Ты уволилась из турфирмы, – глухим голосом констатировал Дмитрий.

– Уволилась! – Саша подняла счастливое заплаканное лицо и мучительно принялась разглядывать Дмитрия.

– И что теперь делать, а?.. – хрипло и грубо бросила Ольга.

– Пришел я в твой «Дух праздника», спрашиваю про тебя. Они ни в какую! Пожимают плечами. Секрет ты за семью печатями.

– Они просто не знают. – Саша осторожно водила пальцем по его жуткой царапине на подбородке.

– Тогда я прибегнул к хитрости. – Дмитрий обнял Сашины плечи и принялся гладить ее по волосам.

– К хитрости? – радостно вздохнула она.

– Они обмолвились, что ты пишешь путеводитель по Москве…

– Уже написала.

– …и я им сказал, что у меня есть ценнейший материал по москвоведению. А они глядят на мои синяки и не верят. Говорят: оставьте материал у нас.

– А ты что? – Саша, не отрываясь, жадно разглядывала Дмитрия.

– Я не соглашался. Материал, говорю, эксклюзивный. «По какой же тематике?» – ехидно спрашивают.

– А ты?

– «Москва воровская», – отвечаю. Они сразу поверили. И дали твой телефон.

Саша с Дмитрием радостно засмеялись.

– Значит, ты мне звонил?

– Нет. По телефону я узнал твой адрес и сразу приехал.

– А у тебя правда есть такой материал?

– Сань?! – укоризненно улыбнулся Дмитрий.

– А жаль. – Саша опять заплакала.

– Вы что, не видите, как вы натоптали?! – вмешалась Ольга. Что это за обращение такое к ее матери – «Сань»? Оле не нравилось.

Дмитрий с Сашей растерянно глядели себе под ноги. На паркете расплылись черные лужи.

– А убирать опять мне? Переобуйтесь, пожалуйста, за дверью.

Дмитрий разжал объятия и неуклюже, стараясь не ступать в лужи, вышел из комнаты. Ольга шмыгнула за ним.