Вернулся он практически сразу и протянул мне большое голубое полотенце. Могу вас успокоить, он не стал сам вытирать мне волосы. Нет, он дал его мне, и я несколько раз осторожно приложила его к волосам, потому что не хотела, чтобы они торчали в разные стороны.

Честно говоря, я бы предпочла воспаление легких.

Я сняла сапоги и пристроила их у обогревателя. Адам поставил передо мной чашку чая. Он даже нашел коробку печенья.

— Это Дженни покупала, — признался он. — Я утром скажу ей, что у меня была особая гостья. Она поймет.

Он умел быть естественно очаровательным, не чувствовалось никакой фальши.

— Так когда родилась Кейт? — спросил он, подвигая ко мне сахар.

— Около месяца назад, — ответила я.

— Послушайте, я надеюсь, вы не станете сердиться, — сказал он смущенно, — но Хелен рассказала мне о вас и вашем муже.

— И что? — спросила я, разозлившись.

— Да ничего, — поспешно сказал он. — Я понимаю, это не мое дело, но уверен, что вам пришлось нелегко. Я через нечто подобное когда-то прошел сам, так что знаю, как это неприятно.

— В самом деле? — заинтересовалась я.

— Да, — ответил он. — Но я вовсе не собираюсь лезть в ваши дела.

«На это наплевать, — подумала я, — расскажи о себе!»

— Я знаю, что у вас много друзей в Дублине, — продолжил он, — но, если вам захочется поговорить со мной, я был бы рад.

— Ты не пытаешься использовать меня в качестве эксперимента для твоих занятий психологией? — с подозрением спросила я.

— Нет, конечно! — рассмеялся он. — Просто вы мне сразу понравились. А сегодня еще больше. Я хочу, чтобы мы были друзьями.

— Почему? — с еще большим подозрением спросила я.

Я имела право на этот вопрос. Я — человек вполне обычный. Так почему он меня выделил? Нет, я не собираюсь принижать себя. У меня много положительных качеств. Но таких, как я, полно. А за Адамом наверняка бегают толпы всяких женщин — забавных, красивых, умных, богатых, изящных, сексуальных и так далее.

Почему же он выбрал меня?

— Потому что вы милая, — сказал он.

«Милая»! Кто захочет быть избранной потрясающим мужиком только потому, что ты милая?

— И вы остроумная. И умница. Мне с вами интересно, — добавил он.

«Уже лучше, — подумала я. — А как насчет красивой и сексуальной?» Я бы даже согласилась на привлекательную, но не тут-то было.

А впрочем, какого черта?! С ним приятно разговаривать. Мне с ним хорошо. И я не втюрилась в него — хотя в других обстоятельствах наверняка бы втюрилась. И он не положил на меня глаз. Мы просто взрослые люди, которым приятно быть вместе.

В конце концов, я — замужняя женщина. В понедельник я позвоню Джеймсу. И Адам наверняка уже занят. Если не моей сестрой, то какой-нибудь другой женщиной.

Подумаешь! Переживу.

— Что вы делаете завтра? — спросил он.

— Ну, не знаю, — ответила я. — У меня вообще еще не налажен режим после возвращения из Лондона. Наверное, буду заниматься с Кейт.

— Я именно поэтому и спросил, когда Кейт родилась. Хотел предложить вам пойти со мной в спортзал.

— Я?! — в ужасе переспросила я. — Зачем?

— Нет, дело не в том, что я считаю, будто вы в этом нуждаетесь. Я просто думал, что вам может понравиться.

Я со своим обвисшим, бесформенным телом покажусь в спортзале рядом с Адонисом! Он что, шутит?

Но, с другой стороны, тело так и останется обвисшим, если я не приму меры. А до Кейт я очень любила ходить в спортзал.

Кто знает, может, это самое хорошее предложение из всех полученных мною за последнее время.

— Ну… — начала я осторожно. — Видишь ли, я в очень плохой форме.

— Надо же когда-нибудь начать! — быстро сказал он.

— А кто присмотрит за Кейт?

— Разве ваша мама откажется? Это же всего на пару часов.

— Может быть, — с сомнением произнесла я.

На мой взгляд, события развивались чересчур быстро. Черт побери, я всего лишь встретилась с Лаурой, чтобы выпить! А теперь я собираюсь включиться в программу физической подготовки вместе с человеком, с которым только вчера познакомилась.

Вернее, накануне вечером.

— Слушайте, приходите завтра. Уверен, вам понравится. Что вы теряете? — настаивал он.

Я подумала.

Действительно, что я теряю? Кроме собственной жизни, если об этом узнает Хелен.

— Ладно, я приду.

Мы договорились встретиться в городе в три часа, хотя я сама не верила тому, что говорю.

Я допила чай. Он проводил меня до машины. Захлопнул дверцу за мной и стоял — могу добавить, под дождем, — пока я не уехала.


Я начала мучиться угрызениями совести, не успев выехать на основную дорогу.

Я чувствовала вину за то, что оставляю Кейт.

Вину за то, что связалась с человеком младше себя, к тому же дружком моей сестры.

Вину за то, что потеряю время в спортзале, тогда как должна связаться с адвокатом и разобраться с моими финансами.

Войдя в дом, я сразу же побежала наверх к Кейт и почувствовала огромное облегчение, увидав, что она жива и в порядке. Я ощущала такую вину, что была уверена — с ней что-то обязательно случилось.

Я прижала ее к себе так крепко, что едва не задушила.

— Я скучала по тебе, малышка, — сказала я ей. — В понедельник я позвоню папе и постараюсь все уладить. Все будет хорошо, я обещаю.

Я провела такой чудесный вечер!

И никак не могла понять, почему так удручена.

14

Я собиралась позвонить мистеру Хазделлу, адвокату, которого порекомендовала мне Лаура, как только он придет на работу, в девять часов утра. Но не могла заставить себя это сделать.

Я покормила Кейт.

Я поиграла с ней.

Я поволновалась насчет того, что мне надеть в спортивный зал.

Я побеспокоилась, что будет, если Хелен узнает, что я иду в спортзал вместе с Адамом.

Я волновалась, что мама откажется посидеть с Кейт, поскольку в этом случае она станет соучастницей моей встречи с Адамом.

Я беспокоилась обо всем на свете, кроме действительно важных вещей!

Я знала, нужно позвонить в банк: у меня совсем не осталось денег. Но меня больше заботило, как будет выглядеть мой зад в леггинсах, которые я нашла у Рейчел в комнате.

Мой ребенок рос без отца, а я, вместо того чтобы броситься к телефону и звонить адвокату, крутилась перед зеркалом, как будто мне все еще пятнадцать лет, и выгибала шею, чтобы увидеть себя сзади.

Мама взглянула на меня с известным подозрением, когда я попросила ее присмотреть днем за Кейт.

— Опять? — удивилась она.

— Да, но всего на два часа, — пробормотала я.

— Но почему? — настаивала она. — Что ты затеяла?

— Да ничего, мам. Хочу сходить в спортзал и начать приводить себя в форму, — объяснила я. Мне не хотелось ей врать, но и правду говорить не хотелось.

— Ах, спортзал! — протянула она вполне довольным тоном. — Спортзал — это хорошо. Только смотри не навреди себе. Ты ведь не так давно рожала, не забывай об этом.

— Спасибо, мам, — сказала я. Меня позабавила ее деликатность. — Думается, мои внутренности уже в нормальном состоянии. Если честно, то уже наготове.

Мне не следовало этого говорить: я снова вызвала у нее подозрения. И хотя она сама подталкивала меня к флирту с Адамом, мне было настолько совестно, что я не хотела, чтобы кто-то об этом знал.

Я поехала в город, чувствуя вину и страх, что меня поймают или что-то случится с Кейт.

На полдороге к спортзалу я решила, что такая жизнь во вранье плюс небрежное отношение к ребенку — не для меня и что я сейчас развернусь и поеду домой. Но движение было слишком плотным, и, когда у меня появилась возможность развернуться, я уже жалела Адама, который будет зря меня ждать. Я решила, что встречусь с ним, скажу, что не могу с ним встретиться (надеюсь, вы меня понимаете), и сразу же вернусь домой.

Машину было негде поставить. Я припарковалась так далеко от места встречи, что хоть на автобус садись. Сознавая, что страшно опаздываю, я помчалась по тротуару и вскоре увидела Адама. Он стоял у магазина, где мы договорились встретиться, и с обеспокоенным видом вертел головой в разные стороны, не обращая никакого внимания на восхищенные взгляды проходящих мимо женщин.

Каждый раз, когда я его видела, я испытывала шок, поскольку успевала забыть, как он хорош собой.

«Этот высокий красивый мужчина с длинными мускулистыми ногами ждет меня! — подумала я с восторгом. — С чего бы это?»

— Клэр! — воскликнул он, обрадовавшись моему появлению. — Я уж думал, что ты не придешь.

— Я и не пришла, — промямлила я.

— Значит, ты прислала вместо себя свою голограмму, правильно я понял? — улыбнулся он.

— Нет, я хочу сказать… Видишь ли, Адам, я поняла, что мы это плохо придумали, — заикаясь, проговорила я. — Ну, понимаешь… — Я замолчала.

— Что мы плохо придумали? — мягко спросил он, ведя меня сквозь толпу пешеходов.

— Встречаться и… Ты же знаешь, я замужем и все такое, — сказала я, не смея поднять на него глаз.

Когда же я на это решилась, то не поверила глазам — он ужасно обиделся.

— Я знаю, что ты замужем, — тихо сказал он, глядя мне в глаза. — Я и не посмел бы на что-то рассчитывать. Я не собираюсь к тебе приставать. Я только хочу, чтобы мы были друзьями.

Я чуть не умерла от смущения. Разумеется, он не собирается ко мне приставать! Надо же, а я что подумала?! Откуда во мне столько цинизма? Вернее — с чего это я так самонадеянна? Ладно, я чувствовала вину, встречаясь с ним. Но разве это не моя проблема? Почему я решила приписать ему дурные намерения? Только потому, что имею их сама?

— Наверное, тебе лучше поехать домой, — сказал Адам.

Он не был холоден, не злился, но имел такой вид, будто не хочет, чтобы я к нему прикасалась.

— Нет! — торопливо воскликнула я. — Извини, я не должна была все это говорить. Я поступила глупо.

Мы явно привлекали любопытные взгляды прохожих.

— Блеск! — услышала я слова какой-то женщины. — Обожаю смотреть, как люди ссорятся. Тогда мне становится ясно, что я — не единственный несчастный человек в мире.

«Не волнуйся, — мысленно сказала я ей, — у тебя хорошая компания».

Адам посмотрел на меня и тяжело вздохнул:

— Тогда чего ты хочешь?

— Ничего, — ответила я. — Давай забудем обо всем и пойдем в спортзал, как собирались.

— Ладно, — сказал он. Но не слишком дружелюбно.

— Эй, будь с ней помягче. Поцелуй ее! — крикнул неряшливый старик, из карманов которого торчало несколько бутылок пива. Он наблюдал за нами с неподдельным интересом. — Она ведь просит прощения. Верно, киска?

— Пошли, — буркнула я, обращаясь к Адаму.

— Врежь ей! — заорал старик: у него внезапно сменилось настроение. — Они другого языка не понимают!

Мы поспешили уйти, но крики старика еще долго доносились до нас.

— Слава богу, — сказала я, когда мы свернули за угол — отсюда его не было слышно.

Адам слегка улыбнулся, но я все еще ощущала его напряжение и недовольство.

Мы пришли в спортзал. Он записал меня. Я направилась в женскую раздевалку, откуда через некоторое время нерешительно вышла, прижимаясь к стенке спиной, чтобы никто, не дай бог, не увидел мой зад во всей красе.

Но я зря беспокоилась: Адам едва взглянул на меня.

— Велотренажеры вон там, — показал он. — Гантели и прочее вот в этой комнате. Остальные тренажеры подальше.

И он ушел.

Я немного постояла, ожидая, не вернется ли он, чтобы показать мне, что надо делать. Если совсем честно, то мне в голову приходили очень приятные фантазии, хоть мне снова было стыдно. Как он наклоняется надо мной, чтобы что-то наладить, а я лежу пластом на скамейке для укрепления пресса. И мы оба вдруг понимаем, что наши губы так близко, что остается только поцеловаться.

Вот такая романтическая ерунда. Однако Адам полностью меня игнорировал, так что я неохотно решила обуздать свою разыгравшуюся фантазию и немного позаниматься.

Я слегка разогрелась, сделав несколько упражнений. И вдруг поняла, что получаю удовольствие.

Я искоса взглянула на Адама, пока он смотрел в другую сторону. Он работал со штангой — и выглядел великолепно. Человек, который серьезно относится к своему телу! И не зря.

На нем были облегающие трусы и футболка: от него просто глаз нельзя было оторвать. Красивые сильные руки, поблескивающие от пота, и очень симпатичная задница. Простите, я не должна была этого говорить. Но это правда.

Примерно через час я решила, что с меня хватит.

— О'кей, — улыбнулся он. — Иди в душ, встретимся в кафе.

Я немало времени потратила на макияж, поэтому, когда я появилась, он уже сидел за столиком. Волосы у него были мокрые и блестящие, а перед ним стояло примерно двадцать пакетов молока.

— Наконец-то, — сказал он, увидев меня. — Ну как, понравилось?

— Очень, — призналась я.

— Не жалеешь, что пришла? — серьезно спросил он, глядя мне в глаза.