— Итак, на чем я там тогда остановился? — поинтересовался Стас, зачерпывая ложку супа.

— Давай поедим, а потом за кофе и расскажешь, — милостиво разрешил я.

Я, так же, как и детектив, принялся орудовать ложкой. Суп, конечно, не шел в сравнение со стряпней моей жены, но есть можно. С пюре и парою котлет я так же справился быстро. А вот Стас долго еще ковырялся в тарелке с пловом, пока отделял всё мясо: съел весь рис и только потом приступил к нему. Не понимаю я людей, которые в тарелке любят есть все по раздельности, это же лишняя трата времени.

— Значит, девушка отправил отец заграницу, а паренек прибился к молоденькой актрисочке. Как оказалось, у них был уже общий пятилетний сын. Назвали его, кстати, Евгением, догадываешься о ком речь? Звали ту звезду театра Анжелика. Дамочка со вздорным характером, помешенная на своей внешности и богатстве.

— То есть, мачеха моей девочки на самом деле была актрисой, а нам сказала, что это настоящая мать Васьки известная личность? — опять перебил я.

— Она так сказала? — сделав глоток поостывшего чая, поинтересовался Стас.

— Да.

— Нет, к той девушке мы с тобой вернемся, я пока мало нарыл на нее. А вот про Анжелику поведаю, если перебивать не будешь.

— Ну давай, вещай, — махнув рукой, сказал я.

— Премного благодарен, — голос так и сочился ядом. — Так вот, Анжелика взашей вышвырнула бывшего мужа, посчитав его не денежно способным. Тот исчез почти на полтора года. А вот по истечении этого времени заявился вновь. Но не один. Как говорят соседи, проживавшие со скандальной особой, пришел он с детской люлькой. В колыбели была девочка, со слов опять же соседей. Малышка была беспокойной, а Анжелика громкой. Пару лет она потерпела маленькую Василису, а после отправила безжалостно в приют, заплатив хорошенько директрисе и сменив фамилию и отчество девочке. Уж не знаю, как, но одиннадцать лет спустя девочку забрал старший брат, оформив опеку. Малышка росла замкнутым ребенком, но постепенно оттаивала, соседи говорят, старалась дружить со всеми, но ни к кому не привязывалась. А вот когда братишка женился и зачал ребенка, девушка уехала. Ну, а дальше, я думаю, ты знаешь.

— Знаю. Учеба, затем знакомство с моим отцом и работа в нашем офисе.

— Да, но вот учеба у нее наладилась не сразу, лишь после того, как её оплатил твой отец.

— А вот этого я не знал, — в шоке прошептал я.

— Как сказал ректор, девочка была способная, но знаний не хватало. А Вадим Алексеевич рассмотрел девушку, относясь к ней с какой-то отцовской заботой. Кстати, не советую при девушке говорить с отцом на эту тему, ректор предупредил, что Василиса ничего о платном обучении не знала.

То время, пока отец находился на конференции, я занимался делами и поисками истины. Стас загадочно улыбался и обещал сюрприз за пару дней до приезда моего отца. Раньше времени не стоит волноваться, а правда будет касаться лишь Василисы. И именно ей решать, хочет ли она общения с новыми родственниками. Я лишь, скрепя зубами и сердцем, согласился.

Дома у нас наоборот с Васькой все потихоньку налаживалось, Славка походил пару раз в сад, а после отказался в нем бывать. Еле договорились на личную няню. С каждым днем Васька мрачнела и украдкой, пока никто не видит, смотрела на телефон. А после разговоров с Вероникой она плакала в ванной, думая, что я не слышу. Моей жене не хватало Женьки, я это понимал. Даже решился с ним поговорить, но он так и не ответил. Говорила со мной Ника, горестно вздыхая по поводу депрессии своего мужа. Что-то нужно было предпринимать. Лучше всего назначить встречу на приезд моего отца, Василиса обещала наготовить вкусностей.

Вот так незаметно наступил день, когда мне предстояла встреча с родственниками моей жены. Я зашел в ресторан, в котором была назначена встреча. За дальним столиком в тени седел донельзя довольный Стас, рядом пока никого не было.

— Привет, — поздоровался первым детектив. — Чего такой напряженный? Вот гость с тобой знаком, знает с кем встречается, а вот причины пока не знает.

За столик вальяжно подсел Захар Аристархович. Я недоверчиво посмотрел на Стаса, молчаливо интересуясь персоной, а он лишь довольно кивнул.

— Ну и зачем такая спешная встреча, молодой человек? — поинтересовался мой партнер.

— Самая важная из возможных. — улыбка стала запредельно широкой, и Стас выпалил на одном дыхании: — Мы нашли вашу внучку!

Пару минут мы сидели в тишине. Захар Аристархович залпом выпил бокал вина и тут же заказал водки. Пару рюмок он так и выпил, не закусывая, в полном игнорировании нас.

— И вы решили меня шантажировать этим, Леонид? — почему-то этот вопрос он адресовал мне.

— Нет, наоборот, познакомить… — ошеломленно пробормотал я.

— Познакомить? — усмехнувшись, переспросил мужчина. — Зачем вам это? Это будет отличный рычаг давления на меня, этого вы добиваетесь?

— Черт! — разозлился я. — Девушка о вас не знает, думаю лучше будет, если так и останется, — и не прощаясь, я вышел из кафе.

Оставив жену дома, я уехал за отцом вдвоем с сыном. Славик, кстати, за это время ко мне очень привязался, часто навязываясь на встречи и переговоры. Я не отказывал, лишь просил не мешать, когда я занят документами. Мальчик оказался очень смышлёным для своих лет, легко дожидался моего освобождения и тащил в парк гулять или поиграть на детской площадке. Я тоже постепенно учился быть папой. И мне это безумно нравилось. Сразу же захотелось такую же маленькую дочурку, для компании сыну.

А вот по приезду домой нас ждал сюрприз. Машины Женьки еще не было, а вот джип Захара Аристарховича был припаркован у открытых ворот. Все же стоило их закрыть, когда я уезжал. Сам же хозяин машины что-то бормотал и ходил вдоль забора, бросая лишь косые взгляды. Понятно, Стас все же просветил его о родственнице.

— Здравствуйте, Захар Аристархович, — вежливо поздоровался я.

— Леонид? Да, здравствуй. — он рассеянно кивнул. — Я хочу с ней познакомиться. Денис уже в доме.

— Нечего лезть к моей невестке, Захар. Она только жить научилась, дай ей время. — хмуро заговорил отец, оттесняя неожиданного посетителя от нашего забора.

— Так Денис уже там, — растеряно прошептал Захар Аристархович.

Славка убежал уже в дом, за ним отправился отец, отказываясь таким образов вести переговоры. И почему у меня сложилось ощущение, что отец знал о том, кто такая Василиса. Бросив взгляд на меня, он еле заметно отрицательно покачал головой. Понятно, вопросы будут потом.

6

Василиса

Звук шагов спускающегося Вадима был слишком громким, так как в гостиной воцарилась тишина. Захар Аристархович расположился рядом с Денисом и собирался с мыслями, сжимая и разжимая руки. Он волновался, это было видно и невооружённым глазом. Денис же довольно улыбался, будто выиграл самый важный приз в жизни. Лео отошел к окну и виновато посматривал на меня. А вот я растерянно смотрела на всех.

Мне казалось, что хуже быть уже не может, но, как оказалось, мало мне предательства родных, так еще и новые родственники появились. Лучше бы у меня никогда никого кроме Женьки и не было. Жила бы и дальше тихой и спокойной жизнью. Но видимо жить тихо слишком скучно. Правильно говорят: «Бойтесь своих желаний, они имеют свойство сбываться». И вот нужно было мне мечтать о большой семье? Мечтать, что когда-нибудь у меня будет и мама, и папа, и братик. И мама, и папа, и братик, даже два.

— Ну и? — все же произнесла я, провожая взглядом такого же хмурого Вадима. Он прошелся и встал за моим креслом, положив одну руку мне на плечо, в знак поддержки.

— Кгм… — прокашлялся Захар Аристархович. — Как я уже сказал, я твой дедушка. Это Денис, твой родной брат. Он старше тебя всего на пять минут…

— Что за дискриминация? — возмутилась тихонько я. — Как брат, так обязательно старше…

Замерев на полуслове, Захар Аристархович почему-то посмотрел на своего внука. Денис безразлично пожал плечами и проговорил:

— Я всегда был проворным…

Смешок сдержать не удалось. Захар Аристархович тоже улыбнулся.

— Ваша мама родила вас вне брака, так что у тебя есть еще младшие две сестренки. — продолжил «дедушка». — Когда вы родились, Михаил находился рядом, я даже смирился с тем, что моя дочь выйдет за него замуж. Свадьба была скромной, только я да молодожены. Но не прошло и недели, как ваш отец предъявил мне счет, якобы он принимал участие в создании вас, поэтому я должен дать ему крупную сумму денег. Я отказал, так как вы и так жили со мной, а я не придал значения его угрозам. Зря, как оказалось после. Еще через неделю он, прихватив тебя, сбежал. Нашли вас мы быстро, вот только все документы непостижимым образом были оформлены официально на Анжелику. На тот момент я только заводил нужные знакомства, а бизнес держался слабо. Так что помощи мне особо просить негде было. Прошло два года, я потерял связь с твоим отцом, так как тот уехал в пригород, а там и вовсе в другой город. Когда нашел, тебя уже с ними не было. Я заплатил ему, но он так и не сказал правды, отправил по ложному следу. Моя вина, что я тебя потерял. Моя. Прости меня, внучка.

Этот гордый и, без сомнений, сильный духом мужчина упал на колени передо мной. Я растерялась, и не могла ничего вымолвить, лишь смотря в его карие глаза, наполненные непролитыми слезами.

— Я…

— Ты имеешь права злиться и ненавидеть меня, но прими хотя бы маму и своего брата. А мне будет достаточно того, что ты жива. — перебил меня дедушка.

— Встаньте же, что вы такое делаете и говорите! — все же возмутилась я и попыталась поднять мужчину. — Да не могу я никого ненавидеть, это же было так давно, я выросла уже. Да у меня своя семья, даже сын есть. Денис!

— А что Денис? Я тоже вырос, своей семьей еще не обзавёлся, рано мне еще. — парень подскочил, словно ужаленный, и нервно заходил по гостиной. — Ты даже представить не можешь, как мама выходила из депрессии долго. Дедушка ночами толком не спит, постоянно зовет тебя. Тебе ведь даже имя другое дали, не то, что мама когда-то выбрала. Да даже я мечтал тебя найти, ты же моя сестра. Я понимаю, что ты жила в приюте, у тебя жизнь тяжелая была. Вот только я знал, что у меня есть сестра-близнец, а ты-то нет. Ты хоть представляешь, сколько я всего перечитал, чтобы почувствовать ту самую мифическую связь. Единственное, что я точно знал — это то, что ты в полном порядке. Иногда заболевал без причины, а иногда мне хотелось куда-то бежать. И я верил, что это наша с тобой связь так работает. Боже, да я тебя даже нарисовал, смотря на себя в зеркало, и расклеил по ближайшим районам, когда мне было шесть лет.

Высказав это всё, Денис подлетел к дедушке и помог ему подняться, при этом глядя на меня осуждающе. А я же и впрямь почувствовала какую-то долю вины. С одной стороны, он прав: я не знала о их существовании и жила спокойнее, а вот с другой — я же не виновата, что о них не знала.

— Почему мама сама не приехала? — меня крайне интересовал этот вопрос.

— Она уже летит сюда, просто живет со своим мужем в Москве, а мы только вчера узнали о тебе. — более спокойно ответил Денис. — А где твой хваленый любимый брат?

А вот мне было нечего ответить, поэтому я лишь горестно вздохнула и опустила голову, всеми силами стараясь сдержать слезы.

— Он обещал сегодня приехать, — заговорил Лео.

Как только он это сказал, мой телефон тренькнул, оповещая о сообщении с незнакомого номера. Быстро прочитав, я выронила свой телефон. Смс было коротким:

«Женя попал в аварию, приезжай»

От кого оно даже и думать не нужно было. Спохватившись, да и, особо не отдавая себе отчета, я подскочила и умчалась в свою комнату, где находилась сумка с моими документами. Права у меня есть, вот только водить я не люблю. Схватив документы, я помчалась на улицу. Схватила ключи от машины, даже не посмотрев чьи именно: Вадима или Леонида.

На кнопку блокировки отреагировал джип Вадима, поэтому именно на нем я рванула в сторону города, а после и вовсе спеша в другой далекий город. Меня волновала только одна мысль о моем брате. Да и добралась я подозрительно быстро. Влетела в подъезд, дальше мне зажали рот чем-то вонючим, и я отключилась.

Пришла в себя я от громких шипящих голосов. Кто-то, находящийся рядом, закашлялся и повалился на мои колени. Испугавшись неизвестности, я открыла глаза. На коленях лежал Михаил весь в кровавых подтёках.

— Я тебе говорила, чтобы ты не стоя на моем пути, — над головой шипела Анжелика. — Но ты же вдруг вспомнил, что она твоя дочь. Выродок она, вот кто! Столько лет не нужна была, а сейчас ты решил позаботиться о ней.

— Лика… ты перешла… границу. — заговорил, тяжело дыша Михаил. — Одно дело денежки просто от Захара требовать, другое — похищать.