Глава 21. Моя

СтеллаДевять лет назад


Сегодня очень ответственный день. Я иду устраиваться на свою первую настоящую работу, и поэтому очень волнуюсь .

«Все будет хорошо», — твержу я себе. Не смотря на то, что я с раннего детства готовлю и просто обожаю выпечку и десерты, я очень переживаю, что от волнения скажу что-нибудь не то или могу ляпнуть какую-нибудь глупость.

После собеседования я счас тливая выхожу из офиса компании, радуясь как ребенок, что м еня приняли в качестве помощника кондитера. Я, конечно же, о дн а из многих , но для меня это уже оч е нь большая честь. Мне нужно с чего- то начинать, ведь я собираюсь одн ажды стать королевой десертов. Это я твердила себе с самого де тства, поэтому сейчас иду и улыба юс ь сво им глупым мысл ям . Рад уюсь , что хотя бы муравьиными шажками, но мои мечты начина ют сбываться.

— Девушка, вы та к красиво улыбаетесь, — вдруг слыш ит ся голос сбоку , и я вижу , как со мной поравнялся какой-то незнакомец.

Увидев его, я сразу же перестаю улыбаться, потому что , не смотря на свое поразительно симпатичное лицо, выгл я д ит он как на с т оящий хулиган. Таких парней меня мама учила сторониться и не прибл иж аться на расстояние ближе полумили. Я на самом деле всегда себя чувствовала скованно рядом со смелыми ребятами.

— Улыбайтесь, вам это очень идет, — расплы вается он в широкой улыбке, от которой я вздра гиваю . Теперь я понимаю, что значат мамины слова. Плохие парни ничего не боятся и потому так завораживающе улыбаются.

— Что вам нужно? — хмур юс ь я, не понимая, что такой симпатичный и, судя по внешнему виду , взрослый парень хочет от такой , как я. Про себя отмечаю, что ему наверняка не меньше двадцати одного года.

Я самая обычная девушка восемнадцати лет , которая сразу после школы решила не идти в колледж, а начать работать и остаться в своем маленьком, но таком родном Коутсвилле. Я одеваюсь очень просто, без излишек, потому что у нас с мамой нет денег на роскошные наряды и частые покупки, поэтому я привыкла довольствоваться те м, что есть, пока сама не начну зарабатывать. К тому же, у меня хоть и яркая внешность, но косметикой я почти не пользуюсь.

А этот парень — он весь такой модно одетый, взрослый и к тому же с обалденно й белоснежной улыбкой. От его карих глаз невозможно оторваться , поэтому мне кажется, я слишком долго на него смотрю и начинаю пялиться.

— Ваша улыбка осве тила мой день, — говорит он, по- прежнему шагая рядом с о мной и держа руки в карманах.

— Не могу же я вам отдать свою улыбку, — усмех аюсь я, неловко пожимая плечами .

— Тогда сходите со мной на свидание, — говорит он, а у меня глаза лезут на лоб. Я, конечно, была раньше на свиданиях, но ни с кем старше себя. Я опаса юсь парней пос тарше, потому что им нужно только одно. Они чу ют н еопытных девушек как я за версту.

— Я? — мямлю я. — Но ведь мы даже не знакомы, — стеснительно говорю я.

— Мы уже знакомы с тобой целых…, - смотрит он на часы, — две минуты, что гуляем вместе.

— Мы не гуляем, а просто идем рядом, — кажется, что мое лицо четко отражает выражение замешательства о т самой ситуации.

— Я практически все о тебе знаю, — начинает он, то ли усмехаясь, то ли улыбаясь. — Так ведь…? — показывая на меня рукой. — Ты бы облегчила мне задачу, если бы назвала свое имя.

— Гм… Стелла, — говорю я, краснея, потому что не поняла, что нужно было ему подыграть, судя по всему.

— Точно, Стелла — указывает он на меня. — Такое красивое имя, как и твоя улыбка.

Боже, и зачем он меня снова смущает?

— А меня зовут Кевин, — представляется он, протягивая мне руку . Когда я протягиваю ему свою руку в ответ, то он обхватывает ее своими руками и подносит к своему сердцу, сражая меня наповал своим признанием:

— Ты просто покорила мое сердце, Стелла! Ты — моя удача!


* * *


Семь лет назад


Держась за руки, мы с Кевином выходим из церкви, и нас ослепляет яркое июльское солнце. Все наши родственники и друзья радостно кричат и посыпают нас рисом и лепестками роз. Я сегодня такая счастливая и не могу поверить, что это на самом деле происходит со мной. Спустившись по крыльцу вниз, Кеви н берет меня на руки и начинает кружить, я верещ у от неожиданности. Но потом мы начинаем в голос смеяться, когда он отпускает меня и привлекает к себе, чтобы обнять. Он наклоняется ко мне, и мы соприкасаемся лбами.

— Моя жена, — говорит он так тихо, что слышу только я.

— Мой муж, — отвечаю я ему, ка са ясь ладонью его щеки.

Этот нежный момент прерывают наши близкие, которым не терпится нас поздравить с днем рождения нашей семьи.

Я рада, что все наши родственники и друзья пришли порадоваться за нас. Для меня это очень важно, и я всем неимоверна благодарна, что в самый лучший день эти люди рядом с н ами — разделяют наше счастье, которым я хочу поделиться с каждым жителем этой планеты .

— Я т ак за тебя рада, моя девочка, — крепко обнимает меня мама, и когда я отстраняюсь и смотрю на нее, то ви ж у слезы на ее щеках . — Я так рада, что ты обрела свое счастье.

— Не плачь, мамочка, — вытираю я ее слезы и еще раз прижимаюсь к ней. — Я правда очень счастлива с Кевином.

— Я знаю, — шепчет она. — Знаю и вижу это.

— Стелла! — нас прерывает миссис Картер — мать Кевина. — Девочка моя, как я рада за вас, — бросается она меня обнимать.

— Спасибо, — еле выдавливаю я, задыхаясь в ее крепких объятьях.

— Мама, прекрати! Ты сейчас задушишь ее, — говорит ей Кевин.

— Радовался бы, — ворчит она, оглядываясь на него. — Она лучшее, что случилось с тобой в этой жизни! — говорит она ему, грозя пальцем.

— Я знаю, — отвечает он ей спокойно. — И ценю это. Дайте мне хоть немножко побыть с моей жен ой, — отгоняет он всех от меня, оберегая меня, словно я хрустальная и могу разбиться от излишка внимания. Кевин всегда был собственником — во всем.

Наши родители лишь пожимают плечами и уходят в сторону к остальным гостям.

— Зачем ты так с ней? — я сержусь на него, потому что считаю, что мы не имеем права грубить либо вымещать злость на своих родителях. Они самое дорогое, что у нас есть.

— Я видел, что она тебя чуть не задушила в своих благодарных объятиях, — гримасничает он.

— Прекрати! — смеюсь я и задеваю его кулаком по груди, имитируя удар. Кевин заключает меня в нежные объятия, и я утыкаюсь ему в грудь. Он намного выше меня.

Кевин целует меня в висок и говорит ласково:

— Я так люблю тебя, детка!

— И я тебя люблю, милый! — отвечаю я сразу же , наслаждаясь самы м счастливы м и важным д нем в нашей жизни. Кевин наклоняется ко мне и целует меня в губы — нежно и проникновенно. Оторвавшись от меня, он смотрит мне в глаза и говорит с самым серьезным видом , что я видела:

- Еще в самый первый день, когда я т ебя увидел, то понял , что ты моя!

Мое сердце пело и плакало от счастья в тот самый момент и в тот самый день, когда я была так счастлива обрести семью. Обрести свою половинку. Обрести любовь своей жизни. Навсегда.


Глава 22. Не сбежать.

Стелла


Я просыпаюсь от дикого желания выпить воды. Ощущения, словно мой рот набит песком. Я открываю глаза и понимаю, что нахожусь в уютных объятиях Николаса. Его теплые и заботливые руки меня собственнически обвивают.

Я умираю от жажды, но мне так хочется насладиться этим моментом. Когда мой муж Кевин был жив, то мы почти всегда так просыпались. Он крепко обнимал меня своими сильными руками, которые давали надежду на лучшее — на лучшую жизнь, на совместное будущее, на большую и крепкую семью. Но, к сожалению, он своим странным и трусливым поступком все перечеркнул.

Вчера, когда Николас сказал фразу «ты моя», то я ощутила удар молнии, которая меня сразила ощущением дежавю. Словно все это было со мной, хотя обстановка и человек рядом со мной совсем другие. Я сразу же вспомнила Кевина. Единственного мужчину, которого я любила и боготворила.

Кевин всегда был плохим парнем, но при этом очень отчаянным и храбрым, заботливым и любящим. Так я думала до того момента, пока он не умер. Хотя правильно было бы сказать, пока он сам себя не убил.

Конечно же, Кевин не был глупым и старался все подстроить так, словно это был несчастный случай, на который все и списали. Но я-то знала, что это было чистой воды самоубийство. Мне пришла эта мысль в тот момент, когда я сложила все известные одной лишь мне факты воедино, словно пазл сложился в общую картинку. Я никому об этом не сказала, да и надо ли? Решила оставить все как есть, а свои выводы и правду оставить при себе.

Опять же, я до истины дошла не сразу, посему могу сказать, что многих ему удалось убедить в этом, но отнюдь не меня.

Из-за него я больше никогда не смогу довериться и доверить свою жизнь мужчине, даже если он будет самым идеальным на планете. А тем более, доверить жизнь своего ребенка. Я обожглась очень сильно, да так, что мне было чертовски больно.

Пытаясь высвободиться из объятий Николаса, я поворачиваюсь к нему лицом, и мой взгляд так и манят его соблазнительные губы, идеальной формы и пропорции для мужчины. Они не слишком тонкие, но и не чересчур пухлые. Просто идеальны. А если представить то, как они умеют целовать, то можно потеряться от одной мысли о соприкосновении с ними.

«Стелла, о чем ты думаешь?» — пытаюсь я вернуть себя в реальность. — «Это всего лишь мужчина, с которым ты провела ночь. Ну, ладно, хорошо, не просто провела ночь. Перестань себя обманывать — ты просто отлично провела ночь, но не зацикливайся на этом».

Это был способ просто развлечься, но на этом все. Пора уходить, пока он не проснулся.

По всей комнате были следы нашей страстной ночи: разбросанная одежда, смятая простынь, разорванные обертки. Но это все лишь визуальные, предметные следы. Что же мне делать с внутренним следом? Мне очень понравилось то, что с нами вчера произошло, но я пока не решила, что мне делать дальше.

Этот мужчина однозначно что-то во мне перевернул, но я не хочу снова ошибиться, отдавшись этим чувствам всей душой. Я не полезу в омут с головой. Теперь необдуманные поступки не для меня. Я уже не юная девчонка, которую можно очаровать хорошими манерами и страстными поцелуями. Я уже совсем не та, что была раньше.

Прокручивая события этой ночи в голове, я поднимаюсь с кровати и, подняв с пола футболку, натягиваю ее через голову на себя. Зайдя на кухню, наливаю себе стакан воды и наслаждаюсь каждой прохладной каплей, которая освежает и придает мне сил.

Меня настигают воспоминания о выставке, где мы замечательно провели время. Никогда бы не подумала, что Николас может увлекаться живописью. Меня это удивило и одновременно порадовало. У нас намного больше общего, чем я могла предположить. Значит, у него не только похоть на уме.

Когда я споласкиваю стакан и ставлю его на место, то никак не могу договориться с собой, что же мне делать. Уйти, не попрощавшись, или же дождаться, пока Николас проснется? Я же не маленькая, чтобы просто-напросто сбегать. Стыдиться нечего — мы все решили, приоритеты расставлены и правила соблюдены.

Мне не удается принять решение самой, потому что раздающиеся вдалеке шаги делают это за меня. Я разворачиваюсь и вижу, как заспанный Николас входит на кухню, в одних пижамных штанах, которые низко висят на его бедрах, открывая напоказ его упругий торс. Я краснею, когда понимаю, что снова пялюсь на его невозможно прекрасное тело. Нужно быть просто слепой, чтобы не заметить, как он хорош собой.

— Слава Богу, ты здесь, — вздыхает он облегченно и проводит руками по волосам, поправляя их.

Я озадаченно смотрю на него, размышляя над тем, что он только что сказал.

— Я думал, что ты ушла, — быстро объясняет он.

— Почему? — спрашиваю я.

— Просто…, - замолкает он на секунду. — Ты всегда от меня убегаешь.

— Разве? — смущенно улыбаюсь я. Неужели я так часто его отталкивала, что он все время боится, что я куда-то сбегу.

— Этим утром ты можешь заставить меня поменять свое мнение, — расплывается он в улыбке, подходя ко мне ближе. Он обнимается меня за талию, притягивая ближе к себе. Он возвышается надо мной, но не целует. Я чувствую, как его руки опускаются вниз по моим бедрам и поднимают края футболки.