Мы несколько минут растерянно молчали.

  - Слушай, может, и правда переедешь к нам?

  - Просить вас переехать ко мне пока глупо, разве что спортзал переделать для Полинки... Не привык я жить на чужой территории.

  - Хорошо, давай вернемся к этому вопросу, когда всё закончится, - я успокаивающе взяла его за руку, про себя думая, что не известно, закончится или все наши неприятности только начнутся.

   Он на меня посмотрел, как будто читая мысли.

  - Нет, я перееду завтра, а уже потом мы решим, где будем жить дальше. К тому же благословение твоей дочери у нас есть.

  - Хорошо, освобожу тебе парочку полочек, - улыбнулась я. - В сейфе место готовить?

  - Весь арсенал я пока перевозить не буду, - усмехнулся он, - а то это будет великое переселение народов.

   Поболтав еще час, мы с видимым усилием расстались на ночь.

   Утро у меня началось как обычно: подъем, умылась, разминка, легкий завтрак и побудка дочери. Пока она плюхалась в ванной, пришла смс-ка от кума с просьбой выйти на связь. С замиранием сердца я ушла в кабинет включать ноутбук.

  - Здравствуй, моя девочка, - поприветствовал меня кум.

   Выглядел он не очень: осунувшийся, слегка как будто помятый. Это меня встревожило, он никогда не позволял себе выглядеть неопрятно, даже если говорил из дома или после какого-нибудь мероприятия.

  - Доброго времени суток. Что случилось?

  - Случилось. Нашли мне источник проблем, - сказал он и замолчал, как будто набираясь сил. Я ждала с замиранием сердца. - Не успею я до него добраться не то что за месяц, а за полгода. Слишком хорошо окопался, гад, если появляется в России.

  - Кто?

  - Ты, скорее всего, не знаешь. Не думали мы с Мишкой, что та давняя история вылезет хоть когда-нибудь. Повод к мести не смехотворный, но и настоящий мужчина не будет связываться с женщиной и ребенком.

  - Такая большая угроза Полинке?

  - А о себе ты не спрашиваешь?

  - Если дочь будет в безопасности, то моя судьба меня мало интересует.

  - Не уверен.

  - Мне нужны люди, которые увезут Полинку к Вере, присоединится ли к ней Денис, я еще не знаю.

  - Для него особой опасности нет, - поморщился кум, потирая виски, - там не личное, а лишь бизнес. Ребенка в той ситуации трогать ему уже нет смысла, игра пойдет на другом уровне и с другими ставками. Артему и генеральному, может, что-то и будет еще грозить, но в рамках околофинансовых плясок.

  - А что тогда было за покушение?

  - На сколько я понял, чья-то личная инициатива в попытке выслужиться.

  - Хорошо, так и кому мы мешаем?

  - Имя Вадим тебе о чем-нибудь говорит?

   Я отрицательно покачала головой.

  - Мама, ты на работу вообще собираешься? - ворвалась в кабинет Полинка, но, увидев мой хмурый взгляд, извинилась и ретировалась обратно, плотно закрыв за собой дверь. Я не боялась, что она меня подслушает, во-первых, это было не принято, во-вторых, звукоизоляция здесь была особенно хорошей.

  - Рассказывай.

  - Да что толком рассказывать. Свела как-то судьба Мишку с Вадимом, еще в армии, Вадима назначили командиром их отделения, кстати, вместо знакомого тебе Батира, которого тогда серьезно ранило. Так вот. На чем-то Вадима подцепили боевики, так он за свою шкуру сдал отделение, вышедшее тогда на задание. Вернулось несколько человек, и то благодаря Мишке. Через некоторое время, когда отделение доукомплектовали, из подобного задания не вернулся никто.

  - Подожди, как это никто? А Мишка? А тот же Вадим?

  - Как выжил Мишка... случайно выжил... я с ребятами подобрал... долго не могли вернуться к своим. Наверно, его держало упрямство и желание отомстить, - кум немного помолчал и продолжил. - Короче, помог я ему вернуться и устроиться на правах вольного стрелка. Если это можно так назвать. Приписали его к части, чем и как он занимался - знали единицы. А вот как выжил Вадим - не знаю, но добраться до него не смог там ни Мишка, ни я уже здесь. А потом он как-то пропал с горизонта. Уже сейчас, раскапывая эту старую историю, я связал еще один эпизод из 'работы' Мишки уже здесь... Ты догадываешься, чем он приблизительно занимался. Так вот претворяя в жизнь кое-какие решения своего руководства, он столкнулся с братом Вадима, который здесь хотел заиметь свой бизнес на чужих костях. С решением его сюда не пускать, он был категорически не согласен... Проблемы в таких случаях решались радикально: кто сильней, тот и прав. Сильней оказался Мишка.

   Я задумалась...

  - Как Вы думаете, захочет ли он со мной встретиться?

  - Вадим? Думаю, что да, но чем может закончиться ваша встреча... для тебя - точно ни чем хорошим.

  - Найдите, как на него выйти.

  - Что ты задумала, девочка моя? Давай не гнать лошадей...

  - А что их гнать, мы и так безумно опаздываем, - устало произнесла я. - Пока ничего, просто найдите, как можно было бы организовать встречу. Если что, позаботьтесь о Полинке.

  - Хорошо. Людей когда присылать и как?

  - Надеюсь, у нас есть еще пару дней... Пусть ждут команды.

   Мы попрощались. Я закрыла ноут, сдерживая себя, чтобы не запустить им в стену. Но времени рассиживать и раздумывать у меня нет. Хорошо, что сегодня выходной и не надо бежать на работу. Правда, на сегодня у нас запланировано выездное мероприятие для детей, но... пускай сами на ипподром едут. Немного успокоившись, набрала Веру и попросила приютить Полинку где-то на месяц, а потом или я за ней приеду или... Вера всё поняла без лишних слов. Она не была моей подругой в общепринятом смысле, она была еще одним хорошим человеком, доставшимся мне в наследство от Мишки.

   Я зашла на кухню. Дочь мрачно жевала бутерброд, сидя на подоконнике.

  - Что происходит, мама?

  - Тебе придется уехать на какое-то время к Вере.

  - Я тебя не оставлю? Что случилось? Поездка в Канаду была тоже не просто так?

   Я не видела смысла многое скрывать от Полинки, но и всё рассказать я ей не могла.

  - Я боюсь за твою жизнь, но пока ты здесь, у меня связаны руки, чтобы я могла что-то предпринять. Не волнуйся, твой крестный мне поможет, но он тоже настаивает, чтобы ты уехала. Не на долго, на месяц где-то. Как раз до конца каникул.

  - Денис едет?

  - Если хочешь, то езжайте в месте, но я бы лучше его не втягивала.

  - Только как ты будешь объяснять мой скорый отъезд Игнату и Артему?

  - Да уж, - я усмехнулась, - это самое слабое место в моей легенде.

  - Давай я уговорю Дениса ехать со мной, тогда не будет к тебе никаких вопросов? Что может быть лучше гор и свежего воздуха практически без связи с цивилизацией?

  - Ага, и туалетом на улице, - улыбнулась я, взъерошивая волосы Полинки.

  - Тогда я помчалась звонить!

  - А смысл? Всё равно сейчас едете на ипподром. Но без меня, я сейчас уеду по делам, пока никто не появился.

  - И не стал задавать лишние вопросы?

  - Ты у меня умничка.

   Я быстро собралась и уже из машины позвонила Игнату извиниться за испорченный выходной, сославшись на срочный выезд по работе.


   Игорь

   Суббота... редкий выходной, когда я даю себе возможность поспать подольше... Из сладкой утренней неги меня вырвал телефонный звонок. Выругался... еще более нецензурные реплики были обращены в адрес телефона, упавшего с тумбочки.

  - Слушаю! - рявкнул я.

  - Это я. Нужно срочно поговорить. Реши, где будет встреча.

   Я мигом проснулся:

  - Ты выехала?

  - Да.

  - Я через полчаса сообщу, где.

   Тамила, не попрощавшись, отключилась. А я пошел в гостевую комнату, где сейчас спал Олег, оставшийся у меня на ночь. Распинав его, дал ему 20 минут на сборы, а сам полез в душ, чтобы хоть как-то прогнать сон. Уже через 15 минут готовые к выезду мы пили кофе, пока я объяснял Тамиле, как проехать к месту встречи.

   Тамила приехала к назначенному месту почти сразу же после нас. Это как же она гнала машину, невзирая на правила? Сейчас она мне напомнила себя в нашу первую встречу: такая же нецепляющая взгляд. Она подошла к нам с Олегом и коротко кивнула в знак приветствия. Мы молча зашли в кафе, в котором не было никого, даже официантов. На ее вопросительный взгляд, я сказал ей, что Олег прекрасно справится с кофемашиной и холодильником.

  - Давай рассказывай, что происходит, - начал я, ожидая, пока Олег сварит нам кофе.

  - Я тебе расскажу небольшую историю, а ты мне поведаешь, насколько сильно я вляпалась и есть ли возможность из этого вылезти с наименьшими потерями. И что за потери ты сочтешь наименьшими.

  - Так всё серьезно?

  - А ты как думаешь, если я решила обратиться к тебе за советом.

  - Не за помощью?

  - Сначала послушай.

   Я согласно кивнул. Тамила замолчала, ожидая, пока Олег закончит метаться между стойкой, холодильником и нашим столом и уйдет в машину.

   С каждым ее словом мне становилось всё хуже и хуже. Если бы был жив Мишка... убил бы... честное слово, несмотря на то, что он в свое время спас меня. Это ж надо было так подставить дорогих ему людей. Хотя я тоже долгое время не знал, куда делся тот, кто бросил нас подыхать в горах. Потом... а потом его стало не достать так просто, и я решил, что судьба его накажет сама... не наказала. Вот мне урок, не оставлять такие долги в прошлом. Когда Тамила закончила, я еще с минуту крутил в руках пустую чашку...

  - Я не знаю, что можно сделать сейчас, - начал я. - У меня пока нет выхода на этого человека. Но могу сказать, просто так он не отстанет. Наименьшие потери... - я оскалился, - тебе не понравятся.

  - Мне только нужен выход на этого человека. Конечно так, чтобы это не задело тебя.

  - Не стоит обо мне так беспокоиться, - улыбнулся я, стараясь хоть как-то убрать витавшее напряжение.

  - Ну как не беспокоиться о друге, - Тамила постаралась поддержать мое начинание.

  - Сообщишь мне, куда отправляешь дочь?

  - Стоит ли? И так слишком много получается информированных людей.

  - Поверь мне, стоит.

   Тамила назвала мне местность. Знаю я это место, горами при должной сноровке уйти можно легко в любую сторону, да и новых приезжих там замечают сразу, хоть это и достаточно популярное место для отдыха.

  Я почувствовал облегчение, приправленную горечью: она мне доверила самое дорогое, но... похоже, от безысходности: она не уверена, что сможет выпутаться без потерь из этой истории. Я взял ее руку и прижал к губам, прошептав: 'Спасибо'. Она поняла меня, намек на улыбку тронул кончики ее губ.

  - Прорвусь, - сказала она, а в ее глазах не было такой уверенности.

  - Конечно, - ответил я как можно уверенней, отпуская ее руку.

   Пока больше нам говорить было не о чем. Мы вышли из кафе. Олег метнулся туда всё убрать и закрыть его.

  - Сообщи мне о результате, каким бы он ни был. И не рискуй...

  - Я уже взрослый мальчик, - шутливо перебил я ее, а затем серьезно продолжил. - Конечно. Решение всё же принимать тебе.

   Мы попрощались. Я в который раз смотрел вслед удаляющейся машины. Решение... свое решение она уже приняла - рассказала мне. А дальше... Я набрал Батира.

  - Нам нужно встретиться. Буду через 3 часа.


   Тамила

   Уезжала я из кафе, с одной стороны, с облегчением, с другой - с мыслью, что втягиваю еще одного человека в непредсказуемую игру с неизвестными правилами. Ну да, так я и поверила Игорю, что он даст мне принимать решение. Но ради Полинки я готова заплатить любую цену за это, использовать любые возможности и связи, не важно, какой выкатят мне потом счет... Игорь... не знаю, почему я всё же стала ему доверять. Не потому, что он объявил, что он мне обязан в память о Мишке, не потому, что он навязал мне свою дружбу... было в нем что-то такое надежное, несмотря на ту опасность и властность, которыми от него просто разило. Лишь бы он не переоценил свои возможности и позволил бы мне самой решать... опять скатываюсь к сомнениям в последнем.

   Машину обратно я уже не гнала. Удивительно, что по дороге туда я ни на один патруль не напоролась, хотя я ехала по таким козьим тропам, объезжая пробки на трассе, что было бы удивительно, что кто-то вообще кроме местных знает, куда они ведут. Летом трасса на Юг и обратно весьма оживлена, если не сказать, большего. Подъезжая к Ростову, набрала Полинку.

  - Мама! Где тебя носит? Подъезжай к нам! - послышался звонкий голос дочери. На заднем фоне был слышен голос Артема, грозившегося проставить мне штрафную за прогул.