Дел сделал шаг в мою сторону, и этого было достаточно.

Мой брат пронесся через комнату со скоростью света. И до того, как я догадалась о его намерениях, я увидела, как он поднял руку. Его кулак врезался в лицо Дела, и тот рухнул на пол с гулким стуком, словно мешок с картошкой.

Скотт опустил руку с еще сжатым кулаком.

— Ты не представляешь, сколько я ждал этой минуты.

ГЛАВА 18

Я ждала внизу, пока Скотт приводил Дела в чувство и выпроваживал из дома. Как оказалось, Скотт все время находился в подвальном этаже, но входную дверь он закрыл, когда пришел домой. Значит, Дел снова наврал — вероятнее всего, у него был свой ключ. Первым пунктом в моем списке неотложных дел теперь значилось забрать этот ключ.

Скотт попросил предоставить это ему.

— Так ты расскажешь мне, что произошло? — Он достал из морозилки пакет замороженного горошка.

Я села на табурет у барной стойки, чувствуя, как горят мои щеки.

— Я кое-что вспомнила.

— Кое-что, достаточное для того, чтобы пинками под зад вытолкать его вон. — Скотт приложил горошек к костяшкам пальцев и поморщился. — Рассказывай.

— Понимаешь, я, в общем-то, собиралась расстаться с ним еще до того, как вспомнила…

Брат сидел напротив меня, брови его удивленно поднялись.

— Это как-то связано с Каром?

— Нет! — Мои щеки вспыхнули еще ярче.

— Понятно, — он усмехнулся. — Так в чем все-таки дело?

Грызя ноготь мизинца, я пожала плечами.

— Наши отношения уже не те, что были. Поэтому я решила их прекратить. Когда отдавала Делу украшение, я вспомнила… кое-что из произошедшего.

Брови Скотта поднялись еще выше. Я вздохнула.

— Он делал… снимки.

Лицо Скотта искривилось, и мне показалось, что его вот-вот стошнит, причем на меня.

— Эти самые снимки…

Значит, нет никакой надежды на то, что он о них не знает. Я опустила голову на стойку и вздохнула.

— Это так стыдно. Не знаю, что мне делать! Понимаешь, я вообще понятия не имела, что он фотографирует, а Трей, судя по всему, нашел их и разослал повсюду.

Скотт чуть слышно выругался.

— И ты не знала, что он фотографирует?

— Нет, — простонала я.

Еще одно, но уже громкое проклятие заставило меня подскочить на стуле.

— Я спрашивал тебя об этих фотографиях, Сэм, потому что это меня буквально взбесило. А ты вела себя так, будто это сущий пустяк. Если бы я знал об этом раньше, уже бы выбил из него это дерьмо.

Я беспомощно подняла руки.

— Да, не знаю почему, но, по всей вероятности, я не придала этому значения.

Прошло несколько секунд прежде, чем он заговорил.

— Думаю, мне стоит съездить Делу по второму глазу.

Услышав это, я почувствовала удовлетворение и даже радость, однако постаралась остудить его злость:

— Не надо. Оставь его в покое. Все кончено! Между нами все кончено, — я закрыла лицо руками. — Господи, как же мне жить дальше…

— Сэм, это произошло почти семь месяцев назад.

— Неужели? А я вспомнила об этом только сейчас, — я снова застонала. — Это же ужасно.

— Да все уже забыли об этом, учитывая прочие обстоятельства и события, — успокоил меня брат.

— Разумеется, ведь они все думают, будто это я убила Касси и я сумасшедшая.

Я в отчаянии опустила руки. Скотт наблюдал за мной, и в его взгляде читалось одновременно сочувствие и удивление. Я недовольно нахмурилась, но заметила, как сильно распухала его рука.

— Больно?

— Дело этого стоило, — ответил он, пожимая плечами.

— Спасибо тебе, — сказала я, поворачиваясь на стуле. — Я знаю, что сестра я дерьмовая…

— Замолчи. — Он взмахнул здоровой рукой, пристально глядя на пакет с горошком. — Ты сказала, что все думают, будто это ты убила Касси. Джулия рассказала, о чем девчонки говорили сегодня на поминках. Об этом не было сказано ни слова. Никто так не думает.

Я с надеждой посмотрела на Скотта. Однако брат сменил тему разговора, спросив, что мы с Карсоном делали после того, как ушли из «амбара». Узнав, что мы ездили к утесу в надежде вернуть мои воспоминания, он выглядел так, словно собирался запустить этим горошком в меня.

— Утес — опасное место, — пробурчал он, вставая. Выбросив пакет в контейнер для мусора, он снова вернулся за стойку. — Ты не должна была ездить туда.

— Почему нет? — недовольно спросила я. — Это ведь могло помочь мне.

Смахнув со стойки горошины, брат медленно разжал кулак.

— Зачем тебе вспоминать? Все равно ничего уже не изменишь. Касси не воскресить.

— Это я понимаю, — сказала я, озадаченная его реакцией на мою поездку. — Но мне самой необходимо знать, что произошло. По всей вероятности, это вовсе не несчастный случай, и Касси заслуживает справедливого расследования.

— Касси много чего заслуживает, — заметил Скотт, закатив глаза.

Мой рот распахнулся от удивления.

— Скотт! Что ты говоришь!

Он посмотрел на меня таким взглядом, каким я незадолго до этого смотрела на него.

— Ты ее не помнишь. Ты понятия не имеешь, какой безумной она была. А ты была абсолютно нормальной, пока не связалась с ней. Извини, если я не сильно опечален тем, что произошло. — Брат замолчал и шумно выдохнул. — Да нет, так тоже нельзя. — Он поднял глаза к потолку. — Прости меня, Касси, где бы ты сейчас ни находилась.

— Мне надо знать правду. — Я соскользнула с табурета. — Это принесет мне облегчение. Без этого я просто не смогу дальше жить.

На секунду наши глаза встретились, а затем Скотт, приподняв брови, ответил, и на этот раз в его голосе уже не было насмешки — ее сменила озабоченность.

— Сэм, а что, если эта правда придется тебе не по вкусу? Что, если эта правда еще больше ухудшит ситуацию?

Вопрос на миллион долларов. И действительно: зачем мне эта правда? Готова ли я к ней? Внутри меня все сжалось: будущее не сулило ничего хорошего.

— Все равно я должна с этим разобраться, — подумав, я снова села на табурет. — Мне надо знать все. Хорошо это или плохо.

Скотт, закусив нижнюю губу, смотрел в сторону. Я понимала: наш разговор озадачил его, и он опасался, что мое любопытство приведет к тому, с чем я не смогу справиться. Я тоже решила сменить тему.

— А что, папы еще нет дома? — спросила я. Брат покачал головой. — Его вообще никогда не бывает дома, верно?

— Наверное, он в офисе. Он проводит там почти все время. — Скотт пересел на табурет, стоящий рядом с моим, и оперся подбородком о ладонь здоровой руки. — Домой приходит поздно.

— А мама постоянно в постели? — повернувшись к нему, спросила я.

— Да, большую часть времени… Таковы дела.

— И что, так было всегда?

Брови Скотта поползли вверх — похоже, он обдумывал ответ на мой вопрос.

— Последние пять-шесть лет все обстоит именно так. Они же почти не говорят друг с другом и больше пяти минут не проводят в одной комнате.

— Почему же они все еще вместе? — недоумевала я.

— Ты действительно хочешь, чтобы я серьезно ответил на этот вопрос? — Когда я кивнула, он хмыкнула. — До того, как это случилось с тобой, ты знала, почему.

— Знала?

Он утвердительно кивнул.

— Мама не собирается разводиться с отцом, опасаясь того, что скажут люди, во всяком случае, пока ее жизнь в замужестве с ним не станет хуже. Папа это знает и никогда не уйдет от мамы, потому что полностью зависит от нее.

Я нахмурилась, старясь вникнуть в суть.

— Зависит от нее?

— Без мамы он никто, — Скотт невесело рассмеялся. — Все наши деньги принадлежат ей, и я уверен, что существует малоприятный для папы брачный контракт, в соответствии с которым ей при разводе остается все, а он получает то, чем владел до брака, а это, как ты понимаешь, немного.

— Но ведь папа работает, — возразила я, качая головой. — Даже если они разведутся, он ведь должен будет получить все заработанные деньги.

Скотт фыркнул.

— Ты забываешь об одном неприметном, но важном факторе во всем этом деле. Папа работает на мамину семью. Если они разведутся, он сразу лишится этой работы, а у нашего дедушки хватит сил и возможностей, чтобы папа не получил больше ни одного предложения, даже у конкурентов.

— Черт знает что, — прошептала я.

— Да. На его месте я предпочел бы стать бездомным и жить в картонном ящике, но папе нравится его жизнь. Когда мы были маленькими, ему было до фонаря, что думают об этом другие, а сейчас… Он знает, что это до фонаря и маме, и поэтому сделает все, лишь бы остаться с ней.

— Ой, — прошептала я, откидываясь назад.

После этого разговора мы со Скоттом разошлись по своим комнатам. Я поднялась наверх и закрыла за собой дверь. Утомленная событиями последних суток, я ужасно хотела спать. Мой мозг все еще медленно прокручивал новую информацию, в том числе о злосчастных фотографиях. Я знала, что мне предстоит вспомнить еще многое, связанное с Делом и нашими отношениями. Должна быть веская причина, почему я не порывала с ним после событий, подобных этому. Думаю, найдутся те, кому известны самые неприглядные подробности нашей «любви», однако таких, с кем я могла бы поговорить об этом, было совсем немного.

Неужели мы с Делом просто выбрали путь наших родителей? Готовились к браку по расчету? Но какой в этом смысл, если мы оба из обеспеченных семей?

Я вошла в ванную и, взяв зубную щетку, посмотрела на свое отражение в зеркале. Темные круги под глазами… Выдавливая пасту на щетку, я на секунду отвела взгляд от зеркальной поверхности. И посмотрев в него снова, я увидела… Касси. Она пристально глядела на меня, а под ее глазами были такие же темные круги.

Задохнувшись, я отпрянула. Черные пятна под глазами Касси превращались в черные потоки, заливавшие щеки, будто кто-то облил ее безупречное лицо чернилами. Я не могла отвести от нее глаз, а когда она открыла рот в беззвучном крике, волосы у меня встали дыбом.

Не может быть. Этого не может быть! Крепко зажмурив глаза, я сосчитала до десяти, затем снова открыла глаза. Отражение в зеркале было моим собственным. Тяжело дыша, я оперлась на раковину и подставила голову под струю воды. Меня мутило, стены ванной качались. Постояв немного, я справилась с дурнотой, потом швырнула зубную щетку в раковину и вышла из ванной. Дрожа всем телом, я стащила с кровати покрывало и стала забираться на нее, когда вдруг увидела краешек желтого листа, лежащего под музыкальной шкатулкой на ночном столике.

Сердце буквально совершило кувырок — я села на кровать и приподняла шкатулку. Треугольник из желтой бумаги! У меня возникло непреодолимое желание засунуть его обратно под шкатулку и забыть о нем навсегда.

Но вместо этого, затаив дыхание, я взяла треугольник, онемевшими непослушными пальцами развернула и прочла написанную детским почерком строчку.

Не дай ему догадаться о том, что ты кое-то вспомнила.

Кто не должен был догадаться? Почти всю ночь этот вопрос не давал мне сомкнуть глаз, несмотря на крайнее утомление и огромную усталость. Но был еще один, более трудный вопрос — кто оставил эту записку и зачем?

Наконец наступило утро. Я с трудом вылезла из постели и приняла душ. Поездка до школы с Карсоном и Скоттом прошла в молчании, но я была уверена, что мое спокойствие — это ненадолго.

И не ошиблась.

Стоило мне переступить порог школы, словно по команде, вокруг меня начались разговоры — я опять оказалась в центре внимания. Новость о ДТП, в которое я попала, и последующие события, произошедшие во время поминок в «амбаре» Дела, стали известны даже тем, кому по большому счету было совершенно все равно. Все, казалось, знали о черном человеке на заднем сиденье, которого никак не могло там быть.

Направляясь к своему шкафчику, я заметила в конце коридора Дела. Он выглядел так, словно участвовал в поединке с профессиональным боксером и потерпел поражение.

Его левый глаз заплыл, а вокруг красовался пурпурно-голубой синяк, по виду весьма болезненный. Множество любопытных взоров было направлено и на него.

Опустив голову, я быстро вынула из шкафчика нужные книги и поспешила в противоположном направлении.

Но не тут-то было.

— Сэмми, — раздался голос Дела почти за моей спиной.

С колотившимся сердцем я продолжала идти вперед. Только бы он не устроил сцену. У людей и так тысяча причин говорить обо мне.

— Черт возьми, — проворчал он, догнав меня на лестничной площадке, и, схватив за руку, остановил. — Ты что, не хочешь меня замечать?

Я обернулась и резко выдохнула. Вблизи синяк Дела выглядел еще хуже, но его здоровый глаз излучал какое-то сияние, от которого внутри у меня все похолодело. Бежать, бежать — стучало в висках.