Я улыбнулась.

— Ну знаешь. У меня ведь тоже есть смелость, — не унимался Скотт. — И ты можешь судить о ее истинном размере…

— Это никому не интересно, дружище, — прервал его Карсон, но его глаза были по-прежнему устремлены на меня, словно во всем мире никого, кроме меня, не существовало.

— Согласна целиком и полностью, — негромко произнесла я, запустив пальцы в его волосы на затылке. Глаза Карсона сияли, и по моему телу разлилось тепло.

— Поцелую?

— Поцелуй.

Он прижал свои губы к моим, и хотя этот поцелуй был сладким, он не имел ничего общего с тем, как он целовал меня, когда мы оставались наедине. Дыхание мое остановилось, а голова закружилась. Каждый наш поцелуй был первым, и мы никак не могли нацеловаться. Это было ни с чем не сравнимое чувство.

Не сравнимое ни с чем в мире — в этом я была больше чем уверена.

— Ладно. Если вы закончили выделываться, может, все-таки посмотрим фильм? — спросил Скотт, и в его голосе послышалось легкое раздражение.

Карсон, не отрываясь от моих губ, улыбнулся и еще раз быстро поцеловал меня.

— Да, мы готовы, — кивнул он. — Как всегда.

Щеки мои пылали, я придвинулась ближе к Карсону и обняла его. Он нежно перебирал пальцами разметавшиеся пряди моих волос. Начался фильм, и по экрану побежали вступительные титры.

Да, никто не говорил, что будет легко. Жизнь вообще тяжелая штука. Мне потребуется еще немало времени, чтобы пережить все случившееся, но я не оглядываюсь назад. Потому что столько хорошего ожидало меня в будущем.

БЛАГОДАРНОСТИ

Написать благодарность часто бывает труднее, чем саму книгу, поскольку я непременно забуду упомянуть кого-нибудь важного. Однако приступим.

Прежде всего, большое спасибо моему агенту Кеван Лайон. Эта книга была первой из написанных мною, которую она прочла и предложила мне представлять ее на книжном рынке. Оказалось, что моя книга была и первым романом, который она продала в январе 2012 года. Не будь ее, вы бы не держали сейчас в руках эту книгу.

Следующее большое спасибо Эмили Михэн за то, что она читала мою книгу, проезжая свои станции. Я думаю, что решающая часть обсуждения закончилась успешно благодаря ее «Да», когда дело дошло до принятия рукописи.

Этой книги не было бы в ее сегодняшнем виде без Лауры Шрайберг, Мэри Энн Зиссимос, а также великолепной команды в издательстве Disney Hyperion и в особенности Тайлера Невинса, в один момент воздвигнувшего надо мной фантастическую крышу, из-под которой я до сих пор не хочу выходить. Агентство Taryn Fagerness сыграло ключевую роль в том, что роман «Не оглядывайся» продан во множество стран за пределами Соединенных Штатов.

Особые благодарности Анжеле из компании блогеров «Читающий Ангел» за то, что она была одной из первых, кто прочитал роман «Не оглядывайся» и влюбился в Карсона вместе с Лесой Родригес.

Мои благодарности Молли Адамс за то, что внушила мне, что книга хорошая и сильно отличается от всего написанного мною раньше.

Моя благодарность Стейси Морган за то, что она и в самом деле оставалась таким удивительным человеком даже тогда, когда я посылала ей ее сомнительные изображения через Yahoo. А также К.-П. Сайммон и команде Inkslinger за их чудеса по части информирования читателей о вышедших и ожидающих встречи с ними книгах.

Но что более важно, самая большая моя благодарность читателям. Без вас, мои дорогие, мало что было бы возможно. Да и вообще, зачем долгие рассуждения — все это было бы бесцельно. Мне никогда не удастся отблагодарить вас как следует за то, что вы предоставили мне возможность пользоваться моей богатой фантазией и обеспечить ей достойное применение.