- А что ты скажешь про Ольгу?

- Кто это такая? Что-то я про такую твою подругу раньше не слышал.

- Конечно, не слышал! Она только в самом начале года вернулась в наши края.

- И где же она была, и почему вернулась? От мужика сбежала?

- Нет! Там несколько по-другому всё было…

Эдик не дал ей закончить:

- А! Мужик её бросил? Нет, Тома, не хочу я твою подругу.

- Подожди! – вдруг во взгляде Томы появился блеск, - Давай пари? Если ты не угадаешь причину, по которой она приехала без мужика, ты с ней встретишься. Ну, там кафе, кино, что угодно, это уже не моя забота. А если ты угадаешь, я сдамся, и больше никогда ни с кем тебя не буду знакомить.

- А давай! Сколько попыток?

- Одна!

- Хорошо. Но тогда вношу дополнение к моему выигрышу.

- Без проблем!

- Ты сама пойдёшь со мной на свидание.

- Но мы же, договорились что ты и… я.

- Я помню. Но исключение, лишь подтверждают правила.

Немного подумав, Тома согласилась:

- Ладно, - и протянула ему руку для пари.

Они символически разбили рукопожатие и воодушевились, каждый предвкушая свою победу.

- И так, почему Ольга приехала без мужика? - как в телешоу, с паузами между слов, для пущей остроты вопроса, спросила Тома.

- Если варианты, что она его бросила и то что он её бросил не подходят, то тогда остаётся вариант, что… А сколько ей лет?

- Двадцать шесть.

- Да, невинностью в такие годы вряд ли кто похвастается, и всё же я предположу, что она девственница и не ведает, что делать с мужиком в постели. У неё просто не было мужика, поэтому она без него и приехала.

Тома с досадой хлопнула в ладоши и Эдуард, обрадовавшись, что ему так легко досталась победа, даже развел руки и сделал жест, мол «иди детка к папочке на коленки, я тебя выиграл».

- Ну, что, Томка? «Будешь ты козырная полностью моей?» - на распев произнёс он строчку из старой песенки, которую они пели ещё в студенческие годы.

- Эх, а так хотелось с тобой на свиданку сходить, что ж.. не судьба, – улыбаясь, сказала Тома. - Ты проиграл!

- Как это?

- А так! Она приехала одна, не потому что её бросили, и не потому что она кого-то бросила. Нет, всё гораздо печальней, - тут голос Томы изменился и вновь стал серьёзным. - Её муж полтора года назад погиб. Они-то и прожили недолго. Год. И погиб. Он военным был. Там у них на склад с боеприпасами огонь от загоревшейся травы перекинулся. А он как раз был в части. Он позвонил, сказал, что всё будет нормально, а потом… К вечеру был ещё звонок, но уже не от него. Сказали мгновенная смерть. Хоронили в закрытом гробу. Ольга до сих пор заикается, когда об этом рассказывает. Так что ты, пожалуйста, её про мужа не спрашивай.

- Тома… - Эдуард отставил чай. – Я своё слово сдержу, но ты поступила нечестно.

- Честно! Я же не виновата, что твоя версия оказалась бредовой. Ты какой-то не современный! Ну, откуда я тебе невинную невесту возьму? Десять лет назад, среди своих подруг, я бы нашла такую для тебя. А сейчас, извини. Поезд ушёл.

- Томка! Язык у тебя!

- Эдик, я, правда, искренне, тебе хочу помочь. Ну, нет среди моих подруг, девственницы, - скатываясь до хохота, всё так же продолжала она потешаться над ним. – Честное слово, если бы я знала, что возникнет такая необходимость, я бы блюла кого-нибудь из своих подруг именно для тебя. А так, извини. Бери, что дают! Тем более, было пари, и ты его проиграл!

- Да помню я про пари! Угомонись ты, и иди спать!

- То есть, ты слово своё сдержишь и пригласишь Ольгу на свидание?

- Да! Вот же маета с тобой. Да, я её приглашу. Только, ты мне поможешь. Пригласи нас и ещё кого-нибудь к себе домой, там и познакомишь меня со своей Ольгой. В конце концов, не могу же я к ней на улице подкатить, или по телефону пригласить на свидание.

- Это ты правильно придумал. Если не я вас познакомлю, так она, пожалуй, и пошлёт тебя. Тут надо деликатно. Ладно, будет вам знакомство. Тем более у меня день рождения скоро. Чем вам не повод?

- Прекрасно! Значит, на твой день рождения я уже приглашен?

- Само собой!

- Отлично. И что тебе подарить?

- Не знаю, - она пожала плечами. Вопрос действительно был врасплох. – Что подаришь, то и будет.

- Ладно. А теперь живо спать!

- Спокойной ночи.

- Спокойной ночи.

***

В половине восьмого, сигнал телефонного будильника разбудил Тому. Она поднялась с дивана и отправилась в душ. И буквально через двадцать минут, полностью готовая, допивала утренний кофе, смотря в окно. Вид из окна был непривычно динамичным. Количество машин не поддавалось счёту. И вся эта прорва, жаждущих попасть на работу Тому угнетала. Ей и самой через десять минут, быть в этом потоке. И хотя это было не ужасно, но всё равно не воодушевляло на подвиги.

Эдуард поднялся с постели, зевнул и медленно надел свой любимый длинный халат, но прежде чем двинуться в душ, вошел на кухню и поприветствовал Тому:

- Доброе утро. Как спалось?

- Доброе утро, - непринужденным тоном вернула Тома ему приветствие. – Спасибо, спалось замечательно. Я кофе сварила. Будешь?

- Буду.

Тома налила из турки свежесваренный кофе в кофейную чашку и поставила её на стол перед ещё не до конца проснувшимся Эдуардом. Который ещё прикрывал глаза больше чем на секунду, и было ясно, спал он очень мало.

- Ты хоть успеешь на работу?

- Конечно, Том. Сейчас кофеёк выпью и в душ холодный. В таких обстоятельствах, мой организм хочет, не хочет, а проснётся.

- Жестоко ты с собой.

- Угу, - опять закрывая глаза надолго, пробурчал Эдуард, и сделал пару глотков кофе.

- Как ни хорошо у тебя, но мне пора уходить.

- Как, уже? – встрепенулся он.

- Да. Ты меня не провожай. Пей спокойно кофе. А я пошла. И спасибо тебе за всё, - Тома на секунду по-дружески положила ему руку на плечо и улыбнулась. – Эдик, я жду тебя на свой день рождения.

- Само собой! Я подарок тебе приготовлю хороший.

- Замечательно! А я подготовлю Ольгу к твоему, как бы случайному, появлению.

- Рекламировать меня, что ли будешь?

- Буду! Ещё как буду!

- Но учти, Ольга твоя может в любой момент спросить, почему ты такого замечательного мужчину себе не забрала? Что ты ей ответишь?

- Правду! – быстро нашлась с ответом Тома.

- Какую?

- Ту самую! Всё, отстань! – раздражённо отмахнулась она от Эдуарда.

- И всё же, Тома, чем я тебя не устроил? Чем я хуже твоего женатого малолетки?

- Он не малолетка. Он просто моложе меня на восемь лет.

- Восемь лет! Тома, ну объясни мне, почему он, а не я? Посмотри мне в глаза, – она посмотрела. Эдуард поднялся и взял её за руку, - Что есть у него, чего нет у меня? Квартира у меня трёхкомнатная. Машина хорошая. Работа престижная и высокооплачиваемая. Я уважаемый человек. Что из всего этого есть у твоего «мальчика»?

- Ничего этого у него нет. Ты прав, - сдержанно процедила она сквозь зубы.

- И, несмотря на это, ты его любишь? Его, а не меня?

- Прошу, не начинай. Иначе мы опять поссоримся.

- Я не начинаю, я заканчиваю… Я вполне отдаю отчёт своим словам. И тем ни менее, какого хрена, ты со мной решила поиграть в друзей? Я мужик, который тебя в своей постели имел. Я всего себя тебе отдавал. Ты не взяла. Ты меня никогда не брала. Ни после Андрея, ни после Валеры. Тогда я тебя тоже не устроил. И вот когда всё стало налаживаться, появился это нахал. Женатик! И опять ты говоришь, что мы только друзья… Ты понимаешь, что я устаю? Я больше так не могу.

Тома попыталась вырвать руку, но у неё ничего не получилось.

- Прошу, прости меня.

- Ты ничего хуже придумать не могла, чем сейчас сказать «прости»?

- Эд, - она так его называла очень редко, только в тех случаях, когда хотела достучаться, или когда ей было не до шуток а, проще говоря, плохо, - Мы с тобой не виделись четыре месяца! Что у нас могло «налаживаться»? О чём ты говоришь? Какие отношения? Дима тебе дорогу не переходил! Он сам по себе. И к нашим отношениям, отношения не имеет! Прости за каламбур… Не надо было тебе вчера звонить. Извини. Больше это не повторится.

Она попыталась уйти, но сильные руки обхватили её и прижали к мужской груди.

- Извини меня, - спокойно произнёс Эдуард. - Я обещаю впредь в твою личную жизнь не лезть. Тебе достаточно такого обещания, чтобы ты больше не напрягалась от моего присутствия в этой самой твоей жизни? Но уже не личной.

- Да. Я буду очень рада, если смогу вернуть себе друга.

- Сможешь. Ты всё сможешь. И я смогу. Я постараюсь.

В его руках она уже не трепыхалась. Просто стояла. И Эдуард поцеловал Тому в висок.

- Если ты подождёшь, я тебя отвезу домой.

- Не надо. Я хочу по магазинам погулять. Сегодня у меня выходной, а дома срочных дел - нет. Шопинг, что б ты знал, лучшее средство у женщин от депрессии.

- Буду знать! – улыбнувшись, сказал Эдуард и выпустил Тому из объятий.

Он проводил до дверей и даже на прощание отвесил шуточку:

- Я лишь надеюсь, что твоё плохое настроение, связанное с разрывом отношений с молодым, во всех отношениях, человеком, закончится раньше, чем деньги в кошельке и на карточке.

Тома его игриво пнула в бок и выпорхнула из квартиры.

***

К родному подъезду такси её доставило только к вечеру. Весь день Тома кружила по городу и совершала покупки. Обедала в кафе. Пила кофе в парке. Она устала. И эта усталость была приятной. Ныли ноги, глаза болели от солнца. И ещё хотелось спать. Именно в таком состоянии она вошла в квартиру и, оставив покупки прямо в прихожей, отправилась в душ. Горячая вода прошлась по телу, пахучая пена довершила релаксацию. А теплый домашний халат, как кокон на ней запахнулся, и стало почти хорошо.

Через час пришла Люба и, увидев пакеты с новыми вещами, даже взвизгнула. А когда обнаружила, что и для неё есть обновки, то совсем обалдела. Она наряжалась и дефилировала по квартире, вызывая улыбку у Томы.

А сама Тома надеялась, что ничего не услышит о Диме, о Лиле - его жене и даже о его сестре - Вере. Её молитвы были услышаны. В тот вечер Тома не услышала ни одно из этих имён.

Но только в тот вечер.

***

- Наденька, доброе утро! Как вчера день прошел? Клиент шёл?

- Доброе утро, - улыбнувшись, ответила Надежда и нырнула рукой в один из ящиков своего стола.

Воспоминания позавчерашней попойки всплыли в памяти Томы, и она с тревогой смотрела, зачем же именно полезла Надежда. К радости Томы не за коньяком. Хотя в черный пластмассовый цилиндр, что теперь был в руках Надежды, могла легко поместиться бутылка литражом ноль пять. Да даже ноль семь. И этот самый цилиндр вручался Томе. Не торжественно, но с каким-то подозрительным блеском в глазах.

- Тома, это тебе вчера ещё утром просил передать Дима. Ты извини, но я решила не выпендриваться и парня не послала, а выслушав его просьбу, пообещала тебе передать эту штуковину. Что это, я не стала узнавать. Но вещичка увесистая. Принимай.

В руки Томы легла «штуковина». Она её покрутила и заметила, что с одного конца цилиндр отвинчивается и получалось, что это футляр для подзорной трубы. Тома её извлекла и заглянула в футляр. Кроме знакомой подзорной трубы ничего больше не было.

- Что это? – спросила Надежда, которая удержаться от любопытства уже не могла.

- Это подзорная труба, - настраивая странный подарок, спокойно произнесла Тома.

- А зачем тебе она?

- На звёзды смотреть, - соврала Тома. – Сейчас выйду и посмотрю.

И она пошла в сторону входной двери.

- Так ведь днём звезд не видно! – растерянно крикнула в след Надежа.

- И всё же я посмотрю.

Тома вышла на улицу и стала наводить трубу на окно Димы.

«Зачем я это делаю?

Не знаю… Но должен же, быть хоть какой-то смысл в его подарке».

Когда руки перестали трястись, Тома нашла окно и сфокусировала оптику. Картинка приобрела чёткость и теперь, кроме окна был обнаружен, к безмерному удивлению Томы, большой лист бумаги, на стекле этого самого окна. А на листе, явно не формата А4, был текст. Написанный чёрными жирными буквами:

«Не отрекайся от меня»

Тома вновь и вновь наводила трубу, но смысл текста не изменился.