– Нет, мальчик мой, сегодня никак не получится, – уже доставала из кроватки сонного сына Лина и тащила его в ванную. – Сегодня у вас, во-первых, бассейн, во-вторых, у вас репетиция «Снежной королевы», ты там Кая играешь, а это главная роль! Без тебя никак. Ну и, в-третьих, мне сегодня позарез надо в администрацию. И не просто так, а в назначенное время!

– Зачем?

– Затем. Новый павильон ставить буду. Нам же надо на что-то жить, – торопливо объясняла ситуацию мать.

– А чего ты замуж не собираешься? – наивно молвило дитя.

– Замуж? – оторопела Лина. – Н-нет... А чего тебе, мужа не хватает? Отца, в смысле...

– Это тебе не хватает.

– Да много ты понимаешь!

– Ну денег же нет! Был бы муж, он бы нас кормил, а без мужа тебе надо в демонстрацию, на прием! – как мог пояснил Матвей. – Значит, тебе не хватает мужа.

– Не демонстрация, а администрация, – поправила его Лина и добавила: – Я вот замужем за твоим папой была, а все равно работала, так что с мужем это ты... погорячился. Тут ведь на какого нарвешься. А то еще и нам с тобой на шею сядет.

– А разве мы его удержим?! – окончательно проснулся Матвей.

– Вот и я так же думаю...

Они выскочили из подъезда и побежали знакомой дорожкой к садику.

– Эх, мам, а вот сейчас бы муж не помешал, – вприпрыжку скакал за матерью сын.

– Почему сейчас? – поморщилась Лина.

– Так у него бы машина была! Довез бы! А то несемся, как собаки...

– Запомни, Матвей. Не у всех мужей бывают машины. Есть люди, у которых нет автомобиля. И эти люди нисколько не хуже. У меня много знакомых, которые ни разу не сидели за рулем.

– Ну ты-то хоть такого не выберешь?! – округлил глаза мальчишка. – Чего уж, ты совсем нищего ищешь, да?

– Ладно, Матюша... Вот сейчас поставлю павильон, а потом обязательно себе в кредит машину возьму. Что мы, в самом деле, как собаки... Почему собаки-то? Ничего не понимаю...

Потом Лина сбегала в администрацию, затем делала выкопировку – очень нужную бумажку, без которой просто никуда. А после... да что там, весь день носилась по городу, даже матери позвонила, чтобы та Матвея забрала из садика, – боялась, что не успеет. И вот когда она уже направлялась домой, а вернее – в магазин, чтобы тащить полные пакеты до дому, неожиданно зазвонил телефон.

– Алло, Лина, это Венсан, – послышался в трубке знакомый голос. – Нам нужно поговорить.

– Поговорить?.. Ну хорошо, только давай я прибегу домой и тебе перезвоню, а то я иду по улице.

– Нет, это даже хорошо, что ты уже на улице, я сейчас в кафе «Прима» и жду тебя через полчаса. Ты успеешь?

Лина прикинула, сколько надо времени, чтобы долететь до Французского аэропорта, – в полчаса она никак не укладывалась. А ведь еще надо было билеты купить, собраться...

– Венсан... но я не могу через полчаса. Ты посчитай, сколько самолет лететь будет, а у меня еще даже билетов нет...

– Лина! Лететь никуда не надо! Я сам прилетел! Я уже у вас в городе и жду тебя в вашем ресторане. В «Приме»! – смеясь, объяснял Венсан. – Но если ты не успеешь через полчаса, скажи, когда сможешь?

– Ты у нас? – охнула Лина. – Но... мне же надо привести себя в порядок! Ничего, если я приеду в девять? А то... Хотя... я через полчаса буду.

Она остановилась посреди улицы и перевела дыхание. Нет, это, конечно, свинство – человек специально из-за нее прилетел из Франции, а она даже здесь будет его мурыжить! Хорошо, что не успела обвеситься продуктами!

Лина быстро набрала номер матери:

– Мам, пусть Матюша у тебя побудет, я завтра утром его заберу. У меня тут такие дела... завтра расскажу!

Анастасия Семеновна всегда принимала внука с радостью. Да и Матвею повезло – завтра, конечно же, ни в какой садик его бабуля не поведет, а будет весь день таскать по паркам и каруселям.

Разобравшись с «тылами», Лина посмотрела на часы. Еще есть время забежать в парикмахерскую к знакомой Ниночке. Даже если у той очередь, она сумеет выделить минутку для такого случая. И как она могла забыть про «Приму», это же самый дорогой ресторан их города! Но, слава богу, у Лины еще хватит денег!

Ниночка оказалась на месте, и несмотря на то, что к ней сидела солидная очередь, она тут же прониклась ситуацией.

– Дорогие клиентки, у меня технический перерыв, сломался фен! Прошу извинения. Сейчас приму все меры, чтобы привести его в рабочее состояние! – зычно объявила она, одарила всех чарующей улыбкой и утащила Лину в маленькую комнатку. – От чужих глаз подальше. А тебе что? Стрижку? Укладку?

– Мне что-нибудь побыстрее и не сильно навороченное, мне в ресторан, – скороговоркой прощебетала Лина.

– А в чем пойдешь? – упрямо наседала Ниночка.

– Да в этом же костюме и пойду! У меня совсем нет времени!

– Костюмчик славненький, но... уж слишком деловой. Строгий какой-то.

– Вот и замечательно. Мне надо сообщить одному жениху, чтобы он на меня не рассчитывал.

– С ума сошла... – вздохнула Ниночка и быстро защелкала ножницами.

Буквально за двадцать минут отросшие локоны красиво легли в аккуратную прическу. И даже лицо посвежело.

– Но вот макияж надо поправить, – посоветовала Ниночка.

– Это я быстро. У меня с собой косметичка... – повертела головой перед зеркалом Лина и полезла в сумочку.

Вышла из парикмахерской она совсем другим человеком. Во всяком случае, Лина уже не чувствовала себя загнанной кобылой, а несла себя словно дорогой сувенир.

В большом зале «Примы» Венсана она заметила не сразу. Да и в самом деле – это была их первая встреча, так сказать, живьем, а до этого все общение проходило только по Интернету да по телефону. И как, скажите, ей было догадаться, что почти что жених оказался росточком с десятилетнего ребенка, с огромной кучерявой шевелюрой, да еще и облаченный в ярко-желтый пуловер?!

Он сам ее окликнул:

– Лина! А я тебя уже заждался...

Венсан сидел за дальним столиком, и Лина, улыбнувшись, поспешила к нему.

– Я заметил тебя еще с улицы. У тебя походка... как это... удивленная! – сообщил Венсан на сносном русском, с любопытством оглядывая фигуру Лины.

– Спасибо, – улыбнулась Лина. – Я тебя тоже... сразу заметила. Я и на самом деле удивленная, ты правильно заметил.

– Я хочу тебе что-то сказать... – посерьезнел бывший жених. – И ты должна к этому отнестись... с добром.

Лина напряглась. Такие предисловия до добра-то как раз не доводят. Он что – вскрыл государственный банк и собирается у нее отсидеться? Или его выслали в двадцать четыре часа, и теперь он будет жить у нее?

– Ты сначала скажи, – осторожно проговорила она. – А я уже сама решу, как к этому отнестись...

– Сейчас... еще не время... – Венсан оглянулся и вдруг спросил: – А ты вправду не хочешь со мной жить?

– Чистая правда, – честно взглянула ему в глаза Лина. – Я... я не хочу замуж. Я еще не готова.

– Меня предупреждали... – вздохнул Депьюфон.

В это время к ним подошла официантка и подала красную книжку меню. Лина сейчас же принялась выбирать себе салаты, задумалась, что выбрать из горячего, а что из горячительного, и когда обернулась, чтобы передать Венсану книгу, поперхнулась.

Вместе с ними за одним столом сидел... Левин!! Женя!! И выглядел он вовсе не так, каким видела его Лина. Сейчас на нем был строгий темно-серый костюм, а под пиджаком великолепного качества водолазка тоном темнее. И в этом пиджаке Левин казался совсем другим – деловым, серьезным, успешным...

– П...привет... – растерянно пробормотала Лина, искренне считая, что головной мозг дал сбой.

– Здравствуй, – легко усмехнулся Левин.

– Я вижу, ветеринары у нас не бедствуют... – кивнула она на дорогие часы.

– Понимаешь, Лина... у меня есть хороший друг, успешный ветеринар, но лично я работаю в другой области, – признался Евгений.

– А кто ты? – захлопала ресницами ошарашенная Лина.

– Это мой друг, – подключился Венсан. – Я хотел тебе все рассказать. Это вот так все происходит... происходило...

– Давай лучше я расскажу, ты все слова перепутаешь, – перебил его Левин.

– Лучше я, потому что... – тут Венсан заговорил на родном языке.

И, вместо того чтобы испуганно вытаращить глаза, Левин ответил ему на самом настоящем французском! Лина не переставала удивляться.

– Это я ему объяснил, что он все равно запутается, – перешел на русский Левин.

– А ты неплохо владеешь французским, – недобро усмехнулась Лина. – Чего ж ты перед моей учительницей комедию ломал? Зачем на английском с ней говорил?

– Не хотел, чтобы ты насторожилась, – склонив голову набок, Левин пристально взглянул в глаза Лины.

– Ах ты ж боже мой! Какой тонкий психологический подход!

– Сам я живу здесь, – не обращая внимания на ее уколы, продолжил Левин. – У меня здесь... ну скажем, небольшая сеть компьютерных магазинов, то есть к ветеринарии имею отношение только понаслышке. А с Венсаном мы познакомились, когда в Панаме отдыхали.

– Да, – кивнул Венсан. – Мы там ловили окорочка!

– Омаров мы там ловили, – поправил друга Левин. – Ни фига не поймали, но... зато подружились. И когда Венсан познакомился с тобой по Интернету, ясное дело, он тут же позвонил мне и попросил, чтобы я...

– Проследил за мной, да? – уперлась в него взглядом Лина.

– Нет, не проследил, – склонил голову Левин. – Он попросил, чтобы я посмотрел, та ли ты, за кого себя выдаешь. Ну Лина, ну ты же взрослая женщина и прекрасно понимаешь, что всяких аферистов и аферисток на сайтах больше, чем слов! А Венсан имел очень серьезные намерения.

– Ну и как? Проверил?

– Я посмотрел... познакомился с тобой... на свою голову... и сообщил Венсану, что ты не просто та, а в сто раз лучше! Но... поскольку я и сам потерял голову, то...

– Хватит! – резко поднялась Лина. – Два здоровых мужика развели одну...

– Лина! Ну какой же он здоровый?! – жалобно воскликнул Левин. – Ты на него посмотри. Он же...

– Знаете что?! Можете смотреть друг на друга сколько угодно! А меня оставьте в покое!

И она резко направилась к выходу.

Он настиг ее уже в фойе. Догнал. Схватил за руку и притянул к себе:

– Не злись! Ну подумай сама, что я сделал не так?! Я ехал за вами на своем джипе, и Маша сама остановила меня и спросила дорогу к этой избе! Я не знал никакой, но нашел и прибыл раньше вас! И сразу поставил в известность всех буянов и дебоширов, чтобы они даже мысли о вас не смели допускать! Я всю дорогу оберегал твою ногу и для этого представился ветеринаром. Я так старательно вспоминал, что мне рассказывали мои друзья о своей работе, что ты и на самом деле поверила. Зато потом, когда в той злополучной деревне меня потянули помогать свинье опороситься, мне пришлось грохнуться в обморок, потому что иначе их свинье пришел бы... холодец. В общем, я не предавал тебя. Я старался, чтобы с тебя ни один волос не упал!

– И все это время врал! Врал! И врал!

– Да ничего я не врал... – мотал головой Левин. – Сначала я просто хотел узнать, что за дама приглянулась моему другу, и разве я мог рассказать, что за тобой приглядываю? А потом... я влюбился, как дурак! В одну минуту! Я даже сам не понял, как это случилось! Надо было рассказать, но... я так боялся тебя потерять! Да, это я проколол шины у Машкиной машины! Я сделал все, чтобы ты ехала со мной! И тогда я... я тоже ничего сказать не мог. Ну да, пусть я трус! Но... я готов всю жизнь оберегать твои ноги, твои руки! Да хоть твои сапоги! Потому что... потому что больше всего на свете я хочу сидеть в твоей кухне, резать с Матвеем салат и знать, что могу в любой момент подойти и поцеловать твои волосы, дышать твоим запахом, слышать твой голос...

Он говорил, а Лина стояла, вытянувшись струной, в глазах ее плескались слезы, но губы были крепко сжаты.

– Ты... ты все равно предатель! Я же тебе доверяла, а ты! И Матвей доверял! А ты... ждал!

– Да... я сам понимаю, что делаю все неправильно! Но потом я честно считал, что ты сама должна выбрать – или Венсан со своим Парижем, или... Лина! – Он схватил ее за локти и заглянул прямо в глаза. – Я же до сих пор чувствую себя гадом – он попросил меня присмотреть за своей невестой, а я... я не смог с собой справиться!

– Не смог?! И все свалил на меня? А я выбрала! Дождался! – выкрикнула она ему в лицо, вывернулась из рук и отскочила. – Да! Это не Венсан! Но и не ты!

Она выбежала на улицу, а он... он так и остался за стеклянными дверями.


Поздно вечером Лина сидела у матери и рассказывала Анастасии Семеновне все с самого начала. Как они с Машкой решили ехать искать Варенкова, как за ними увязалась Люська и как они встретили Левина. Каким он был славным, добрым ветеринаром, а оказался!!

– Мама, ты только подумай – он специально за мной подсматривал!! Он гад, мама!

– Ты хочешь пореветь? Пореви, только негромко, Матюшу разбудишь, – разрешила мать. – И недолго, я тебя сейчас ругать буду.