(* относись к этому проще)

Сен схватил еще одну пачку флаеров, принялся нахально совать их в руки проходящих мимо студентов. Раздал почти все, но толпу больше интересовала суета вокруг столика под липой. Большинство, поняв, что это пиар акция, отходили. Кто-то сдвинул стол, и на плохо утоптанной земле он начал заваливаться. Катя попыталась поставить стол на ножки. Опять пошла кровь из руки, перепачкались остатки флаеров. Придется еще распечатывать. Нет, это не просто черная полоса, это черное болото какое-то!

Кате было неловко. Майкл просил ее поговорить с каждым новым записавшимся. Ему нужны были люди интересующиеся, серьезные, а не прибежавшие на веселую рекламу, обеспеченную местной знаменитостью.

— Сен, хватит! — рявкнула она.

Юдин не оглядываясь бросил через плечо:

— Расслабься, Кэт! Еще пара штук и пойдем в кафе пить кофе с круасанами. Кто еще не записался? Эй!

— Я.

Катя замерла. Она видела только взъерошенную макушку над головами девчонок. Но голос… Глеб протиснулся через столпившихся у столика студентов, взял флаер:

— Второкурсникам можно?

— Разумеется.

И очень жаль, что можно!

— Меня интересуют американские трансценденталисты, проза и поэзия. По ним будут занятия? Я тут их что-то не нахожу.

На Катю Глеб не смотрел, читал темы семинаров.

— Не думаю, — сухо ответила Катя. — Все, что в списке.

— Могу пойти навстречу и организовать, если интересно, — Майкл, оказывается, тоже подошел. Пожал Глебу руку. — Привет, Глеб. Ого, да у вас тут ажиотаж.

— Это так, ребята из техноложки помогают, привлекают людей, — сказала Катя, готовая провалиться сквозь землю. Поискала глазами Сена, но он был далеко, раздавал флаеры. Быстро добавила: — Никто не хотел записываться, поэтому… Но я не думаю, что кто-то останется. Нам ведь нужны энтузиасты, да?

— Ну, вот один уже есть, — Майкл широко улыбнулся. — Еще двое — и мы укомплектованы. Но с таким раздаточным материалом дело не пойдет. Нужно найти цветной принтер.

— У меня есть, — сказал Глеб. Он тоже ни разу не встретился с Катей глазами.

— Отлично! Я дам деньги на картридж, — предложил Майкл.

— Не надо, — Глеб мотнул головой. — Я же в теме… я с вами, в кружке. Пусть это будет мой взнос.

— Хорошо, — преподаватель легко согласился. — Кать, что с рукой?

Заметил, попытки спрятать окровавленный бинт были тщетными.

— Так, поцарапалась.

— Ничего себе царапинка! Сходи к фельдшеру.

— Сегодня суббота, — встрял Глеб. — В медпункте никого нет. Я помогу. У меня есть аптечка.

— Отлично! И сделайте что-нибудь с текстом на флаере. Чтобы было красиво и поэтично.

«Да чтоб вас всех!», подумала Катя.

***

Майкл помог собрать складной столик и отнес его в свой кабинет. Там сел у окна и долго смотрел, как играют листья на деревьях. Ветер. Сухой, значит, южный. Уехать, что ли, пока не поздно?

С другой стороны, он был хорош: спокоен как викинг. Почти победил минутную слабость. Ну ладно, слабость последних лет. Неправильно западать на студентку, неправильно. Но если он еще может использовать слово «запасть», а не «влюбиться», то болезнь не так уж и запущена.

Он достал телефон из кармана, на память набрал знакомый номер.

— Жень?

— Мишка? — голос в трубке принадлежал однокласснице Майкла, Евгении Граценко.

В школе они дружили настоящей, хорошей дружбой. После школы пытались встречаться, но поняли, что им лучше оставаться друзьями. У Жени уже давно был парень, кажется, дело шло к свадьбе.

— Миш, что случилось? Проблемы?

— Почему сразу случилось? Почему проблемы?

— Потому что ты очень проблемно молчишь в трубку.

— Ну да, ты права. Вы с Денисом не хотите случайно где-нибудь сегодня посидеть?

— Случайно нет. Не сегодня. Хотя хотим. Но нет, увы. Дениса вызвали по работе. Миша, я с тобой посижу. Даже пива выпью, если нужно. Только скажи: все нормально? — нетерпеливо проговорила Женя.

— Ничего смертельного. Мне нужно, чтобы меня отвлекли. Сильно отвлекли. Прям… очень.

— Не уверена, что смогу очень. Не сплетни же тебе журналистские пересказывать. Но я постараюсь. Что-нибудь придумаю.

— Спасибо, — сказал Майкл.


Глеб


— А твой… помощник? — спросил Глеб, открывая дверь в блок.

Катя покачала головой, сдвинув брови. Такое знакомое движение. Хорошо, что есть вещи, которые с годами не меняются.

— Тот, кто флаеры раздавал, — уточнил Глеб. — Ты ему сказала, что уходишь?

— А, — Катя вошла, остановилась у двери, держа руки в карманах джинсов. — Нет, не сказала. Разберется… я думаю, он парень умный. Да, кстати, давай побыстрее, у меня много дел.

Глеб пожал плечами и прошел в комнату. Принтер был новый, но нужно было снять его с полки, подключить к ноуту и настроить. Не так уж и долго, знаючи и умеючи, но Глеб тянул время.

Катя так и стояла у двери. Прислонилась к стене, согнув ногу. Оставила на коврике свои запылившиеся от земли туфли, кожаные, грубоватые, в ее новом стиле. Она стала еще привлекательнее, настолько, что земля уходила у Глеба из-под ног. Движения точные, какие-то… выверенные, как у человека с максимумом контроля. Занимается спортом? Новый имидж и ее поведение, загадочная закрытость, — это просто мука какая-то!

Временами Глебу казалось, что он вот-вот не выдержит и что-то сделает. Он не знал, что. Чувства кипели, и внутри нарастало давление, как в паровом котле. А потом вспоминались Саша и ее слова, кода она заявила о своей беременности. Отвращение к себе охлаждало лучше ледяной воды на затылок.

Катя оглядывалась по сторонам, осматривала комнату, равнодушно, как будто мысли ее были где-то далеко. Глеб порадовался, что у него чисто.

— Нам нужно поговорить, — сказал Глеб, подключая к ноуту флэшку.

Катя шевельнула губами, но ничего не сказала. Выражение лица у нее было скучающим, короткий взгляд, вскользь брошенный на Глеба, таил насмешку.

— Потому что это… — продолжил Глеб.

— Как там Маша поживает? — перебила его Катя.

— Маша? — Глеб не понял вопроса.

— Ах да, Саша, — Катя демонстративно потерла лоб. — Я просто постаралась все забыть. С глаз долой — из сердца вон. И из памяти. Как страшный сон.

— А как там Матвей поживает? — вырвалось у Глеба.

Задрожали пальцы на компьютерной мышке. Гнев. Катя хочет его уколоть. А сама?

— Гурмин?

— Ага, его-то ты, вижу, помнишь.

— Понятия не имею, как поживает Матвей Гурмин, — презрительно бросила Катя. — Больше года его не видела. Не общаемся. И да, я его помню.

Катя смотрела прямо на него. Что ей сказать? Что Саша ничего для Глеба не значит? Теперь? Это было бы смешно. И что Катя вложила в это «я его помню»? Непонятно.

— Хорошо, мы поговорим, — вдруг сказала она почти мирно. — Ты прав: поговорить нужно. Я от прошлого отказываться не собираюсь, там было и хорошее: Лешка, отец, наше общение. Но потом… после того, как мы поговорим и все расставим по полкам, не будем больше ничего ворошить. Нужно двигаться вперед, а не голову забивать… всяким. Только на таких условиях. Согласен?

— Да, — жестко проговорил Глеб. — Запиши мой номер. Пришлешь сообщение, когда сможешь, — договоримся. Иди сюда. Смотри. Вот твой макет в цвете. Печатать?

Катя подошла, скрестив руки на груди, наклонилась над низким столиком. Получилось опасно близко.

— Да, хорошо. Печатай.

— Я помогу раздать.

— Не нужно. Есть кому.

— Тому… брюнетику с тату?

— Тот брюнетик — Арсений Юдин, — взгляд у Кати стал совсем злым. — Он солист группы «Сёклз», очень популярной у нас и в техноложке. Думаю, он в любом случае больше внимания привлечет, чем ты… или я.

— Да, я о нем слышал, — Глеб встал и отошел к полке, чтобы скрыть эмоции, очень нехорошие. Ему захотелось уколоть Катю в ответ. Он говорил отрывисто, чтобы окончательно не снесло голову: — Саша собирается к нему на флэт-гэг. Я тоже пойду. Это вечером. Не люблю, когда Саша по ночам одна ходит. Так. Вот. Аптечка. Глубоко порезалась? Чем? Разматывай бинт, обработаю специальным гелем, он края раны стягивает.

Катя забрала у Глеба тюбик и отшатнулась назад. Напряжение между ними стало таким явным, что, казалось, вот-вот начнут лопаться и взрываться предметы в комнате.

— Я сама. Не мешай. Не мешай, сказала! Не в этот раз!

Глеб вспомнил, как нес ее на руках после падения и ушиба. Она упала во дворе, и они тогда чуть не… Она тоже помнила. И злилась, что помнит. Они стояли напротив друг друга в разных углах комнаты. Катя тяжело дышала. И вдруг бросила тюбик на столик, собрала выплюнутые принтером флаеры и ушла, хлопнув дверью. Закачалась полка, с нее свалился гипсовый жираф, африканская поделка. Это ведь Эля Миулина его когда-то Глебу подарила, из магазина мамы. У жирафа откололась голова — все же без жертв не обошлось. Глеб бросил остатки фигурки в корзину для мусора. В любом случае, даже если бы не Саша, им нельзя быть вместе: ему и Кате. Они друг друга поубивают.

Получится ли у них еще один разговор? Вряд ли. Может, это и к лучшему.

Глава 8


Он целый день ждал сообщение от Кати. Не дождался — решил съездить домой. Саша надоедала звонками, просила предупредить ее, когда он будет в Екатериногорске, но он сослался на то, что ему нужно заехать к деду.

Дед сразу оценил состояние Глеба, с первого взгляда. Выразился грубовато, в своей манере:

— Чего перекосило-то? Ты как будто занозу в задницу поймал, прости господи.

— Так и есть, — скрипнув зубами, признался Глеб.

Рассказал все как есть, без утайки. Про Сашу, про беременность, про свою панику. Николай Сергеевич во время его рассказа болезненно менялся в лице. Крякнул, прокомментировал:

— Самая большая беда для мужика, когда он штаны застегнутыми держать не может — брак по залету, без любви, без взаимного уважения.

Глебу было больно слышать жесткую, нелицеприятную критику единственного на этот момент близкого ему человека, но он проглотил обиду, признал правоту старика.

— Ты на что рассчитывал, когда с ней… как вы там выражаетесь… замутил? — продолжал дед. — Не на свадьбу и тройку с бубенцами, это точно. Никого поумнее выбрать не мог? Или это ты дурак, а она как раз умная.

— Может, — огрызнулся Глеб.

К столу, сияя от счастья, с очередным кулинарным шедевром подошел Лешка, и дед понизил голос.

— Ты не спеши. Понаблюдай. Если живот расти начнет — это одно, а если она задумает разыгрывать спектакли разные — это другое. Сходи с ней врачу, в конце концов! Действуй! Таких, как ты, дурачков бабы веками разводят! Я не говорю о твоей мамзели конкретно, я ее толком и не помню-то, но в жизни всякое случается… Полегчало?

— Да, — признался Глеб.

— То-то же… — дед немного помолчал. — О Кате слышно что-нибудь?

Мелкий, усевшийся есть, тоже навострил уши. Он сильно вытянулся за лето, хорошо учился под присмотром Николая Сергеевича и не желал возвращаться к матери. Впрочем, его особо и не уговаривали. Простая, годами налаженная рутина деда повлияла на Лешку благотворно. Пришлось, правда, перевестись в другую школу, но это был тот случай, когда хорошее стало полезнее лучшего.

— Слышно, — выдохнул Глеб. — Она к нам в универ поступила, на первый курс. Она… болела. Жила на юге. Мы… пообщались, если так можно выразиться.

Николай Сергеевич снова сделал паузу, ворчливо заметил:

— Представляю.

— Да все нормально. Это жизнь!

— Угу. По физиономии твоей видно, насколько нормально. И это не жизнь у тебя, а какая-то мутная хрень. И чего вам с Катей не хватало? Тебе особенно.

— Дед, хватит. Да, это все я. Вся вина на мне, давайте, валите на меня все косяки.

— Не психуй, ешь. Брат старался, готовил.

— Насчет отца новости есть? — в свою очередь поинтересовался Глеб.

— Никаких, — Николай Сергеевич положил себе рагу. — Мне разрешили открыть мастерскую, следствие вроде закончилось. Точнее, в тупик зашло. А что они могут? Против таких людей лома подходящего у них нет. Это международная преступность, спрут, которого за горло не возьмешь, ускользнет. А у нас это было так, рядовое проявление, мелочи. Ну взяли пару шестерок, только спугнули тех, кто действительно к торговле подделками причастен. А Антон в розыске, хотя не виновен. Мастерскую я открывать не буду, боюсь. Кто меня защитит, если они опять полезут? Антон весь удар на себя принял, а у меня Лешка. Нам с моего преподавания и частных консультаций на жизнь хватает.