- Ну что теперь поделать. Преподавание, не единственное мое занятие и отнюдь не самое важное. Так что вам придется потерпеть с вашими зачетами. Единственное, чем могу помочь, - нахмурив брови, преподаватель осмотрел всю группу и продолжил. - Назову несколько фамилий, которые придут ко мне на следующей неделе с зачетками на автомат, - группа разом веселым тоном загудела. Мужчина сел за стол и открыл свой журнал. Он внимательно просмотрел свои записи и произнес несколько фамилий, среди который была и Апрельская. Алиса облегченно выдохнула. - Вот, эти люди получат зачет, без каких либо усилий. А остальные, пожалуйста, готовьтесь к устной дискуссии.

Дальше Алиса уже практически ничего не слышала, она поняла, что может покинуть кабинет. Спустившись вниз, девушка поняла, что её некоторые вещи остались у Катерины дома. И стоило бы забрать их. Но прежде, нужно вызвать Лео, чтобы он довез девушек обратно домой. Алиса достала мобильник и позвонила водителю.

- Мне нужно, чтобы вы вернулись к институту, - заявила Алиса, даже не здороваясь.

- Ты что так резко закончила все свои дела? - тон Шляпника как всегда был равнодушен.

- Да, я сегодня молниеносна, - гордясь собой, сказала девушка.

- Я не знаю, как у меня получится, смотря, что заказчики скажут, - мужчина резко замолчал, он явно был чем-то занят. Тишина затянулась, и Алиса уже начала нервничать.

- Лео, - позвала она его, не дожидаясь пока мужчина опомнится.

- Я перезвоню, - сказал водитель и сбросил звонок. Алиса хмыкнула и направилась наверх. Она встретила Катю на лестничной площадке и посвятила её в свои планы. Но та призналась, что лучше уж поедет в гости к Степанову старшему пообщается с ним, потому что беспокоится за Кирилла.

- Нужно узнать, что с ним и почему перестал выходить с тобой на связь, - Катя явно нервничала.

- Слушай, только полчаса назад, ты чувствовала себя вполне хорошо. А что сейчас? Вся дергаешься и побледнела, - поделилась Алиса своими наблюдениями.

- Просто я подумала внезапно о том, что он может захотеть там остаться. Раз он уже так давно не звонил, значит, он не скучает, - Катя начинала впадать в панику. У Алисы широко раскрылись глаза. Она ещё никогда не видела подругу настолько неуверенной. Обычно она всегда знала, куда и зачем идет и что она там получит. Только не сегодня. Сейчас в её глазах появилась растерянность. - Я должна поговорить с дядей Сашей. Он наверняка знает, почему его сын так себя ведет. Он меня успокоит, - закончила Катя и продолжила спускаться по лестнице. Алиса осталась на том же месте, где встретила подругу.

- И что теперь? - спросила она чуть слышно. В этот момент ей позвонил Лео. И сказал, что ждет у ворот в институт. Алиса тяжело вздохнула и пошла к нему.

"Что ему сказать? Неужели он сорвался с важной встречи. А сейчас окажется, что оно того не стоило. Не красиво, получилось!" - думала Алиса, идя в сторону машины. Она села на переднее сидение и молча посмотрела на Лео. Он был одет в черную рубашку, волосы как всегда собраны в "хвост". Он повернулся к девушке и сказал:

- Ты одна что ли?

- Да, понимаете... - неуверенно произнесла Алиса. Что-то в нем заставило её чувствовать себя олененком перед опасным хищником.

- Что случилось? - почему-то обреченно произнес Леонид. Он исподлобья посмотрел на Алису.

- Дело в том, что... - Алиса никак не могла перейти на уверенный тон. Совесть рычала внутри нее, не позволяя ей ехидничать как обычно. - Катерина все отменила. Я не могу сейчас поехать к ней, - наконец призналась в "содеянном" Алиса. Леонид усмехнулся, будто это совершенно не имеет значения и снова исподлобья посмотрела на девушку.

- Ну, и что теперь? - он будто ждал её команды.

- Я не знаю, - призналась она. У неё опустились плечи и глаза забегали по салону в поисках решения. Леонид шумно выдохнул и завел машину.

- Ладно уж, поехали, по пути сообразишь, - сказал он и нажал на газ.

Машина выехала на главную дорогу. Шляпник не обращая внимания на унылый вид девушки с соседнего сидения, увлеченно следил за медленно разъезжающимися машинами. Несколько иномарок впереди не могли поделить проезжую часть. Он, усмехаясь их неповоротливости на время, совершенно забыл о том, что в его машине есть пассажир. Тем временем девушка, все ещё винила себя в том, что оторвала мужчину от его работы. Она подняла голову и посмотрела на водителя, который совершенно не подозревал о терзаниях Алисы.

- Эх, - громко вздохнула Апрельская. Шляпник на мгновение повернулся к девушке, краем глаза заметил на её лице смятение и вернул взор обратно на дорогу.

- Что за унылый вздох? - спросил он. В этот момент появилась возможность перестроится, и наконец, освободиться от этих неумех на иномарках.

- Я так виновата, - пробубнила Алиса. Её пальцы стучали по коленке.

- Хах, - подавился смехом мужчина. - За какой именно из всех твоих проколов ты себя винишь?

У Алисы рефлекторно открылся рот. Глаза округлились, словно дырки от бублика. Он издевается, как можно быть таким черствым нахалом? Он вообще испытывает какие-нибудь эмоции? Леонид снова обратил внимание на Алису, та нахмурившись, что-то бурчала себе под нос.

- Ну, так что там у тебя? - не отвлекаясь от дороги, произнес водитель.

- Я думала, что оторвала вас от дел, и меня грызла совесть, - призналась Алиса. Она старалась держать себя в руках, чтобы не выпалить все, что накопилось внутри.

- Ну и правильно. За свои поступки надо платить, - сказал Леонид и остановился на светофоре. Алиса сжала руку в кулак. - Ты определилась, куда мы едем?

- Нет, - тихо пробубнила девушка. - Домой я не хочу, а больше не куда, - она пожала плечами. Уже забыв о том, как разозлил её мужчина за рулем, Алиса опустила глаза в пол и нахмурилась. Она поняла, что с уездом Кирилла ей стало одиноко. С Катериной последнее время говорить не о чем. Она чаще проводит время с отцом Степанова, чем с подругой. Дома у всех свои заботы, Апрельская в них не вписывается. Все это мгновенно пролетело в мыслях. И она почувствовала, как печаль наполняет все её тело.

- Это что вся твоя личная жизнь? - спросил мужчина. Алиса, молча, кивнула, хотя понимала, что он смотрит на дорогу. Не хочется говорить об этом вслух, это довольно страшно признать. - Я даже не сомневался, - уверенно сказал он.

- Что? - возмущение переполнило все границы. Будь Апрельская за рулем, машина бы в рывке остановилась. Как он может? Никогда ещё Алиса не чувствовала себя такой растерянной. Что она может против него? Лишь возмущаться. Хотя можно сказать Роме и он его уволит! Но ведь тогда она больше не встретится с Петром Викторовичем. Придется терпеть все это.

- Будь у тебя парень, я бы не мотался за тобой так часто, - сказал мужчина. Алиса в глубине души признала логичность этих слов, но вслух ничего не ответила.

Через несколько минут девушка узнала дорогу, по которой ехала машина.

- Мы в галерею? - уточнила она свои догадки.

- Да. Ты же сама не знаешь, куда тебе хочется. А у меня дела ещё, - произнес мужчина. Машина остановилась напротив двери в галерею, и Шляпник вышел на улицу. Алиса вздохнула и тоже покинула машину. Делать нечего, он прав.

Они зашли в уже знакомое помещение. Лео выключил сигнализацию и пошел в кабинет, Алиса прошла за ним. В кабинете было темно, хоть солнечные лучи просачивались сквозь щели в закрытых жалюзи. Леонид включил свет.

- Так, компьютер, интернет, компакт-диски, - он показал рукой в сторону своего стола. - Надеюсь, умеешь пользоваться. В соседней комнате кофейный аппарат, возможно, есть еда. Я ушел, - заканчивает он фразу и направляется в сторону выхода. Затем резко оборачивается и продолжает. - Экспонаты не трогать, если конечно не хочешь потом работать как негр на плантации, - он не дожидается ответа и уходит из галереи. Алиса вздыхает и садится за стол. Она опускает голову на стол перед клавиатурой.

"Как-то все нездорово получается. Я сижу одна в месте, где обычно много людей, где люди общаются. Я тут одна. Эх, такими темпами я скоро в депрессию впаду" - подумала Алиса. Через некоторое время после того как Шляпник оставил её, желудок Апрельской завопил как раненный зверь. Она вспомнила, что уже обед и пора бы хоть что-то перекусить.

Она зашла в соседнюю с кабинетом комнату. Там она ещё не была. В левом углу была раковина, под которой стояло ведро с тряпками и шваброй. Дальше вдоль левой стенки небольшой кухонный гарнитур. На столешнице был чайник, стоял набор ножей и стопка тарелок, затем микроволновка и какие-то специи, салфетки. Кофейный аппарат стоял в самом конце столешницы. Напротив всего этого был стол и три стула. Алиса, проверив все шкафы, обнаружила несколько пачек с печеньем, сухие завтраки и одну банку сгущенки.

- Да уж, разнообразие хоть куда. Хотя, что я хотела от пустой галереи? - Апрельская выпила кофе и съела несколько печений. Когда живот перестал бурлить, Алиса вернулась в кабинет.

Сев за компьютер, она открыла социальную сеть. На её странице Кирилл написал, что с ним все хорошо.

- Вот Ванцова увидит, успокоится, - сказала вслух Алиса. Внезапно она услышала чьи-то шаги в зале с экспонатами. Все тело девушки напряглось. Кто это может быть? Леонид так быстро вернулся? Лидия пришла? Алиса встала со стула. Осмотрев комнату, она поняла, что при случае ей даже нечем оборонятся. Она чувствовала, что шаги приближаются и от этого дрожь пробежала по спине. Вот ещё немного и на пороге появился молодой парень в больших очках и в рубашке расцветки шотландской клетки.

- Ой, - парень отшатнулся от двери. - Не ожидал, что здесь кто-то есть, - он неуверенно пересек порог комнаты.

- А я не ожидала, что кто-то придет, - сказала Алиса и села на стол. - А ты кто?

- Я... - паренек покраснел. - Я Сема, недавно тут работаю.

- Я думала, что здесь кроме Шляпника и Лидии никого нет из работников, - призналась Алиса.

- Ну, я не совсем работник, - Семен опустил плечи и сел на диван. Алиса оказалась выше уровня его головы, и, посчитав это странным, вернулась за стол. - А ты что здесь делаешь?

- Я бездельничаю. Жду Шляпника, он должен меня отвезти домой.

- Ты его родственница? - слова "должен" и "Шляпник" в одном предложении показались совсем не подходящими друг другу. С какой это стати Леонид Петрович кому-то что-то должен? Семен всегда считал его независимым и самодостаточным, а так же свободным от обязательств перед кем-то.

- Нет, он на меня работает, - гордо произнесла Алиса. Думать, что Шляпник у неё в подчинении было очень приятно, особенно после его сегодняшнего поведения. Услышав эти слова, Шишков чуть с дивана не свалился. Никогда бы ему не могла прийти мысль, о том, что Леонид Петрович может работать на кого-то, тем более, когда этот кто-то симпатичная молодая девушка.

- Погоди, ты уверенна, что мы про одного человека говорим? Ты про Леонида Петровича? - уточнил Семен. В этот момент в комнату зашла Лидия. Удивительно было появление этой женщины. Звука её шагов Алиса не услышала.

- Привет, Алиса, - сказала Лидия заходя. Но затем её взгляд упал на парня, сидящего на диване. - Семен? Что ты здесь делаешь?

- Пришел к Леониду Петровичу, по поводу заказов, - признался Сема. Лидия улыбнулась, и прошла к своему столу.

- Оказывается, у тебя тут есть компания. А Леонид позвонил мне и попросил приехать сюда, - сказала женщина, посмотрев на Алису. Ли прошла к своему столу и сев за него начала просматривать бумаги, что лежали сверху.

"Решил проверить меня!" - подумала Алиса и поняла, что это злит её.

- Сема, ты подожди Леонида. Он должен через час приехать, - сказала Ли не отрываясь от листов в руке. Шишков молча кивнул. Какое-то время все сидели тихо. Закончив просматривать все документы, что лежали на столе, Лидия обратила внимание на ребят и улыбнулась.

- Вы голодные?

- Да, - тут же отозвалась Алиса. Семен пожал плечами.

- Закажем пиццу. В соседнем доме есть кафе, они нам часто выполняют наши заказы. Через пятнадцать минут будет, - сказала Ли, набирая знакомый номер кафешки за углом. Алиса радостно заулыбалась, голод снова пробудился в её желудке. Лидия вовремя подумала о еде.

Ли оказалась права, пиццу принесли очень быстро. Она была горячей и аппетитной, сыр тянулся и помидоры были большими, как любит Алиса. Девушка с удовольствием съела три куска и наевшаяся развалилась на стуле.

- Теперь можно жить, - сказала она. Ли посмотрела на девушку и улыбнулась.

- Леонид даже не подумал, о том, что ты можешь проголодаться. Он иногда бывает весьма недальновиден, - сказала Лидия, доедая свой кусочек пиццы. Это был последний кусок в коробке, которая вскоре оказалась в мусоре.

* * *

Шляпник и Алиса ехали в машине как всегда молча. В голове Апрельской вертелась фраза Лидии о том, что Лео часто бывает недальновиден. Не произвольно девушка с этим соглашалась. Более того, он был еще и эгоистичен. Он явно не производит впечатления благородного альтруиста. Хотя с другой стороны, кто Алиса ему такая чтобы проявлять к ней подобные чувства.