- Привет, - сказал хриплый голос.

- Привет, - ответила Алиса. Он прижал её к себе сильной рукой, и девушка почувствовала на своей щеке его волоски с груди.

Они некоторое время лежали так. Пока не зазвонил телефон Шляпника. Он поднялся с кровати, и вытащил из своих джинс мобильный. Он посмотрел на дисплей аппарата и покинул территорию спальни. Алиса услышала как он начал разговор, но постепенно его голос становился дальше. Она села на край кровати и протерла глаза.

Почему он всегда уходить, если ему кто-то звонит? Он что-то скрывает? Или просто не хочет, чтобы она слышала его разговоры. Каждый раз чтобы что-то обсудить с другими людьми он выходил из комнаты. Алисе было странно это. Что побуждает Лео покидать комнату? Она не знала, но намеривалась выяснить.

Она добралась до холодильника и вытащила пакет апельсинного сока. Взахлеб выпила бокал и поставила его на стол. Внезапно она почувствовала руки Шляпника на своей талии. От неожиданности тело слегка вздрогнуло.

- Я напугал тебя? - спросил он. Та помотала головой. - Ну, хорошо, будем завтракать? - Она кивнула. - Опять молчишь? Первое время, я думал, что ты немая.

- Что? - воскликнула Алиса. Она нахмурилась, посмотрела на него и хмыкнула.

- Ну, ты постоянно молчала. Я думал, что ты язык проглотила, - усмехнулся Шляпник. Алиса хлопнула его по плечу и насупилась. - Ладно, перестань дуться. - Он повернулся к холодильнику и открыл его. Затем кухонный гарнитур начал наполняться едой. Алиса молча села за стол. В этом доме её не допускали к готовке. Ей это нравилось. Апрельская не очень стремилась к плите.

- Кто тебе звонил? - спросила девушка.

- Жена, - произнес мужчина. От этого слова Алиса вся сжалась, ей не нравилось, что оно было в обиходе Шляпника. Она не была единственной женщиной в его жизни. Девушка снова хмыкнула. - Я смотрю, сегодня ты встала не с той ноги.

- Наверное, мне стоит поехать домой, - сказала она и встала со стула.

- Нет, - твердо сказал он.

- Как нет? Меня уже потеряли. Рома, наверное, с ума сходит, - в полуголос сказала Апрельская.

* * *

Шляпник не хотел отпускать её. Но долго спорить с ней не стал. Он понимал, что дома ей тоже нужно побывать, ведь дядюшка явно переживает о ней. Алиса живет с ним, и должна подчиняться его правилам. Ведь если бы его племянница пропадала не понятно где, он не смог бы уснуть. Когда Алиса села в такси, Шляпник вернулся в квартиру. Он сел на тот стул, где сидела она, и всей грудью вдохнул воздух, ещё наполненный её запахом.

Такая маленькая и такая хрупкая девочка сделала из него настоящего, любящего мужчину. Словно вода точит камень, Алиса наполняет его душу гармонией и любовью. У него будто открылось второе дыхание для жизни. Ему стало легче вставать по утрам. Когда-то давно, жена вызывала у него такие же эмоции. Но потом все изменилось, он даже не понял, в какой именно момент все изменилось. Марьяна вдруг стала чужой, и отвернулась от него. Он ещё какое-то время старался возобновить их былые отношения, но эффекта не было. Тогда он понял, что прошлого не вернуть.

А сейчас, Алиса снова сделала из него влюбленного мальчишку. Он одновременно стал лучше и рассеяннее. Иногда витал в облаках. Как сейчас, когда сидел за столом и почти не шевелился. В голове роились мысли о прекрасных ночах, проведенных с Алисой. Они были незабываемыми. Жаль, что утро разрушила Марьяна. Она как всегда не вовремя позвонила.

"Талант у неё разрушать идеальные моменты" - решил мужчина и наконец, встал с места. Он спустился вниз и закурил сигариллу. Комната снова заполнилась дымом. Мужчина сидел в привычной атмосфере, последнее время это было редко. Все поменялось, в том числе и положение вещей в этой комнате. Теперь вместо недорисованной картины с Марьяной, весела красивая бабочковая картина с Алисой. И Шляпнику это так нравится, что он начинает улыбаться, когда заходит в эту комнату. Он видит её лицо, и улыбка сама напрашивается. Даже странно бывает от того, что он улыбается только от одной картины.

Он услышал, что в галерее кто-то был. Шляпник вышел в зал и услышал голос Ли. Она ругалась с кем-то по телефону. И в этот раз Леониду показалось это таким забавным, что он не смог сдержаться от смешка. Сегодня у него было отличное настроение, и это было видно по его лицу.

- Послушай меня, - сказала Ли, в тот момент, когда зашел Шляпник. Но она явно говорила эти слова кому-то в трубке. - Если ты не исправишь то, что натворил. Я тебя в порошок сотру.

У женщины был такой суровый вид. Она нахмурилась, а скулы были напряжены. Даже голос выдавал её раздражение. Она повернулась в сторону двери и увидела в дверном проеме Леонида. Она тут же попрощалась с человеком на том конце провода.

- Привет, - сказала она.

- Ага, - ответил Шляпник усмехаясь.

- Как дела? - Лидия села за свой стол и начала просматривать документы.

- Не плохо, - произнес мужчина, а затем сел за свой стол, напротив Лидии. - Кто заслужил твой гнев?

- Мальчишка курьер, не туда отвез мои документы. Всегда знала, что лучше сделать самой, чем кому-то доверить дело, - помотала она, в растерянности, головой. Шляпник хмыкнул, а затем, положив ноги на свой стол произнес.

- Мы же с тобой обсуждали отпуск. Я думал, что ещё недели две минимум не увижу тебя.

- Ну да, уйду я, и что с тобой тут будет? - сказала Ли и пристально посмотрела на Шляпника. - Брату дела нет до всей этой бумажной волокиты, которой я занимаюсь. У тебя личная драма, тебе не до работы. Кто-то же должен держать все под контролем. Иначе все развалиться, - Ли пригрозила Шляпнику пальцем.

- Ты, конечно, нас выручаешь, но что мы будем делать, если случится что-то действительно серьезное? Мы будем ждать, что ты все решишь, а ты будешь усталая. Тебе будет не хорошо, а мы будем ждать. Ты в нас беспомощность воспитала.

Лидия широко открыла глаза. Она ничего не понимала. Как так? Она вроде бы старается сделать все как надо. Все чтобы галерея не развалилась, но оказывается, что она не должна это делать. Как так, черт возьми?

- Ничего не понимаю, - сказала она. - Ты не хочешь, чтобы я работала?

- Ну почему же? Я хочу. Повторюсь, без тебя здесь все развалиться. Но ты слишком много на себя взяла. Поэтому мы не знаем, как работать, и без тебя не справимся.

- Ты меня запутал. Вроде бы я должна работать, но я и должна отдохнуть. Из-за меня вы не справитесь, и без меня тоже. Ты меня запутал, - запричитала Ли.

А Шляпник в этот момент задумался. Видимо по нему действительно заметно, что он влюблен. Раз подруга сказала, что у него драма. Раз она считает, что поэтому он не работает.

"Наверное, нужно все-таки устроить новую выставку. А то я и правда, перестал работать!" - подумал мужчина.

Глава 27.

Рома проснулся в шесть утра. Он встал с кровати, оставив там любимую женщину, и вышел в коридор. Он умылся, а затем открыл дверь в комнату племянницы. Диван был заправлен, к кровати тоже не притронулись. Комната была пуста. Рома тяжело вздохнул. Наверное, она спит у подруги в гостях. И все с ней хорошо. Только вот тревожные мысли все равно не давали покоя, ведь он ответственен за неё, а её нет дома. Рома покинул комнату Алисы и прошел по коридору в кухню. Он налил себе кофе, а затем проследовал в кабинет. Нужно было просмотреть некоторые документы, накладные и придумать, как завлечь новых клиентов в свои рестораны. Однако из головы дядюшки никак не выходило поведение подопечной. Он как будто вместо накладных начал анализировать свой вклад в племянницу. Просидев какое-то время так за рабочим столом, он понял, что совершенно потерял контроль над Алисой. Что она уже, которую неделю живет совершенно не понятной жизнью, непонятной для него. Он не знает, чем она занимается. Она часто не бывает дома, приезжает только под утро, или вообще не приезжает. Роман понимал, что это все возраст. Он вспомнил, как вел себя в восемнадцать лет, а затем понял, что совершенно потерял контроль.

"Я должен вернуть её!" - он решительно встал из-за стола, затем подошел к книжным полкам. На одной из них стояла фотография Игоря и его семьи. Рома взял рамку с фото и сказал чуть слышно:

- Игорь, обещаю тебе, что с ней все будет хорошо. Я сделаю все, ради её счастья.

Спустя некоторое время, когда Рома закончил почти все свои дела на сегодня, он вышел из кабинета. В квартире было все так же тихо. Он прошел по коридору в кухню. Солнце уже встало, и вся кухня наполнилась светом. Глаза Романа зажмурились от неожиданности. Спустя несколько секунд мужчина освоился и, открыв холодильник, он достал яблоко. К сожалению, сам он уже давно не готовил, да и желания не было браться за это. Наташа ещё спала, и ему не хотелось будить её.

- Что ты здесь делаешь, так рано? - спросил любимый голос. Рома закрыл дверку холодильника и увидел заспанную Наташу. На его лице появилась улыбка. Он обожал вид этой женщины с утра. Она была такой милой и беспомощной. Ему хотелось обнять её, прижать к себе и зацеловать.

- Я проголодался, - признался Рома. Наташа подошла к нему и, поцеловав его в щеку, пододвинула так, чтобы могла сама осмотреть содержимое холодильника.

- Я тебя накормлю, - произнесла женщина. А он отступил назад, чтобы ей было удобно. Наблюдая за тем, как женщина всей его жизни готовила ему завтрак, Рома задумался о том, как же он умудрился столько времени ходить мимо Наташи и не видеть её.

Иногда люди ищут. Люди ищут любви, уважения, взаимопонимания. Они ищут и не понимают, что все самое нужное находится рядом, прямо под носом. Достаточно только повернуть голову и вы увидите человека способного подарить вам все, что только нужно для счастья. Ну а если вы все равно не видите этого человека, жизнь рано или поздно укажет вам на него. Да, наверное, не просто укажет, а сделать так, что выбора у вас не останется.

Рома всю жизнь встречался с другими девушками, он ходил на свидание. Однажды даже подумал, что нашел свою единственную. Женился на ней, но только счастье ему это не принесло. А сейчас, он смотрит на ту, что всегда была рядом. Та, что принимала его всегда. И он увидел это только сейчас, спустя несколько десятков лет.

- Я такой дурак, - сказал он внезапно.

- Почему это? - возмутилась Наташа, но он готовки не отвлеклась.

- Потому что упустил столько времени, - он подошел к ней и обнял за талию. Он прижал женщину к себе и вдохнул её приятный запах.

- Да, - вздохнула Наташа. - Ты невероятный дурак. Даже когда я была единственной женщиной рядом с тобой, ты вертел головой, - она улыбнулась. - И пришлось мне самой сделать шаг вперед, и показать тебе, что я здесь.

Они начали дурачиться. Рома нежно целовал Наташу. И почувствовал такое счастье, что был готов забыть про все свои проблемы. А потом на кухню зашла Алиса. Рома резко оторвался от Наташи и строго посмотрел на племянницу.

- Алиса, - произнесла Наташа. - Ты вернулась, - протянула она, когда увидела напряженный взгляд дядюшки. - Позавтракаем? - затараторила няня. - Я как раз готовлю завтрак для твоего дяди. Если хочешь, и тебе что-нибудь сделаю.

Алиса молча села за стол. Она не знала, что сказать, чтобы сгладить ситуацию, и стоит ли вообще сейчас говорить. Она прикидывала в голове, как может аргументировать двухдневное отсутствие. Но разумных аргументов пока не приходило.

Апрельская молча кивнула. Рома сел напротив племянницы, несколько минут и он молчал. А потом спросил:

- Что случилось?

- А с чего ты взял, что что-то случилось? - без паузы ответила племянница.

- Я тебя два дня не видел. Уже решил, что с тобой что-то случилось. Ты ведь могла и позвонить, сказать, что ты в порядке.

- А почему ты сам не позвонил? - Алиса не хотела уступать дяде доминирующую позицию. Она понимала, что если будет вяло и слабо отвечать, то проиграет эту битву. Рома тяжело вздохнул, ему нужно было наказать Алису за её поступок. Но что сделать, чтобы не потерять авторитет?

- Ты должна сама думать, о том, что я могу переживать. И теперь, ты оштрафована.

- Как? - пискнула Алиса от неожиданности.

- Я ещё не решил, но до тех пор ты останешься дома. Ни шагу за порог, - произнес Рома и пристально посмотрел на племянницу, у которой задергалась бровь.

- Да, черт возьми, - вспылила Алиса. - Сколько можно? Я уже не маленькая, - терпение девушки превысило все допустимые пределы. Она взбунтовалась. Все это время она молчала, представляя как тяжело Роме. Старалась пойти к нему на встречу, чтобы не сделать ему больно. Но это было уже слишком. Хватит идти на поводу у дядюшки. Пора показать ему, что она может сама отвечать за себя.

- Что ты сказала? - Рома встал со стула. Его тело будто звенело напряжением. Наташа положила ему руку на плечо, но он даже не обратил внимания. Он просто кипел. - Что ты сказала? - повторил он сквозь зубы.