Это был грандиозный скандал! Маша рыдала и кричала: «Папа не бей маму!», а Полина сначала летала от стены к стене, а потом, когда сумела-таки отползти в уголок, сжалась и, прикрывая голову руками, думала лишь об одном: «только бы не убил, только бы не убил…» А он бил её, загнанную в угол, и орал матом такую мерзость, что становилось жутко от того, что всё это слышит дочь и, возможно, даже, соседи снизу…

Следующие пару дней Полина не могла выйти ни на работу, ни даже просто на улицу — тошнило, кружилась голова. Тело было покрыто такими синяками, что стыдно даже врачу показываться. Да, вот так глупо, но это правда: ей было стыдно идти в больницу, стыдно признаваться в том, что эти побои от мужа, в том, что всё это произошло с ней.

Сколько раз, бывало, видя подобное в телешоу или в кино, она думала: «Что за глупые женщины! Как можно такое терпеть? Я бы не смогла! Уж я бы сразу…» А теперь, вот, она лежала у Маруси на кровати и, боясь открыть глаза, чтобы не стошнило от кружащегося потолка, врала дочке, что всё хорошо, что мамочка просто устала, просто сейчас поспит, и потом приготовит кушать. А потом, может, они даже на качели сходят… Но не ходили. И садик Маруся прогуливала — водить было некому. Так и сидели в буквальном смысле в четырёх стенах — в Марусиной комнате, боясь лишний раз показываться на глаза Марку.

А он сначала хорохорился, обвиняя Полину в симуляции. Потом притих. А на третий день пришёл просить прощения. И снова история о том, как ему плохо, как он хочет, но не может себя контролировать, как безумно дороги ему Полина и Маша, и что без них он не сможет жить.

Его вид, голос, запах и даже то, как он дышит, как, прихрамывая, скребёт по полу бадиком — всё вызывало у Полины приступы тошноты и головной боли. Она старалась абстрагироваться и не слышать его, но сама уже точно знала — это конец. Нет больше ни семьи, ни отношений за которые имело бы смысл держаться. И нечего больше спасать, кроме, разве что, дочки. И себя.

В финале покаяния муж эпично разрыдался. Сдерживая отвращение, Полина положила руку ему на голову, погладила:

— Успокойся, Марк. Всё нормально, я не обижаюсь. Просто завязывай с водкой и возобнови сессии с психологом, хорошо?

А на четвёртый день, едва подутихло головокружение и перестало двоиться в глазах, она взяла телефон и вбила в поиске «За что могут лишить родительских прав»… И совершенно забыла, что интернет от домашней сети Wi-fi выдаёт поиск в общий директ! Когда же у мужа в компе вдруг посыпалась реклама юридических услуг по лишению и восстановлению родительских прав, снова случился скандал.

— Ты брехливая тварь! — орал Марк, замахиваясь палкой. — Я не отдам тебе дочь! Она останется со мной, а ты можешь проваливать к своему зэку!..

Но уже через полчаса снова не давал ей прохода, утопая в соплях и слезах, просил прощения и умолял не бросать его. Грозился, что покончит с собой и оставит записку, что виновата Полина. Она же успокаивала его и уверяла, что понятия не имеет, откуда вся эта юридическая реклама.

А на следующий день, несмотря на жару, надев рубашку с длинным рукавом и джинсы, и тщательно замазав синяки на лице, Полина отвела, наконец, Марусю в садик. Потом, присев на скамейку в соседнем дворе, вбила в поисковике «снять квартиру» и позвонила по первому же попавшемуся номеру.

Цены на однушки оказались не то, чтобы дешёвыми, но в принципе подъёмными. Риелтор шустро взяла Полину в оборот, выяснила желаемый район, этаж, площадь, меблировку… И пообещала подыскать несколько вариантов для сравнения.

Когда завершила звонок, руки слегка дрожали. Что это только что было? Она всё-таки сделала этот шаг? Серьёзно? Стало вдруг страшно — а что, если ей подберут приемлемый вариант и придётся действовать уже не на словах? Хватит ли у неё на это смелости? Но в то же время, впереди словно просвет появился. И Полина решилась на следующий шаг — тут же позвонила и договорилась о юридической консультации по вопросам родительских прав.

В салоне её ждал шок — Светка с тщательно замазанным фингалом под глазом. Оказалось, Пупс зарядил.

— Свет… Я даже не знаю, что сказать… — Полина реально растерялась. — У тебя же всегда всё под контролем. Как тебя угораздило-то?

— Да кто бы говорил, — буркнула она. — Думаешь, я не понимаю, почему ты в рубашечке? Ты, кстати, поэтому четыре дня на больничном была или реально с простудой слегла?

Полина рассказала. Всё. Как бил тростью, кулаками и даже пинал покалеченной ногой. Как на следующий день она до туалета дойти не могла — так сильно кружилась голова. Не сдержалась, рассказала даже о том, что всерьёз думает уйти от него и уже начала подыскивать жильё. Светка посмотрела на неё с недоверием:

— Он тебя по голове случайно не бил?

— Бил, — не сразу поняла подвох Полина. — Погоди, в каком смысле?

— Да в таком! Если ты на это решишься, то я прям не знаю… Небо на землю упадёт! Только, ты должна понимать, что он сейчас в таком состоянии, что в покое тебя так просто не оставит. Заявление на него написать не хочешь, чтобы понимал, что всё серьёзно? Ему, кстати, даже реальный срок могут дать! Годик, например. Как раз хватило бы — для профилактики.

— Он Маруськин отец, Свет! Как я ей потом в глаза смотреть буду? Ему лечиться надо, возможно даже принудительно, но не в тюрьму же! Нет, заявление подавать не буду. Я просто от него уйду.

— Ну ты ду-у-ура… — взорвалась Светка неожиданной злобой. — Не даст он тебе уйти, неужели ты не понимаешь?! Он тебя скорее убьёт, чем отпустит! Он псих, Полин! Садист! Шизоид! Тебе спасаться от него надо, а ты в святую великомученицу играешь!

— Ну знаешь, я конечно понимаю, что у тебя к нему хроническая нелюбовь, но он мне муж вообще-то, и я как бы лучше его знаю, чем ты! Он не садист и не псих, ему просто нужна помощь. Поэтому давай, ты с Пупсом своим будешь разбираться, а я уж как-нибудь с Марком сама решу, ладно?

После обеда поехала на консультацию к юристу, и оказалось, что всё это время Марк нагло врал — отобрать ребёнка за неуплаченные налоги не могут, тем более что Полина работает. И всё, что ей нужно сделать, чтобы окончательно успокоиться — это оформиться официально.

После консультации зашла в туалет, обновила «камуфляж». Подмазала, подпудрила синяки, волосы перекинула так, чтобы скрывали ссадину на виске. Губы накрасила поярче, чтобы отвлекали. Настроение было на высоте. Самое главное — Машу так просто никто не заберёт, а всё остальное почти не важно. Жизнь словно сделала виток и, набирая обороты, помчалась вперёд. И всё теперь зависело только от Полины. Главное — не бояться.

Глава 27

Днём, когда Руслан, с головой уйдя в работу, ничего вокруг не видел и не слышал, неожиданно позвонила Светка.

— Ты просил сообщить, если что. Сообщаю.

По венам тут же хлынул адреналин.

— Сильно?

— Не то слово. Думаю, даже, с сотрясением. Кстати, ты случайно не в курсе, сколько дают за побои?

— По-разному. Зависит от степени тяжести.

— А за изнасилование?

Руслан так сильно сжал кулак, что суставы хрустнули.

— От трёх до пятнадцати. А что?

— Да просто! Не удивлюсь, если там и это было. А я ей, главное, говорю — заявление на него пиши, а она не хочет, представляешь? Ну я тебе рассказывала, помнишь, она на нём двинута. Дура.

— Так, ладно, понял тебя. Скинь номер карты, на которую деньги перечислить.

— В жопу деньги! Лучше уделай его, так чтобы он ходить не смог!

— Неожиданно. Тебе-то какой с того профит?

— А тебе не всё равно? Услуга за услугу, как ты любишь. Я дала информацию, а ты в благодарность сделай так, чтобы он кровью ссал. И желательно под себя.

— Не, красотуль, так не пойдёт. Хочешь свести личные счёты — найми отморозка. Жду номер карты.

— Козёл!

— Да не за что.

***

Когда, возвращаясь от юриста, переходила дорогу, её окликнули. Из машины со второго ряда махал пухлой ручкой этот, как его… В общем, тот пухленький дедушка, который предлагал подвезти её от оптовки.

— Стой здесь! — велел он и, подрезав машину из первого ряда, лихо подрулил к обочине. — Тебе куда? Садись, подвезу!

— Спасибо, я уже пришла!

Он, пригнувшись, глянул в окно на девятиэтажку:

— Здесь живёшь?

— Ну… Почти.

— Подожди, не уходи…

Вышел. Этого только не хватало! Полина заозиралась.

— Вы извините, но мне очень нужно бежать… Срочно.

— Ну давай, я провожу. Тебе же, я так понял, недалеко?

— Нет, но мне ещё по делам. В магазин, вот… — соврала она, кивнув на продуктовый.

— Ну отлично! Мне тоже надо в магазин. Здесь же продают кефир?

— Что?

— Кефир, — мягко улыбнулся дедушка. — Что тебя удивляет? Что такой большой человек, как я, пьёт обычный кефир?

Пришлось идти в магазин. И всё бы ничего, если бы это не был магазин у её дома. Полине было жутко неловко и тревожно, что их может увидеть кто-то из соседей. Она старалась держаться отдельно, но дедушка не отпускал её от себя, называл своей девочкой. А она даже не помнила, как его зовут. Только совет Руслана не связываться с ним.

Первым делом провела его к молочному. Дедушка придирчиво осмотрел полку.

— И это весь выбор?

— Разве мало? — воровато бегая взглядом по сторонам, вымучено улыбнулась Полина.

— Ну… — скептически пожал он плечами, — нет того, к чему я привык. Ладно, посоветуй что-нибудь из этого. Что-нибудь обезжиренное.

— Вот этот хороший, — протянула Полина бутылку. — Я пойду, вы не против?

— Погоди. А ты зачем пришла?

— А я… я вспомнила, что утром уже купила хлеб, так что…

— Эээ, так не пойдёт! — возмутился дедушка и махнул кому-то рукой: — Эй, иди сюда!

Полина обернулась — за её спиной раскладывал товар на прилавке парень. Удивлённо указал на себя пальцем: «Вы мне?»

— Ты, ты! Иди сюда! — хозяйски сложил руки на пузике дедушка. — Значит так, сейчас возьмёшь тележку и соберёшь продуктовый набор. Что это такое знаешь, надеюсь?

К удивлению Полины, парень услужливо кивнул:

— Да, конечно, но если бы вы указали по позициям… И по ценам…

— Всё самое лучшее. Самая дорогая колбаса, сыр, что ещё… Не знаю… Вино у вас есть хорошее? Хотя, откуда. Ладно, просто самое дорогое вино. Что ещё… Икра. Есть у вас икра?

— Конечно! Щучья, минтая в майонезе и Павловская.

— Это ещё что?

— Имитация чёрной. Из морских водорослей.

— Эээ… — возмущённо махнул рукой дедушка. — Какая имитация? Нормальная чёрная есть? А красная?

— Лососевая. В баночках по двести грамм.

— Давай пять штук. Сколько времени тебе надо? Десять минут хватит?

— Думаю, да.

— Тогда действуй. Погоди! Вот это тоже туда, — протянул ему свою бутылку кефира. — Если мне понравится, как сработаешь, дам чаевые в полчека. Понял? Ну давай. Всё самое лучшее!

Зацепил Полину под локоть и отвёл в стороночку.

— Ну расскажи пока про себя. Замужем?

— Да, да! — с готовностью закивала она. — И муж есть, и ребёнок!

— А как же Руслан?

— Что Руслан?

— Он, тогда, получается, твой любовник?

Она нервно схватилась за ворот рубашки:

— Нет, что вы! Он просто сосед!

— Просто сосед? То есть, вы с ним не в отношениях? И даже не планируете? Забавно, — помолчал, улыбаясь своим мыслям. — Ну а занимаешься чем? Работаешь или наслаждаешься жизнью?

— Конечно, работаю! Я парикмахер.

— У тебя свой салон?

— Нет. Но я арендую кресло в салоне, и работаю на себя.

— Э-э-э, это самообман, девочка, — усмехнулся он. — Ты работаешь на того, кто сдаёт тебе это кресло. Его что, нельзя купить?

— Кресло?

— Салон! Какой смысл арендовать, если можно купить весь салон и работать только на себя или вообще, нанять работников и просто наслаждаться жизнью, как и положено красивой женщине?

Полина рассмеялась.

— Ну… Может, когда-нибудь я до этого и дорасту, а пока как есть.

— А причём здесь ты, если, говоришь, у тебя есть муж? Кто из вас двоих мужчина?

— Ну… Он пока тоже не может себе этого позволить.

— Давай, я? Просто в подарок. Приятной женщине, приятно делать подарки.

Полинина улыбка растаяла. Тревожно засвербело под ложечкой.

— Нет, спасибо. Это слишком шикарно для меня.

— Тогда что? Путёвку на Лазурное побережье хочешь? Или, может, косметология? Что там женщины любят — грудь увеличить, губы, ресницы. Зубы новые? Я, если честно, особо не в курсе, но ты можешь сама выбрать, что тебе нужнее.

— Нет, спасибо. Я за натуральную красоту…