В это было сложно поверить. Казалось, это кто-то зло пошутил, но кто, кроме самого Олега мог добавить эту фотку на его страницу? А комменты? Глумливая хохма, смайлики, шуточки ниже пояса, на которые Олег с огромной охотой отвечал в тон. И если свести их содержание к основной идее, то выходило, что, получив от Полины отказ, Олег проспорил кому-то там ящик коньяка и теперь все они дружно готовились к грандиозной трофейной пьянке.

Это было очень обидно, но в то же время, Полина почувствовала вдруг облегчение. Как же хорошо, Господи, как хорошо, что она не пошла против себя и не согласилась на эти отношения! Ни разу не переступила внутреннюю границу, не сделала ничего, за что теперь было бы стыдно. Просто невероятно. Словно ангел-хранитель уберёг! А ведь она действительно, как последняя дурочка верила в искренность Олега, и если бы не Руслан…

Теперь уже понимая, что со своего номера звонить Олегу бесполезно, без единой тени сомнения набрала с Марусиного. Он ответил практически сразу. Бодрый, знакомый голос. Не похож на прибитую позором жертву.

— Привет, как дела? — придав голосу жалобливости, начала Полина.

— А, Полин… привет! — слегка замешкался Олег. — Номер какой-то незнакомый, не узнал тебя сразу. Как… Как дела?

— Я звонила тебе со своего, а ты не взял…

— Извини, наверное, просто не услышал. Хорошо, что ты позвонила, я и сам собирался, но не знал, как отреагируешь… — на фоне послышался сдавленный смех и приглушённые голоса.

— Да как я могу отреагировать, Олег? Проревела все эти дни. И ты знаешь, я очень жалею, что отказала тебе. Ты меня простишь?

— Ну… Я как бы не в обиде, Полин. Ну то есть, приятного конечно мало, но…

— Олег, если твоё предложение ещё в силе, то я согласна.

В трубке повисла пауза.

— Ты серьёзно?

— Конечно. Если я не перестала тебе нравиться, конечно. И я знаешь… Я тут взяла на себя смелость, и ужин приготовила, а Марусю к подружке с ночёвкой отправила… Олег, ты меня слышишь?

— Да, да… Я слышу, Полин. Ты… Ты что хочешь сказать, что…

— Да, именно это. Ты приедешь ко мне? На всю ночь. Если, конечно, хочешь. И если не передумал быть мне верным мужем, а Марусе любящим отцом.

— Полин, я… Блин, так неожиданно, если честно.

— Это значит, нет?

— Нет, ты что! Я… Да я… Чёрт, Полин, конечно, я приеду!

— А потом мы поженимся, да? Как ты и предлагал?

— Да конечно, о чём речь!

— Хорошо, тогда я жду тебя. Ты же будешь на машине?

— Ну… Да. А это важно?

— Конечно. Тебе же надо будет как-то увезти от меня ящик коньяка?

— Не понял. Какого коньяка?

— Который ты проспорил друзьям. Или ваше пари подразумевает, что если я поведусь в другой раз, то прежний результат считается недействительным, а, Олег Кистяев? Или ты всё-таки Романов?

В трубке снова повисла пауза, а потом раздались гудки. Полина суетливо, пока в чёрный список не улетел и номер Маруськи, набрала СМС: «Звёздный час лошары, конечно, был зрелищнее, но лично мне больше понравилась эта позорная пятиминутка подлеца» Убедилась, что сообщение принято и со спокойной совестью первая кинула номер Олега в чёрный список.

Глава 51

Ещё через два дня бабушку вывели из комы, и время потекло в тревожном напряжении — следующая неделя была решающей в её состоянии на ближайшее будущее. Всё зависело от этой недели: как быстро пойдёт восстановление, пойдёт ли вообще, да и сама жизнь бабушки тоже. Сейчас она только лежала и слабо поворачивалась на бок. А ещё смотрела на Полину растерянным и в то же время обиженным взглядом и упрямо молчала. И даже не было понятно, сохранила ли она речевую функцию.

В эти же дни всё-таки удалось перевезти её на платной «скорой» в частную клинику, за целых сорок минут езды на такси от дома. И хотя на новом месте был полный пансион и высококвалифицированные сиделки-медики, Полина всё равно ездила к ней каждый день и просиживала у постели, читая вслух книги и держа её за руку до тех пор, пока не нужно было вскакивать и мчаться в продлёнку за Марусей. О работе теперь речи не шло совсем, не было на это ни сил, ни времени. Спасало только то, что все расходы на лечение взяли на себя Людмила с Алексеем. Полине было жутко неловко и всё равно дорого — поездки и всякие бесконечные мелочи, о которых не будешь лишний раз говорить людям, которые и без того делают слишком много, тянули из оставшегося давно уже не миллиона тысячу за тысячей, незаметно складывая их в десятки и бодро подбираясь к первой сотне. Но это не имело значения, просто радовало, что есть пока откуда брать.

В конце недели телефон разразился непривычной трелью. На экране было написано «Номер не опознан», и такое Полина видела впервые. С опаской ответила, и первые минуты, слушая заочно знакомый тембр и манеру разговора, перебирала все возможные варианты происходящего: от прикола какого-нибудь радио, до злой шутки-подставы от Олега. Но это всё-таки оказался Шереметьев. Тот самый, с первого канала. Сам!

— Я не знаю, Полин, — осторожно хмыкал Максим, когда Полина сразу же в шоке перезвонила ему, — смотри по себе. Это даже не второй канал, и это тебе не Кистяев какой-нибудь. Если Шереметьев захочет раскатать — будет лепёшка а-ля «Ни ножек, ни рожек»

— А он наоборот, говорит, что это мой шанс реабилитироваться.

— То есть, он тебя ещё и уговаривает, что ли?

— Ну да. Говорит, его соцсети обваливаются от просьб зрителей дать этой истории продолжение.

— О да, этим лишь бы хлеба и зрелищ, хрен ли там! А Шереметьев и рад стараться. Рейтинги, ёпт.

— Так, я не пойму, ты меня отговариваешь что ли?

— Да не то что бы… Полин, мы тут опять же с Лёхой и юристами перетёрли и, кажется, самый адекватный путь, это всё-таки настаивать на раннем условно-досрочном. Ну да, будет, конечно клеймо убийцы на нём, со всеми вытекающими, но, блин, зато и не тринашка строгача. А весь этот шоубизнес — одна херота. Нет, ну в смысле, дело-то хорошее, но у нас, видишь, не пошло. Так, говорят, тоже бывает.

— Раннее условно-досрочное — это сколько?

— Шестёра.

— То есть, самое раннее — это шесть лет, но и это ещё не точно, да? И при этом он так и останется виновным?

— Угу.

— Нет, Максим, я не хочу просто сидеть и ждать, зная, что не всё ещё сделала здесь и сейчас. Это всё равно, что слить его! А он не виновен!

— А ты видела, что в сети происходит или тебе даже это некогда?

— Не видела, а что там?

— И не видь. Я не знаю, откуда эта хрень ползёт и кому не лень этим заниматься, но ты, типа, звезда, Полин. Своеобразная такая. Короче, знаешь же что такое мемы? Ну эти, картинки тупые с дебильными подписями? Ну вот.

Полина прикрыла глаза, почти слыша, как булькает метафорическая грязь, поднимаясь всё выше и выше к её горлу.

— Да пофиг, Максим! Если я зассу и откажусь от программы Шереметьева, картинки всё равно не исчезнут. А шанс уйдёт.

— А вот это ты меня сейчас урыла, между прочим! — хохотнул Максим. — Молодец! И вообще, не узнаю тебя. Где та девочка, которая бледнела и заикалась при одной только мысли о публичности?

— Не знаю, — улыбнулась Полина. — Может, подросла немного?

— Родители бы тобой гордились, дочунь! Ладно, хрен с ним, Шереметьев, так Шереметьев. Одно другому не мешает.

А когда закончили разговор, чёрт дернул Полину полезть в интернет, глянуть, что же там за картинки такие…

Это так просто — что вознести человека на вершину надежды, что столкнуть его в пропасть отчаяния. Просто чьё-то частное мнение, возведённое в квадрат жажды хайпа, возможностей и знания, как это сделать. И действительно ведь, ну кому это может быть нужно — вот эти все подборки кадров из шоу, дополненные дебильными, пошлыми надписями вообще не в тему? И как это кажется просто — настроить себя в мыслях на позитив и нечувствительность к агрессивной злобе толпы, но как сложно сделать это в действительности! И чем больше задумываешься о несправедливости происходящего, тем беспомощнее и ничтожнее себя ощущаешь, и какая уж тут борьба?

В Москву уезжала, как на казнь, хотя и делала вид, что всё отлично. Храбрилась перед окружающими, перед собой. Долго держала за руки бабушку, мысленно обещая и себе и ей, что этот раз действительно будет последним. Куда уж выше первого канала? Надо ведь уметь и отступать. И, может, именно в смирении и долгом верном ожидании Руслана и есть её Гора, а вовсе не в попытке снести её под основание?

***

Казалось бы — тот же телецентр, та же пропускная система на входе, те же ассистенты, консультанты и прочая братия… Но всё было иначе. Может, потому что и сам Шереметьев был другой? Серьёзный, даже строгий. Видно, что умный. Дотошный, быстрый, но основательный. Беспринципный и в то же время до жути принципиальный в отношении собственных установок.

Никакой таинственности: с первых же минут он коротко, но поразительно точно и полно описал историю героини — со всеми явками и паролями, именами и степенями родства. Даже слишком точно и, надо сказать, слушая её в чужом изложении, да ещё и в таком препарированном и грамотно поданном, Полина и сама поняла вдруг, насколько странно она в ней выглядит. Если не сказать нелепо. И это было очень отрезвляющее прозрение. И очень запоздалое.

— Но, Полина, — с хитрым прищуром потирая подбородок пальцем, подловил её на какой-то очередной нестыковке Шереметьев, — вы говорите, Руслан Подольский человек хороший. А откуда вы знаете, если, опять же, с ваших слов, общались исключительно на уровне «Здрасти-До свидания»?

— Не знаю. Это просто чувствуется.

— А то, что он в своё время отсидел за изнасилование, вы тоже сразу почувствовали? Или, может, вы считаете, что одно другому не мешает и насильник вполне может быть хорошим человеком?

— Я думаю, что хороший человек вполне может отсидеть по ложному обвинению!

— Как интересно получается — это уже прямо-таки рок какой-то! Первый раз по ложному, второй раз по ложному. Так?

— Нет, не передёргивайте! Второй раз преступление было, но Руслана, и я на этом настаиваю, засудили, повесив на него более тяжёлую статью! А первый раз… Я не знаю, что было в первый раз, я там свечку не держала!

— То есть, вы вообще сомневаетесь, в том, что там что-то было? Считаете, он не совершал?

— Я не знаю! Но давайте честно, Андрей, сколько раз у вас здесь, в этой самой студии бывали герои, которых обвиняли в изнасиловании, которого они не совершали? Постоянно всплывает что-то подобное! И там вы почему-то им верите, хотя в студии сидят несчастные зарёванные жертвы и вся их родня! И вы делаете всё, для того, чтобы оправдать этих мужчин в глазах общественности и даже закона! А что сейчас иначе? Или вы лично видели, что случилось тогда, в конце девяностых, что не допускаете даже мысли о том, что Руслан мог отсидеть по наговору?

— Герои, о которых вы говорите, Полина, приходят в эту студию как раз для того, чтобы рассказать о том, что их обвиняют в несовершённом насилии и просят помощи в отстаивании своей правоты, а Руслан Подольский, хочу я вам напомнить, сам признал тогда свою вину… Вы об этом знали?

Полина опустила голову.

— Знала.

— И вас это не смущает?

— Смущает. Но это не мешает мне чувствовать, что он достойный человек! И знаете, оступиться может каждый, и даже если он и виновен — он отбыл то наказание, судимость давно погашена, и я вообще не понимаю, какое это имеет отношение к теме, с которой пришла я?! Если даже мне всё равно до его прошлого, то вам-то какое дело?!

— Секундочку! Вы сказали: Даже мне всё равно до его прошлого… Значит ли это «даже», что в настоящем вы всё-таки рассчитываете иметь близкие отношения с ним и именно поэтому так радеете о пересмотре дела?

Полина не ответила. Внутри всё клокотало. О реабилитации, про которую говорил Шереметьев, завлекая её на эфир, не было и речи — это уже стало ясно, как день. И вообще, Максим был прав, когда сказал, что весь этот шоубиз — сплошная херота. Дурман, видимость. Пламя для глупых мотыльков. Макс с Алексеем поняли это раньше, а ей нужно было как обычно сначала полностью уделаться в дерьме. И вот теперь Шереметьев что-то там говорил, а она сидела, почти не слушая его, и пыталась понять, что она здесь вообще делает — по привычке служит чучелом для метания тухлых яиц или всё-таки во всём этом безумии с самого начала был хоть какой-то смысл? Тогда — какой?

— Ну хорошо, допустим, поначалу вы не знали о его прошлом и увлеклись новым соседом. Ну, с кем не бывает, дело молодое. Но потом-то, когда узнали, как отреагировали?

— Никак. Я вам уже сотню раз повторила, что у нас с ним не было отношений, поэтому и его прошлое меня не касается!