Вика перестала улыбаться. Она замерла с пузырьком в одной руке и с кисточкой для лака – в другой… Андрей продолжал орать:

– Если тебе, Вика, трудно справляться даже с таким несложным занятием, скажи прямо! Георгий подыщет человека, который будет варить кофе.

– Что, правда? – с надеждой спросила она.

– Конечно, – расцвел в улыбке Жданов и пояснил: – сразу после того, как тебя уволят!!!

Вика обиженно замолчала, сложив губки бантиком. Но тут Андрей достал органайзер, и ее обида моментально прошла, глаза загорелись. Вот он: предмет Кириного вожделения!

– Катя, подойдите.

– Я слушаю.

Они не смотрели на Вику, которая вся превратилась вслух.

– Возьмите это и изучите, как следует. Здесь мои контакты.

– Хорошо, Андрей Павлович.

Он протянул ей органайзер, сознательно поддразнивая Викторию:

– Позже я объясню, с кем соединять, а с кем нет.

Катя кивнула, взяла драгоценный органайзер и ушла к себе. Вне себя от злости, Вика беспомощно ударила кулаком по столу, размазав не досохший лак. Понятное дело: Андрей все это устроил исключительно для того, чтобы позлить ее и Киру. Ну, подожди…

***

Очередные длинные и стройные ножки – а другие здесь бывали крайне редко! – пересекли проезжую часть и подошли к зданию «Zimaletto». Как обычно, охранник замер у дверей с глуповато – преданным видом, словно собираясь оградить родную компанию от атаки террористов. На приближающуюся блондинку в обтягивающих джинсах и черном топике посмотрел, как на одного из них… но не сказал ей ни слова. Девушка улыбнулась ему мимоходом и беспрепятственно вошла в «Zimaletto»…

Глава 13


В последнее время Кира утратила покой и сон. Она уже забыла, когда чувствовала себя счастливой дольше нескольких часов. То ей казалось, все идет гладко и хорошо, то вдруг снова одолевали сомнения. Да, она без памяти любит Андрея! Да, он сделал ей предложение, и она согласилась стать его женой. Но, несмотря на это, ощущение, что он ускользает из рук, просачивается, как вода меж пальцев, продолжая романчики и сомнительные встречи на стороне, не покидало. Еще бы! Среди их общих знакомых о Жданове ходят такие слухи! И если бы только слухи. И вдруг Андрей так резко меняет привычный образ жизни.… Да кто поверит в такое перевоплощение!..

Войдя в кабинет Жданова, она прохладно поздоровалась:

– Здравствуй, дорогой! Не устал после вчерашнего?

– Ты про что?

Андрей попытался ее поцеловать, он она отстранилась.

– Все про то же. Про твою подлую манеру говорить одно, а делать другое, – на ее глаза навернулись слезы. – Разве я много от тебя требую?!

– Братец напел? – как можно более ядовито спросил Андрей, выпуская ее из объятий.

– Эту песню хором скоро петь будут! Найди здесь хоть одного человека, который не знал бы о твоих похождениях.

– Легко, – он указал на каморку. – Позвать Катю?.. Катенька!

– Прекрати юродствовать, – обиделась Кира.

В дверях появилась Катя:

– Да, Андрей Павлович?

Он попытался что-то сказать, но Кира прервала его:

– Катенька, простите нас, идите работать.

Пушкарева закрыла дверь. Ей все равно было хорошо слышно начало назревавшего скандала – отсюда всегда будет все слышно.

– Не дуйся. Это была важная встреча, мы обсуждали планы развития…

– С пачкой модельных девиц?!

– Производственная необходимость, – Андрей и не ждал, что невеста ему поверит. – И потом, я же не виноват, что в этом бизнесе другие не крутятся.

– Неужели? – Кира указала на каморку, передразнивая его. – Позвать Катю?.. Катенька!

В дверях снова возникла Пушкарева, вопросительно глядя на Киру.

– Катенька, скажите, пожалуйста…

Андрей ее перебил:

– Идите, работайте.

Снова за Катей закрылась дверь.

– Хорошо, мы обсуждали не только развитие.… После вчерашнего показа мне нужно было услышать независимое и непредвзятое мнение о нашей коллекции. От потребителя, так сказать. Ты же знаешь, что такое фокус – группа.

«Не верит, конечно», – утомленно подумал Жданов. Он бы и сам не поверил такому бездарному вранью. Но почему он все время должен оправдываться? Его утомляла эта составляющая их отношений. Либо невеста должна ему верить, либо…

Кира продолжала допрос с пристрастием:

– Чье же мнение стало для тебя решающим? Попробую отгадать… Калинина в Милане. У Бурденко сейчас нефтяной магнат, остается… Ларина?!

– Кира, это мания, – Андрей вскипел. – Я сто раз повторял тебе, что с Натальей все кончено! Что я должен сделать, чтобы ты, наконец, поверила?

Каждое слово этого разговора на повышенных тонах доносилось до Катерины, старательно пытавшейся погрузится в работу. Ей было немного неловко за то, что она становилась невольным свидетелем сцены ревности.

– Ты не мне, ты ей это повторяй почаще, – отрезала Кира.

– Она не глупая женщина, уверяю тебя. Ей не нужно повторять.

Безнадежным тоном Кира спросила:

– Никак не могу понять: чего в тебе больше – наивности или наглости?

Андрей обессилено упал в кресло:

– Клянусь тебе – Ларина мне не нужна. И она, в отличие от тебя, это хорошо понимает!


***

Девушка со стройными ногами, миновав охранника, вышла к столику Тропинкиной. Белые волосы уложены в жесткую, замысловатую прическу, пухлые губы – в светло – розовой помаде, голобые кукольные глаза – без тени мысли.

– А кастинга сегодня нет, – удивленно сообщила Мария.

– Мне нужен Андрей Жданов, – высокомерно бросила блондинка.

– Он вас ждет?

– Он меня всегда ждет!

– Как вас представить? – Мария взялась за трубку внутреннего телефона.

Блондинка некоторое время непонимающе взирала на девушку: она что издевается? Или – действительно не узнает? Так и не сообразив, в чем дело, раздраженно сказала:

– Вы что, новенькая? Я – Наталья Ларина.

Все с тем же непроницаемым выражением лица, будто Ларина в первый раз пришла в «Zimaletto» и почему-то сразу требует президента компании, Маша набрала номер. Переспросила:

– Так по какому вопросу?

Посетительница вспыхнула:

– По квартирному!!! Просто скажите, что пришла Ларина.


***

–…Алло? – Катя подняла трубку. – Наталья Ларина? А по какому вопросу? Не поняла...Она хочет, чтобы о ней сказали Андрею Павловичу? Хорошо. Я передам.

Пушкарева нерешительно приблизилась к двери. Может, как-нибудь ей удастся намекнуть Жданову… Но, распахнув дверь, она совсем растерялась: Кира и Андрей целовались! С появлением Пушкаревой они резко отодвинулись друг от друга и попытались сымитировать видимость деловых переговоров. Андрей судорожно схватился за бумаги, а Кира – за ежедневник.

– И выясни, наконец, почему в региональных магазинах продажи второй месяц падают! – неожиданно рявкнул Жданов.

– У своих экспертов спроси, – не очень любезно ответила Кира. – Купила бы Ларина прошлогодние модели, которые наш отдел сбыта туда слил!

Андрей закатил глаза:

– Кир, ну хватит уже, я ведь сказал – Ларина мне нужна…

Знал бы он, что Ларина как раз сейчас стоит на ресепшн в ожидании встречи, подумалось Кате. Жданов любезно улыбнулся:

– Что такое, Катенька?

Ну и как ему сказать?

– А – а – а… я пройти хочу, можно?

– Ну, проходите!

Катя быстро прошла мимо них в приемную, так и не решившись задать вопрос. Закрывая за собой дверь, успела заметить, что Андрей и Кира снова слились в поцелуе. В настоящий момент ему точно не нужна никакая Ларина…

«Наверное, будет лучше, если я сама спущусь на ресепшн и все узнаю», – подумала Катя. Не говорить же Лариной, что у Андрея сейчас Кира, и потому он не может ее принять. Еще неизвестно, какая будет реакция. И у Лариной, и у Жданова. Она быстро спустилась вниз и подбежала к Машиному столу. Модель по-прежнему стояла неподвижно, как памятник самой себе, – только пальцы выбивали нервную дробь по краю стола.

– Простите! Это вы хотели видеть Андрея Павловича? Ларина как будто даже не сразу поняла, кто это подал голос. Гневно ответила:

– А как ОН меня хочет видеть! В чем дело? Где он?

– Видите ли, Андрей Павлович сейчас занят. У него важные переговоры, – Катя врала запинаясь, но решительно. Она всегда терялась перед такими женщинами. Ларина презрительно шевельнула плечом:

– Он всегда занят. А кто вы?

– Я его секретарь.

– Да?! А я уж подумала, вы новая владелица «Zimaletto»…

Катя ничего не ответила и не поняла, к чему это странное замечание. Ларина нервно огляделась по сторонам. Наверное, над ней издеваются. Наверное, где-то здесь понаставлены скрытые камеры… Наталья громко, обращаясь в пространство, заявила:

– Жданов! Выходи! Хватит подглядывать.

Маша выразительно постучала пальцем по виску: мол, кое-кто из нас спятил. Заговорщицким тоном, вкрадчиво, будто разговаривая с душевнобольной, Катя произнесла:

– Его здесь нет! Он вас не слышит. Скажите, по какому вопросы вы пришли, и, как только он освободится, я сразу же ему все передам.

– Свои вопросы я ему сама задам! – в новом приступе бешенства крикнула Наталья. – Я ему «Что? Где? Когда» устрою! Брейн-ринг!!! Передайте, что пришла Ла – ри – на. Нет, запишите. Быс – с – стро! – Она стремительно обернулась к Маше, выхватила у нее из рук блокнот и приказала Кате, переходя на «ты»: – Пиши: «Ларина». Быстро записала все и передала! Давай – давай.

Катя торопливо записала фамилию и собралась бежать обратно.

– И скажите, что, если он собрался развлекать гостей таким образом, – пусть наймет клоунов получше.

«Ну, замечание про клоунов, положим, можно и пропустить,… только что же делать дальше?!» – размышляла Катя, стремительно удаляясь по коридору.

Она пулей влетела в кабинет Жданова и остановилась, не сразу увидев президента. Андрей и Кира уже переместились на мягкий и более удобный для поцелуев диван за дверью. Кира смерила секретаря равнодушным взглядом, Андрей раздраженно уточнил:

– Что у вас, Катя?

– Поставщики, – наконец выдохнула Пушкарева. – Вернее один поставщик… Я не могу найти их в базе данных. Возможно, мы не работаем с этой фирмой. Вот я записала название.

Подойдя ближе, Катя протянула ему блокнот.

– Что-то я даже как-то так… не помню,… не слышал о таких, – произнес, наконец, растерявшийся Андрей. Однако быстро собрался с мыслями. – Но обижать их не стоит. Сделаем вот что. Поблагодарите их за интерес к нашей компании и скажите, что я лично свяжусь с ними, как только смогу.

Он выразительно посмотрел на Катю.

– Я поняла, – она отступила к двери.

– Да, Катя… и полюбезнее, пожалуйста!

Андрей открыл ей дверь в приемную, но Катя не заметила его вежливого жеста и побежала в другую сторону – в свою каморку. Жданов озадаченно почесал в затылке, улыбнулся Кире, пожал плечами.

Катя с облегчением прикрыла за собой дверь, перевела дух. Потом взялась за телефон.


***

Звонок нарушил напряженную тишину. Ларина нетерпеливо напустилась на Машу:

– Наконец-то! Я стою здесь уже целую вечность… – и выхватила трубку.

– Здравствуйте, это секретарь Жданова, – запинаясь, проговорила Катя: так, словно они сегодня еще не виделись. – Андрей Павлович просил передать, что очень ценит ваше время и внимание. Он лично свяжется с вами, как только освободится. Но сейчас это совершенно невозможно.

Трубка буквально взорвалась пронзительным визгом:

– Да что ты, вообще о себе воображаешь?! Да ты, вообще кто?!! По-моему, ты забыла, с кем разговариваешь!!!

Катя, вздрогнув, убрала телефон от уха – чтобы не оглохнуть. Растерянно посмотрела на мембраны. Видимо, заочно эту проблему не решить. Придется опять…

Она бросилась бегом из кабинета. Ничего не замечая, пролетела мимо Киры и Андрея, самозабвенно целующихся. Впрочем, они ее тоже не заметили.

Около Трапинкиной воздух звенел от напряжения. Ларина нервно прохаживалась вдоль стола – пять шагов туда, пять – обратно. Маша провожала ее взглядом, как кролик – змею. Она явно была рада приходу Кати – чего нельзя было сказать о Наталье. Та готова была расплакаться.

– Простите, судя по всему, пока я с вами говорила, взорвался телефон… – Катя улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку.

Но – не вышло:

– Боже, как я уже устала от вас! От вашей «Zimaletto»! И от этих дурацких игр!!! Вы сказали ему, кто пришел?

– Да.

– И почему он не вышел? – жалобно удивилась Наталья.

– Андрей Павлович не может сейчас вас принять. Он занят, – спокойно ответила Катя. – Но я показала ему ваши реквизиты в блокноте. Он прочитал и просил передать то, что я вам сказала.

Ларина сорвалась на крик:

– Это у вас реквизиты, а у меня фамилия!!! Известная, между прочим. Ларина! Ни о чем не говорит?

– Ну почему же … действительно известная… почти как Достоевский Федор Михайлович, – определенно день просто перенасыщен воспоминаниями об уроках литературы.

– Меня не интересуют ваши знакомые, – отрезала Наталья. – Я не поняла из вашего птичьего языка ни слова!