Лана Мур - (Не)случайная для принца

Я чувствовал себя так, словно по мне прошлись ковровой бомбардировкой — полностью раздавленным. Хотелось остаться одному и спокойно все обдумать.

— Хорошо, мама, так и решим, но, пожалуйста, попроси дядю навестить меня.

— Если и ему ты намерен говорить подобные глупости, то ничего ему не скажу. Твой дядя занятой человек, ему некогда слушать всякие бредни.

— Мама, просто попроси. У меня есть информация по нападению на яхту.

— Хорошо, — холеные пальцы стиснули клатч из кожи аллигатора.

— Можно я задержусь у Рэна? — мягкий голос Голди стал приятным разнообразием в воцарившейся в палате напряженно-вибрирующей атмосфере.

— Милая, ты уверена, что это правильно? — непривычно участливо поинтересовалась мама. — Думаю, Рэн слишком устал.

— Мама, я хочу, чтобы Голди осталась. Я… соскучился. Пожалуйста. И не забудь мою просьбу.

Голди улыбнулась, и мне стало мучительно стыдно за то, что соврал.

— Так на яхту действительно было нападение? — присев около кровати и пригладив мне волосы, спросила она.

Оставшись одна, я обследовала всю комнату, каждую трещинку, каждую щелочку. Если они думают, что беспрекословно позволю делать с собой все, что им заблагорассудится, то крупно ошибаются.

Невзирая на все законы физики, я даже попыталась выбраться через крохотное окно и, разумеется, ничего не получилось.

Всю ночь я обдумывала способ сбежать.

Рано или поздно меня выведут в туалет. Можно попробовать отбиться и попытаться убежать. Вот только… Бежать в пижаме и босиком? К тому же надо пересечь весь дом. С матерью Адама я, может, и справилась бы, она производила впечатление женщины достаточно нежной, но кроме нее в доме еще двое мужчин. И это только те, кого я знаю. Может, похитившие меня бандиты тоже где-то здесь обретаются.

Обольстить Адама, чтобы он ослабил бдительность?

Меня передернуло от одной мысли. Как я могла считать его привлекательным? Даже всерьез задумывалась о замужестве. Почему не придавала значения его агрессивности? Приступам злости? Собственничеству?

Как я во все это вляпалась?

Заскрежетал ключ, и меня осенило — я же могу попробовать открыть замок чем-нибудь металлическим. Осталось это что-нибудь раздобыть. И постараться узнать планировку дома. Это пригодится для побега.

Не терять духа и не отчаиваться мне помогал пример Рэна. Как он не сдавался. Несмотря на побои, старался меня спасти. Значит, ради его усилий, ради нас обоих я должна спасти себя сама.

Не иначе, как ангел поцеловал меня в голову, вложив правильные мысли, потому что почти сразу открылась дверь, и на пороге нарисовался Адам.

Только невероятным усилием воли мне удалось удержать себя и не вцепиться ногтями в самодовольную физиономию.

— Ну что, насиделась? Хочешь выйти?

— Могу я пописать и принять душ в одиночестве? — я старалась держаться спокойно, надеясь, что позволят спуститься на первый этаж и получится немного осмотреть дом. Может, черный ход?

— Точно не хочешь, чтобы спинку потер? Мне не трудно. Мы же почти муж и жена, — прислонившись к косяку, ухмыльнулся Адам.

Нет, он точно испытывает мои нервы на прочность.

— А у тебя здесь неплохо. Может, однажды ночью загляну в гости.

— Почему бы нет? — улыбнулась я, предвкушая, как размозжу ему голову. — Кстати, как ты меня нашел?

Адам точно не умеет быть скрытным. Стоит только дать повод покрасоваться, как его не остановить. Так случилось и сейчас.

— Ха, — расплылся он в самодовольной улыбке. — Много ума не надо, чтобы догадаться, что ты поскачешь за своим разлюбезным Нордгейтом. — «а у тебя его и нет», — мысленно вставила я. —У вас же все на лицах было написано, когда вернулись с того драного острова. Вы были как два кота, дорвавшиеся до сметаны. Скажи, ты так все и планировала, когда отправилась на отбор, а потом на прием? Ну скажи, теперь-то можно.

А я стояла и хлопала ресницами. Ну не придурок?

Как бы ему ответить, чтобы подтолкнуть к дальнейшей откровенности?

— Нет, на отборе мы встретились впервые, и сразу же проскочила искра. Потом уже Рэн пригласил меня на прием и яхту.

Черт! Это все паранойя Адама, или мы действительно так выглядели? А что увидела Голди?

— Ну и дрянь же ты, — прохрипел Адам, сжимая и разжимая тяжелые кулаки. Я все время ждала, что один прилетит мне в лицо, но информация была важнее. Кто нас предал? — Если бы не скорая свадьба, то ты пожалела бы о своих словах, — скрипнул он зубами. Я знал, что Нордгейт настолько глуп, что доверится своему ближайшему другу, и оставалось только не спускать глаз с Лестара. Потом я уговорил друзей, у которых была высотная подготовка, чтобы помогли мне вернуть невесту, которую соблазнил богатенький мажор. Они с радостью согласились. Вот и все. Так просто.

Да, так просто, и так глупо. Нас никто не предавал, просты мы сами были недостаточно осторожны, а сейчас поплатились за это.

— Хватит болтать!

Кажется, резервы доброты у Адама исчерпались.

— Отправляйся мыться. Тебя ждут внизу.

А вот это уже интересно. Кто может меня ждать? Неужели успели привести судью? Что мне тогда делать?

Я действительно постаралась управиться как можно быстрее, даже волосы не просушила. Поскольку другой одежды не было, пришлось натянуть вчерашнюю пижаму.

— Поторопись, тебя не будут ждать весь день, — Адам вытащил меня из ванной, едва приоткрыла дверь, и подтолкнул к лестнице.

Босую, меня не было слышно, когда спускалась в гостиную. Почти ступив на пол, я услышала голоса и замедлила шаг.

— Дорогая, даже не верится, что мы почти у цели, — басил мужской голос. — Как же долго мы этого ждали. Почти двадцать лет. Как только состоится свадьба, Нордгейтам придется уступить нам место, если не хотят, чтобы все их делишки всплыли на поверхность.

— Чего застыла? Шевелись! — Адам снова толкнул в спину, и я чуть не распласталась на полу.

— Мия, дорогая, надо быть аккуратней. Не хватало еще синяков перед свадьбой. Адам, береги свою невесту, — хозяйка дома повернулась к сыну и снова ко мне. — Дорогая, тебя ждет портниха, чтобы подогнать свадебное платье. Уверена, ты будешь самой красивой невестой.

Цепко ухватив за руку, мама Адама тащила меня вглубь комнаты.

Да уж, с ее нежностью я немного промахнулась. Но о чем они говорили?

В гостиной на манекене красовалось снежно-белое платье. Из матово переливающегося атласа. Строгие, я бы даже сказа аскетичные линии. Узкая полоска воротника графичной лентой обхватывала плечи. Только на ней, и, кажется, еще на струящемся за спиной шлейфе была жемчужная вышивка, имитирующая волны.

Рядом с манекеном сидела пухлая смуглая женщина и что-то колдовала с подолом.

— А вот и наша прекрасная невеста, — приторно-сладко пропела мама Адама и подвела меня к манекену. — Мужчины, все вон. Мии надо примерить платье.

Адам и его отец, посмеиваясь, покинули комнату, но в глубоком кресле загнездилась еще одна фигура и, кажется, не собиралась его покидать.

— Мия, познакомься, это Мелинда, моя дочь. Линда, девочка, подойди, помоги Эмилии снять пижаму. Потом посмотришь в своих вещах, может, что-то ей подойдет.

— Не надо, — машинально отреагировала я, раньше, чем сообразила, что стоило бы сделать вид, будто смирилась со своим положением. К счастью, мама Адама не обиделась и истолковала мой отказ по-своему.

— Не стоит смущаться, дорогая. Мы ведь почти одна семья. Линда, дочка, нельзя ли поживее? Клара не будет сидеть здесь весь день.

— Ну что вы, госпожа Брендон, — и между полными губами сверкнули белоснежные зубы. — Я останусь столько, сколько понадобится. Но почему же вы не сказали, что невеста красавица? Такому бриллианту нужна достойная оправа.

— Вот именно, чтобы подчеркнуть достоинства камня требуется изысканная простота, тогда она не будет перетягивать на себя внимание. Именно этого я и хотела добиться. Линда!

Девочка, вернее, девушка, нехотя отложила журнал, блеснувший глянцем страниц, и к своему удивлению я увидела там свое лицо. Кажется, это были фото с того злополучного приема.

Как и брат, Линда была блондинкой. Платиновые локоны обрамляли кукольной формы лицо, но его черты оказались такими мягкими, такими невыразительными, что совсем не оставались в памяти. Стоило отвести взгляд, и вы уже не помнили, как она выглядела. Серые глаза брата у Линды превратились в почти прозрачные с черным зрачком и почти черным ободком и производили несколько пугающее впечатление. Линда еще не красилась, и отсутствие бровей и ресниц придавали лицу какое-то незавершенный вид. Будто художник рисовал портрет, но в середине процесса его оторвали, и он все забросил.

— Мама, это и есть она? Мия? Та самая?

Девушка уставилась на меня широко распахнутыми пугающими глазами.

Та самая? Что она имела в виду. Надеюсь, Линда еще не так искушена в хранении тайн, как ее родители, и у нее смогу получить интересующую меня информацию. Только бы остаться с ней наедине.

— Да, это невеста Адама, — натянуто улыбнулась миссис Брендон, снимая с меня майку. Шорты как-то ненавязчиво, деликатно и незаметно сняла Клара.

Почему-то с ней я не чувствовала такой неловкости, как при миссис Брендон. Наверное, потому, что Клара не посягала на мою свободу.

Всеобщими усилиями меня впихнули в платье, и Клара сразу же закружила, оттягивая и подкалывая.

— У нее восхитительная фигура. Платье село как влитое, если что и доделать, то это совсем мелочи. Вы самая красивая невеста, которую я когда-либо видела.

Разумеется, кто же скажет другое девушке в свадебном платье?

— Еще минутку, подгоню длину.

Было неловко от того, что она ползает у меня в ногах, подравнивая подол.

— Миссис Брендон, у вас восхитительный вкус. Никто не смог бы подобрать более подходящий фасон. Действительно, изысканная простота.

— Теперь, главное, — торжественно заявила миссис Брендон. — Сняла с высокой подставки крохотную жемчужную тиару с белой пеной фаты и водрузила мне на голову. — Не правда ли, она выглядит, как настоящая принцесса?

— Мама, ты же обещала, что я буду выходить замуж в этой тире, — стреляя в меня недобрым взглядом, заныла Линда.

Вот и еще один повод для нее поскорее избавиться от меня. Только достаточно ли храбра эта девушка?

— Мужчины, несите зеркало! — крикнула миссис Брендон.

— Святая дева! Не к добру видеть невесту в подвенечном платье до свадьбы, — запричитала Клара.

— Глупости и суеверия, — уверенно заявила миссис Брендон. — Должна же Мия узнать, как прекрасно она выглядит.

Приказ был выполнен, зеркало внесено, и в его отражении я увидела растрепанную и бледную девушку, с почти бескровными губами, потемневшими, сверкающими решительностью глазами. Я, с почти потерявшейся во взлохмаченных волосах тиарой и обрисовывающее фигуру платье будто существовали отдельно друг от друга. Это точно не я сейчас стояла обтянутая белым атласом, не на мою спину спускалось кружево фаты, не мои плечи охватывал мерцающий перламутром воротник.

— Жду не дождусь, когда наконец наступит этот день, — окинув меня плотоядным взглядом завил Адам, а я постаралась не передернуться.

— Скоро, совсем скоро вы станете частью жизни друг друга, — растроганно улыбнулась миссис Брендон.

Мужчин снова выгнали, а мне помогли избавиться от шелковистой ткани.

Пока женщины восхищались точным кроем и искусной вышивкой, я умудрилась отшпилить пару булавок и приколоть с внутренней стороны шортов.

Фух! Теперь есть чем ковырять замок.

— Миссис Брендон, — я постаралась, чтобы голос не срывался от сдерживаемого ликования. — Можно мне немного прогуляться? Хочу подышать воздухом.

После того, что я увидела в зеркале, сомневаюсь, что они мне откажут. Наверняка дом окружен забором, и не побегу же я в пижаме. Им нечего опасаться, а значит и нет причин не пойти навстречу.

Женщина задумчиво осматривала меня, а я, затаив дыхание, ждала.

Да или нет?

Пристально наблюдая за миссис Брендон, чтобы не упустить ни малейшую смену эмоций, краем глаза я заметила позади нее что-то блестящее — витая позолоченная рамка.

Присмотрелась и увидела изображение старшего Брендона. Правда, на фото он был намного моложе и в парадной военной форме, но очень походил на сына. Рядом с ним улыбалась миссис Брендон в вечернем платье. Какое-то торжество или прием? А по другую сторону от них стояла еще одна пара. Миссис Нордгейт я узнала сразу. Смоляные волосы, глаза намного светлее, чем у сына и не такие пронзительные, но благородные черты были теми же самыми, что и у Рэна. Особенно это бросалось в глаза, потому что на лицо на фото время еще не наложило свой отпечаток. Интересно, сколько лет назад оно было сделано? Наверное, много. Пару миссис Нордгейт составил мужчина. Я даже сморгнула от удивления. Он был не очень высоким. Скорее даже приземистым. Круглое лицо, немного вздернутый нос. Уголки губ скорбно опущены, словно его постоянно тяготила какая-то невысказанная печаль.