... девочку, что вступает во взрослую жизнь.

Он кашлянул в кулак и прочистил горло.

- Спасибо всем огромное, - судорожно вдохнул и сглотнул. - Не могли бы нас оставить?

Женщины переглянулись, кивнули мастерам, и удалились.

Аня от неловкости закусила губу, не зная, куда деть руки. Умелый макияж убрал лет десять и подчеркнул все достоинства выразительной, оказывается, внешности.

- Я хотела показать набросок, - виновато пробубнила невеста, так и не дождавшись никакой реакции.

Кирилл мысленно зажмурился и стукнул себя по лбу.

«Дурак...»

- Не ожидал... - невпопад ответил он. - Платье не пышное, - констатировал очевидное. - И не белое...

Юзова бессовестно усмехнулась и, слава Богу, стала похожа на себя прежнюю.

- Классическое свадебное платье - традиционное, а ещё банальное, - улыбнулась обезоруживающе. - А у нас с вами свадьба особенная.

- Снова на «вы»? - скрывая волнение, как можно безразличней, поинтересовался Кирилл.

- Пусть и фиктивно, но я не каждый день выхожу замуж. Переживаю, - призналась невеста и поморщилась. - Там будут люди.

Улыбка тронула губы. Какая же она...

... непосредственная.

- Не передумала? - спросил главное, подставляя руку, чтобы лично проводить невесту до машины.

Юзова искренне удивилась.

- С чего вдруг? Я что зря платье заказывала? Да я впервые за столько лет волосы покрасила!

- Это в корне меняет дело, - пряча смешинки, отозвался Кирилл и повёл невесту вниз.

- Где он?! - звенящий от напряжения голос разрезал уютную тишину прихожей. Казалось, окна в рамах задрожали.

Внутри всё похолодело.

Вот он... момент истины.

- Я не смогла ничего сделать, Кирилл Сергеевич, - растерянно произнесла миссис Джонс. Хорошо посторонние предусмотрительно покинули дом.

От Адлер летели искры.

В горящих безумным огнём глазах клокотал гнев.

Тонкие пальцы мелко подрагивали.

- Как ты можешь?! - бросилась в атаку она, переводя взгляд с него на Аню. - Ты... - стремительно сократила расстояние и залепила увесистую пощёчину. - Снова... - усмехнулась нервно.

- Уйди, - тихо попросил Кирилл. - Не позорься...

- Я?! - Лия отшатнулась назад, будто сама получила удар.

... щека пылала.

- Что ты опять затеял? Сколько будешь морочить бедняжке голову?

«Бедняжка» наблюдала с завидным хладнокровием.

- Год? Два? Или три, как мне? - прекрасное лицо перекосила злоба. - Чудовище... - зашипела ядовито. - Бесплодное. Эгоистичное. Чудовище...

... занавес.

Кирилл прикрыл глаза.

Выдохнул.

«Хорошо, свадьба фиктивная...»

***

«Она влетела, как жар горя...» - подумала Аня, наблюдая за взбешённой мисс Адлер.

Она ожидала нечто подобное. Но не в день свадьбы.

Кирилл закаменел. Мышцы под тёмно-синей тканью костюма напряглась. Ещё немного и он сломает ей руку.

Аня не хотела быть в первых рядах и наблюдать за этим представлением. Хотела заткнуть уши и петь какую-нибудь чушь. Но ещё больше хотелось схватить Адлер за шкирку, как нашкодившую кошку, встряхнуть хорошенько и выставить за дверь.

Из её прекрасного рта сочился яд, отравляя атмосферу вокруг.

- Бесплодное. Эгоистичное. Чудовище...

Бах...

Оглушительная тишина.

Самодовольная улыбка Адлер.

«Проклятье...», - мысленно выдохнулся Аня, прикрывая глаза.

Единым пазлом сложилась разрозненная картина.

Странное предложение Сергея Викторовича.

Его уговоры и заверения.

Он же был готов буквально всунуть ей Кирилла.

Странная история развода с Лией Адлер.

Её ненависть...

Кирилл ждёт от неё реакции. Брак фиктивный. Она должна спокойно отреагировать, как профессионал, заключивший договор.

Но...

Что делать теперь? В свете новых событий?

Сергей Викторович, вероятно, решил, что ничто так не сближает людей, как общее горе.

Хотелось упасть на ступеньку и рассмеяться.

В голове беспорядочно вращались мысли, наскакивая друг на друга.

В висках застучало...

Имеет ли она право,... зная о проблеме Кравцова, выходить за него? Правильно ли это будет? Пусть фиктивно, но он же однажды узнает и о её... «проблеме», об истинной причине, по которой она заключила с ним договор. Как он отреагирует? Не посчитает ли её корыстной и расчётливой? Не обвинит,... в обмане? Сумеет ли она доказать, что ей нужен только ребёнок. Усыновлённый ребёнок и никаких других целей она не преследовала?

Охо-хо-шечки-хо-хо...

По-хорошему, прямо сейчас следует отвести его в сторонку и всё рассказать. Выложить, как есть. Но тогда есть вероятность, что весь план рухнет. Все усилия - напрасны. Придётся начинать всё сначала. А если они будут официально женаты...

Если пройдёт немного времени...

- Всё хорошо, - улыбнулась она замороженному Камню. - Подождёшь в машине?

Такого поворота не ожидала только госпожа Адлер.

Аня поморщилась, искренне сочувствуя этой глубоко несчастной женщине, которая сама сделала себя ещё более несчастной. Нельзя же столько времени питаться и жить одной только ненавистью. Ненавидеть человека, который, по сути, ни в чём не виноват. Может самую малость...

- Выпьешь? - спокойно поинтересовалась Аня, проходя мимо опешившей Лии. Вино снова пригодилось...

Пока великолепная госпожа Адлер недоумённо моргала, Аня ловко разлила вино по бокалам. Опёрлась на столешницу и с удовольствием сделала глоток. А то нервы что-то пошаливают. Аня дала себе слово, что вечером обязательно напьётся. Ну, вместо брачной ночи...

- У меня времени не так много, - протянула она, глядя на Адлер поверх бокала, - поэтому давай сразу к делу. Ничего, если я на «ты»?

- Ты... - Лия поморщилась, понюхав вино, и неприязненно отставила. Видимо, оно ей показалось слишком дешёвым. - Ты всё равно собираешься выйти за Кирилла? После...

Аня залпом допила вино и нарочито громко поставила бокал, заставив несчастную «соперницу» вздрогнуть.

- Ну не в окно же выбрасываться, - усмехнулась непринуждённо. - Или ты думала, что он скрыл от меня столь любопытный факт своей биографии? - конечно, это была провокация. Лия моментально побледнела ещё больше. Закаменела.

- От меня скрыл, - ответила она, поджав губы: видно, что едва сдерживаясь. - Три года... - ледяным тоном проговорила. - Три года потерянного времени и...

- Прости, что перебиваю, - улыбнулась Аня. - А сколько ты потратила времени после того, как вы разошлись? Год? Полтора? И на что потратила? На месть? Что она тебе дала? Может, счастливую семью? Ребёнка?

Голубые глаза Адлер зажглись опасным огоньком. Но когда Юзову пугали опасности?

- Я не оправдываю Кирилла, - уже без насмешки продолжила она. - Ты имела право знать и сама принимать решение. Что он сказал тебе, когда вскрылась правда? Сожалел?

Прекрасные губы Лии дрогнули.

- Сказал, что... надеялся, - она тяжело выдохнула и потёрла лоб. - Надеялся, что мы найдём выход. А ещё... боялся.

- А ты? - подтолкнула Аня несчастную в нужном направлении.

- А я... - Лия горько усмехнулась. - Я по врачам ходила. Думала, дело во мне...

Аня на секунду прикрыла глаза, ругая всех мужчин за трусость, и вспомнила себя. Она стала жить со Славой, когда ещё не знала о своей беде. А если бы знала? Смогла бы рассказать? Если бы сильно любила, смогла бы? Наверное, тоже испугалась. Надеялась бы...

Это неправильно. Эгоистично...

...но такова человеческая натура.

- Он боялся тебя потерять, - сипло произнесла она. - Потому что любил...

- Это не оправдание!.. - вспылила Адлер, вскочив, но тут же взяла себя в руки и отдёрнула края красного стильного пиджака.

- Ты продолжаешь тратить время и силы, а молодость... уходит, - спокойно продолжила Аня, не обращая на Лию никакого внимания. - Почему? Почему пытаешься превратить его жизнь в кошмар, похожий на твой? Почему мысли о счастливом Кирилле не дают тебе покоя? Не можешь отпустить его. Потому что... Потому что, любишь? Никак не смиришься?

- Хватит, - сухо отрезала Лия и смахнула несуществующую слезу. - Если бы Кравцов любил меня, как ты говоришь: во-первых, не поступил бы так. Не утаил правду. А во-вторых, умолял бы вернуться, а не женился снова, - последняя фраза прозвучала достаточно ядовито, чтобы отравиться. Но у Ани природный иммунитет к любому виду «змей». Пофигизм называется.

- Ответь себе на один вопрос, - задумчиво отозвалась она. - Ты бы осталась с Кириллом, узнай до свадьбы о его проблеме? И второе: почему он должен умолять? Попросить прощения - да. За то, что утаил. Хотя этим ничего не изменишь. Но умолять вернуться человека, который не понял, не поддержал, бросил в беде и отвернулся, потому что ты немного «бракованный». О какой тогда любви идёт речь? Это тоже проявление эгоизма. Вот если бы ты сама подошла к нему и сказала простое: «Прости, вспылила. Это так неожиданно, но давай попробуем. Вместе и в горе, и в радости...»

- А ты смогла бы? - зло усмехнулась Адлер.

Аня задумалась лишь на секунду. Возможно, на её ответ повлияло её собственное непростое положение, но разве сейчас это имеет значение. Она много раз представляла себя на месте того же Славы и всякий раз уверенно отвечала...

- Смогла бы...

- Нам пора, - раздался холодный голос за спиной. Аня повернулась и улыбнулась Камню.

Охо-хо, и заварил же ты кашу. Понаделал ошибок... Но кто из нас их не совершал?

- Иду, - Аня снова повернулась к Лии. - Прости... - искренне произнесла она. - Постарайся стать счастливой. Говорят, беременность красит женщину и заставляет больше улыбаться.

Скулы на фарфоровом лице Адлер сильно напряглись.

- Ты никогда этого не узнаешь, - зло выпалила она и выскочила из кухни, как пробка из-под шампанского.

Это был удар...

Удар, который достиг своей цели. Сердца Ани Юзовой.

Действительно, никогда не узнает... Не узнает, что такое беременность и роды, но... Познает счастье материнства. Не это ли главное?

Шмыгнула носом и выпила так и нетронутое вино Лии.

- Ты плачешь? - Кирилл выглядел настолько растерянно и обескураженно, будто узнал какую-то тайну, которая в его представление о мире вообще не вписывается, что Аня не выдержала и рассмеялась.

- Аллергия на женские разборки, - отмахнулась она и выдохнула. - Ну что? Вперёд навстречу светлому будущему?

Камень не сдержал ответного облегчённого вздоха и взял Аню за руку. Осторожно. Словно впервые...

- Да прибудет с нами фиктивный договор, - выпалила она на манер молитвы и усмехнулась.

В лимузин садились молча, но Кирилл продолжал гипнотизировать своим пронзительным взглядом, от которого становилось неуютно.

- Ну хватит, - вздохнула Аня, не в силах больше это игнорировать. Супруг тряхнул головой и уставился в окно.

Кресло было настолько широким, что казалось, их разделяет целая пропасть, но Аня всё равно чувствовала дискомфорт и... невероятно тонкий запах мужского парфюма.

- Спасибо... - тихо и неожиданно произнёс он и повернулся. - Я должен был предупредить...

Аня потёрла переносицу. Хорошо, вина выпила: оно немного расслабило, но разум не затуманило.

- Ты должен был предупредить Лию, а не меня, - констатировала она, не обвиняя. - Впрочем, эта ваша история. Я даже понятия не имею, как у вас всё складывалось. А если бы и знала, не имею права судить. Только... - Аня немного замялась. - Ты ведь догадывался, что Лия не просто так всё это устраивает, что не остыла чувствами к тебе, но захотел раз и навсегда оборвать с ней всякие связи, снова женившись. Пусть и фиктивно. Такие кардинальные меры... Почему?

Камень устало растёр лицо ладонью и поморщился.

- Не люблю откровения, - признался он. - И не могу ответить на твой вопрос. Не знаю... Не хочу вспоминать...

Аня понимающе кивнула и больше не спрашивала. Вероятно, рана, нанесённая в отношениях с Адлер, была слишком глубока и всё ещё кровоточила. Единственное чего хотел Кирилл, как Ане показалось, это просто забыть обо всем, заклеив дыру в груди пластырем. А точнее - прикрыть фиктивным договором.

Ресторан было сложно узнать. Хотя бы потому, что к нему не подъехать. Вроде, должны были оставить место для «кортежа» молодожёнов, но из-за узких улиц и машин, которыми эти улицы заставлены, лимузину просто не развернуться.