«Супруг» лишь покачал головой.

- Вы готовы?

- Ещё вчера, - отшутилась она, краем глаза замечая, как домработница украдкой за ними следит. Наверное, досадует, что они говорят на русском.

Тёмно-серебристый «бэнтли» был припаркован на той стороне улицы. Удивительно, но Кирилл сам сел за руль, предварительно, распахнув перед Юзовой дверь.

- Ого, - присвистнула она, оказавшись в салоне, обтянутом дорогой светлой кожей. - Как в космическом корабле.

Молчаливый «супруг» никак не отреагировал и завёл практически бесшумный двигатель.

- А как же личный водитель? - поинтересовалась Аня, разглядывая мерцающую панель приборов.

- Не пользуюсь, - отозвался Камень и плавно выехал на дорогу. - Но есть штатный водитель, на случай визита важных гостей или непредвиденных ситуаций.

- Ясно, - поджав губы, она отвернулась к окну, там всё-таки жизнь у людей кипит.

Кирилл заговорил сам.

- Вы получили в отделе кадров пропуск?

- Да, - кивнула Аня и слегка нахмурилась. - Менеджер спрашивала про мой оклад. Говорит, у них есть какие-то категории по выплатам на должности помощницы. Я, честно, растерялась. Пришлось сказать, что уточню у вас. Как мне лучше сообщить, что зарплату получать я не буду?

Кирилл вел беспечно и даже не выразил озабоченности, показав, что его этот вопрос не волнует.

- В этом нет нужды.

- Ум? - Аня вопросительно выгнула бровь, думая про себя: «А у этого человека вообще шевелятся лицевые мышцы или давно атрофировались?»

- Вчера я сообщил, что вы на испытательном сроке, после которого, я назначу оклад.

- Оклад? - воскликнула Юзова и спешно «прикусила» язык. - Правда? То есть, я хотела сказать, с чего такая честь? Черт... - виновато поджала губы и развела руками. - Неважно у меня с дипломатией, но уверяю, на людях я буду сама невинность.

- В ваших же интересах, - бесстрастно произнёс этот Камень. - Во многом от этого и будет зависеть ваш будущий оклад.

Аня всё ещё не понимала. На мгновение показалось, что в голубых глазах промелькнули искорки веселья.

- Рабство, Анна Алексеевна, давно отменили. И хоть отец заверил меня, что вы готовы трудиться на добровольных началах, я всё же привык оплачивать честный труд своих сотрудников.

Юзова подозрительно прищурилась.

- Скажите, Кирилл Сергеевич, а испытательный срок, случайно не год будет длиться? Ну, пока действует наш договор...

- Вы такого хорошего обо мне мнения, - ровно отозвался он. - Обычно мне хватает недели, чтобы оценить профессиональные навыки сотрудника и назначить ему заработную плату.

- То есть, - задумалась Аня, - у вас нет фиксированного оклада? А как же образование, опыт работы и рекомендации, они имеют значение при оценке профессиональной пригодности вами?

Кирилл уверенно повернул на перекрёстке и остановился у мраморных ступеней ресторана с огромной вывеской: «Лоран», просто кричащей о том, как у них вкусно и дорого. Заглушил машину, отстегнул ремень и вполоборота повернулся к Юзовой, впившись пронзительным взглядом, будто решается вопрос жизни и смерти.

- Аня. Мне всё равно, что написано в бумажках: так заведено в нашей семье. Компания Анабель потеряла бы многих первоклассных сотрудников, если бы в своё время не дала им шанс из-за отсутствия, например, образования. Мой отец считает, что нет ничего такого, чему бы человек не мог научиться, если у него есть желание. Мы оцениваем только работу и стремление обучаться, а не рекомендации. Ясно?

Юзова послушно кивнула. Просто не осмелилась что-то возразить или спросить, когда говорят таким тоном, от которого мурашки пробегают по телу.

- А теперь мы идём в ресторан, - Кирилл, видимо, решил, что можно больше ничего не объяснять и вышел, не дав Ане даже опомниться, как уже распахнул её дверь и подал руку. Его пальцы, при прикосновении, оказались почти ледяными. Даже обжигающими.

- Могу я уточнить зачем? Деловая встреча? Мне следует что-то знать? - подхватывая сумку, спросила она, несколько волнуясь. Всё же о предстоящей работе хотелось иметь хоть какое-то представление.

- У нас есть несколько часов, чтобы познакомиться, обсудить тактику поведения на людях, и выбрать ресторан, в котором состоится наша помолвка, - Кирилл жестом пропустил Аню вперёд. - Потом мы отправимся в офис, вы назначите мне несколько важных встреч, а сами займётесь рассылкой приглашений на помолвку. После чего отправитесь выбирать свадебное платье. Я дам вам адрес хорошего ателье, в котором у нас скидка. Они шьют для Анабель дизайнерские шторы и покрывала.


Юзова удивлённо моргнула.

- А вы уверены, что они шьют платья? Или хотите, чтобы вы на церемонию бракосочетания я пришла в шторе?

Кирилл невозмутимо открыл стеклянную дверь.

- Ваша ирония тонка и похвальна, но доплачивать я за неё не стану. Учтите, - и снова пропустил Аню вперёд.

- Ясно, - кивнула она. - Значит шьют...

5.



Глава пятая, в которой Аня знакомится с Камнем поближе...

Пока Аня пыталась сфокусироваться на атмосфере ресторана, «супруг» уже озадачивал девушку хостес, которая, видимо, недавно только проснулась, ведь в её больших, невинных глазах всё ещё гулял туман. Улыбалась она чисто автоматически, находясь мыслями в тёплой кровати.

Озадачивать - видимо одно из любимых занятий Кирилла Кравцова. Ну, а что? Кто-то рисует, кто-то поёт, другие играют в гольф, а он озадачивает. С порога.

- Максимальная вместимость вашего заведения?

Хостес продолжала улыбаться. Аня окинула помещение взглядом, заметила второй зал, провела в уме простой математический подсчёт и повернулась к начальнику.

- Навскидку мест сто двадцать - сто тридцать. Но лучше попросить прайс по услугам ресторана. Уверена, там всё указанно. Может, есть возможность предоставления дополнительных столов.

Кирилл едва заметно прищурил глаза и строго посмотрел на ничего непонимающую девушку-хостес.

- Прайс, пожалуйста.

- Я провожу вас за столик, - наконец, очнулась она, вспомнив о своих обязанностях. - Как будете готовы сделать заказ, нажмите на кнопку. Приятного отдыха, - вежливо пожелала и удалилась.

Аня раскрыла меню.

- Качество обслуживания среднее, - между делом заметил Камень, погружаясь в изучение предложенных блюд.

- Просто вы пугаете людей и вводите их в ступор одним своим взглядом, - бесстрашно заметила она, оценивая «кухню» с точки зрения разнообразия, если они подыскивают место для помолвки. Ведь вкусы и предпочтения у гостей, наверняка, совершенно разные, а угодить необходимо всем.

- Ну, вас, я смотрю, не так просто ввести в ступор, - отозвался Кирилл, также не поднимая головы.

Аня отложила меню: в серых глазах мелькнули озорные искорки.

- Почему же? - хитро прищурилась она. - Улыбнитесь. Искренне. И всё - я в ступоре.

Они столкнулись взглядами в немом противостоянии. И если Аня просто не желала отступать, то Кирилл явно что-то изучал и анализировал.

- Прайс. Вы готовы сделать заказ? - вежливо произнёс, подошедший официант. Но его улыбка померкла, стоило только Камню переключить на него своё внимание. Юзова демонстративно хмыкнула и взяла буклет из ослабевших пальцев официанта.

- Одно «фирменное», стамппот и чайник «Эрл Грея». Спасибо, - равно произнёс Кирилл, давая возможность несчастному парню вздохнуть свободно и скрыться с прожигающих глаз.

- Мы будем есть? - скептически поинтересовалась Аня, не ощущая себя голодной.

- Дегустировать, - отозвался Камень и нагло забрал буклет из её рук. - Только так мы сможем понять: подходит это место для банкета или нет.

Аня хмыкнула и оглядела идеальную сервировку столов.

- Мне, кажется, нам обоим без разницы, где будет проходить помолвка.

- Нам -- да, отозвался Камень. - Но не лмюдям, которые на неё придут. На кону мсоя репутация. Если мы распишемся тайно, тёихо и без шума, в моей жизни практически ничего не изменится. Я сам заинтересован в том, чтобы как можно больше народа, желательно весь Лондон и за его пределами, узнало о том, что я... женился, - несчастного «супруга» чуть не покорёжило на последнем слове. Вероятно, ассоциации с браком у него не самые приятные.

- Да, ладно, не вздрагивайте, - безлично усмехнулась Аня. - Женимся в лучшем виде, всем врагам на зависть. А журналисты будут? - теперь морщилась она и чуть не вздрогнула, подумав, что Лия Адлер тоже может заявиться. Вряд ли она пропустит такое мероприятие, как свадьба бывшего мужа.

- Всего парочка, - заверил Кирилл. - Ресторан рассчитан на сто двадцать пять посадочных мест. У вас намётанный глаз.

«Это что? Похвала?» - удивилась Юзова. Глянула на каменное выражение лица начальника и отмахнулась. Да, не, показалось. Скорее просто констатировал факт.

- У «Лоран» есть возможность организовать «живую» музыку, заказ ведущего, предоставление фотографа и вызов такси по сниженной цене. Так же оформление зала по желанию клиента, - отрапортовала она и улыбнулась официанту. Парень выставил блюда и пожелал приятного аппетита. - Ну? С чего начнём? С чая?

- С чая, - согласился Камень, тоже без аппетита, глядя на ароматно дымящиеся блюда.

- Итак, знакомимся или выбираем тактику? - с готовностью произнесла Юзова, умело разливая национальный английский чай. Уж чаи она любила, в чаях разбиралась и употребляла всегда с удовольствием, но редко, только в определённой обстановке и случаях.

- Начнём с того, - «супруг» лениво откинулся на спинку кресла и провел по столешнице пальцами, видимо, проверяя на наличие пыли, - с того, что ресторан необходимо бронировать не меньше чем за две недели до мероприятия. У меня нет желания тянуть, поэтому уже сегодня мы должны определиться с выбором и сделать бронь, после чего, все организационные вопросы лягут на ваши мужественные плечи.

- Надеюсь, мои плечи выдержат, - невозмутимо улыбнулась она и поставила перед суровым начальником чашку. - Молока?

Кирилл поморщился, и Аня без слов поняла его. Сама не переносит вкус «Эрл Грея» с молоком.

- Перед помолвкой я познакомлю вас с моим другом. Его приглашением - займусь сам.

- Другу не скажите, что брак фиктивный? - слегка удивилась Аня, но постаралась это скрыть. Мало ли какие у Камня причины обманывать друзей.

- Только сестре, - равнодушно ответил он. - Костя отличный товарищ, но он общается с... госпожой Адлер. Не хочу рисковать.

- Понимаю, - с чувством толка кивнула она. - Риск благородное дело, но не в нашем случае. Тогда, если мы хотим убедить вашего друга в нашем искреннем желании связать себя... да-да, не надо так кривиться, связать себя крепкими и нерушимыми узами священного брака...

- Умеете вы всякое желание отбить, - перебил Кирилл и сделал несколько глотков чая. Пробовать фирменное блюдо от шеф-повара «Лоран», видимо, никто не собирался.

- Подождите, мы только начали, - коварно улыбнулась Юзова. - Нам ещё предстоит перейти на «ты». Представляете? Ну, ничего. Я верю в вас!

- Теперь я спокоен, - иронично отозвался «супруг» и придвинул Анне большое блюдо с жаркое. - Пробуйте. И скажите своё веское, «острое» слово. Я тоже верю в вас, - не остался он в долгу, только лицо осталось беспристрастным. И не понятно, то ли шутит, то ли на полном серьёзе говорит.

Аня наколола кусочек мяса, макнула в соус и поднесла ко рту.

- Верю в тебя, а не в вас, - нагло поправила она и, отсалютовав вилкой, попробовала блюдо. - Мясо нежное. Сочное, - потянулась и наколола печённую маленькую картошечку. - В меру солёное. Соус пикантный. Думаю, даже вашим гостям понравится кухня. А это что? - недоверчиво ткнула вилкой в блюдо, похожее на омлет.

- Стамппот, - отозвался Камень и взял прибор. - Обычно заказывается как гарнир к основному блюду. Смесь жареной картошки, капусты и лука под сырной корочкой. Вообще это шотландское блюдо, но очень распространённо в Англии.

- Ясно. Тогда пробуйте его сами. Сколько ещё у вас запланировано на сегодня ресторанов?

- Ещё два, - машинально ответил он, глянув на часы. - Скажите... Скажи, ты желаешь посмотреть другие или остановим выбор на этом месте?

- Мне всё равно, - призналась Юзова, отпивая чай и чуть опять было не издала предательский стон наслаждения. Надо с ними завязывать, а то «супруг» до свадьбы не доживёт. - Смотрите сами, вам виднее, ваши же гости.

Кирилл понимающе кивнул.