— Видишь, Босик, не все так плохо. — Присела и погладила плюшевую шерстку кота, пока тот кушал. Он ответил мне громким мурчанием и продолжил поглощать свою кошачью еду.

— Ладно, ты здесь осваивайся, а я пойду на разведку.

Я вытащила из вещмешка маленький навесной замочек: как хорошо, что такие нужные вещи у меня с собой. От такого же замка, висевшего на той стороне двери, ключа мне никто не дал — ну что ж, их проблемы. Я свои вещи тут просто так не оставлю.

Пока путешествовала по территории части, нашла столовую и автопарк, в последнем меня расстроили. Сержант, дежуривший там, сказал, что в ближайшие дни планового транспорта до Калинды не будет. Но все же записал мои данные и телефон в журнал. Мол, если что, вам позвонят. Ага, как же, позвонят они. Разгонятся и еще раз позвонят.

Тем сильнее было мое удивление, когда в семь утра меня разбудил звонок с неизвестного номера.

— Да?

— Лейтенанта Ворона можно услышать?

— Я Ворон, и фамилия, если что, не склоняется.

— Дааа? — Мужчина, чей голос раздавался из трубки, кашлянул. — Простите. В общем, собирайтесь. Через двадцать минут вас на КПП “Буханка” ждать будет.

Я присела в кровати и растерла глаза, чтобы хоть как-то их раскрыть. Заснула всего пару часов назад и в итоге жутко не выспалась. Организм не хотел перестраиваться и продолжал жить по Московскому часовому поясу, а там ведь всего лишь час ночи, утро еще так нескоро.

— Мне же вчера сказали, что никакого транспорта не предвидится.

— Ночью задержание было, китов взяли.

— Кого, простите? — Я приподнялась с кровати и поспешила достать из сумки форму, вчерашней ошибки повторять больше не стану.

— Китайцев, товарищ лейтенант, что непонятного?

— Ах да, простите, машина за ними?

— Да.

— Хорошо, через… — Отодвинула телефон от лица и глянула на продолжительность нашего разговора. — Через восемнадцать минут буду на КПП.

Дура! Нельзя же так тупить! Что обо мне подумают?! Кого же еще могут задержать на границе с Китаем, как не китайцев.

У КПП я стояла уже через десять минут, и уазик, который в армии и окрестили Буханкой, подъехал почти сразу же.

С переднего сиденья меня поприветствовал жизнерадостный блондин — капитан, старший по машине, — а рядом со мной устроились два прапорщика с автоматами. Было тесно, если учесть, что багажник был заполнен какими-то колесами, и туда поместился лишь мой вещмешок. В итоге чемодан и клетку с Босюсиком пришлось утрамбовывать в салоне.

— Неужели такая красота теперь будет служить на Калинде? — обернувшись, спросил капитан минут через пятнадцать пути по рыхлой дороге и ямам.

Я не успела ничего ответить, как в очередной раз подпрыгнула и приложилась макушкой о потолок машины. Прекрасно.

— Сейчас будет участок с ровной дорогой, — смущенно выдал прапорщик.

— Правда? — не скрывая иронии в голосе, ответила ему, растирая ноющее место на голове.

— Да, сейчас будем ехать по федералке, правда, недолго, — продолжил капитан.

— Ну вы мне прям боевой дух подняли, товарищ капитан. И нет, на Калинде я служить не буду. Еду на Ольховскую.

В машине раздался дружный свист, четверо мужчин, включая водителя, видимо, таким образом показали крайнюю степень своего удивления.


Глава 1.3

Спустя полтора часа показался контрольно-пропускной пункт со шлагбаумом. Поселок городского типа Калинда был закрытым, дежурные, посмотрев мои документы, не смогли скрыть удивления. А мне такая реакция на мой пол начинала надоедать, я жутко устала и хотела домой, к маме, и с каждой прожитой секундой начинала ненавидеть своего бывшего жениха все больше, а вместе с ним и весь род мужской. Предатели!

Еще через пятнадцать минут мы подъехали к заставе и меня вежливо попросили из машины. Бросив свои сумки на землю около козырька — почему-то сейчас на то, что меня могут обокрасть, мне было глубоко все равно, — я пошла внутрь здания — узнать у дежурного, что же ждет меня дальше. А дальше не предвиделось ничего хорошего.

До места своей службы я добралась лишь к шести часам вечера. Вначале было даже интересно… Пока я ждала нужный мне транспорт на Калинде, наблюдала за тем, как уже знакомые мне прапорщики с автоматами наперевес выкидывали колеса из багажника, а потом в этот самый багажник на сидушку усадили китайца с завязанными глазами. Нарушитель границы при этом напевал на ломаном русском «калинку-малинку». Нет, слова я не узнала и даже разобрать их не смогла, а вот мотив угадывался безошибочно.

Когда «Буханка» с гражданином Китайской Народной Республики в багажнике отправилась в путь, я начала скучать…

Следующим моим транспортом стал «Патриот», приехавший через час, новенький и удобный. Жаль, что везли меня на нем лишь пятнадцать минут, до реки. Потом я с сумками и Босюсиком пересела на «Марс» — маленький катер на воздушной подушке. Водный транспорт был весьма шумным, но даже адский звон в ушах был не способен затмить безумно красивый вид, открывшийся моим глазам. Широкая полноводная река, омывающая сопки, по пути нам встречались небольшие островки, которые мы огибали, следуя по фарватеру. Прапорщик, управляющий «Марсом», пытался перекричать шум транспорта и рассказывал мне, где «наши» островки, а где Китайские, его сосед махал руками, восклицая, что сегодня уровень воды поднялся еще сильнее.

Когда через тридцать минут наше судно на воздушной подушке остановилось у суши, я вздохнула с облегчением, и даже то, что мне пришлось два раза подниматься в гору по проторенной дорожке, чтобы дотащить свои вещи и Босюсика, меня совсем не смутило. Да куда там, я даже не обратила внимания на гигантских комаров-кровососов. Я практически летела. На крыльях нетерпения, желая поскорее завалиться на свою новую кровать и проспать несколько суток.

Только и тут меня ждало разочарование: на двери здания заставы, с которой меня так никто и не встретил, висела табличка с надписью «Сосновый бор», что явно говорило о том, что это не «Ольховская».

— Вы к кому? — выбежал мне навстречу дежурный.

— А часовой у вас спит, простите? Почему никто не встретил прибывший Марс, товарищ? — Глянула на парня: он был в армейской футболке без кителя и, соответственно, без погон. Вопросительно посмотрела на молодого человека: тот выглядел растерянно и успел заметить звездочки на моих погонах.

— Старший прапорщик Бегун. У нас с двенадцати и до четырнадцати нет наряда на вышке.

— Ах да… В это время нарушителей, наверное, не бывает, да? Они, скорее всего, тоже обедают?

— А вы… вы… — Видимо, я поставила его в тупик.

— А я пытаюсь добраться до Ольховской! — зло выдала я, нервы сдали окончательно.

Папочка, за что? Ну за что?

— Так вы и есть тот новый зам по воспитательной работе, который явился раньше на две недели? — Заметив мое недовольство, парень потупил взгляд. — Простите. Я сейчас с ними свяжусь. Они отправят за вами машину. Правда, у нас небольшая накладка с мостом. Сейчас! Подождите. — Он скрылся в дежурке и принялся куда-то звонить.

Через пару минут он вышел и указал на дверь сразу напротив входа в дежурку.

— Может, пообедаете? Еще все горячее… столовая, вот.

— Спасибо. — Пожалуй, это было самое лучшее предложение за весь день. Время обедать, а я не завтракала.

Суп из рыбной консервы показался мне произведением кулинарного искусства, я поглощала его с таким аппетитом, что не хотелось отвлекаться и задавать прапорщику Бегуну вопросы о транспорте. Молодой человек все это время стоял на пороге и как-то опасливо поглядывал на клетку с Босюсиком. Неужели аллергия на кошачью шерсть?

— Ну, рассказывайте. — Я сходила на кухню за кружкой и вернулась в столовую за кипятком и заваркой. Помещение было маленьким, ни о каком раздаточном столе и речи не шло.

— Там у нас мост через «Кутаманду» просел. — Как хорошо, что я не успела сделать глоток. — И мы боимся по нему ездить.

— Кута… чего? Манду? — Все. Меня уже не остановить, я не смеялась с такой силой давно. Видимо, это та самая истерика. Но сил сдерживаться больше не было, из глаз потекли слезы, река под названием Кутаманда стала последней каплей. Это было выше моих сил. Я подняла руку вверх, давая понять прапорщику, чтобы он прекратил рассказывать о речке с чудным названием, и побежала обратно на кухню, к раковине. Мне нужно было умыться и взять себя в руки. Иначе безудержный приступ смеха запросто может превратиться в самую настоящую истерику с соплями, красным носом и опухшими глазами.

Глава 1.4

Спустя еще полтора часа ожидания и часа в дороге (а ехали мы всего восемнадцать километров, так что я лучше промолчу об ухабистой размытой земле, которую дорогой назовет лишь идиот) я переходила мост, катя чемодан на колесиках одной рукой и неся переноску в другой, с вещмешком за спиной. Я решила не рисковать и пройти по этому деревянному строению под названием мост, который и правда просел в самом центре, всего один раз. Река не казалась глубокой, но течение в ней было очень сильным. Босик, видимо, чувствовал мой страх, или его так обеспокоил шум воды, но всю дорогу, показавшуюся мне вечной, он жалобно мяукал из клетки. Кажется, в этот момент я окончательно возненавидела всех мужчин, живущих на этой планете, и даже собственного отца. У меня в голове не укладывалось, как … Как он мог отправить меня сюда.

Когда я наконец-то ступила на твердую землю и перевела дух, у машины, стоящей на этом берегу, открылась передняя пассажирская дверь и из нее вышел бог. Нет не так: из нее вышел БОГ. Господи прости, но мужчина, что-то сейчас говоривший мне, был прекрасен: высокий, подтянутый, смуглый, с притягательными пухлыми губами и небесно-голубыми глазами, внутри которых горел азартный огонек.

Он что, улыбается? Нет… нет… нельзя так улыбаться, это противоречит любым правилам.

Что? Что он сказал? Я не слышала ни единого звука, Босюсик перестал мяукать, вода шуметь, а комары-мутанты жужжать, вокруг меня образовался вакуум, а в ушах странно бухало, как будто в них напихали вату, словно я поехала на стрельбы и забыла надеть наушники. Я оглохла, я ослепла, и если бы еще минуту назад не возненавидела всех мужчин, населяющих эту планету, то определенно влюбилась бы в этого, без сомнения, идеального представителя сильного пола.

Мужчина подошел еще ближе и пощелкал пальцами у моего лица, а я заметила, какие у него ухоженные руки: тонкие пальцы с удлиненной ногтевой пластиной на них. Да он же безупречный образец, от такого надо рожать, не задумываясь, увидев его руки, я влюбилась еще сильнее.

Стоп, Настя, стоп! Ты же ненавидишь мужчин, забыла, что ли, какое влюбилась? Давай успокаивайся, он вон уже над тобой смеется.

Мой внутренний голос, видимо, оказался умнее меня. Прикрыв глаза, я досчитала до десяти и вновь услышала и Босика, и речку, и комаров. Повторила еще раз про себя, что я ненавижу мужчин и больше никогда-никогда ни за кого не соберусь замуж, и лишь после этого распахнула ресницы.

Капитан (теперь я сразу посмотрела на его погоны) стоял передо мной, ухмыляясь. Понял, гад, как подействовал на меня.

— Простите, товарищ капитан, со мной такое впервые. Просто я не умею плавать, — безбожно вру ему, — а речка такая бурная — видимо, это была паническая атака. — Улыбнулась самой милой улыбкой, на которую только способна, и продолжила: — Вы что-то говорили?

— Я говорил, что рад приветствовать вас в нашем дружном коллективе, товарищ лейтенант, — лукаво улыбнулся. — Теперь я ваше непосредственное руководство. Начальник заставы «Ольховская», капитан Калинин Роман Юрьевич.

— Ворон Анастасия Анатольевна.

В первую очередь я должна была отдать ему воинское приветствие и лишь потом протягивать ладонь. Но, видимо, в моей голове все же что-то сломалось после всех испытаний, выпавших на мою бедную, несчастную долю. И сейчас я глупо наслаждалась теплом его рук. Они не были такими уж и ухоженными, как мне показалось на первый взгляд, на внутренней стороне ладони были шершавые мозоли, которые делали его настоящим… настоящим мужчиной.

— Да вы замерзли, Анастасия, бегом в машину, давайте вашего кота и чемодан.

Завтра я пожалею, что так легко его послушалась и отдала ему переноску с Босюсиком, а еще я буду обзывать себя последними словами за то, что всю дорогу — а это ни много ни мало еще целый час — я пялилась на его затылок и выглядывающие из-под кепки темные волосы.

Он еще и брюнет.

Спокойно, Настя! Спокойно! Как же сложно загнать глупые мысли обратно в голову.

Это будет тяжело — служить с ним на закрытой территории и не влюбиться! Твою ж… Держите меня семеро!!!