Мужчина очень медленно наклонял голову, словно давая ей время передумать, но Джулиану словно парализовало. С какой-то обреченностью она ждала этого и одновременно какая-то часть её разума, которая ещё соображала, бунтовала против такой покорности. Но вот мягкие губы едва прикоснулись к её, и девушку пронзило ощущение неизбежности происходящего.

Спустя несколько секунд, пассивного поведения, Джулс начала уже яростно вырываться.

- Нет! - она оторвалась от его губ, тяжело дыша. Майкл смотрел на неё затуманенными глазами, и когда девушка невольно облизала губы, он дернулся, как будто хотел снова поцеловать её, но в последний момент передумал. Это даже вызвало нелепое чувство разочарования. Но в тот момент Джулиана даже себе не хотела признаваться, что ей было приятно касание его губ, и что она хотела не только целомудренного поцелуя. Она хотела, чтоб он подхватил её и посадил на стойку, а за тем... на этом моменте она приказала себе вернуться в реальность. Мужчина поднял руку и провел большим пальцем по припухшим губам девушки.

- Это ещё не всё, крошка, - его шутливое обращение вернуло Джулс контроль над разумом. Сощурив глаза, как дикая кошка, она придвинулась к нему вплотную. Привстала на цыпочки и прошептала, наклонившись к его уху:

- Да пошёл ты! - затем отодвинулась, растянув губы в милой улыбке, развернулась и быстрым шагом покинула кухню, так и не выпив кофе.

Поднимаясь по лестнице в свою комнату, девушка прижимала ладонь к губам, которые до сих пор покалывало. Зайдя к себе в комнату, она прислонилась спиной, к закрытой двери и сползла по ней на пол. Ну, вот они и вернусь к тому, на чем закончили, Фани вспомнила всё, и теперь будет ещё сложнее всё вернуть на свои места. Минутный порыв, детская влюбленность стоили Джулиане расплаты на всю жизнь. И Брендону тоже. Покачав головой, девушка поднялась на ноги и побрела к компьютеру. Включив лэптоп, она вошла на Фэйсбук, и там её уже ждало сообщение от Лео.

“Привет, детка. Моя каторга заканчивается, наконец-то. На следующей неделе получу лицензию и вернусь к тебе, любимая. Скучаю, Твой лев”

Джулс несколько раз прочитала сообщение, прежде чем до неё дошло, что она совсем забыла о своем парне. А всё этот голубоглазый мерзавец, который одновременно и бесил её и возбуждал дикие желания.

Глава 11.

Я продолжала избегать Брендона ещё два дня, и, наверное, могла бы ещё дольше, если бы он не приехал сам. Моя мать не была в курсе того, что я всё вспомнила и впустила его в дом. По какой-то причине Джулиана умолчала о нашей потасовке.

Сестру свою я тоже старалась по возможности избегать.

- Что ты здесь делаешь? – мой голос был спокоен, несмотря на то, что внутри всё дрожало от злости. Эти невинные голубые глаза смотрели на меня, как будто он никогда не причинял той невыносимой боли.

- Ты меня избегаешь, и я хочу знать почему, - ответил горе-жених. – Не думаю, что та потасовка так на тебя повлияла.

- Правильно думаешь. Ко мне вернулись отрывочные воспоминания, – теперь голос просто сочился ядом, - жаль только до того момента, когда я уехала отсюда в Нью-Йорк.

Он переступил с ноги на ногу, потер переносицу, но сколько я не всматривалась, так и не смогла увидеть раскаяния, ну или хотя бы виноватости. Это окончательно лишило меня самообладания.

- Я смотрю, ты совсем не чувствуешь себя виноватым, – в голосе проскользнули истеричные нотки, и я замолчала. Сделала глубокий вдох, и затем продолжила. - Мог бы изобразить для вида раскаянье.

- А почему я должен чувствовать вину? - его глаза похолодели. Он сделал пару кругов по гостиной. Я всё это время молча следила за ним.

- Почему? Потому что ты сволочь, Брендон. Сволочь, у которой абсолютно отсутствует совесть.

Он резко остановился и развернулся ко мне. Затем в два шага преодолев расстояние, опёрся о спинку дивана, приблизив свое лицо к моему.

- Я никак не возьму в толк, с чего вдруг ты начала так себя вести?! Ведь это не я бросил тебя, а ты меня. Сбежала почти накануне свадьбы и даже не объяснила причин. И я теперь сволочь? А кто ты, Стефания?

- Какая у тебя, оказывается, удобная память. Неужели забыл, как трахал мою младшую сестричку? – я почти прошипела эти слова. Не знаю, то ли тон так подействовал, то ли сами слова, но Брен побледнел и отступил от меня.

Гордо вскинув подбородок, я ждала, что он скажет на эти обвинения.

- Ты бредишь, - он как-то странно смотрел на меня. – Я бы никогда не смог переспать с Джулианой, она же мне всё равно, что сестра.

- Однако я видела вас двоих. Вы здорово налаживали родственные связи.

Я тоже поднялась на ноги, мне нужно было выпить. Этот разговор должен быть не из легких. Налив себе в стакан бренди, я сделала глоток и тут же закашляла. Брендон в момент оказался рядом, похлопывая по спине.

- Убери свои лапы! – это были первые слова, после того как я смогла вдохнуть.

- Стефания, что за бред ты несешь? Я не спал с твоей сестрой.

Я не сдержалась и треснула его по лицу, попав кулаком в нос.

- Мерзавец, ты ещё и нагло врешь мне! Повторяю, я видела вас!

Он зажал нос рукой, но даже сквозь пальцы на пол начала капать кровь.

- С ума сошла? – он огляделся в поисках салфетки, и я кинула ему белую ткань, которая лежала возле бара.

- Мало тебе! - я трясущейся рукой налила в стакан ещё золотистую жидкость.

- Да что с тобой? – он отступил на пару шагов от меня.

- Со мной как раз всё отлично, а ты хорошо устроился Брендон, - я сделала ещё глоток. – Повеселился на славу, когда я не могла ничего вспомнить. Ну и как? Понравилось со мной быть? Или моя сестра лучше в сексе?

- Да не спал я с Джулианой! – он уже кричал.

«Отлично Стеф, ты добилась своего, выведя Брендона из себя. Осталось только получить ответы.»

Подойдя к нему, я проговорила, глядя в глаза:

- Я вас видела, – он только покачал головой.

Мужчина уже открыл рот, чтобы сказать, но в это момент на пороге появилось третье действующее лицо нашей драмы. Джулиана замерла на пороге, испуганно переводя взгляд с меня на Брендона и обратно.

Глава 12.

- Проходи, Иуда. Мы о тебе только что говорили! – я не могла видеть Джулиану. А когда они ещё и вместе, так меня просто накрывала волна гнева. Я пила, но от злости алкоголя не было ни в одном глазу. И это тоже бесило.

- Думаю, вы и без меня здесь справитесь… - и девушка попятилась к выходу.

«Ну, нееет, ты не свалишь так быстро.»

Я схватила Джулиану за руку и втащила в гостиную.

- А теперь я хочу узнать у тебя сестрица, правда, мой бывший, - я специально сделала ударение на последнем слове, - жених так хорош в постели, как себя позиционирует?

- Стефания… - он попытался повернуть меня к себе, но от моего взгляда его рука замерла на полпути.

- Фани, прошу, отпусти… - Джулс попыталась вырвать руку, но мои пальцы ещё сильнее вцепились в кисть.

- Ответь на вопрос, сучка.

- Отпусти её, Стефания. Я же тебе уже сказал, что ничего у нас не было.

- Это вы раньше могли навешать мне лапши на уши, я была наивной и молодой, а теперь я хочу знать всё. Скажи-ка мне мерзавка, что подвигло тебя залезть к нему в постель? Или это он сам соблазнил тебя?

- Фани…

- Отвечай!

- Да не было ничего у нас, поняла! Не было!

- Что? - я открыла рот, потом закрыла, так больше не произнеся ни слова.

Джулиана вырвала руки и, уткнувшись в ладони, заплакала. Мужчина отошел к бару, и налив виски, протянул ей стакан.

- Какая трогательная забота, - я не могла спокойно видеть, как Брендон ухаживает и успокаивает эту стерву. – Я видела, как ты скакала на нем. В тот день мы должны были ехать за новой кроватью для нашей спальни. Но видимо, - я повернулась к Бренду, - тебя устроила старая, или это было своеобразное прощание со старой?

- Стефания, я устал уже повторять… - он замолчал и нахмурился. Затем его взгляд метнулся к Джулс. – В тот день ты заехала отдать договор о покупке дома, который просила тебя передать твоя мать.

- Ах, ты … - но меня поймали за плечи, не давая броситься на сестру с кулаками.

- Тише, Стеф, – он опять взглянул на Джулиану. - Ты передала договор, и мы выпили кофе. Это последнее, что я помню в тот день.

- Как удобно, - я развернулась к нему лицом. – Ты за дуру меня держишь, Брендон? Я была у тебя дома. Когда ты не приехал, я сама поехала к тебе, и видела, как моя Иуда-сестрица скакала на тебе совершенно голая. А у тебя оказывается провалы в памяти. Чудесно. Может Джулиана ответит на вопрос. Тебе понравился мой жених?

- Джулиана, что тогда было? – одновременно со мной задал вопрос Брендон.

Девушка побледнела ещё больше, и присев на софу опустила голову.

- Как я и сказала, между нами ничего не было, - ей не дали договорить сразу двое.

- Врёшь! – мой голос опять поднялся на октаву.

- Вот видишь! – Брендон обращался ко мне.

- Не вру! Я добавила в кофе «Валиум», и после всё было разыграно.

- Но зачем, боже? - Бренд озвучил мои мысли.

- Потому что я ревновала. Я была глупа и хотела, чтобы ты обратил на меня внимание, но ты кроме Фани ни одной женщины не видел, и как бы я не изгалялась, пытаясь привлечь твоё внимание, этого так и не произошло. Тогда мама помогла мне придумать лучший способ. Мы думали, что расстанься ты со Стефанией, у меня были бы шансы.

Я застонала и опустилась на стул. Боже, и мама тоже против меня. Нет, я точно в гнезде с гадюками живу. Надо валить из этого дома, пока ещё у меня крыша не поехала.

- Я всё равно не понимаю, - мой жених и, правда, выглядел озадаченным.

- Я знала, что Фани приедет к тебе, и поэтому устроила целое представление. Раздела тебя и разделась сама. Ну а дальше осталось только дождаться прихода сестры, – Джулиана взглянула на меня. - Я знаю, что поступила низко, но тогда я думала, что влюблена в него.

- А сейчас ты уже так не думаешь? – я устала кричать и ругаться, мне хотелось сбежать на необитаемый остров от всех этих лицемеров.

- Я люблю своего парня, и мы собираемся жить вместе, – она тяжело вздохнула. - Я уже говорила, это было по молодости.

- Ты даже не представляешь, как я вас ненавижу. Вы, возможно, сломали мне жизнь.

- Но не я, Стефания! Не я! – вскричал Брендон, я взглянула на бывшего и ничего не почувствовала.

- Прости, но я не могу забыть то, что видела. А сейчас я хочу побыть одна.

Джулиана выскочила из гостиной, как будто за ней черти гнались. Бренд ещё задержался ненадолго. На прощание попытался поцеловать меня, но теперь он казался мне совсем чужим. И пусть факт его измены и был опровергнут, но я не могла стереть ту картину из памяти. Поэтому я подставила для поцелуя только щеку, как знакомому. Он смирился и, скользнув губами по щечке, отодвинулся.

- Мы встретимся завтра, Стефания?

- Думаю, это плохая идея. Я не готова сейчас сделать вид, что между нами ничего не произошло.

Он грустно взглянул на меня и пошел к выходу. А я рухнула обратно на стул, чувствуя, как силы покидают тело. И вот в этот самый момент, противно затрещал телефон.

Глава 13.

- Алло? – номер не определился, но зато голос был мне уже знаком.

- Стеф, я сегодня улетаю в Луизиану и хотел бы увидеть тебя, – Анри замолчал на мгновение, и потом прошептал. - Можно я заеду к тебе?

Не знаю, что побудило меня согласиться, то ли раненая гордость, то ли я действительно хотела увидеть этого мужчину, но через полчаса Анри зашел в дом.

Пока ждала мужчину, я продолжала пить, и поскольку источники моего гнева разбежались, то в голову мне ударило. Я успела пореветь и посмеяться. В общем, пережила пьяную истерику.

- Стеф, - он выглядел взволнованным, - что случилось?

- Я напилась, - и в подтверждение своих слов я икнула и хихикнула.

Анри покачал головой и присел рядом. Я подняла на него глаза и покраснела. Взгляд мужчины смущал, а из-за алкоголя мои чувства были как на ладони. Он протянул руки и погладил меня по щеке.

- Я так скучаю по тебе, девочка, – его голос был хриплым, и все это в купе с прикосновением как будто гипнотизировало меня. Не знаю, что больше подействовало, но внезапно мне безумно захотелось ощутить его руки и губы на себе.

- Поцелуй меня, - прошептала я.

Мужчина нахмурился, и я испугалась, что в этот самый момент он меня оттолкнёт. Но Анри развернулся всем корпусом, и, обняв за плечи, притянул к себе. Я по инерции упала ему на грудь, мужчина приподнял мой подбородок и нежно прикоснулся к моим губам. От этого едва уловимого касания моя голова взорвалась снова, как и два дня назад, перед глазами замелькали картинки.

Университет в Нью-Йорке, столкновение возле деканата, первые цветы, которые Анри сорвал с клумбы возле университета, первое Рождество вместе, первый секс с ним, потом измена Анри с моей подружкой, расставание и долгие годы построения карьеры в одном из самых больших издательств в Америке. Потом повышение и переезд в Новый Орлеан. Снова встреча с Ри и вновь вспыхнувший роман. Знакомство с молодой девушкой Элен и приезд обратно в Нью-Йорк. И тут снова, события менялись с бешеной скоростью: смерть Шона, встреча с Джулианой, и падение.