И во мне закипал гнев.

Девицы облизывали Джордана с ног до головы, терлись о его тело своими грудями, по очереди брали в рот его член, который почему-то оставался совсем безжизненным. Внезапно я протянула руку и крепко сжала его.

— Не надо, Элинор. — Он открыл глаза и даже приподнял голову. — Иначе я лишу тебя невинности. Может, ты хочешь, чтоб я лишил тебя невинности?

— Да, — прошептала я. — Я люблю тебя, Джордан.

— Ты нарушаешь правила, — возникла одна из девиц.

— Как интересно. — Джордан приподнялся на локтях и внимательно на меня посмотрел. — У тебя замечательная фигура, крошка. Как тебе до сих пор удалось сохранить невинность? Или ты обманула меня и тебе еще нет восемнадцати? Вы продолжайте, девочки, — сказал он Линде и Джейн, которые теперь тоже смотрели на меня. — А ну-ка сними очки, слышишь? Я приказываю тебе. — Он взвился в воздух как отпущенная пружина и одним движением руки сорвал с меня очки и парик. — Я так и знал. — Он улыбался во весь рот. — Ты не можешь без меня, верно?

Я влепила ему звонкую пощечину.

— Еще.

Он подставил вторую щеку.

Я ударила его коленкой в пах и бросилась к двери.

— Не забудь надеть джинсы и рубашку! — крикнул он вдогонку. — Ты опозоришь меня в таком виде.

Я бы с удовольствием его опозорила. Но я знала, что первый попавшийся полисмен потащит меня в участок за появление на улице в непристойном виде. Британская провинция еще ужасно консервативна. Поэтому мне пришлось вернуться в спальню за своими джинсами и рубашкой.

— Не уходи. — Джордан схватил меня за руку. — Ты меня возбуждаешь.

Я попыталась вырваться.

— Девочки, держите ее!

В мгновение ока я очутилась на кровати. Линда и Джейн крепко держали меня за руки. Джордан сел мне на ноги.

— Разве ты меня не хочешь? Не поверю ни за что. Ты хочешь меня. У тебя даже трусы намокли.

Я плюнула ему в лицо.

Он вскочил и схватил меня за лодыжки, пытаясь раздвинуть ноги, но я крепко сжала их. Назло ему. Назло всему миру.

— Девочки, помогите! — Он вошел в настоящий раж. Втроем они совладали со мной за полминуты.

Перед моими глазами промелькнула картина из прошлого. Ночь, пляж, страшные мужики…

Я заорала как резаная. Мне накрыли голову подушкой. Задыхаясь, я испытала такой оргазм, что чуть не переселилась в иной мир. Кто-то убрал подушку. По моим щекам текли слезы. Слезы восторга.

— Убирайся. — Джордан подталкивал меня к выходу. — Я теряю силы с тобой. Ты ведьма.

Я вернулась домой и проспала целые сутки.


Патрик больше не домогался сексуальной близости со мной, и я безболезненно перебралась к себе. Его чаще не было дома, когда же он присутствовал, наши отношения могли показаться со стороны взаимным уважением двух супругов с солидным стажем семейной жизни.

Я пристрастилась к пиву. Вернее, начинала с него день. Это была довольно легкая балда, но она надежно блокировала самые болезненные участки моей памяти. После обеда я переходила на виски с содовой.

В тот вечер по телевизору выступал Джордан. Он развалился в кресле, окруженный сытыми молодыми потаскушками, и вел светскую болтовню, изредка касаясь литературных тем. Я взяла стакан с чистым виски и забралась с ногами на диван. Джордан был обворожительно прекрасен, и я, чтобы выдержать испытание его чарами, выдула залпом полстакана виски.

— Я не скрываю, что люблю женщин, — распинался Джордан, улыбаясь телевизионным красоткам. — Они меня вдохновляют… Вы спрашиваете, что такое страсть? Ей-Богу не знаю. Полагаю, это что-то вроде болезни. Я — здоровый человек.

Потом на экране появился Патрик — это был живой эфир. К тому времени меня уже так развезло, что я, слыша отдельные слова, не могла ухватить смысл сказанного. Как вдруг я заставила себя встряхнуться.

— …молодая жена. Ну и как ты себя чувствуешь в роли молодожена? — спрашивал Джордан панибратски-насмешливым тоном. — Она настоящая красавица. Почему ты не взял ее с собой?

— Она нездорова, — буркнул Патрик, угрюмо пялясь в пространство перед собой.

— Какая жалость. Быть может, это нездоровье связано с тем, что вы ждете…

Джордан недвусмысленно подмигнул камере.

— Я был бы очень рад этому обстоятельству, — сказал Патрик невозмутимо бесцветным тоном человека, привыкшего отвечать на вопросы журналистов. — Но я думаю, пока нам рано заводить детей.

— О да, вы еще слишком молоды для этого.

В это время оператор показал Патрика сзади. Сквозь его редкие волосы поблескивала плешь.

— У меня есть творческие планы. Я обязан их осуществить.

— А что думает по этому поводу твоя жена? — не унимался Джордан. — У женщин, как тебе известно, бывают свои планы.

— Она думает точно так же. У нас с Нэнси полное взаимопонимание.

— А что, если мы ей сейчас позвоним и спросим? Прямо из студии? — Джордан снова подмигнул телезрителям. — Ты не будешь возражать?

— Она уже спит, — сказал Патрик. Он был смущен.

— Неужели она не смотрит нашу передачу? Не может быть! Нет, Патрик, я уверен, она сидит сейчас перед телевизором со стаканчиком шерри в руке и глядит в оба на нас с тобой.

Джордан снял трубку одного из телефонов на столике сбоку.

Через полминуты в нашей гостиной раздался звонок.

— Алле! — выкрикнула в трубку я.

— Миссис Макаллен? Вы в прямом эфире. — Лицо Джордана было на расстоянии метра от меня. — Вы смотрите нашу передачу? О, я очень рад. Она вам нравится?

— Вы сильно кривляетесь, мистер Хэрлоу, — услышала я из телевизора свой ничуть не искаженный расстоянием голос. — Мой муж смотрится гораздо лучше.

— Вы находите? — Джордан нахмурился на долю секунды, но тут же расплылся в одной из своих самых обворожительных улыбок. — Что ж, даю вам слово вести себя как на первом причастии. — Он опустил ногу на пол, выпрямился в кресле. Оператор показал его серьезный классический профиль. — Не возражаете, если я задам вам один вопрос личного характера?

— Валяйте.

Я отхлебнула большой глоток виски.

— Миссис Макаллен, вам хочется завести ребенка?

— Вопрос в том, от кого, мистер Хэрлоу.

— Ну, я, к сожалению, ничем не могу вам помочь. — Он улыбнулся совсем не скабрезно. — Вот если бы вы не поспешили выйти замуж за моего лучшего друга… — Он подмигнул Патрику. — Миссис Макаллен, будем считать, муж вас не слышит. Вы хотели бы иметь ребенка от меня?

— Нет, — громко сказала я. — Мне бы не хотелось родить уродца.

— Вы считаете, у меня дурная наследственность?

Джордан был ошарашен. По-видимому, с ним еще не разговаривала так ни одна женщина.

— Я наблюдаю за вами минут пятнадцать, — продолжала я, напрягшись до предела. — Помимо тика, у вас еще проблемы с координацией…

В трубке щелкнуло. Связь прервалась.

— Миссис Макаллен! Миссис Макаллен! — кричал в свою Джордан. — Вас не слышно. Почему вы повесили трубку, миссис Макаллен?

Это был обычный трюк — Джордан сам незаметно разъединил связь. Не знаю, что было дальше, — я запустила в экран бутылкой с виски, а потом еще и вазой с цветами.


Патрик ни словом не обмолвился по поводу случившегося. Из его телефонного разговора с кем-то я поняла, что Джордану крепко влетело от шефа за фривольности, которые он позволил в прямом эфире. На телевидение посыпались письма от возмущенных женщин. Похоже, его передачу собрались прикрыть.

Как-то я гуляла в саду. Я думала о том, что потихоньку спиваюсь и куда-то качусь. Я думала об этом не без злорадства.

«Главное, не надо анализировать. Ничего не надо анализировать, — повторяла мысленно я, прихлебывая прямо из бутылки крепкий портер. — Такова моя судьба. Пусть все будет как будет. Лишь бы не страдать».

Прислуга, убиравшая в доме, позвала меня к телефону.

На проводе был Джордан.

— Мне необходимо поговорить с тобой. Немедленно. — У него был возбужденный голос. — Буду через полчаса на углу Ламберт-стрит и…

— Я не приду.

— Придешь. У меня деловое предложение.

— Врешь.

— Можешь это проверить. Итак, через полчаса у паба.

Он положил трубку.

Я поняла, что не смогу остаться дома.

Потом я вдруг подумала о том, что, если бы рядом был Леня, плевать я хотела на этого Джордана.

Спьяну чего только не взбредет в голову.

Он ждал меня в своем белом «шевроле» с малиновой обивкой. Прямо субъект с рекламы шикарных авто. Я не люблю рекламу, но к Джордану меня притягивало помимо моей воли. Хоть он и сказал, что я сама ведьма.

Я села рядом. Он тут же тронулся.

— Ты опозорила меня на всю Шотландию, — заговорил он, не отрывая взгляда от дороги.

— Я сделала тебе рекламу.

— Ты ведешь себя так, словно тебе все дозволено.

— Мы будем говорить о деле или нет?

— Да. — Он соизволил взглянуть в мою сторону. — Я предлагаю тебе бежать со мной.

— Куда?

Он наигранно рассмеялся.

— Практичная девушка. Кстати, мне только вчера сказали, что ты из России. Ты моя первая русская девушка.

— Сейчас это модно.

Он посмотрел на меня так, словно увидел впервые.

— Вот именно. А я очень люблю подчиняться требованиям моды. Значит, ты согласна.

— Что мы будем делать?

— Заниматься любовью, ходить по ресторанам, позировать фотографам.

— Патрик разведется со мной, и я останусь без пенни.

— Мудро. А я-то думал, ты влюблена в меня без оглядки.

Мне показалось на какое-то мгновение, что он разочарован. Вероятно, я ошиблась.

— Любовь приходит и уходит. Деньги остаются.

В тот момент я так не думала — я очень злилась на Джордана.

— Женщины влюбляются в меня без оглядки.

— Имела честь видеть. Определенный сорт женщин.

— Ты хочешь сказать, шлюхи? А ты сама кто? Принцесса?

— Инфанта. В меня тоже без оглядки влюбляются мужчины. Все до единого.

Мне захотелось выпить. Мне, как никогда, захотелось выпить.

— Едем ко мне, — утвердительно сказал Джордан. — Подобные проблемы лучше решать за стаканом виски.

С тех пор как я у него побывала, здесь многое переменилось. Короче, Джордан сделал ремонт и поменял мебель.

— Я хочу начать новую жизнь, — заявил он, едва мы переступили порог. — И в этом виновата ты.

— Еще скажи, что влюбился в меня.

— А почему бы и нет? Быть может, я наконец встретил свою избранницу.

Он старался держаться от меня на расстоянии. Это было слишком очевидно, чтоб не обратить внимания.

— Не хочу быть твоей. Это вроде болезни. Из одушевленного существа превращаешься в вещь.

— С тобой это впервые?

— Пожалуй. Но я собираюсь восстать.

Господи, ну как сдержаться и не крикнуть: «хочу тебя!»

— Хочу тебя, — прошептал Джордан, вдруг опускаясь передо мной на колени. — Прости, что сделал тебе больно…


Я медленно приходила в себя.

Первое, что я увидела, было лицо Патрика. Он улыбался мне одними губами.

— Все в порядке, моя милая?

— Что со мной?

— Произошел несчастный случай. Я этого не хотел, поверь мне.

— Чего ты не хотел? — недоумевала я.

— Разве… ты разве не помнишь?

Он нахмурился.

Я попыталась вспомнить. Перед глазами поплыл розовый туман.

— Больно, — прошептала я.

— Это пройдет. Доктор Смитсон уверен, все пройдет бесследно. Ты… ты скоро встанешь, — бормотал Патрик.

— Я в больнице? Но почему?

— Ты… Словом, пуля срикошетила от каминной решетки и попала тебе в затылок. Таково заключение комиссара полиции. Я не собирался стрелять в тебя. Это не входило в мои планы. Нэнси, прости меня.

Я застонала и закрыла глаза.

Ко мне медленно и со скрипом возвращалась память.

… Джордан увез меня в Давос. Это было оживленное курортное местечко, где дамы демонстрировали свои туалеты и заводили любовные связи, мужчины пили и играли в рулетку и на бильярде, журналисты охотились за знаменитостями — их здесь собралось порядком, — и так далее. Джордан купил мне несколько по-настоящему дорогих туалетов, подарил серьги и кольцо с бриллиантами. Мы жили в роскошном отеле.

Однажды я увидела свое фото в газете. Я вышла на нем более чем хорошо. Из-за моей спины широко улыбался Джордан. Я едва умею читать по-французски, но смысл этой небольшой заметки до меня дошел. В ней говорилось о том, что очаровательная русская манекенщица Анна бежала от своего мужа-англичанина с Джорданом Хэрлоу, телезвездой, киноактером, литературным критиком. Муж сгорает от ревности, говорилось в заметке.

— Послушай, я никогда не была манекенщицей, — сказала я Джордану, — а ты, насколько я знаю, не имеешь никакого отношения к кино. Это ты наврал журналистам?