Августо оплатил счет, взял пакет с париком и помчался на студию, где его уже ждала красная от гнева донья Иоланда.


Каро была разочарована, но не очень удивлена. Она все-таки прочитала одно из писем Антонио, ненавидя себя за слабость. Он написал, что каждый день будет ждать ее у ресторана «У Вела» с часу до двух. И о чем она только думала? Понятно же, что если она не приходила несколько дней подряд, Антонио уже не рассчитывает на встречу с ней. И вообще, что за глупая идея? Этот ресторан находился далеко от его дома, вряд ли Антонио часто там обедал. И заведение было слишком дорогим, чтобы приходить туда каждый день. Ну что ж! Так даже лучше. Каро чувствовала себя очень глупо, когда заглянула в ресторан и была вынуждена сказать официанту, что кое с кем договорилась, но предпочтет подождать снаружи. Однако там ей стало совсем неловко. Все люди, работавшие в центре города, как раз вышли на обеденный перерыв, и в такую хорошую погоду на улицах было не протолкнуться. Все смеялись, болтали, казались веселыми и спокойным. А она? Никогда еще Каро не было так одиноко.


Антонио проклинал телефон. Но больше всего он проклинал самого себя. Он как раз собирался выйти из квартиры, когда ему позвонили. А он? Конечно же, он снял трубку. Безумие какое-то. Ну почему ему кажется, что если ему звонят, то обязательно нужно ответить, и неважно, чем ты занят в этот момент? Глупость, да и только. Неужели он позволит этому дурацкому аппарату диктовать ему, когда говорить с кем-то, а когда нет? К несчастью, ему позвонили из-за границы, к тому же он уже давно ждал этого звонка. Близким или друзьям он сказал бы, что опаздывает, но ему звонили по работе, и он не мог просто повесить трубку. Закончив разговор, он выбежал на улицу, пытаясь успеть в ресторан «У Вела». С его-то невезением Каро именно сегодня придет туда на свидание. Но, может быть, она его дождется? Он посмотрел на часы. Было без четверти два. Ну, до двух-то он успеет.

Он опоздал на пять минут. Каро там не было. Наверное, она сегодня и не приходила.

Глава 21

В апреле в Бразилии наступает осень, и погода идеально подходит для строительства, но проект сооружения статуи Христа стагнировал. Энрике было жаль, что теперь, когда так сухо и тепло и можно не опасаться гроз и оползней, стройка на вершине горы прекратилась. В такой ситуации ему приходилось тратить много времени на другие проекты, которые были ему не так интересны. Зато приносили деньги. Сейчас он работал на строительстве трех зданий в Копакабане – квартал на юге города рос как на дрожжах. Жители Рио открыли для себя преимущества проживания недалеко от пляжа, а Копакабана, если не принимать во внимание бухту Гуанабара, была первым районом Рио на берегу моря. Набережную выложили яркими черными и белыми камнями, образовавшими волнистый узор. Эти камни привезли из Португалии, оттуда же приехали и рабочие, выложившие этот участок длиной в несколько километров, создававший облик современного города.

Единственное, что удивляло Энрике, – направление этих стилизованных «волн». Они шли не параллельно береговой линии, а перпендикулярно. И какому только архитектору пришла в голову такая идея? Но, если не обращать внимания на неправильное направление волн, выглядели они очень красиво. Энрике нравилось гулять по набережной, хотя прибой иногда бывал настолько сильным, что прохожих обдавало брызгами.

Однако сегодня ему было не до красот пляжа и набережной. Он хотел немного проветрить голову, надеясь, что свежий бриз приведет его в чувство. Да, небольшая прогулка ему не помешает.

После этого нужно будет перейти на проспект Носса-Сеньора-де-Копакабана, сесть на трамвай и поехать домой. Недавно у Энрике сломалась машина, и ее пришлось сдать в автомастерскую, чтобы заменить тормоза.

Гуляя, Энрике думал о том, как ужасно с ним обращаются заказчики.

Стройка, на которой он побывал сегодня, чтобы проследить за ходом установки лифта, была в этом отношении одним из худших его проектов. Сеньор Пассос относился к Энрике как к крепостному. Нет, еще хуже – как к бедному родственнику, живущему только за счет его милости. Пассос постоянно обнимал его за плечи – очевидно, ему этот жест казался отеческим. И все время говорил Энрике, какой тот неудачник. Это было невыносимо. Если бы не высокая плата, Энрике уже давно высказал бы заказчику свое мнение: все промедления, связанные со стройкой, спровоцированы самим Пассосом. Тот во все вмешивался, полагая, что разбирается лучше остальных: с его точки зрения, Энрике был не единственным «неудачником» на стройке. Пассос считал всех, начиная от плотников и заканчивая ведущим архитектором, тунеядцами и дармоедами.

А теперь Пассос пригласил все начальство со стройки к себе на день рождения в ночной клуб. Неужели у него нет семьи и друзей? Зачем «покупать» себе гостей на день рождения? А иначе это и не назовешь: когда заказчик стройки приглашает к себе сотрудников, отказать ему нельзя. В конце концов, они неплохо наживались на его причудах. Сеньору Пассосу постоянно приходили в голову разнообразные странные идеи и всегда – не ко времени. Так, недавно он потребовал установить латунные поручни на лестнице – когда рабочие уже давно поставили там железные. И кого он обвинил в том, что его идея вызвала определенные проблемы? Энрике, конечно.

У Энрике опять болел живот. Нужно поскорее покончить с этим заказом и прекратить сотрудничество с сеньором Пассосом, иначе у него разовьется язва.

А хуже всего было то, что Пассос вел себя так не со зла. Энрике даже казалось, что он нравится заказчику. Иначе с чего бы Пассос пригласил его к себе на день рождения? Просто заказчик относился к той категории людей, которые считают себя центром мира, а всех остальных – своими прислужниками. Он полагал, что сам знает, что хорошо для него, а главное – что хорошо для окружающих. Наверное, он был уверен, что весь его наемный персонал считает, будто им повезло сотрудничать с самим великим сеньором Пассосом.

О господи… У Энрике не было ни малейшего желания проводить свое свободное время с этим тираном. Нужно придумать какую-то отговорку, чтобы не идти на этот дурацкий день рождения. Может быть, что-то, связанное со свадьбой? При мысли о свадьбе его вновь пронзила острая боль, и Энрике уселся на лавку, ожидая, пока ему станет чуть легче. Эта свадьба выводила его из душевного равновесия даже больше, чем проблемы на работе. Ана Каролина так странно вела себя в последнее время, что Энрике было не по себе. Вдруг она передумает? И не связано ли ее поведение с Антонио? Она говорила, что Антонио пытался за ней ухаживать, – а вдруг она поддалась его чарам? Энрике, будучи неглупым человеком, знал, что Антонио пользуется успехом у женщин. Хотя он не был ревнив, но считал вполне возможным, что и его невеста не устояла перед напором Антонио. Но нет, они ведь едва знали друг друга. И общались в последний раз довольно давно, в ночь карнавала, и тогда с ними были Мария и Морис. Ах, все это выдумки! Наверное, Ана Каролина так себя ведет, потому что нервничает. Энрике и сам немного нервничал. Если бы все на него так не давили с этой свадьбой! Если бы не вся эта суета, он спокойно пошел бы к алтарю. Но донья Виктория устроила настоящий цирк, и это выводило Энрике из себя. Она поволокла будущего зятя к швее и сама выбрала ткань для его свадебного фрака. Потом они вместе отправились к шляпнику, чтобы подобрать подходящий головной убор, который Энрике наденет, когда выйдет из церкви после бракосочетания. Тогда они с Аной Каролиной уже будут супругами. Донья Виктория составила список гостей и выбрала блюда свадебного меню. При этом она не учитывала предпочтения Энрике, и в итоге оказалось, что на стол подадут лангустов – на которых у Энрике была аллергия. Кошмар, да и только. Энрике был рад, что его родители вели себя иначе. Они обращались с ним как со взрослым и относились к нему с уважением, никогда не позволяя себе покровительственного тона, в отличие от доньи Виктории. И так было всегда, еще до того, как он стал кормильцем семьи.

Столкнувшись с миром богачей, Энрике сочувствовал детям этих людей. Их опекали во всем, и, даже взрослея, они оставались не более чем куклами, послушно поддерживающими репутацию семьи, благосостояние семьи, развитие семьи, власть семьи – то были идолы, которым приходилось служить. Истинные добродетели были тут не в почете, особенно если они мешали поклонению этим идолам. Неудивительно, что высшее общество Рио столь лживо, мелочно и коррумпировано. И неудивительно, что семья Энрике обеднела. Его родители были слишком честны, тактичны и порядочны, чтобы сохранить свои деньги, не говоря уже о том, чтобы их приумножить. И, к сожалению, слишком слабы. Они выбирали роль жертвы, а не охотника.

Энрике и сам чувствовал нечто подобное. Он видел, как большинство его однокашников в университете сдавали зачеты и экзамены за взятки, и он сам, хоть и был прилежным учеником, получал не такие высокие баллы, поскольку не платил ни одному профессору. И все же он до сих пор не желал прибегать к подобным средствам, даже глядя на успех людей не столь порядочных. Энрике верил, что честность, старание и умение принесут свои плоды. Ответственность и честность – вот основа независимости. Поэтому, как только он женится на Ане Каролине, нужно будет сразу же дистанцироваться от ее родителей. Пока что как родители невесты они имели право участвовать в приготовлениях к свадьбе, и Энрике придется терпеть снисходительный тон доньи Виктории. Но потом они с Аной Каролиной переедут в свою квартиру, как можно дальше от дома Кастро да Сильва. И там только он и его жена будут принимать все решения. Его жена! От одного этого слова у Энрике мурашки бежали по коже.

О, как же он будет счастлив с ней!

Взглянув на часы, Энрике понял, что нужно торопиться. Он и так уже много времени потратил на эту прогулку и отдых на лавке. Еще нужно заглянуть на Авенида Централь – там он договорился встретиться с одним из чиновников строительного управления. Этот тип тоже будет ждать взятку, боялся Энрике, поскольку без его разрешения придется соблюдать предписанное законом расстояние от начала подъездной дорожки до улицы, а заказчица – донья Виктория – не желала идти на эту уступку.

Да, над независимостью еще придется поработать.


Вечером Энрике пришел домой позже, чем ожидал. Он смертельно устал. Поскольку он работал на нескольких стройках в городе, приходилось мотаться туда-сюда на трамвае, такси или пешком. Это отнимало очень много времени – Рио чудовищно разросся в последние годы. Энрике надеялся, что его машину починят уже завтра – без автомобиля он едва справлялся со своей работой. Когда зазвонил телефон, он вскинулся ото сна – присев за стол, он задремал. Должно быть, звонила Ана Каролина, поскольку других знакомых с собственным телефоном у него почти не было.

– Энрике, ты где? Ты полчаса назад должен был заехать за мной.

– Что? – Он с трудом подавил зевок, надеясь, что Ана Каролина этого не заметит.

– Мы договорились пойти в кафе с Изабель и Иоахимом. Ты забыл?

– Эм… Нет, дорогая, конечно, нет. У меня просто был очень тяжелый день, и я только что пришел домой. Мне еще нужно переодеться и…

– Я тебя разбудила? У тебя такой сонный голос.

– Нет. Но я очень устал.

– Ладно, как скажешь. Ты сможешь подъехать ко мне через полчаса? Тогда мы не очень опоздаем в кафе «Дас Флорес».

– Да, успею… – Энрике осекся. – Нет, погоди! Я совсем забыл. У меня машина сломалась, она сейчас в мастерской.

– Удивительно, что эта старая развалюха вообще ездит. Так что же нам теперь делать? Может, я возьму такси и заеду за тобой? От тебя до кафе ближе.

– Да, родная, давай так и сделаем. Тогда я еще успею освежиться и переодеться.

– Похоже, тебе не очень-то хочется идти на эту встречу.

– Честно говоря, не очень. Я так устал… – прямо ответил Энрике.

«И этот португальский нахал действует мне на нервы», – хотелось добавить ему, но он сдержался. Он знал, что жена этого нахала, Иоахима, – старая подруга Аны Каролины, и они уже давно хотели повидаться. Но девушке не приличествовало идти вечером гулять одной, поэтому Энрике вынужден будет ее сопровождать, хочется ему этого или нет.

– Ну хорошо. Тогда я заеду за тобой минут через пятнадцать. Пока! – Ана Каролина положила трубку еще до того, как он успел что-то ответить.

На самом деле Ана Каролина, конечно же, приехала позже. И она не взяла такси, а воспользовалась автомобилем своих родителей. Даже клаксон, сигналом которого девушка вызвала Энрике на улицу, звучал красивее, чем в его машине.

– Ты опять взяла автомобиль без спросу? – с упреком осведомился Энрике.

– Энрике, прекрати вести себя как школьный учитель. Нет, я не брала его без спросу. По какой-то непонятной причине папа предложил мне прокатиться.

Впрочем, Ана Каролина знала причину его щедрости. После того разговора в Ботаническом саду отец всячески пытался ее порадовать. Наверное, он думал, что таким образом сможет отвлечь дочь от горестных мыслей.