Даже не заметил, что задержал дыхание, в ожидании этих слов. И она сказала их, она чувствует то же самое, что и я. Мы даже в этом безумии похожи. Чёрт, как же я влюблён в неё.

– Я… прости, наверное…

– Ш-ш-ш, не порть момент, – прикладываю палец к её губам. – Ты слышишь это?

– Что? – Шепчет она, а я провожу пальцем по её губам.

– Небеса счастливы и молчат, потому что боятся спугнуть ту девушку, которая сейчас передо мной. Мою девушку, созданную только для меня. Ты ведь слышишь это?

– Ты получил солнечный удар?

– Определённо, самый сильный удар по затылку, но не от солнца, а от тебя. И мне это так нравится, я пьян первый раз за всю свою жизнь от эмоций, – обхватываю её и сжимаю в своих руках.

– Флинт, ты такой романтик, – тихо смеётся она.

– О, да, безумный романтик, – трусь носом о её макушку и отпускаю.

– А теперь мы поедим? У меня желудок болит.

– Поедим, не дам тебе пасть смертью голодных, – смеясь, достаю тарелки и выкладываю на них для Джесс овощи с картошкой, а для себя добавляю индейку.

– Какой ты добрый, – Джесс открывает холодильник и достаёт бутылку шампанского. – Как тебе такой вариант?

– Поддерживаю, и это свидание. Домашнее. Обычное свидание, которое я устроил для тебя, – подхожу к столу и расставляю блюда.

– Ты устроил?

– Я, ведь я был в супермаркете, пока ты принимала душ.

– Ладно, зазнайка, свидание. Тогда ты и обсуживать меня должен, чтобы потом склонить к более глубокому знакомству, оральному, – последнее слово она чётко выговаривает, вызывая во мне новый приступ смеха.

– Поверь, я сделаю всё, чтобы ты прекратила это показывать, потому что голод подступает, и я могу тебя сожрать вместо ужина, – перехватываю из её рук бутылку.

– Меня это отчего-то так возбуждает, – Джесс достаёт из шкафчика бокалы, и я откупориваю шампанское.

– И это приятно, ведь ты будешь с особым трепетом ждать то, что я придумал, – наполняя бокалы, оставляю бутылку и беру свой из её рук.

– Тогда за свидание?

– Нет, за настоящее и очень глубокое будущее, – чокаюсь с ней и отпиваю шипучий напиток.

Сегодня самый удивительный день. Я нахожусь на свидании со своей племянницей, в которую до идиотизма влюблён, и теперь знаю, что мои чувства взаимны. Чёрт, да хоть кто-то переживал столько эмоций в одну секунду? Я, нет. Радость. Лёгкость. Счастье. Чувства. Невероятная девушка напротив, и все мысли о ней. Она болтает о том, как ей нравится фонтан и сыплет комплиментами, и они искренни. Я читаю это по её глазам, она, действительно, дарит мне то самое состояние, в котором ты под действием наркотика. Разум плывёт, ты хочешь только улыбаться, без возможности ухватиться хотя бы за одну причину, а их очень много. Они неуловимы, но живые. И это всё сотворила со мной она. До одурения я болен.

– Кто поможет мне мыть посуду? – Интересуюсь я, допивая третий бокал шампанского.

– Никто, – хитро тянет Джесс.

– Ты мало поела, – указываю на её практически полную тарелку.

– Я очень изголодалась по-другому. И если ты поторопишься, то покажу тебе, где настоящий голод.

– Понял. Не дурак, – подскакиваю со стула и хватаю тарелки, направляясь к раковине.

Её смех заряжает энергией, и я быстро выбрасываю остатки пищи и надеваю фартук.

– Ты меня с ума сведёшь в этом, – Джесс медленно поднимается, указывая на мой вид.

– Тогда может быть мне раздеться, чтобы полноценно обратить тебя в сумасшедшую?

– Это моя мечта. Ты. Я. Ночь. Свечи. Обнажённое тело, скрытое только фартуком, и много фантазий на этот счёт, – она подходит ко мне и проходится пальчиками по груди.

– Но для начала, я хочу что-то получить взамен, – перехватываю её руки.

– Что?

– Назови меня своим, – на одном дыхании прошу я. Улыбка сходит с лица Джесс.

– Эм…

– Скажи мне, что я твой. Твой мужчина. Твой парень. Твой любовник. Твой друг. Твой приятель по безумству. Назови меня своим, Джесс, только своим.

– Флинт.

– Скажи это, что нет больше никого, кроме меня.

– Никого нет, – качает головой, и я кладу её руки на свою шею.

– Я твой, сотвори со мной очередною глупость, но верную глупость, которой я живу. Я хочу быть твоим, конфетка, – наклоняясь, скольжу губами по её, и она шумно вздыхает.

– Хочу быть единственным во всём мире, кого ты так назовёшь, – нежно целую её скулу, продвигаясь дальше.

– Твой. Для тебя. Дай мне определение, – мои руки ласкают её тело, податливо выгибающееся под натиском.

– Чёрт, – она цепляется за мою шею.

– Подари мне место в этом мире, – кусая мочку её уха, посасываю, вырывая из её горла тихий стон.

– Назови своим, – я сам не могу больше терпеть этого издевательства над телом. Член крепнет с сумасшедшей скоростью, и я впиваюсь в её губы, жадно втягивая в себя нижнюю.

– Флинт, ты… – не успевает она договорить, как раздаётся шум от входной двери.

Сердце ухает вниз, когда слышатся голоса Скота и Зои. Джесс отскакивает от меня, быстрее ориентируясь, хватает пустую бутылку и выбрасывает в ведро.

– А вот вы где, – сестра появляется на кухне, загорелая, весёлая, а меня словно ударили в солнечное сплетение. Страх стягивает желудок. Они так не вовремя.

– Мама! Папа! Почему так рано? – Кричит Джесс и летит к Зои, расцеловывая её, а затем Скота, удивлённо осматривающего свечи на столе и полумрак.

– Рано? Если бы хоть кто-то был дома и ответил на звонки сегодня утром, то вы бы знали, что наш рейс перенесли, – смеётся Зои.

– Боже, вы дома! Как классно! А Флинт ужин приготовил, и я его учила гадать на воске…

Скот щёлкает светом, отчего я жмурюсь.

– Доченька, ты волосы обстригла?!

– Это Флинт, из-за моего поведения решил мне их отстричь, – смеётся Джесс, а я только открываю рот, чтобы возмутиться, но ничего не могу произнести. Я чёрт в шоке. До сих пор!

– Шутка. Да, вот решила немного повзрослеть.

– Сколько у вас нового произошло. Я так соскучилась по вам, и ты, Флинт, ещё здесь, – Зои смотрит на меня, и я натягиваю улыбку.

– Привет, с приездом, – моя заторможенная реакция встречается шумом и смехом.

– Иди сюда, – сестра быстро сокращает расстояние и уже обнимает меня.

– Я рада, что ты вытерпел нашу девочку, – шепчет она, а я поглядываю на Джесс, что-то быстро рассказывающую отцу.

– Поверь, это ей пришлось меня терпеть. Я тоже рад, что приехал к вам и сейчас могу сказать, насколько ты красивая и отдохнувшая. А загорела-то как, – отстраняюсь от сестры, замечая, что корни её светлых волос отрасли, и виднеется седина. Это отпечаток всего, что она пережила, и моё сердце наполняется щемящей любовью к ней. Я не помню этого чувства, но сейчас словно всё впервые, и так хорошо. Смотреть в глаза Зои и иметь силы, чтобы признаться в том, что я ощутил радость от этой встречи. Вот это должно было быть раньше, но пришло только после освобождения.

– У нас для вас есть небольшой сюрприз, – загадочно произносит Джесс и подходит ко мне.

– То, что вы не разгромили дом уже огромный сюрприз для нас, – смеётся Скот.

– Закройте глаза и не подглядывайте. Флинт, ты ведёшь маму, а я папу, – девушка поворачивается ко мне, и я киваю. Хотя в голове мысли, что всё слишком быстро. Я не успеваю сориентироваться в ходе событий, как Джесс уже берёт за руку отца, смиренно закрывшего глаза, а Зои с улыбкой ожидает от меня того же.

Мы направляемся к беседке, где сейчас ещё нет рыбок, потому что Джесс решила оставить право выбора брату, но лежат подушки на скамье, которые она сделала сама. Помимо этого, пока я работал над фонтаном, она разукрасила беседку, и теперь та имеет алые разводы, в тон мягкой обивке на качелях.

– Ну что, готовы? – Громко спрашивает Джесс.

– Ещё как.

– Да.

В один голос отвечают супруги.

– Тогда открывайте.

Момент истины, задерживаю дыхание. Визг Зои сопровождается свистом Скота.

– Матерь Божья! Господи! Это же то, о чём я мечтала! – Кричит сестра, превращаясь в маленькую девочку, прыгающую на месте.

– Это невероятно, – обескуражено шепчет Скот. – Как вам это удалось?

– Вам нравится? – Интересуется Джесс, а мой взгляд прикован к её глазам, наполняющимися слезами.

– Доченька, конечно! Это просто оазис! Какая красота! Какие вы молодцы! Спасибо! – Зои обнимает меня, затем Скот пожимает мне руку, а я продолжаю смотреть на Джесс. Наши взгляды встречаются, пока нас осыпают похвалой, и я читаю по её губам:

– Мой.

В этот момент в моей груди происходит сильнейший взрыв счастья, рассыпающийся на кристальные блёстки вокруг меня.

«Мой».

Я даже не надеялся услышать этого.

«Мой».

Вот то, что я искал. Именно это. Быть её, иметь возможность будущего.

«Мой».

Я стою в стороне, тихо и безмолвно переживая собственные минуты радости и чувств, пока Джесс с энтузиазмом рассказывает родителям о рыбках, о фонарях, о качелях. Нет, это не моя заслуга, это всё она. Сейчас небеса сверкают только для неё, а я наслаждаюсь.

– Мне кажется, я сейчас в обморок упаду от переизбытка эмоций, – Зои подходит ко мне и утирает слёзы.

– Тогда это лучше сделать подальше от Джесс, а то и она следом упадёт, – с улыбкой отвечаю ей.

– Да, ты прав. Поможешь поднять багаж?

– Конечно

Мы входим в дом, и я беру чемоданы, следуя за сестрой в их спальню. Думаю, что сейчас самый подходящий момент, чтобы поговорить с ней.

– Я столько всего привезла вам. Правда, это лишь сувениры, – она начинает нервничать, пытаясь быстро открыть один из чемоданов, но я перехватываю её руки и поднимаю с колен.

– Я должен извиниться, Зои, – медленно начинаю я, наблюдая в её глазах страх, затем непонимание.

– Не надо, что ты, Флинт…

– Послушай, я не могу исправить ничего из того, что произошло. Но сейчас я хочу искренне попросить у тебя прощения. Я забыл о том, что есть место, где меня любят по-настоящему. Я виноват в том, что бросил тебя, хотя тебе необходима была моя поддержка. И пусть я младше, но я твой брат. И с этого момента, я хочу, чтобы ты приняла меня обратно. Знаю, у нас ещё много тем для разговоров, но я чувствую себя частью вашей семьи и хочу услышать, примешь ли ты меня обратно? Сможешь ли простить за эгоизм?

– Боже, братик, конечно. Хороший мой, конечно, – шепчет она, а по её щекам текут слёзы.

– Я был у родителей, и наконец-то, преодолел страх к воспоминаниям о нашем счастье в прошлом. Раньше я так боялся думать об этом, отгонял мысли прочь, но теперь всё помню и с улыбкой вспоминаю их. Спасибо тебе за заботу обо мне, Зои. Спасибо за всё, – стираю пальцами её слезы.

– Господи, ты очень изменился. Когда я уезжала, у меня тоже был страх, что больше не увижу тебя, ты сбежишь, забудешь нас навсегда. А сейчас… ох, я так счастлива. Ты мой маленький братик, которого я помню и люблю. Я так по тебе скучала.

– Я тоже, сестрёнка, – обнимаю её, пока она плачет на моей груди.

– Кто же так тебя изменил, Флинт? – Шепчет она.

– Джесс. Она открыто и в лицо мне показала весь ужас, который я сотворил. И я благодарен ей, ведь именно она меня притащила на кладбище, – мягко улыбаясь, отвечаю.

– Она всегда видела в тебе только хорошее, – отстраняясь от меня, Зои вытирает мокрые глаза.

– Она научила и меня это видеть. Я так рад, что мой развод привёл меня домой. Я чувствую своё место, знаю новые цели и стремления. И она заставила меня пахать, как проклятого, под палящим солнцем, выбила из меня всю дурь, оставив лёгкость и любовь к вам. Вы моя семья, а я это осознал только недавно. Ближе вас мне никто не станет. Спасибо за это. Спасибо, что сохранила для меня эти чувства, – искренне киваю ей в знак благодарности.

– Ох, Флинт, наши родители гордятся тобой, как и я. И я тоже хочу сказать спасибо за такую радость, с твоим появлением даже воздух изменился в доме. Он стал теплее, я…

Зои не успевает договорить, как в спальню врываются смеющиеся Джесс и Скот.

– Мы решили устроить барбекю, – оповещает нас Скот.

– Какая замечательная идея. Как только мы немного отойдём от отдыха, так пригласим наших друзей, и надо бы дождаться Карвера, – сестра с улыбкой подходит к мужу и обнимает его за талию.

– Вот и решили. Отдыхайте, завтра встретимся, – Джесс хлопает в ладоши и показывает мне головой выйти из спальни.

– Спокойной ночи, – желаю я супружеской паре, которые стали для меня примером любви, как мои родители.

Как только мы оказываемся в коридоре, Джесс закрывает дверь, и её рука скользит в мою ладонь. Ловлю её радостный взгляд и целую её пальчики. Нежность, спокойствие затапливают меня, пока веду её вниз.

– Нам следует всё убрать, – тихо произносит она.

– Я продолжу то, что начал. Ведь фартук до сих пор на мне.

Она кивает и достаёт пластиковые контейнеры, чтобы переложить еду, пока я открываю кран и мою посуду. Но что-то странное резко врывается в моё сердце, оно сжимается, а я замираю с тряпкой. Выключаю воду, чтобы понять, в чём проблема. Что со мной не так, и слышу приглушённые всхлипы.