– А зачем поехала со мной?

– Мы договорились, что покатаемся часик, проветрим головы. Все, я свою проветрила. Поворачивай.

– Нет, – Макс прибавил скорости.

– Макс, ты шутишь? – холодно спросила Саша.

Он не ответил, продолжая сосредоточенно глядеть вперед, на дорогу. Сейчас, сбоку, его глаза показались Саше абсолютно белыми, пустыми. Безумными. И эти сто шестьдесят километров на спидометре...

– Макс, я тебя сейчас ударю.

– Попробуй. Только я за рулем, если ты не забыла... Умрем вместе.

Саша запрокинула голову, закрыла глаза. Теперь она жалела о том, что связалась с Максом.

Завтра ее ждала свадьба – лимузин, ресторан, цветы, респектабельный жених, путешествие в дальние страны... Ей было тридцать четыре года – как-никак не первой молодости невеста. Когда представитья еще такой шанс? Может, никогда...

Будучи обычной, нормальной женщиной (а нормальные женщины, приняв какое-то решение, тут же начинают сомневаться в нем!), Саша уже начала жалеть, что отказалась от брака с Бородиным. Подумаешь, книга, подумаешь – сомнительное прошлое... Это не самый страшный грех для мужчины!

Саша, приоткрыв глаз, покосилась на своего спутника. Все познается в сравнении. Рядом с ней сейчас – псих. Грубиян. Нахал. Человек, который сам себя сделал инвалидом...

– Макс, чего ты добиваешься?

– Ничего.

– Я тебя ненавижу, – тихо сказала она. – Знаешь, почему? Ты разрушил мою жизнь...

– Слова, слова. Совсем недавно ты сама хотела все разрушить.

– Макс, я передумала.

– Саша... Я не хочу силой принуждать тебя к чему-то... – не отрывая глаз от дороги, мрачно произнес Макс. – Ей-богу, ты свободный человек, ты хозяйка своей судьбы. Но в данном случае мне кажется, что этот Бородин – страшный человек. И ты сама это чувствуешь, сама! Поэтому я хочу тебя спасти.

– Зачем?

– Я не чужой тебе.

– Если бы не был чужим, ты бы не бросил меня – тогда, много лет назад.

– Здрасте! Это ты меня бросила... Кто подал на развод? Ты! А я между прочим, даже ни разу не изменил тебе...

– Ты был невыносим! А это еще хуже, чем измена...

Макс резко затормозил. Сашу тряхнуло.

– Макс!!! Ненормальный...

Они стояли на пустой трассе, у обочины. Впереди мерцал огнями какой-то подмосковный городок.

– Убирайся. Делай что хочешь... Сама топай к своему жениху! – сквозь зубы произнес Макс.

– Прекра-асно... Ты меня выгоняешь из машины – ночью, не пойми где... – Саша щелкнула ремнем безопасности, выскользнула из машины.

Пошла вдоль обочины вперед, чувствуя, как мягко пружинит под ногами трава. Вдруг вспомнила, что денег у нее нет. Ничего нет – только ключи от квартиры. «Ну и ладно... Будь что будет!»

Минут пять она шла быстрым шагом. Потом рядом притормозил Макс.

– Ты куда? Москва – в другую сторону!

– Отстань.

Саша не стала объяснять ему, что идет в сторону городка. Если возвращаться назад, к Москве, будет долго тянуться какой-то лес – это она запомнила, когда ехала. А в городке наверняка есть станция, автовокзал, телефон...

Саша шагала вперед с полным ощущением того, что жизнь кончена.

Макс снова нагнал ее на машине.

– Садись.

– Нет.

– Садись!

– Ты сам меня выгнал – забыл?..

– Саша... – хлопнув дверцей, он выскочил из машины, побежал за ней, опираясь на трость. Догнал, схватил за локоть свободной рукой. А пальцы у него были как клещи...

– Пусти меня...

– Садись в машину!

– Да пошел ты...

– Саша!

Она толкнула Макса, ударила по лицу. Он зарычал и, отбросив трость, скрутил Саше руки.

Теперь они стояли, почти обнявшись. Тяжело дышали, чувствуя, как бьется сердце каждого. Но никакого эротизма – лишь слепая ненависть друг к другу...

– Чтоб ты провалился! Идиот!

– Истеричка!

Молчание.

– Пусти меня.

– Ты сядешь в машину?

– Нет. Пусти меня. Пусти, я сказала... – Саша дернула плечом, и Макс отпустил ее.

Саша снова зашагала к городу. Через некоторое время услышала, как Максим догоняет ее – пешком. Он, видимо, не рискнул возвращаться к машине, побоялся потерять Сашу из виду. А я милого узнаю по походоке... Костыль-Нога!

Еще через некоторое время Саша победно вошла в город. Пустая площадь с грузовиками, за ней – здание вокзала. Грохот промчавшегося товарного поезда...

От припаркованных фур вслед Саше раздался свист. Кто-то из водителей. Саша услышала, как Макс сзади ускорил шаг, и не могла не улыбнуться. Он боялся за нее? Не-ет, он понял, что поступил глупо, когда выгнал ее из машины. Что ж, пусть теперь расхлебывает.

Саша влетела в здание вокзала, огляделась.

Ряды пластиковых кресел. Какие-то работяги с огромными сумками спят в углу. Хнычет сонно ребенок. Кассы. В дальнем углу – закусочная.

Запахло сосисками – и Саша почувствовала, насколько она голодна. В этом тоже был виноват Макс!

Она подошла к стойке, принялась выворачивать карманы. М-да, десять рублей мелочью, негусто...

У одного из столиков меланхолично пил кофе проезжающий – невысокий мужчина лет сорока, рыжеватый, с рыжими усами. Под мышкой – портфель.

Мужчина моментально обратил внимание на Сашу, и меланхолия слетела с него, точно по волшебству.

– Девушка, добавить?

– Что? – Саша перестала считать мелочь, подняла голову.

– Я вижу, вам денег не хватает... Добавить?

– Если не жалко, – мрачно буркнула Саша.

– Ради такой красавицы ничего не жалко!

В другой ситуации она бы отвергла ухажера, но сейчас знала – за ней наблюдает Макс.

– Чего желаете? Кофе, чай, гамбургер, хот-дог?

– Чай и хот-дог.

– Йес-с... – скользящей походкой рыжеусый подошел к сонной буфетчице, сделал заказ, потом с подносом снова метнулся к Саше. – А вас как зовут?

– Александра Филипповна.

– Чудесно! Я вижу, вы одна, без денег... Потерялись, да? – он слегка приобнял ее. Шустрый дядька... – Ну ничего, мир не без добрых людей. Я помогу.

Саша знала подобных типов – у них, даже умирая, нельзя было просить помощи. Она так же знала, почему он пристает к ней. Девушка приличного вида, в джинсах и коротком топике, в сандалиях, с ясным ненакрашенным личиком, распущенными волосами – дочь приличных родителей, студентка, по нелепому недоразумению оказавшаяся одна на вокзале, ночью... Ну как не воспользоваться! Уже скольких людей обманул ее вид! Да и освещение тут паршивое...

– Вы не надейтесь особо... – отхлебывая чай, спокойно произнесла Саша.

– А я и не надеюсь... – рыжеусый накрыл ее руку своей ладонью. Влажная дрожащая ладонь, влажные пустые глаза.

– Я серьезно.

– И я серьезно... – он хихикнул, воровато оглянулся на зал, потом придвинулся к Саше еще ближе. Буфетчица спала, уронив голову на пухлые руки.

– Эй, мужик...

Рыжеусый дернулся, оглянулся. Увидел Макса, оскалил зубы:

– Вам чего?

– Лапы свои подбери...

– Вы его знаете? – рыжеусый повернул обеспокоенное лицо к Саше.

– Знаю. Бывший муж. Привязался вот.

– Муж? О-о... – рыжеусый колебался – отстать от Саши, или побороться за нее? Но, видимо, искушение было сильней. – Он вам еще дорог?

– Нет.

– Прекра-асно... – рыжие усы победно раздулись. – Вы слышали, гражданин? Идите, идите отсюда. А то вторая ножка будет бо-бо...

– Не надо выступать...

– Вали отсюда, я сказал!

– Сам вали, тараканья морда! – глаза Макса горели диким огнем, так хорошо знакомым Саше. – Будет мне тут указывать...

– А вот девушка против!

«Девушка» молча уписывала хот-дог.

– Саш, ну чего ты... – хрипло обратился к ней Макс. – Я бы сам мог тебя накормить, и не этой дрянью...

Саша, обжигаясь, прикончила хот-дог и теперь пила чай.

– Вали, я сказал! – разошелся всерьез рыжеусый.

– Это моя жена!

– Я тебе не жена.

– Да, какая она тебе жена?!

Макс свободной рукой схватил рыжеусого за шиворот и тыкнул лицом в пластмассовое блюдце с кетчупом и остатками картофеля-фри. Несмотря на тщедушность, сила у него имелась...

Рыжеусый покраснел. Салфеткой вытер усы. Затем развернулся и с размаху попытался ударить Макса. Тот увернулся и своей тростью ткнул соперника в живот.

– Ох ты... да я тебя...

Не успела Саша опомниться, как Макс и рыжеусый мутузили друг друга, катаясь по полу.

– Эй, вы спятили?.. – Саша бросилась их разнимать.

Рыжеусый толкнул ее, и Саша тоже упала на пол.

– Что ж ты, гад, делаешь... – Макс уже совсем озверел.

Буфетчица проснулась и, перегнувшись через стойку, с интересом наблюдала за происходящим. Но потом, когда у кого-то из дерущихся мужчин брызнула кровь, она дунула что было сил в свисток.

– Макс... Макс, прекрати! – взмолилась Саша.

– Уйди... тебе ведь достанется! – злобно пыхтел тот, явно побеждая рыжеусого.

В этот момент в зал ворвался наряд милиции.

Далее произошло следующее – рыжеусого, Макса и Сашу разняли, поставили на ноги. Работяги в другом зале спокойно наблюдали за происходящим.

– Петровна, что было?

– Да ужас что было... Эта вот к этому привязалась, а потом этот, хромоногий, прискакал...

– Кто кого первым ударил?

– Вот этот! Так своим костылем размахивал, я думала – разнесет у меня все!

– Ну неправда же! – злился Макс, вытирая с лица кровь. – Сержант, пусти, я все объясню...

Саша демонстративно молчала, не вмешиваясь.

– Документы?

– Да, пожалуйста... – рыжеусый подобострастно сунул свои бумаги под нос старшему наряда.

– Так, все в порядке... Ваши документы, граждане?

Саша пожала плечами.

– У вас, гражданин?

– Нет документов! В машине оставил...

– А машина где?

– Не помню... – буркнул Макс.

– Все ясно. Задерживаем до выяснения...

subtПрошлое

Здесь необходимо рассказать об Артуре, вернувшись в те времена, когда Аля была еще жива и относительно молода.

Как уже упоминалось, он после войны жил с изуродованным лицом и под чужим именем. Работал кладовщиком и был абсолютно уверен – ни одна собака его не узнает. В начале пятидесятых сошелся с одной женщиной, замечательной красавицей – Галиной. Она его без памяти любила. Он к ней в общем тоже неплохо относился... Но не любил, нет. У него это уже в крови сидело – женщина предаст, обманет, нельзя женщине полностью довериться!

Иногда он вспоминал Алю. С ненавистью и нежностью. Вот ее он бы точно любил, не мог не любить... Какое счастье, что Альки нет рядом! Артур был так же уверен, что никогда больше не увидит ее. Жил неплохо, совсем не бедствовал, дарил жене подарки... Любил по театрам ходить со своей Галкой!

Как-то они отправились с женой (та на сносях уже была) – в Большой, Лемешева послушать. И уже после спектакля, прогуливаясь по улице Горького, заметил, что их преследует какая-то женщина, деревенского вида, в платочке, тоже, кстати сказать, в положении...

На миг оглянулся, увидел огромные, темно-зеленого цвета глазищи... Только у одной женщины были такие глаза. Но как она-то его узнала?!.

Ничего не объясняя жене, Артур помчался домой – благо жил недалеко. Принялся лихорадочно собирать вещи.

– Феденька, да объясни ты, что случилось?

– Потом... Ты, Галка, жди меня. Я еще вернусь – может, под другим именем.

– Под каким – другим?!! Федя!..

Артур собрал чемодан – смена одежды и дневник Менгеле, подлинник. Второй экземпляр, недописанный, лежал у него в тайничке. Поцеловал жену и убежал.

Но далеко уйти не удалось – в переулке столкнулся с Алей. И все... Его поймали.

Артур уже смирился с тем, что его расстреляют, как предателя родины и диверсанта. Но дальше стало происходить нечто странное. Чемодан, который из его рук вырвала Аля, куда-то пропал, вместе с дневником Йозефа Менгеле. Артура-Федора осудили только по экономической статье – провели на складе ревизию, обнаружили недостачу. Доказать, что он не Федор Ласкарев, а Артур Демьяненко – не удалось.

«Но все-таки Алька меня узнала... Как, не понимаю? Эх, Алька, Алька... Наверное, как и я ее – по глазам. По глазам, черт возьми!»

Если бы Артур, еще находясь в лаборатории Менгеле, сделал бы себе инъекции в оба глаза, то смог бы поменять их цвет. Настоящий же Федор Ласкарев выжил же и не ослеп – как сотни других подопытных, бывших до него!

«Но неизвестно, какие бы потом были последствия... – сам себе возражал Артур. – Нет, эксперимент по смене цвета глаз еще не отработан, я не мог рисковать своим зрением! Изуродовать лицо – это одно, а вот глазами пожертвовать – совсем другое!»

В лаборатории Менгеле цвет глаз пытались поменять с помощью уколов – прямо в глаз. Процедура очень болезненная сама по себе. «Вот если бы уколы можно было заменить обычными каплями!» – не раз думал Артур. Закапал себе в глаза, проморгался – и все. Был кареглазым, стал синеглазым. Или наоборот – как кому захочется. Ни осложнений, ни побочных явлений – ничего... Ах, какая жалость, что Менгеле не дали завершить все его гениальные замыслы!